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们为何要经常忍受一些繁琐
的小事?
—
我曾到处寻找土拨鼠和鼬鼠,想表演一下我的骑士精神。
这种军乐旋律遥远得如同身处巴勒斯坦一样,它让我想起十字军在地平线上的东征,就像悬挂在村庄上空的榆树梢在微微地摇曳和颤动。
这是多么伟大的一天!尽管我从林中空地望向天空,它还和每天一样无穷无尽,看不出区别在哪里。
种豆以来,我一直与豆子相处。天长日久,我得到很多专业经验,例如种植、耕地、收获、打场、拣拾、出售—最后这一个尤其难—我不妨再添加一个吃,我还吃了大豆,品尝一下味道。
我下决心要了解大豆。在它们生长的时候,我往往从清晨五点锄草到中午,一般用这天余下的时间来做别的工作。想一想,人和各种杂草结交得非常亲密,其实很奇异—说起这些倒是挺累赘的,劳作时这些杂草就已经很累赘了—把一种草连根拔起,粗暴地摧残它们的纤维组织,同时锄头还要仔细辨别它们,为的是能培植另一种草。这是罗马艾草,这是猪猡草,这是酢酱草,这是芦苇草。抓牢它,拔出来,把它的根拔出来,在太阳下暴晒,不要让一根纤维躺在荫影当中,否则它又侧着身子站起来,两天之后,又如同青葱跟韭菜一样。这是一场持久战,不是与鹤的战争,而是与杂草作战。它们是一群有太阳和雨露相助的特洛伊人。豆子每天都见到我带着锄头来作战,消灭它们的敌人,犁沟里堆满了杂草的尸体,有许多盔饰飘摇、体格健壮的。比成群的战友还高出一英尺的特洛伊主将赫克托耳1,也都在我的武器前倒下,湮没在尘埃之中。
炎炎夏日,和我同时代的人,有的在波士顿或罗马致力于美术,
1.赫克托耳,特洛伊王的长子,后被阿基琉斯杀死。
有的在印度苦苦思索,还有的在伦敦或纽约做着生意,而我却和新英格兰其他农民一样,致力于农业。我这样做并非为了吃豆子,我天性属于毕达哥拉斯
1
一派
—
即希腊哲学家不吃豆子的一派,至少我在种豆这件事上是这样。管它目的是为了吃,为了选举2
还是为了换大米,
或许仅仅为了给将来写寓言的作家用,又或者是为了比喻或影射,反正总得有人在地里工作。总而言之,这是一种不常见的快乐,虽然持续时间过长,也会引起光阴的虚掷。
虽然我并未给它们施肥,也未给它们全部锄一遍草、松一遍土,但我经常竭尽我全能锄草松土,结果还不错。“这是真的。”正如伊夫林所说,“任何混合肥料或粪肥都不如持续地挥锄舞铲,把泥土翻上来。”“土壤”,他在另外一个地方写下,“尤其是新鲜的土壤,其间含有极大的磁力,可以吸住盐、能量,或者良好的品德(随你怎么称呼)来增强它的生命,土地也是耕耘、劳作的对象,我们靠在土地上的耕耘活动来养活我们,所有的粪肥和其他恶臭的东西仅是此种改良的代用品而已。”更何况,这片土地只是“地力耗尽、闲置又贫瘠的土地”,或许像凯南尔姆?狄格贝爵士认为的,已从空气中吸走了“生命力”。我总共收获了12蒲式耳的豆子。
为了更详细可信,也因为有人对柯尔曼先生所做报告的不满—报告主要是关于有关乡绅们的奢华试验,所以我把我的收支情况列表如下:
一把锄头…………………0.54美元耕地挖沟…………………7.50美元—太贵了
1.毕达哥拉斯,公元前6世纪古希腊哲学家,反对吃豆子;梭罗想得更多的是吃豆子会引起胃肠胀气。
2.豆子曾被用来计算选票数量。
豆子种子…………………3.125美元土豆种子…………………1.33美元豌豆种子…………………0.40美元萝卜种子…………………0.06美元篱笆白线…………………0.02美元耕马和三小时佣工………1.00美元收获时用马和车辆………0.75美元共计………………………14.725美元
我的收入来自:
9蒲式耳12夸特豆子……16.94美元5蒲式耳大土豆……………2.50美元9蒲式耳小土豆……………2.25美元草……………………………1.00美元茎……………………………0.75美元共计………………………23.44美元盈余,正如我在别处提到的,尚有8.175美元
这便是我种豆经验所得的结果。大概在6月1日,我播下细小的白色豆种,留着3英尺长18英寸宽的间距,种成一行行,精选的都是新鲜的、圆润的、优质的种子。同时还要注意害虫,在没有发芽的位置上补种种子。接着提防土拨鼠,要是那块田地显露在外面,它们会把刚刚发芽的嫩叶一口气全部啃光,而且在嫩卷须伸展出来后,它们也还是会看到的,它们会直坐着,就像松鼠一样,将花苞和初长成的豆荚全部啃掉。特别重要的是,如果你想让豆子避免霜冻或其他不必要的损失,把豆子卖个好价钱,那你就要尽早收获。
我还收获一些更丰富的经验。我曾对自己说,下个夏季,我不要再花这么大的气力来种豆子和玉米,我要种一些像真诚、真理、朴实、信心这样的种子。倘若这些种子并没有丧失,我要看看它们是否能在这块田地上生长,是否能以较少的劳力和肥料来维持我的生活。因为土地的能力肯定还没有消耗到不能播种这些东西。哎!我对自己说过这些话。但是现在一个夏天又过去了,而且一个接着一个都慢慢地溜走。我不得不对你们说,我的读者呀,我所播种的种子,或者可以说这些美德的种子,全部被虫子吃掉了,或是已失去生机,根本都没有发芽。人们一般和他们的祖先一样的勇敢或者胆怯。这代人每年所耕种的玉米和豆子,肯定和印第安人在几个世纪以前所耕种的一样,那是他们传授给最早移民的,好像命中注定,难以改变了。
有一天,我见到一位老汉,令我惊讶不已。他用一把锄头挖洞,至少挖了70次,但他却不打算躺在里面。为何新英格兰人不去尝试一下新的事业,却过分地在乎他的玉米、土豆、草料和果园呢?—为什么不种植另外一些东西呢?为什么非要关心豆种而对新一代人漠不关心呢?我上文提及的那些美德,我认为它们比其他农作物高尚。倘若我们遇到一个人,他身上集那些美德于一身,那些飘散在空中的美德在他心里扎根生长,那么我们真该感到快乐和知足。如果一种难以捉摸而且莫可名状的品德朝这里走来,譬如真理或公正,虽然量很少并且还是新品种,但它正沿着大路走过来了。我们的大使应该立即接到命令,去挑选好品种,寄到国内,接着国会把它们分配到全国各地广泛种植。
我们在对待真诚时,不应该表现出虚伪做作的样子。倘若我们已拥有高贵与友情的精髓,那么我们永不该再利用我们的卑鄙来欺骗、羞辱、排斥彼此。我们也不应匆匆见面。因为大多数人我压根没见过,好像他们一直很忙,他们忙着耕种他们的豆子。我们不要和这样忙碌的人来往,歇息时他靠在锄头上或铲子上,好像靠在手杖上一样,远望过去虽然不像一个笔直的蘑菇,却也有一部分好似破土而出,那情形像在大地上行走的燕子。
说话时,它的翅膀经常开合,
像要飞走,却又兀自垂拢。1
哄骗我们自以为是在和一个天使谈话。粮食也许不能永远滋养我们,但对我们的身心却大有益处。在我们不知身患何疾时,粮食便将关节的僵硬消除了,让我们变得柔软活泼,从大自然和人间找到仁慈,享受所有单纯强烈的快乐。
古代的诗歌和神话至少给人们以启示—农事曾是一种高尚的艺术,但我们却在匆促中随意地乱来,如今我们追求的只是大田园和大丰收。我们不但不举行仪式,而且还没有庆贺的队伍和节庆日,甚至连耕牛大会和感恩节也没有。农民本来用这种形式来表达他们这一职业的高尚意味,或者用来追忆农事的神圣起源。如今他们注重的却是酬金和一顿大餐。现在他们供奉的不是谷神色列斯和主神朱庇特,而是财神普鲁托斯。由于我们没人能改掉贪婪、自私和卑贱的恶习,因此我们把土地视为财产或者谋取财产的主要手段。结果风景被破坏殆尽,农事和我们一样变得低贱,农民过着最卑贱的生活。他所认识的大自然和一个强盗所认识的并无不同。卡托曾说农事的利益是异常虔敬而且正当的。按照瓦罗2的话,古罗马人“把大地母亲和色列斯齐名,
1.引自英国宗教诗人弗朗西斯?夸尔斯(1592-1644)的《牧羊人的神示》,牧歌5。
2.瓦罗(前116-前27),古罗马学者。他们觉得从事耕种的人,他们的生活虔敬而有价值,所以唯有他们才是农神的后裔”。
我们经常忘了,太阳照耀我们翻耕的土地和照耀草原、森林一样,毫无区别,它们都反射并吸收太阳的光线。土地只占太阳每天眺望图画的一小点儿。在太阳眼中,大地都被耕作得宛如花园。因而我们在接受它的光和热的同时,也接受了它的信任和慷慨。我看重豆种,把它们种到田里,秋天就会得到收获,但那又怎样呢?我守护这片田地这么久,这片田地却并不把我当做主要的耕种者,它把我撇开,反而向那些给它浇水,让它发芽的因素表示友好。豆子的果实也不是由我来收获,它们其中一部分是为土拨鼠准备的。麦穗,不仅是农民的希望,核仁或谷物也不是它的全部产出,因此,我们的作物怎么会歉收呢?我们应该为杂草的长势茂盛而欣喜,因为它们的种子正是鸟雀的食粮。作物的产量能否堆满农民的仓库,相对而言,这是微不足道的一件事。真正的农民从不满脸愁容,就好比那些松鼠,根本不在意今年树木会不会长栗子。真正的农民整天劳作,却并不奢求土地的生产品全部属于他。在他内心里,他不仅应该献出第一枚硕果,还应献出他最后一枚硕果。
们为何要经常忍受一些繁琐
的小事?
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我曾到处寻找土拨鼠和鼬鼠,想表演一下我的骑士精神。
这种军乐旋律遥远得如同身处巴勒斯坦一样,它让我想起十字军在地平线上的东征,就像悬挂在村庄上空的榆树梢在微微地摇曳和颤动。
这是多么伟大的一天!尽管我从林中空地望向天空,它还和每天一样无穷无尽,看不出区别在哪里。
种豆以来,我一直与豆子相处。天长日久,我得到很多专业经验,例如种植、耕地、收获、打场、拣拾、出售—最后这一个尤其难—我不妨再添加一个吃,我还吃了大豆,品尝一下味道。
我下决心要了解大豆。在它们生长的时候,我往往从清晨五点锄草到中午,一般用这天余下的时间来做别的工作。想一想,人和各种杂草结交得非常亲密,其实很奇异—说起这些倒是挺累赘的,劳作时这些杂草就已经很累赘了—把一种草连根拔起,粗暴地摧残它们的纤维组织,同时锄头还要仔细辨别它们,为的是能培植另一种草。这是罗马艾草,这是猪猡草,这是酢酱草,这是芦苇草。抓牢它,拔出来,把它的根拔出来,在太阳下暴晒,不要让一根纤维躺在荫影当中,否则它又侧着身子站起来,两天之后,又如同青葱跟韭菜一样。这是一场持久战,不是与鹤的战争,而是与杂草作战。它们是一群有太阳和雨露相助的特洛伊人。豆子每天都见到我带着锄头来作战,消灭它们的敌人,犁沟里堆满了杂草的尸体,有许多盔饰飘摇、体格健壮的。比成群的战友还高出一英尺的特洛伊主将赫克托耳1,也都在我的武器前倒下,湮没在尘埃之中。
炎炎夏日,和我同时代的人,有的在波士顿或罗马致力于美术,
1.赫克托耳,特洛伊王的长子,后被阿基琉斯杀死。
有的在印度苦苦思索,还有的在伦敦或纽约做着生意,而我却和新英格兰其他农民一样,致力于农业。我这样做并非为了吃豆子,我天性属于毕达哥拉斯
1
一派
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即希腊哲学家不吃豆子的一派,至少我在种豆这件事上是这样。管它目的是为了吃,为了选举2
还是为了换大米,
或许仅仅为了给将来写寓言的作家用,又或者是为了比喻或影射,反正总得有人在地里工作。总而言之,这是一种不常见的快乐,虽然持续时间过长,也会引起光阴的虚掷。
虽然我并未给它们施肥,也未给它们全部锄一遍草、松一遍土,但我经常竭尽我全能锄草松土,结果还不错。“这是真的。”正如伊夫林所说,“任何混合肥料或粪肥都不如持续地挥锄舞铲,把泥土翻上来。”“土壤”,他在另外一个地方写下,“尤其是新鲜的土壤,其间含有极大的磁力,可以吸住盐、能量,或者良好的品德(随你怎么称呼)来增强它的生命,土地也是耕耘、劳作的对象,我们靠在土地上的耕耘活动来养活我们,所有的粪肥和其他恶臭的东西仅是此种改良的代用品而已。”更何况,这片土地只是“地力耗尽、闲置又贫瘠的土地”,或许像凯南尔姆?狄格贝爵士认为的,已从空气中吸走了“生命力”。我总共收获了12蒲式耳的豆子。
为了更详细可信,也因为有人对柯尔曼先生所做报告的不满—报告主要是关于有关乡绅们的奢华试验,所以我把我的收支情况列表如下:
一把锄头…………………0.54美元耕地挖沟…………………7.50美元—太贵了
1.毕达哥拉斯,公元前6世纪古希腊哲学家,反对吃豆子;梭罗想得更多的是吃豆子会引起胃肠胀气。
2.豆子曾被用来计算选票数量。
豆子种子…………………3.125美元土豆种子…………………1.33美元豌豆种子…………………0.40美元萝卜种子…………………0.06美元篱笆白线…………………0.02美元耕马和三小时佣工………1.00美元收获时用马和车辆………0.75美元共计………………………14.725美元
我的收入来自:
9蒲式耳12夸特豆子……16.94美元5蒲式耳大土豆……………2.50美元9蒲式耳小土豆……………2.25美元草……………………………1.00美元茎……………………………0.75美元共计………………………23.44美元盈余,正如我在别处提到的,尚有8.175美元
这便是我种豆经验所得的结果。大概在6月1日,我播下细小的白色豆种,留着3英尺长18英寸宽的间距,种成一行行,精选的都是新鲜的、圆润的、优质的种子。同时还要注意害虫,在没有发芽的位置上补种种子。接着提防土拨鼠,要是那块田地显露在外面,它们会把刚刚发芽的嫩叶一口气全部啃光,而且在嫩卷须伸展出来后,它们也还是会看到的,它们会直坐着,就像松鼠一样,将花苞和初长成的豆荚全部啃掉。特别重要的是,如果你想让豆子避免霜冻或其他不必要的损失,把豆子卖个好价钱,那你就要尽早收获。
我还收获一些更丰富的经验。我曾对自己说,下个夏季,我不要再花这么大的气力来种豆子和玉米,我要种一些像真诚、真理、朴实、信心这样的种子。倘若这些种子并没有丧失,我要看看它们是否能在这块田地上生长,是否能以较少的劳力和肥料来维持我的生活。因为土地的能力肯定还没有消耗到不能播种这些东西。哎!我对自己说过这些话。但是现在一个夏天又过去了,而且一个接着一个都慢慢地溜走。我不得不对你们说,我的读者呀,我所播种的种子,或者可以说这些美德的种子,全部被虫子吃掉了,或是已失去生机,根本都没有发芽。人们一般和他们的祖先一样的勇敢或者胆怯。这代人每年所耕种的玉米和豆子,肯定和印第安人在几个世纪以前所耕种的一样,那是他们传授给最早移民的,好像命中注定,难以改变了。
有一天,我见到一位老汉,令我惊讶不已。他用一把锄头挖洞,至少挖了70次,但他却不打算躺在里面。为何新英格兰人不去尝试一下新的事业,却过分地在乎他的玉米、土豆、草料和果园呢?—为什么不种植另外一些东西呢?为什么非要关心豆种而对新一代人漠不关心呢?我上文提及的那些美德,我认为它们比其他农作物高尚。倘若我们遇到一个人,他身上集那些美德于一身,那些飘散在空中的美德在他心里扎根生长,那么我们真该感到快乐和知足。如果一种难以捉摸而且莫可名状的品德朝这里走来,譬如真理或公正,虽然量很少并且还是新品种,但它正沿着大路走过来了。我们的大使应该立即接到命令,去挑选好品种,寄到国内,接着国会把它们分配到全国各地广泛种植。
我们在对待真诚时,不应该表现出虚伪做作的样子。倘若我们已拥有高贵与友情的精髓,那么我们永不该再利用我们的卑鄙来欺骗、羞辱、排斥彼此。我们也不应匆匆见面。因为大多数人我压根没见过,好像他们一直很忙,他们忙着耕种他们的豆子。我们不要和这样忙碌的人来往,歇息时他靠在锄头上或铲子上,好像靠在手杖上一样,远望过去虽然不像一个笔直的蘑菇,却也有一部分好似破土而出,那情形像在大地上行走的燕子。
说话时,它的翅膀经常开合,
像要飞走,却又兀自垂拢。1
哄骗我们自以为是在和一个天使谈话。粮食也许不能永远滋养我们,但对我们的身心却大有益处。在我们不知身患何疾时,粮食便将关节的僵硬消除了,让我们变得柔软活泼,从大自然和人间找到仁慈,享受所有单纯强烈的快乐。
古代的诗歌和神话至少给人们以启示—农事曾是一种高尚的艺术,但我们却在匆促中随意地乱来,如今我们追求的只是大田园和大丰收。我们不但不举行仪式,而且还没有庆贺的队伍和节庆日,甚至连耕牛大会和感恩节也没有。农民本来用这种形式来表达他们这一职业的高尚意味,或者用来追忆农事的神圣起源。如今他们注重的却是酬金和一顿大餐。现在他们供奉的不是谷神色列斯和主神朱庇特,而是财神普鲁托斯。由于我们没人能改掉贪婪、自私和卑贱的恶习,因此我们把土地视为财产或者谋取财产的主要手段。结果风景被破坏殆尽,农事和我们一样变得低贱,农民过着最卑贱的生活。他所认识的大自然和一个强盗所认识的并无不同。卡托曾说农事的利益是异常虔敬而且正当的。按照瓦罗2的话,古罗马人“把大地母亲和色列斯齐名,
1.引自英国宗教诗人弗朗西斯?夸尔斯(1592-1644)的《牧羊人的神示》,牧歌5。
2.瓦罗(前116-前27),古罗马学者。他们觉得从事耕种的人,他们的生活虔敬而有价值,所以唯有他们才是农神的后裔”。
我们经常忘了,太阳照耀我们翻耕的土地和照耀草原、森林一样,毫无区别,它们都反射并吸收太阳的光线。土地只占太阳每天眺望图画的一小点儿。在太阳眼中,大地都被耕作得宛如花园。因而我们在接受它的光和热的同时,也接受了它的信任和慷慨。我看重豆种,把它们种到田里,秋天就会得到收获,但那又怎样呢?我守护这片田地这么久,这片田地却并不把我当做主要的耕种者,它把我撇开,反而向那些给它浇水,让它发芽的因素表示友好。豆子的果实也不是由我来收获,它们其中一部分是为土拨鼠准备的。麦穗,不仅是农民的希望,核仁或谷物也不是它的全部产出,因此,我们的作物怎么会歉收呢?我们应该为杂草的长势茂盛而欣喜,因为它们的种子正是鸟雀的食粮。作物的产量能否堆满农民的仓库,相对而言,这是微不足道的一件事。真正的农民从不满脸愁容,就好比那些松鼠,根本不在意今年树木会不会长栗子。真正的农民整天劳作,却并不奢求土地的生产品全部属于他。在他内心里,他不仅应该献出第一枚硕果,还应献出他最后一枚硕果。