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皇后曾经也风光过一断时日，自然是见过兵符。却没有拿在手里仔细端详过。
如今，她念了许久的兵符，就这样突然的出现在她的面前，而且是给她的东西，如何能不欣喜若狂？
二皇子见皇后的模样，目光晦涩，转而看向跪在地上的安乐菁身上。剑眉微挑，对皇后说道：“母后，您确认这是兵符？”
皇后脸上的笑容一敛，她知晓二皇子素来是谨慎的人，有此一吻并不意外：“皇儿，母后曾经见过一两回，的确是兵符。你若心生疑虑，可以将你大舅舅唤进宫来鉴定。他曾经也担任过将军，统率几万士兵，该是认识的。”她心里也起疑，这么贵重的物件，水清漪该是妥善保存，而不是轻易的被安乐菁给拿到手！
安乐菁知道皇后与二皇子的顾忌，只得实话实说：“今日我去摄政王府拜见福安郡主，因为以往有过恩怨纠葛，她不愿与我多说。只是问了一下妹妹的事情，便起身走了。我当时还想着其他的法子，要进去郡主的屋子，好借机与郡主近身夺得这物件。却没有想到皇天不负苦心人，这物件被郡主遗落在石凳下。那石凳设计巧妙，这令牌恰在凳子空心处，若不是眼力好，恐怕是不会注意。”
若水清漪将这令牌遗落在明显的地儿，还有可疑之处。可这般隐蔽的地方，引安乐菁上钩，安乐菁没有瞧见，恐怕也是白忙活一场！
皇后心中稍稍安定，凝眉道：“她问了什么话？”
安乐菁眉眼舒展，抬眼看了二皇子一眼，轻声细语的说道：“郡主询问我妹妹可在府中，有一物落在她那儿。我原想替妹妹取回去，可郡主却没有再提。”
皇后沉吟了半晌，细细的琢磨这句话，似乎没有端倪，将兵符递给二皇子道：“二皇子今日入京，再过一些时日，等稳定下来，再纳你进府。”
安乐菁心里咯噔一下，脸色苍白，慌张的看向皇后。她听出里面的潜意词，皇后是说二皇子在外游历，如今方才入京，地位不稳，有许多事情要处理，暂时没有多余的时间纳她入府。若她想要嫁进皇子府，那便是要看她的表现。
而她的表现，无非是拉拢父亲帮助二皇子。
可如今她嫁给二皇子为妾，都还是瞒着父亲没有吱声。她不怕继母会告诉父亲，因为继母比任何人都不希望她嫁给二皇子。就怕她利用父亲对亲生母亲的愧疚，而勉强答应。所以这几日继母吩咐一个婢女照应她，无非就是监督，不让她有机会靠近父亲。可她当真是多想了，若那么简单，她何至于瞒得这样辛苦？
大殿里一片沉寂，只有浅浅的呼吸声。
安乐菁咬紧了牙关，她知道皇后与二皇子在等她表态。她只有嫁给二皇子这一条出路，没有顺应皇后，恐怕她不会成功的嫁给二皇子。
“皇后娘娘，臣女将婚事告知父亲，待二皇子处理好事物，在一起商定日子。”安乐菁低垂着头道。
皇后满意的颔首：“行了，你退下罢。”命人给了些打赏，安抚安乐菁。
安乐菁磕谢了皇后的恩典，起身退了下去。
外头的日光，驱散不了安乐菁体内的寒气。松开手指，手心里一片湿濡。露出一抹苍白的笑容，略带等次的说道：安乐菁啊安乐菁，你机关算尽，到头来什么也没有捞着。如今与虎谋皮，稍有不慎便尸骨无存，可你已经没有退路！
“小姐，皇后娘娘刁难您了？”安乐菁身旁的丫鬟小心翼翼的上前，目光怯弱的望了一眼巍峨宽宏的大殿，将安乐菁手中的赏赐接了过去。立即喜笑颜开，皇后给了赏赐便是没有为难小姐，可小姐为何愁眉苦脸？
安乐菁冷冷的瞪了她一眼，上了轿子出宫。
……
水清漪却在这个时刻被虞贵妃邀请进宫。
与安乐菁的马车擦身而过，落霞微掀着帘子，探头看了一眼，淬了一口道：“从咱们府里头出来，转眼进宫，不知她安的什么心思。”
水清漪抿唇，摇晃着手中的茶盏，嗅了一口，一股子怪味扑鼻。微拧着眉头，将茶杯里的茶水给倒在了铜盆里。
“失败了？”落霞看着快要倒满的小铜盆，转移了注意力。看着桌子上的鲜羊奶与茶叶，提议道：“莫不是奶茶要放在火上煮口感才香醇？”
水清漪眼前一亮，点了点头。她只是将羊奶先煮沸去了膻味，而后再兑了沸水冲泡茶叶，之后才将奶倒进茶盅内搅拌。
“等下回府再试试！”水清漪擦拭着手指，脸上漾着淡淡的浅笑。她如今有孕将要三个月，没有多大的孕期反应，只是口味比较奇怪！
落霞应声道：“听说虞贵妃娘娘偶得了一坛子腌梅子，原本贵妃娘娘食不下咽，每回用膳前含一粒梅子，便开胃了。”
水清漪睨了落霞一眼，不过是外边传的神乎其神罢了。腌梅子略酸，吃了口舌生津，的确会有点食欲，对她来说却是不管用。
“昨夜里你吃的那酸甜的梅子，与虞贵妃娘娘的腌梅子是一样的。”
水清漪眼底喊着浅浅的笑意，因为他得知后，第一时间便寻了腌梅子给她食用。不管如何，她就是没有胃口，吃不下几口饭。
长孙华锦心焦，她同样也担忧。这几个月来，她日渐消瘦，害怕这样下去，会影响到孩子。可太医却说了，这很正常，待孩子大了，会改善如今的状况。
她期盼这个孩子，期盼了两世，如何不珍视？
她初为人母，极为的担心她的一举一动，会对孩子造成了伤害。
所以，在还在没有生下来的时候，她想她都难以心安。
落霞瞪圆了眼珠儿，她没有想到她心心念念的东西，昨夜里被她全都与含烟给分食了。满脸懊悔的看着水清漪：“郡主，您怎得不说呢？那是夜大人拿来给您的吧？”
水清漪看着落霞自责的模样，失笑道：“行了，已经到了宫门。”
落霞利落的跳下马车，搬着木梯搭在马车上，搀扶着水清漪下来。随后从马车内将热腾腾的糕点拿了下来，跟在水清漪身后道：“郡主，您见贵妃娘娘的时候，奴婢便在殿外候着。”
水清漪看着她滴溜溜转动的眼珠，不知她又在想什么。
虞贵妃在暖阁里招待水清漪，两个人都是有身子，膳食便不用特地的准备。看着徐徐而来的一道倩影，虞贵妃嘴角噙着一抹笑，神态温和的说道：“大冷的天儿，本宫将你唤进宫来，可有耽搁了你的正事？”
水清漪抿唇一笑：“不妨事，如今我只有看看书，对对账，并无其他要紧事。娘娘唤臣女进宫，倒是可以解解闷。”
虞贵妃眼底眉梢都染着浅淡的笑容，端着一碗羹汤，递给水清漪：“若非有急事，本宫也不会如此不知轻重，让你挺着肚子入宫。”顿了顿，虞贵妃眼底闪过一抹悲色：“我只有三儿一个皇子，原以为将他放出去，会让他躲过争夺皇位的噩耗。可怎奈，终究是命，无论他走出多远，都难逃此劫。我万念俱灰之际，却未曾料到，又怀有了身孕。为了给我们母子有安身立命之地，我不得不争，不得不抢！若是皇后娘娘得势，她势必会容不下我。”
“所以，你才会帮我？”水清漪了然，莫怪第一次相见，虞贵妃便处处帮着她说话。
虞贵妃苦涩的一笑，眼底溢满了悲绝之色。“我腹中的胎儿……已经没有了心跳。她怕我腹中未成型的孩儿，对她构造成威胁，所以她容不下。我听到风声，皇后已经在逼迫皇上立下遗诏，册立储君，皇上断不会如了她的意。可皇室里，能够胜任储君之位，也只有二皇子了！皇上如今能够坚持，不知他还能够拖延多久。我如今一点办法也无，这江山落在二皇子手中，恐怕百姓都会深陷水深火热当中。你父王是真正的无私，为天下社稷、黎民百姓着想，若是他……便是顺应天命了！”
水清漪心中一惊，没有料到虞贵妃是揣着这样的心思！父王为皇？水清漪想也不想的拒绝：“父王志不在此，不能用这天下江山的重任来约束他！当年我不知父王为何会答应先帝，如今却是再没有任何的理由，肩负起这西越的江山。”水清漪抬眸，看了眼虞贵妃，似笑非笑道：“皇上恐怕也不会愿意！”
正是因为父王掌权，所以才成了西越皇的眼中钉，肉中刺！
若是父王要改了这西越国的姓氏，恐怕会死不瞑目。
虞贵妃敛目，眼底的光芒渐渐的黯淡，的确是她妄想了。摄政王妃仙逝之后，摄政王便不怎么管理朝事。之所以还在其位，恐怕是为了这一双儿女。如今这一双儿女都已经长成，了却了心事，摄政王恐怕早已想脱身，只是目前的局势，他若是告老还乡，恐怕会大乱！
水清漪从虞贵妃的话语中得到一个信息，恐怕皇后与二皇子忌肆的三皇子，如今的状况不容乐观。
“皇上属意三皇子。”水清漪语气中有着试探。
虞贵妃缄默不语，缓缓的起身，去了内阁。
水清漪看着虞贵妃站在屏风处等她，便起身跟了过去。
虞贵妃扳转砚台，床踏板缓缓的升上来。打开床踏板，里面是密室。
水清漪一怔，看着虞贵妃顺着狭窄的梯子爬了下去，凝思了半晌，紧跟着虞贵妃下去。经过狭隘的甬道，里面一片灯火通明。大约十平方米的暗室里，正中间摆着一张冰床，上面躺着一位大约十七八岁的男子。浑身凝结着薄薄的寒冰，脸色透着不正常的白，了无生气。
这……
水清漪眼皮子狠狠的一跳，他莫不是三皇子？
“他受了重伤，已经永远不会再醒过来。为了巩固我的地位和安危，我便欺瞒了所有人，告诉他们三皇子在外游学。可眼下，再也瞒不了多久了！”虞贵妃目光温柔如水，慈爱的凝视着少年，握着他的手，泪眼朦胧。
水清漪心中极为的震惊，随即便是百味杂陈。
身在其位谋其事，有太多的身不由己。
可尽管如此，水清漪也不愿她的父王陷入泥沼。
“虞贵妃，父王改换了这江山的姓氏，绝无可能。你若只是想要一块净土，好生的过了余生，我可以帮你。”水清漪心里感念这虞贵妃的恩情，可这不足以让她牺牲了父王，乃至赔上整个摄政王府。
虞贵妃忽而诡异的一笑，对水清漪道：“你会改变主意的！”说罢，抬着少年的头，拿着给他当枕头的木盒出来，递给水清漪道：“你会需要它。”
水清漪疑惑不解的看着盒子，不知里头装着何物。
“常人手足骨节重创导致伤残，敷上此药膏后伤患仍可痊愈，逐渐恢复正常活动。”虞贵妃她赌水清漪会答应，救花千绝不是她本意。极有可能花千绝腿治好了，水清漪出尔反尔，由花千绝担任储君。
虽然比皇后得势好，她依旧心有不甘。
水清漪没有想到有药能够治好花千绝的腿，心里极为的激动，伸手想要拿过来看看，却被虞贵妃藏进了袖中：“明日让摄政王入宫，若是合我心意，便将这药给摄政王带回去给你。”
水清漪捏紧了落空的手指，虞贵妃送客之意很明显，便顺着来时的路离开。
心里极为的矛盾，她想要保全摄政王府，不趟这趟浑水。可虞贵妃她心狠，有手段！拿捏住她的软肋！
花千绝因她致残，这是她心里一个疙瘩，无法释怀。如今得知有药能够医治好他，她断然是不会放弃。
难道，当真要为了那盒药，将父王推出去？
水清漪两面为难。
等在外边的落霞，见着水清漪出来，赶忙上前询问道：“郡主，贵妃与您说什么了？”脸色这般的凝重？
水清漪不语，幽幽的叹了一口气：“回府。”
虞贵妃恐怕对此势在必得，因为她算准了自己不会弃花千绝不顾。
回到府里，水清漪立即去了书房。看着龙珏在批阅公文，水清漪在他对面坐下。
龙珏搁下手中的公文，看着心事重重的水清漪，微蹙眉头：“发生何事了？”
“大皇子的腿有治了。”水清漪情绪低落，不知该如何与龙珏说。她深知龙珏当年是撂担子，直接放权给西越皇，可奈何龙珏对母妃情有独钟，为了与西越皇抢人，只得重新掌权。待母妃仙逝之后，他恐怕对这世间任何事物都了无兴致。
他过的已经够苦，够心累，为人子女，又怎得为了尝还自己私下的恩情，逼迫父王做他不愿意的事？
“为难？”龙珏只有在水清漪因为长孙华锦的事情，才会露出这样的神态，其他还是头一回见，可见是遇到棘手的事儿：“说来听听。”
“虞贵妃提了一个要求，让您坐上那把龙椅，她才会将药给我。你们都是我至亲的人，我难以抉择。”水清漪咬着唇瓣，将心里的想法说了出来：“我是想要您顺应了虞贵妃的意，治好了花千绝的腿之后，由他做储君，这样实至名归！”
龙珏脸带笑意：“这样岂不是有失信誉？”
“我不过是想了个两全其美的法子罢了！”水清漪才不管虞贵妃她心里如何想！既然虞贵妃不想要皇后那一派得势，想要余生安稳度日，便是谁担任皇帝也可以。花千绝的性子，他只是想要对付与他有仇之人，虞贵妃有赠药之情，恐怕也不会太为难她！
龙珏颔首道：“好。”
水清漪长舒了一口气，歉疚的说道：“父王，您如今活了大半辈子，如今为了女儿，做了一回不讲信义之事！”
“卿卿，你莫要多想。父王能走到这一地步，不足以你想的那般好。”龙珏语重心长道。
水清漪默然，她深刻的体会得到。许多时候，不是你不想做伤天害理之事，可总有人逼迫你。她毫无地位，手上仍有沾染鲜血，何况是父王？
水清漪心事重重的离开。
龙珏当日便进宫造访虞贵妃，日落后方才回府，带来了水清漪心心念念的药。可龙珏却脸色紧绷道：“这里只是一半，还有一半等父王登基，她便会给了。”
水清漪心一沉，虞贵妃果然是只老狐狸！
“父王，您答应了？”水清漪心惊的看着龙珏，将手中的药塞回龙珏的手中：“您将药退给虞贵妃，花千绝的腿我另外想办法。无双他是神医，定能医治好花千绝的腿，只不过时间长短。”
龙珏揉了揉水清漪的头，轻笑道：“你从小因为父王的失误，而与我们走散，吃尽了苦头。好不容易将你寻回，因为父王的固执，让你与心爱之人分离，独自饱受折磨。父王心里想着是疼爱你，可却没有真正的为你做过什么。若是错失了这一回机会，花千绝的腿没有治好，恐怕你这一辈子心难安。”
水清漪鼻子一酸，想要落泪，却拼命的忍住了。
“父王无需自责，清儿从不曾怨怪过您，您只是想要清儿过得好，并非心存了恶意。”水清漪上前拥抱了龙珏一下，感受到龙珏僵硬的身躯，破涕为笑道：“父王若是因为这盒药膏，做了自己不愿做的事情，清儿才会愧疚一辈子。”打开盒子，看着里面一块通体黑如墨的半截药膏，散发这阵阵的清香。“我将这药膏拿去给无双，看他能否配出药方。”
龙珏点了点头，寻了个由头离开。
水清漪看着龙珏背脊僵直，步履匆忙，忍不住一笑，恐怕他被她给惊吓住了吧？
水清漪把药给了无双，无双脸色凝重的看着这半块药膏，摇头道：“有几味药材我辨不出来，而且这药讲究药材顺序和火候，一样不能有偏差，否则便药效大失。你是从何得来的？”
水清漪如何得知虞贵妃从哪里得到这药膏？恐怕虞贵妃原先是想要给三皇子用，可三皇子却是用不了，所以就一直留下来了？
“谁给你的？”无双见水清漪满面迷茫不确定，索性问得仔细。
“虞贵妃。”
无双面色微变，将药膏给了水清漪，冷声道：“我帮不了你。”
水清漪探究的看着无双，从他听到虞贵妃的时候，眼底闪过一抹复杂难懂的神色，难道他认识虞贵妃？亦或是，两个人有不同寻常的关联？
想到此，水清漪也不再强求。她知无双的性格，他说不，即使你说破嘴，也改变不了他的想法。
……
安乐菁回到府邸，便去了书房。
看着从书房里走出来的顾锦年，微微一怔，随后想到自己的要紧事，安乐菁没有多想，匆匆进了书房关上门。
宁远侯见安乐菁没有规矩，脸一沉，呵斥道：“愈发的没有规矩！”
“爹爹，女儿是有要紧的事。”安乐菁左思右想，决定将她即将要嫁给二皇子的事情告诉宁远侯。因为这样，宁远侯便不会站错了队伍，导致她嫁进二皇子不受宠！
宁远侯看都不看安乐菁一眼，从她闹出的那些事情看来，便知并没有什么好事！
安乐菁见宁远侯的态度，心中不忿，咬紧了唇瓣。再不甘心，也知如何做才是最为的理智！脸上扬着一抹浅笑，温和的说道：“爹爹，女儿名声如今败坏了侯府，极有可能会影响了妹妹的婚事。所以皇后娘娘让女儿嫁给二皇子的时候，犹豫再三还是同意了。若是因为我而耽搁了妹妹，便是一大罪人。可我心里想着还是要与爹爹说一声，希望爹爹能够同……啊……”
安乐菁捂着额头，看着啪嗒掉在地上打转的玉章，眼圈发红。带着哭腔道：“爹爹，女儿知你会生气。可你要想想，女儿名声败尽，没有人会娶女儿。你看，看看我这张脸，旁人都不敢瞧上第二眼，难道我做老姑子爹爹您才开心？”安乐菁拿着帕子擦拭掉脸上厚重的脂粉，露出一道狰狞的伤疤。
“你……孽女！”宁远侯气得个仰倒，指着安乐菁满腹指责教诲她的话说不出口！良久，就在安乐菁以为宁远侯妥协的时候，宁远侯沉声道：“我宁愿你做姑子，也不要你嫁进二皇子府，连累了全府！”
“爹爹！”安乐菁尖锐的叫唤道：“您的心肝是长歪了么？我同样是您的女儿，为何与安悦欣相比，却是一个天一个地？安悦欣她时常说您不疼宠她，宠惯着我。可那只是表面，她的事情您事事周全的安排好，而我呢？我的一切我都必须要自己去争取！”
“啪——”
宁远侯一巴掌打在安乐菁的脸上，怒急攻心的捂着胸口咳嗽几声，冷声道：“你还有脸说！我给你安排好的婚事，你嫌对方门楣不高，配不上你‘尊贵’的身份！心比天高，落到这样的下场，你咎由自取！若你当真是为了欣儿着想，我定会好言规劝你！可你这些年，哪回不是栽赃陷害欣儿，令她惹我厌烦？我原以为你会收敛，却没有想到你越发的过份，将侯府推进火坑！你一心想要飞天，我这侯府当真是容不下你。”
安乐菁心里一惊，她没有想到宁远侯全都知道。浑身止不住的颤抖，他是要将她赶出侯府么？
不！
不行！
她若被赶出去，断然是不能嫁给二皇子了！
而如今宁远侯对她心有芥蒂，并不待见她。想要说服宁远侯帮助二皇子夺位，那是根本不可能的事情。
安乐菁六神无主，不知接下来该怎办！
“爹爹，我错了！我真的错了！您别赶我走！您若不同意女儿嫁给二皇子，女儿不嫁便是！看在母亲的份面上，爹爹原谅女儿这一回！”安乐菁眸光闪烁，如今她只能用缓兵之计。
宁远侯这回却是铁了心，因为安乐菁安了不该有的心思，所以断不能将她安置在府上，免得惹是生非，闯下祸事！
“你便去你姨娘那里，悔过自新！”宁远侯吩咐人送安乐菁回去，督促她收拾衣物，即刻将她送到庵庙去。
“不！我不去！我不去！”安乐菁跪在宁远侯脚下，拉着他的袍摆哀求：“爹爹，我不要去母亲那里，我不要去！”去了那么一切都完了。
宁远侯狠心的从安乐菁手中将袍摆抽出来，痛心的说道：“你已经入了魔障，你姨娘兴许能够点醒你！”她一心想要嫁给二皇子，嘴上虽然退让了，可谁知她心里如何想？在事情还没有发生之前，他断然不会放任安乐菁祸及侯府。“你若同意嫁人，到时候我给你安排一门亲事，再接你回府嫁人！”说罢，便让人将安乐菁给带下去。
安乐菁奋力的挣扎，便听到宁远侯无情的说道：“你若不服从，便将你绞发送去家庙！”
安乐菁脸色刷的惨白，绞发做姑子，她便再也没有翻身的余地。只得乖乖的闭嘴，任由婢女将她给拖下去。
安乐菁收拾箱笼的时候，当着宁远侯身边的婢女的面对自己的贴身丫鬟说道：“我如今要去庵庙，那里清苦，便不带着你一同前去了。这里有五十两银子，算是尽了咱们这些年来的主仆恩情。”安乐菁拿出红莲的卖身契递给她：“从今以后，你便不是宁远侯府里的人，成了自由身。”
宁远侯的婢女挽香拿过五十两银锭子，仔细检查了一番，见没有藏东西，盖上盖子，对安乐菁道：“小姐，这丫鬟是属于宁远侯府的人，您将她放出府去，要知会夫人一声。”
安乐菁心里直冒火，脸一沉，冷声道：“我如今是连处置自己的丫鬟，也没有权利？”
“小姐，您自然有。只是这每个丫鬟都是有登记，您这样放出去，若是夫人不知情，以为这丫鬟逃跑了，报了官那便是闹得大家都难看！”挽香不卑不亢道。
贱婢！
安乐菁想要唤人将这贱婢拉下去杖责，可奈何挽香是宁远侯的人，她离府之际还这般泼辣刁钻，恐怕宁远侯会任由她在庵庙自生自灭！
“你有心了，我自然会告知母亲！”安乐菁咬牙切齿，内心一阵悲凉，这是虎落平阳被犬欺！她堂堂侯府小姐，竟是被一个婢女如斯欺压！
挽香得体的一笑，烟波一扫，看着安乐菁收拾的四五个箱笼。缓缓的说道：“侯爷方才有吩咐，小姐只消带几身换洗的衣物便可。”说罢，让人将整理好的箱笼摆回原处。
安乐菁气血翻涌，喉间涌上一股腥甜，强咽下去。瞪着挽香的眸子，几乎要喷火，却又无可奈何！
紧紧的攥着手心，让红莲给她收拾几身衣裳，转身出了内室，眼不见为净！
怒气冲冲的坐在榻上，听着挽香指挥红莲：“庵庙清苦，这般华丽精致的衣裳不适合，带几身素净的衣裳。”
“挽香姐姐，小姐大多都是色彩鲜艳的，剩下的是两身白裳，一身青裳。可已经收了好些年，大多是旧款式。”
“庵庙都是统一淄衣，谁会看款式？穿得这样鲜艳，恐怕会冲撞了佛祖。”挽香训斥道。
安乐菁一口白牙险些咬碎，简直欺人太甚！
“小姐，侯爷说了，银钱就莫要多带，每月他会吩咐人送补给和银钱。”挽香将一个扁扁的包袱递给安乐菁，从袖中摸出一个荷包给安乐菁：“这是侯爷给小姐准备的。”
安乐菁摸在手里，掂量一下，便知里头装着五两银子。脸色一阵青一阵白，他是要逼死她！一个侯府小姐，每月只有五两银钱！庵庙里都是素斋，母亲去了不过半个月，人便整整瘦了一大圈。
不行！
她不要坐以待毙。
安乐菁心里有了主意，牵强的笑道：“烦请你告知爹爹，我尊听他的一切吩咐！”将包袱背在身上，啪的甩下帘子，坐上马车去往庵庙。
而安乐菁的丫鬟红莲，在安乐菁走之后，拿着卖身契与银子，收拾简单的包袱，从后门离开。却被几个粗使婆子抓着，关进了柴房。
粗使婆子将红莲身上的包袱给拿走了，红莲焦急的想要抢回来，却被粗使婆子抓着手臂，劈头盖脸扇了几耳光。哼道：“小贱货，竟敢趁着大小姐不在府中，偷窃卖身契逃跑！若不是夫人心善，定要押着你去见官！”用力将包袱夺过来，抱在怀中，凶神恶煞的说道：“再敢胡来，看老娘不扒了你一层皮！”
红莲捂着脸，蜷缩在角落里，极为的害怕。苍白的脸上，五根红彤彤的指头，印在上面，看着格外的瘆人。
粗使婆子淬了一口，将柴房门给锁了起来，兴匆匆的去了夫人屋子里。
宁远侯夫人看着摆在桌子上的包袱，让贴身丫鬟去翻找，什么也没有找着。
“夫人，难不成不在这里面？”添香里里外外都翻找了一遍，只有几件浆洗得发白的破布衣裳。府里头发下去的下人服却是一件也没有！
“装银子的木盒呢？”宁远侯夫人淡淡的说道，同时展开手中的卖身契。心中冷笑，倒是个心思缜密的，这卖身契咋一看与旁的相差无几，但是仔细一瞧，却是有些区别。这是后面安乐菁写的，她恐怕预料到会东窗事发，便事先准备好，将她要对红莲说的话，写在藏头字里。“不用找了，只要红莲那丫头没有放出去，便没有大碍。”
添香却是不容乐观道：“夫人，您也见识过大小姐的手段，她诡计多端，指不定有几手的准备。既然她让红莲给她去二皇子府送口信，咱们帮她这一回。”
宁远侯夫人转瞬明白了她话中之意，笑骂了一句：“就你心思多。”却也是应允了。
添香是练得一手好字，描摹得也极为的相像。照着安乐菁的字，写了一封书信，让人给送到了二皇子府中。
而坐在马车里安乐菁，心里忐忑不安，期待着二皇子拿了红莲给他的信，赶紧过来救她逃脱出去。可左右没有等来，倒是快要到了庵庙，心里越发的焦灼。她来庵庙见过一回母亲，那个时候便见识了庵庙的严厉。母亲是因为犯错，才被送到了庵庙，专有严苛的师太管教母亲，一举一动处处有人盯着。而且还要劳作，若是偷懒，免不得要受皮肉苦。
她若是进去了，断然是出不来了！
掀开帘子，看着越来越靠近庵庙，红莲那边却是一点动静也没有。急的满头大汗，只得寻一个借口：“停车！快点停下来！”
护送安乐菁去的是挽香，挽香眼底闪过嘲讽，淡淡的睨了安乐菁一眼，不温不火的说道：“大小姐，快要到庵庙了，你在稍等一会。”
“我要出恭！”安乐菁方才掀开帘子的时候，如今是在小树林里，定是有许多的灌木丛。而且在下雪，她支开了挽香，定然能够溜走。
挽香蹙眉，掀帘看了一眼路途，里庵庙还有小半个时辰。安乐菁额头上渗出了冷汗，满面焦急的模样，不似作假。沉吟了片刻，只得松口道：“奴婢给大小姐打掩护。”
安乐菁心中嗤笑，不过是怕她逃跑，过来监视她而已！
安乐菁率先下了马车，左右观望，将地形牢记于心。左边布满了荆棘，右边树木稀疏，可灌木丛却有半个人高，若是存心躲藏起来，也不难被发现。
安乐菁走向了右边，对挽香道：“我就藏在那矮木丛里出恭，你在这里等着。”
挽香看着五十米远的地儿，有个到腰际的矮木丛，树叶细密，看不清楚后面的情况。心里稍稍迟疑了起来，却听见安乐菁道：“天寒地冻，这里的积雪都过了膝盖，还在纷纷扬扬的下雪，我能跑到哪里去？”
挽香一想，觉得也是，便颔首，背转过身子。
安乐菁眼底闪过一抹阴鸷，故意放重脚步，踩在雪地里咯吱咯吱响。
挽香听到身后的动静，旋身过来，便看见安乐菁蹲下去，深紫色的裙裾舒展在雪地里，心里头却不敢放松。凝神听了片刻，那里并没有传来动静，挽香警觉的走上前去，开腔道：“大小姐，您好了么？”
回应的是一片寂静的。
挽香心一沉，绕过矮木丛，只见雪地上躺着一块被撕裂的裙裾，故意露出在她的视野里，令她放松警惕，随后潜逃。
果真是不安份！
挽香恼怒的看着深一脚，浅一脚的脚印，该活活憋死她，省的在外做妖！
可事已至此，挽香心知抱怨无用，只得寻着脚印去找，在一道岔路口的时候，脚印却是消失了。附近找了一圈，人影也没有。略微思索，挽香眼底闪过冷意，安乐菁无处可去，侯府她万万不敢回去，那么便是去寻二皇子了！
想通关节，挽香直接上马车去二皇子府堵人。
安乐菁却是不知道挽香的心思，焦急的往前跑，一边跑一边抹去脚印。后面没有动静的时候，坐在地上喘气。直到看见官道上那辆马车返程回去，安乐菁才敢走出来，双手搓着手臂取暖，蓦地看见一辆马车缓缓的行驶而来，眼前一亮，慌忙挥舞着手臂拦截下来。
帘子掀起，安乐菁看着马车里的人，脸上的笑容一僵。
“安大小姐。”
安乐菁紧了紧手心，硬着头皮上了马车。
……
马车缓缓的停在二皇子府外，安乐菁道了谢，却没有得到对方的回应，咬紧唇瓣，掀帘下车。却看见了对面巷子里的一辆马车，吓得魂飞魄散，见鬼似的缩了回来。“你……你能将我载到后门？”
“怎么？遇到熟人？”南门萱似笑非笑，眼底带着对安乐菁毫不掩饰的轻蔑。
南门萱的眼神令安乐菁非常不舒适，可眼下有求于人，安乐菁只得忍受了南门萱给她的屈辱。“是的，侯府里的人。”
南门萱嗤笑道：“就你这脑子，还妄想嫁给二皇子？马车在门口停了，却过府不入，你说旁人会如何想？监视你的丫鬟，她能在你逃跑后，能够在这里守株待兔，便不是个蠢的。你若不信，马车恐怕没有驶出几米，她便追上来了！”
“那该怎么办？”
“你等着。”南门萱跳下马车，敲开了二皇子的府门，与门仆说了什么，便打开了正门，让马车驶进去。
安乐菁诧异的看着南门萱。
南门萱却是不屑一顾，二皇子继续用人，她外祖是帝京首屈一指的皇商富家，她送上门来，二皇子岂会拒绝？
“我只能帮你到这里，别忘了我交代你的事情。”南门萱上了马车，赶着安乐菁快些下去，别耽搁了她时辰。
安乐菁忍气吞声，下了马车，看着马车绝尘离去。眼底闪过戾气，转身对一旁的奴仆道：“二皇子呢？”
奴仆也傻眼了，原以为是南门小姐。他就是进去通传的功夫，留下的却是宁远侯府的大小姐。他如何向二皇子交代？
“安……安小姐，方才……方才的南门小姐呢？”奴仆磕磕巴巴的问道。
安乐菁脸一沉，不待她发作，便远远的瞧见一袭墨色锦袍的男子，风度翩翩而来。温润的面容，见到安乐菁时，微微一变。满目阴鸷的看向通报的奴仆，奴仆跪地道：“方才是南门小姐敲开府门，询问您是否在府邸里，随即让奴才去通传。奴才回来的时候，只见到了安小姐一人。”
二皇子目光寒栗，冷飕飕的上下打量着安乐菁，冷声道：“有何事？”
安乐菁楚楚可怜的说道：“二皇子，我被爹爹送到庵庙，半途中逃了回来。他不信您会娶我，怕我丢了宁远侯府的颜面。您若是去侯府下聘，爹爹肯定会明白过来，我并没有骗他！”
二皇子冷笑连连，这个贱人到了如今的地步，还敢欺瞒他！
更重要的是居然污蔑了袁艺灵与水清漪合作，让母后误解了袁艺灵，打算毁了这门婚事。
“到书房详谈！”二皇子强忍着心里的怒火，甩袖去了书房。
安乐菁心里头莫名的不安，跟着二皇子进了书房。
“关门。”
安乐菁合上门，转身脖子一紧，被死死的掐住。心中惶恐不安，难以置信的看着二皇子，想要说话，却是一个字也说不出口。
拼命的挣扎，可她力气不敌二皇子，撼动不了半分，只得干着急！
呼吸愈来愈薄弱，安乐菁胸口似要炸裂开。
断断续续，吱吱唔唔的求救：“放……放开……”
二皇子浑身充满了戾气，他本就不希望被人强迫、威胁！可这个贱人拿袁艺灵威胁他的母后，嫁给他为妾！
不过是个卑贱的妾，要杀要刮，自然无人敢说他！
安乐菁心中大骇，她知道二皇子动了杀机，可她不明白她哪里做错了，让二皇子有了杀她的动机。
“母后想要拉拢宁远侯，所以让我委屈点纳你做妾，可如今宁远侯将你送去庵庙，便足以说明你没有任何的价值。可不娶你，你若是坏了母后的好事该如何是好？死，便是你唯一的出路。”二皇子话落，加大了手中的力道。
安乐菁肺部憋闷快要窒息，手指胡乱飞舞，抓着二皇子，企图让他松手。可这样却是加速了她的死亡。二皇子脸上受痛，手一动，咔嚓一声，安乐菁脖子一歪，手脚绵软的垂落。
二皇子宛如提着破布娃娃将她甩在地上，命人进来将尸首收走。
“爷，如何处置了？”
“处置干净便可。”二皇子话落，忽而唤住了侍卫：“她与南门小姐一同进京。”
侍卫心领神会，将安乐菁扛在肩上离开。
……
二皇子入宫，将安乐菁死的事情，禀报给了皇后。
皇后一怔，就这样杀了安乐菁？
“皇儿，母后留着她还有用处……”母后心里觉得可惜，可既然人没了便没了，她不至于为了无关紧要的人与她的儿子争执。
二皇子却没有这么想！
他在外游历的这些年，曾经与袁艺灵有过几面之缘，他被袁艺灵给吸引。这次之所以回京，因为时机成熟，再一个便是他与袁艺灵的婚事。
未免事情生变，这才急急的赶来。
可没有料到，母后竟与他说袁艺灵与水清漪合谋，算计她。要退了这门亲事！
他辗转得知，因为安乐菁那充满野心的女人，为了得皇后的心，便污蔑了袁艺灵。
“她眼里只有利益，她为了能够在帝京立足，便费尽心思，耗尽手段。日后若是起了别的心思，岂不是会背叛我们？那时候我们这么多年的筹谋，便功亏一篑！何况她说的未必是真，母后与儿臣密谈时，岂会让人听了去？她怎么那么凑巧就听到了？母后确认她不是捏造事实？她所言非实，我们防备西北大将军，甚至将暗箭对向他们，我们便失去了一个盟友，多了一个劲敌。儿臣不多言，母后您多想想。明日我便去西北大将军府提亲，尽快将婚事办了！”他不想拖下去，夜长梦多，尽快将她娶进府为妙！
皇后被二皇子说动了，因为她最信得过的便是二皇子，他们母子有共同的目标。
细细一想，的确如二皇子所言，安乐菁所说不一定都是真的。
“皇儿，你迎娶袁艺灵为妃，可暗中观察她。若是有可疑，便防范，日后寻得时机好利用一番。若是没有疑心，那便更好了。”皇后心里依旧有疙瘩，不论安乐菁所说是真是假，她都不会对袁艺灵放心。
但是二皇子的心思……
皇后叹息，二皇子是她生的，岂会不知他对袁艺灵的那份心？若是坚持反对，恐怕母子会离心。
二皇子没有料到皇后会同意，心中一阵欣喜，脸色也缓和了过来。眼底的戾气散尽，对皇后娘娘说道：“母后，您也莫要惋惜。安乐菁不得宁远侯喜爱，将她送到庵庙做姑子，没有任何的用处。您若是想要拉拢了宁远侯，莫要忘了他还有一个小女儿，虽然不是原配所生，却也算是个嫡女。极为的得宁远侯的欢心，且与福安郡主关系亲厚。如今将要及笄，何不先定下了婚约？”
皇后完完全全没有想到这一层，被二皇子一点拨，便心中开朗。正要吩咐人去办，却被二皇子给制止。袁艺灵是他心爱的女子，他不想要让袁艺灵受了委屈，所以在她进门前，断不能纳妾。
皇后心里不是滋味，她一手养大的儿子，如今会顾虑别的女子心中感受，却是没有替她想过。
难道，爱当真能蒙蔽了一切？
就好比皇上爱上那个妖女，沦落到如今的下场！他若是将啊妖女拱手相让给龙珏，没有生出要夺回来的心思，何至于做了有名无实的皇上，皇权旁落的下场？
她心中有恨，当初有多爱他，如今心中便有多恨。
幸亏！
幸亏当初有东齐国的人容忍不下乔若芙，否则如今恐怕没有他们母子立足之地。
“皇儿，你要记住，身为男儿身，便是顶天立地的大丈夫，莫要沉浸在儿女私情中。否则，便会付出难以承受的代价！倘若，你无法掌控的时候，便要毫不手软的除掉她！”皇后眼底闪过一抹厉色，只希望他能够明白她的良苦用心！
二皇子不懂，却没有忤逆了皇后，点头应了一声。
“你回去吧，明日母后会给你安排聘礼，去将军府下聘。”皇后想要静一静，毕竟那么多年的夫妻，很快就要断了情份，皇后心中颇为的酸楚悲凉！
打算起身去看一看西越皇，却听见流芳姑姑说道：“虞贵妃召见了福安郡主，随后摄政王进宫，待人离去后，虞贵妃传唤了太医，要了一碗落子汤。”
皇后嘴角微扬：“那孽种没了？”
“沾了那药，就算临盆都要会没了。何况如今月份还小，能保住命已经算是不错了。”流芳姑姑脸上带着笑，说的却是不近人情的话。
“那可不一定。”皇后近日来提着的心可算是落了下去。
流芳姑姑好似想到了什么，神情凛然，不再做声。因为十几年前，这药她同样的给一个人下过，剂量是虞贵妃的几倍。可惜她福大命大，非但生下一个健全的孩子，而且还生了第二胎！
“情况如何了？”皇后目光阴冷，若是这个时候来个大出血，便对得起这一副药剂。
“原本是不行了，可在关键时刻，夜大人带着一位灰衣少年入宫，捡回了一条命。”流芳姑姑咬牙切齿，话里透着浓浓的不甘。若是虞贵妃死了，那么三皇子便是有逆天的本事，也不是皇后的对手！
皇后眼底闪过狰狞，又是他！
“到底是何来历？你可查清楚了？”皇后心底对所谓的夜锦起疑，他若是西北大将军的部下，理应是听从西北大将军的命令。可他却是处处没有为西北大将军设身处地的着想，反而是让西北大将军为难，最后竟是明目张胆的偏向摄政王。若她是袁建勇，断然是会暗中对付了夜锦，可袁建勇却没有任何的动静。
畏惧摄政王？还是问题出在夜锦身上？
他凭空出现，夺得袁建勇的信任。这本身就是一件极为可疑的事情！
流芳姑姑摇头道：“没有，他仿佛是凭空出现，背景空白，有人刻意抹去了他的来历！”心中暗暗吃惊，不知这是袁建勇的杰作，还是夜锦本人？
闻言，皇后脸色微变，眸子里晦暗难明。
“去瞧瞧虞贵妃。”皇后吩咐流芳姑姑拿着千年人参，送给虞贵妃补身子。
虞贵妃没有想到皇后这个时候会来看望她，撑着身子要坐起来，皇后体贴的说道：“你身子正虚，好好躺着休养。”
虞贵妃也不再坚持，她从鬼门关走了一圈，身子本就虚弱。不过是一些虚礼罢了！
“劳烦姐姐挂心了。”虞贵妃脸色苍白的躺在床榻上，寝殿内燃着熏香，依旧有一股淡淡的血腥味。她没有想到寻常的落胎，她会突然血崩。转而她想到这里的太医恐怕都被皇后给收服了去。就在她以为要死的一瞬，夜锦带着无双来给她医治，捡回了这条命。
苦涩的一笑，若不是她手中有水清漪需要的一味药膏，恐怕这回当真是没命了！
即便如此，她也没有打算将另外一半给了水清漪。
皇后娘娘看了一眼虞贵妃惨白的脸，关切的说道：“你瞧瞧你，不爱惜身子，好好的孩子，怎得就落了呢？皇上若是知晓了，不知该如何痛心了！”
虞贵妃扯了扯嘴角，什么话也没有说。
皇后深深的看了她一眼，嘱咐流芳姑姑道“你去厨房将那支千年人参熬了给贵妃补补身子。”
虞贵妃眼底闪过一抹恨色，明知她此刻极虚，不能大补。她偏巧要流芳将整支人参给炖了喂她，安的什么心？
“不必劳烦姐姐了。”虞贵妃给心腹使了眼色。
可流芳姑姑本就是知道皇后打的什么算盘，自然不会因为虞贵妃一句话而罢休，端庄的笑道：“贵妃娘娘，这是太皇太后赏赐给皇后娘娘的人参。皇后娘娘见贵妃娘娘身子虚弱，便将这人参赏了你，这是恩典。您身子养好了，皇后娘娘才会心安。”
虞贵妃心一沉，她若拒绝才是让皇后烦心？
允儿拉了拉虞贵妃的衣袖，暗使了眼色。
虞贵妃心中一叹，皇后是有备而来，怎得会轻易的放弃了？她只能竟敢其变了！
皇后嘴角噙着一抹笑意：“这就对了，咱们是姐妹，共同服侍皇上。什么劳烦不劳烦的，这话太见外了！皇上如今是一日不如一日，你好好养着身子，替姐姐伺候好皇上，便是对我的答谢。毕竟皇上最宠爱的便是妹妹了，只有妹妹亲手伺候姐姐才放心。”
虞贵妃听出皇后话里的意思，皇上快驾崩了，她也该随皇上去才是。
“姐姐，妹妹如今不过是残躯病体，如何能够尽心照顾皇上？当初皇上与妹妹说过，他当年本是很排斥娶顾家女为皇后的规定，可见着姐姐之后，便心甘情愿的娶了姐姐为后。可顾家势如中天，想着要操控他。纵然有满腹心事，也不能轻易的向姐姐倾诉。因为有几回，姐姐转眼告诉了顾家，皇上的计划受到掣肘。至此之后，皇上心里极为的矛盾，想要宠幸您，又怕您身后的顾家。后来有了东齐国和亲过来的乔若芙，她性子温和善解人意。看着皇上时常喝闷酒，便主动开解皇上，一来二去，便生出了几分情意，对姐姐的这份心，便淡了。”
皇后心中惊起了滔天巨浪，她从来不知皇上竟是有这样的心思？
原来，他也曾经真心相待过她？只是那个时候她太过蠢钝，听信了母亲的话，将皇上的一言一行都告诉了他们。因此，才与皇上隔了心？
不！
不可能！
他本就是薄情寡义之人，对她冷眼相待，又岂会对她有情？
虞贵妃看着皇后眸子里的波澜起伏，淡淡的说道：“皇上原本对乔若芙并无多大的感情，就是因为你从中搅合，反倒是让皇上对乔若芙更加的在意了！以至于之后，非她不可。你难道还不明白？这是皇上与你较劲呢！后来没有了乔若芙，疼宠我，也不过是因为我如乔若芙一般，顺应皇上的心思，又没有背景强大的娘家，皇上才能没有负担与压力。”
“若是没有顾家，他能坐稳了皇位？”皇后心里不断的否认虞贵妃说的话，认定了皇上是忘恩负义之人。利用完顾家，便扔到一边而去了！
“姐姐如今还是这样的想法，莫怪这辈子得不到皇上。”虞贵妃话里充满了怜悯与同情，她说的话半真半假。皇上爱着乔若芙是真，对皇后最初有情也是真。可后面见到乔若芙之后，皇上的确移情乔若芙。
这世间男子，除了龙珏，还有谁会如此的长情？更何况，皇上九五之尊，后宫美人三千，个个装扮得美艳动人，等待皇上的临幸，久而久之，总会觉得乏味。之所以对乔若芙念念不忘，恐怕是因为得不到！
世间女子皆可悲，所有的恩恩怨怨，皆是爱而不得而起。
皇后霍然起身，厉声道：“休要胡说！”她不会相信的，不会是这样的！
虞贵妃知晓皇后心中动摇了，心中冷笑了一声。饶是皇后再强势，也是一个可怜可悲的女人！她虽然也得不到皇上的爱，可他把他的宠给了她。重要的是她不爱皇上，所以不用如怨妇一般的等着皇上临幸。变着花样儿抓住他的心，生怕他有一日会突然不再来而担忧。
“信不信由你。”虞贵妃说了一番话，累极，困顿的闭上眼。
若是因为这样，皇后心中自然是不甘。所以一刻也不想要停留，直接去养心殿找皇上问个明白！
而就在皇后走没有多久，流芳姑姑端着汤盅进来，不知怎得脚下一软，跌了一跤。
啪——
滚烫的汤汁与碎片溅了一地。
允儿冷声道：“流芳姑姑，你怎得这般不小心呢？这盅汤摔了多可惜，皇后娘娘赏赐的人参。追溯根源，亦是太皇太后的恩赐，就被您给倒了，就算皇后娘娘都没办法替您求情！”
流芳姑姑心中一惊，这是要给她治罪了？
“来人！流芳毁了娘娘赏赐的参汤。拉下去，杖责六十！”允儿一挥手，几个孔武有力的婆子将流芳姑姑扣押下去。
“放肆！”流芳姑姑心中明白了过来，虞贵妃这是要了她的命！早已在这里等着她！“贵妃娘娘，奴婢是皇后娘娘的人，就算犯了错，也该是皇后娘娘惩治！”
允儿气红了脸，这贱婢暗指贵妃娘娘越俎代庖！
“皇后方才让本宫替她分忧解劳，本宫口上... -->>
皇后曾经也风光过一断时日，自然是见过兵符。却没有拿在手里仔细端详过。
如今，她念了许久的兵符，就这样突然的出现在她的面前，而且是给她的东西，如何能不欣喜若狂？
二皇子见皇后的模样，目光晦涩，转而看向跪在地上的安乐菁身上。剑眉微挑，对皇后说道：“母后，您确认这是兵符？”
皇后脸上的笑容一敛，她知晓二皇子素来是谨慎的人，有此一吻并不意外：“皇儿，母后曾经见过一两回，的确是兵符。你若心生疑虑，可以将你大舅舅唤进宫来鉴定。他曾经也担任过将军，统率几万士兵，该是认识的。”她心里也起疑，这么贵重的物件，水清漪该是妥善保存，而不是轻易的被安乐菁给拿到手！
安乐菁知道皇后与二皇子的顾忌，只得实话实说：“今日我去摄政王府拜见福安郡主，因为以往有过恩怨纠葛，她不愿与我多说。只是问了一下妹妹的事情，便起身走了。我当时还想着其他的法子，要进去郡主的屋子，好借机与郡主近身夺得这物件。却没有想到皇天不负苦心人，这物件被郡主遗落在石凳下。那石凳设计巧妙，这令牌恰在凳子空心处，若不是眼力好，恐怕是不会注意。”
若水清漪将这令牌遗落在明显的地儿，还有可疑之处。可这般隐蔽的地方，引安乐菁上钩，安乐菁没有瞧见，恐怕也是白忙活一场！
皇后心中稍稍安定，凝眉道：“她问了什么话？”
安乐菁眉眼舒展，抬眼看了二皇子一眼，轻声细语的说道：“郡主询问我妹妹可在府中，有一物落在她那儿。我原想替妹妹取回去，可郡主却没有再提。”
皇后沉吟了半晌，细细的琢磨这句话，似乎没有端倪，将兵符递给二皇子道：“二皇子今日入京，再过一些时日，等稳定下来，再纳你进府。”
安乐菁心里咯噔一下，脸色苍白，慌张的看向皇后。她听出里面的潜意词，皇后是说二皇子在外游历，如今方才入京，地位不稳，有许多事情要处理，暂时没有多余的时间纳她入府。若她想要嫁进皇子府，那便是要看她的表现。
而她的表现，无非是拉拢父亲帮助二皇子。
可如今她嫁给二皇子为妾，都还是瞒着父亲没有吱声。她不怕继母会告诉父亲，因为继母比任何人都不希望她嫁给二皇子。就怕她利用父亲对亲生母亲的愧疚，而勉强答应。所以这几日继母吩咐一个婢女照应她，无非就是监督，不让她有机会靠近父亲。可她当真是多想了，若那么简单，她何至于瞒得这样辛苦？
大殿里一片沉寂，只有浅浅的呼吸声。
安乐菁咬紧了牙关，她知道皇后与二皇子在等她表态。她只有嫁给二皇子这一条出路，没有顺应皇后，恐怕她不会成功的嫁给二皇子。
“皇后娘娘，臣女将婚事告知父亲，待二皇子处理好事物，在一起商定日子。”安乐菁低垂着头道。
皇后满意的颔首：“行了，你退下罢。”命人给了些打赏，安抚安乐菁。
安乐菁磕谢了皇后的恩典，起身退了下去。
外头的日光，驱散不了安乐菁体内的寒气。松开手指，手心里一片湿濡。露出一抹苍白的笑容，略带等次的说道：安乐菁啊安乐菁，你机关算尽，到头来什么也没有捞着。如今与虎谋皮，稍有不慎便尸骨无存，可你已经没有退路！
“小姐，皇后娘娘刁难您了？”安乐菁身旁的丫鬟小心翼翼的上前，目光怯弱的望了一眼巍峨宽宏的大殿，将安乐菁手中的赏赐接了过去。立即喜笑颜开，皇后给了赏赐便是没有为难小姐，可小姐为何愁眉苦脸？
安乐菁冷冷的瞪了她一眼，上了轿子出宫。
……
水清漪却在这个时刻被虞贵妃邀请进宫。
与安乐菁的马车擦身而过，落霞微掀着帘子，探头看了一眼，淬了一口道：“从咱们府里头出来，转眼进宫，不知她安的什么心思。”
水清漪抿唇，摇晃着手中的茶盏，嗅了一口，一股子怪味扑鼻。微拧着眉头，将茶杯里的茶水给倒在了铜盆里。
“失败了？”落霞看着快要倒满的小铜盆，转移了注意力。看着桌子上的鲜羊奶与茶叶，提议道：“莫不是奶茶要放在火上煮口感才香醇？”
水清漪眼前一亮，点了点头。她只是将羊奶先煮沸去了膻味，而后再兑了沸水冲泡茶叶，之后才将奶倒进茶盅内搅拌。
“等下回府再试试！”水清漪擦拭着手指，脸上漾着淡淡的浅笑。她如今有孕将要三个月，没有多大的孕期反应，只是口味比较奇怪！
落霞应声道：“听说虞贵妃娘娘偶得了一坛子腌梅子，原本贵妃娘娘食不下咽，每回用膳前含一粒梅子，便开胃了。”
水清漪睨了落霞一眼，不过是外边传的神乎其神罢了。腌梅子略酸，吃了口舌生津，的确会有点食欲，对她来说却是不管用。
“昨夜里你吃的那酸甜的梅子，与虞贵妃娘娘的腌梅子是一样的。”
水清漪眼底喊着浅浅的笑意，因为他得知后，第一时间便寻了腌梅子给她食用。不管如何，她就是没有胃口，吃不下几口饭。
长孙华锦心焦，她同样也担忧。这几个月来，她日渐消瘦，害怕这样下去，会影响到孩子。可太医却说了，这很正常，待孩子大了，会改善如今的状况。
她期盼这个孩子，期盼了两世，如何不珍视？
她初为人母，极为的担心她的一举一动，会对孩子造成了伤害。
所以，在还在没有生下来的时候，她想她都难以心安。
落霞瞪圆了眼珠儿，她没有想到她心心念念的东西，昨夜里被她全都与含烟给分食了。满脸懊悔的看着水清漪：“郡主，您怎得不说呢？那是夜大人拿来给您的吧？”
水清漪看着落霞自责的模样，失笑道：“行了，已经到了宫门。”
落霞利落的跳下马车，搬着木梯搭在马车上，搀扶着水清漪下来。随后从马车内将热腾腾的糕点拿了下来，跟在水清漪身后道：“郡主，您见贵妃娘娘的时候，奴婢便在殿外候着。”
水清漪看着她滴溜溜转动的眼珠，不知她又在想什么。
虞贵妃在暖阁里招待水清漪，两个人都是有身子，膳食便不用特地的准备。看着徐徐而来的一道倩影，虞贵妃嘴角噙着一抹笑，神态温和的说道：“大冷的天儿，本宫将你唤进宫来，可有耽搁了你的正事？”
水清漪抿唇一笑：“不妨事，如今我只有看看书，对对账，并无其他要紧事。娘娘唤臣女进宫，倒是可以解解闷。”
虞贵妃眼底眉梢都染着浅淡的笑容，端着一碗羹汤，递给水清漪：“若非有急事，本宫也不会如此不知轻重，让你挺着肚子入宫。”顿了顿，虞贵妃眼底闪过一抹悲色：“我只有三儿一个皇子，原以为将他放出去，会让他躲过争夺皇位的噩耗。可怎奈，终究是命，无论他走出多远，都难逃此劫。我万念俱灰之际，却未曾料到，又怀有了身孕。为了给我们母子有安身立命之地，我不得不争，不得不抢！若是皇后娘娘得势，她势必会容不下我。”
“所以，你才会帮我？”水清漪了然，莫怪第一次相见，虞贵妃便处处帮着她说话。
虞贵妃苦涩的一笑，眼底溢满了悲绝之色。“我腹中的胎儿……已经没有了心跳。她怕我腹中未成型的孩儿，对她构造成威胁，所以她容不下。我听到风声，皇后已经在逼迫皇上立下遗诏，册立储君，皇上断不会如了她的意。可皇室里，能够胜任储君之位，也只有二皇子了！皇上如今能够坚持，不知他还能够拖延多久。我如今一点办法也无，这江山落在二皇子手中，恐怕百姓都会深陷水深火热当中。你父王是真正的无私，为天下社稷、黎民百姓着想，若是他……便是顺应天命了！”
水清漪心中一惊，没有料到虞贵妃是揣着这样的心思！父王为皇？水清漪想也不想的拒绝：“父王志不在此，不能用这天下江山的重任来约束他！当年我不知父王为何会答应先帝，如今却是再没有任何的理由，肩负起这西越的江山。”水清漪抬眸，看了眼虞贵妃，似笑非笑道：“皇上恐怕也不会愿意！”
正是因为父王掌权，所以才成了西越皇的眼中钉，肉中刺！
若是父王要改了这西越国的姓氏，恐怕会死不瞑目。
虞贵妃敛目，眼底的光芒渐渐的黯淡，的确是她妄想了。摄政王妃仙逝之后，摄政王便不怎么管理朝事。之所以还在其位，恐怕是为了这一双儿女。如今这一双儿女都已经长成，了却了心事，摄政王恐怕早已想脱身，只是目前的局势，他若是告老还乡，恐怕会大乱！
水清漪从虞贵妃的话语中得到一个信息，恐怕皇后与二皇子忌肆的三皇子，如今的状况不容乐观。
“皇上属意三皇子。”水清漪语气中有着试探。
虞贵妃缄默不语，缓缓的起身，去了内阁。
水清漪看着虞贵妃站在屏风处等她，便起身跟了过去。
虞贵妃扳转砚台，床踏板缓缓的升上来。打开床踏板，里面是密室。
水清漪一怔，看着虞贵妃顺着狭窄的梯子爬了下去，凝思了半晌，紧跟着虞贵妃下去。经过狭隘的甬道，里面一片灯火通明。大约十平方米的暗室里，正中间摆着一张冰床，上面躺着一位大约十七八岁的男子。浑身凝结着薄薄的寒冰，脸色透着不正常的白，了无生气。
这……
水清漪眼皮子狠狠的一跳，他莫不是三皇子？
“他受了重伤，已经永远不会再醒过来。为了巩固我的地位和安危，我便欺瞒了所有人，告诉他们三皇子在外游学。可眼下，再也瞒不了多久了！”虞贵妃目光温柔如水，慈爱的凝视着少年，握着他的手，泪眼朦胧。
水清漪心中极为的震惊，随即便是百味杂陈。
身在其位谋其事，有太多的身不由己。
可尽管如此，水清漪也不愿她的父王陷入泥沼。
“虞贵妃，父王改换了这江山的姓氏，绝无可能。你若只是想要一块净土，好生的过了余生，我可以帮你。”水清漪心里感念这虞贵妃的恩情，可这不足以让她牺牲了父王，乃至赔上整个摄政王府。
虞贵妃忽而诡异的一笑，对水清漪道：“你会改变主意的！”说罢，抬着少年的头，拿着给他当枕头的木盒出来，递给水清漪道：“你会需要它。”
水清漪疑惑不解的看着盒子，不知里头装着何物。
“常人手足骨节重创导致伤残，敷上此药膏后伤患仍可痊愈，逐渐恢复正常活动。”虞贵妃她赌水清漪会答应，救花千绝不是她本意。极有可能花千绝腿治好了，水清漪出尔反尔，由花千绝担任储君。
虽然比皇后得势好，她依旧心有不甘。
水清漪没有想到有药能够治好花千绝的腿，心里极为的激动，伸手想要拿过来看看，却被虞贵妃藏进了袖中：“明日让摄政王入宫，若是合我心意，便将这药给摄政王带回去给你。”
水清漪捏紧了落空的手指，虞贵妃送客之意很明显，便顺着来时的路离开。
心里极为的矛盾，她想要保全摄政王府，不趟这趟浑水。可虞贵妃她心狠，有手段！拿捏住她的软肋！
花千绝因她致残，这是她心里一个疙瘩，无法释怀。如今得知有药能够医治好他，她断然是不会放弃。
难道，当真要为了那盒药，将父王推出去？
水清漪两面为难。
等在外边的落霞，见着水清漪出来，赶忙上前询问道：“郡主，贵妃与您说什么了？”脸色这般的凝重？
水清漪不语，幽幽的叹了一口气：“回府。”
虞贵妃恐怕对此势在必得，因为她算准了自己不会弃花千绝不顾。
回到府里，水清漪立即去了书房。看着龙珏在批阅公文，水清漪在他对面坐下。
龙珏搁下手中的公文，看着心事重重的水清漪，微蹙眉头：“发生何事了？”
“大皇子的腿有治了。”水清漪情绪低落，不知该如何与龙珏说。她深知龙珏当年是撂担子，直接放权给西越皇，可奈何龙珏对母妃情有独钟，为了与西越皇抢人，只得重新掌权。待母妃仙逝之后，他恐怕对这世间任何事物都了无兴致。
他过的已经够苦，够心累，为人子女，又怎得为了尝还自己私下的恩情，逼迫父王做他不愿意的事？
“为难？”龙珏只有在水清漪因为长孙华锦的事情，才会露出这样的神态，其他还是头一回见，可见是遇到棘手的事儿：“说来听听。”
“虞贵妃提了一个要求，让您坐上那把龙椅，她才会将药给我。你们都是我至亲的人，我难以抉择。”水清漪咬着唇瓣，将心里的想法说了出来：“我是想要您顺应了虞贵妃的意，治好了花千绝的腿之后，由他做储君，这样实至名归！”
龙珏脸带笑意：“这样岂不是有失信誉？”
“我不过是想了个两全其美的法子罢了！”水清漪才不管虞贵妃她心里如何想！既然虞贵妃不想要皇后那一派得势，想要余生安稳度日，便是谁担任皇帝也可以。花千绝的性子，他只是想要对付与他有仇之人，虞贵妃有赠药之情，恐怕也不会太为难她！
龙珏颔首道：“好。”
水清漪长舒了一口气，歉疚的说道：“父王，您如今活了大半辈子，如今为了女儿，做了一回不讲信义之事！”
“卿卿，你莫要多想。父王能走到这一地步，不足以你想的那般好。”龙珏语重心长道。
水清漪默然，她深刻的体会得到。许多时候，不是你不想做伤天害理之事，可总有人逼迫你。她毫无地位，手上仍有沾染鲜血，何况是父王？
水清漪心事重重的离开。
龙珏当日便进宫造访虞贵妃，日落后方才回府，带来了水清漪心心念念的药。可龙珏却脸色紧绷道：“这里只是一半，还有一半等父王登基，她便会给了。”
水清漪心一沉，虞贵妃果然是只老狐狸！
“父王，您答应了？”水清漪心惊的看着龙珏，将手中的药塞回龙珏的手中：“您将药退给虞贵妃，花千绝的腿我另外想办法。无双他是神医，定能医治好花千绝的腿，只不过时间长短。”
龙珏揉了揉水清漪的头，轻笑道：“你从小因为父王的失误，而与我们走散，吃尽了苦头。好不容易将你寻回，因为父王的固执，让你与心爱之人分离，独自饱受折磨。父王心里想着是疼爱你，可却没有真正的为你做过什么。若是错失了这一回机会，花千绝的腿没有治好，恐怕你这一辈子心难安。”
水清漪鼻子一酸，想要落泪，却拼命的忍住了。
“父王无需自责，清儿从不曾怨怪过您，您只是想要清儿过得好，并非心存了恶意。”水清漪上前拥抱了龙珏一下，感受到龙珏僵硬的身躯，破涕为笑道：“父王若是因为这盒药膏，做了自己不愿做的事情，清儿才会愧疚一辈子。”打开盒子，看着里面一块通体黑如墨的半截药膏，散发这阵阵的清香。“我将这药膏拿去给无双，看他能否配出药方。”
龙珏点了点头，寻了个由头离开。
水清漪看着龙珏背脊僵直，步履匆忙，忍不住一笑，恐怕他被她给惊吓住了吧？
水清漪把药给了无双，无双脸色凝重的看着这半块药膏，摇头道：“有几味药材我辨不出来，而且这药讲究药材顺序和火候，一样不能有偏差，否则便药效大失。你是从何得来的？”
水清漪如何得知虞贵妃从哪里得到这药膏？恐怕虞贵妃原先是想要给三皇子用，可三皇子却是用不了，所以就一直留下来了？
“谁给你的？”无双见水清漪满面迷茫不确定，索性问得仔细。
“虞贵妃。”
无双面色微变，将药膏给了水清漪，冷声道：“我帮不了你。”
水清漪探究的看着无双，从他听到虞贵妃的时候，眼底闪过一抹复杂难懂的神色，难道他认识虞贵妃？亦或是，两个人有不同寻常的关联？
想到此，水清漪也不再强求。她知无双的性格，他说不，即使你说破嘴，也改变不了他的想法。
……
安乐菁回到府邸，便去了书房。
看着从书房里走出来的顾锦年，微微一怔，随后想到自己的要紧事，安乐菁没有多想，匆匆进了书房关上门。
宁远侯见安乐菁没有规矩，脸一沉，呵斥道：“愈发的没有规矩！”
“爹爹，女儿是有要紧的事。”安乐菁左思右想，决定将她即将要嫁给二皇子的事情告诉宁远侯。因为这样，宁远侯便不会站错了队伍，导致她嫁进二皇子不受宠！
宁远侯看都不看安乐菁一眼，从她闹出的那些事情看来，便知并没有什么好事！
安乐菁见宁远侯的态度，心中不忿，咬紧了唇瓣。再不甘心，也知如何做才是最为的理智！脸上扬着一抹浅笑，温和的说道：“爹爹，女儿名声如今败坏了侯府，极有可能会影响了妹妹的婚事。所以皇后娘娘让女儿嫁给二皇子的时候，犹豫再三还是同意了。若是因为我而耽搁了妹妹，便是一大罪人。可我心里想着还是要与爹爹说一声，希望爹爹能够同……啊……”
安乐菁捂着额头，看着啪嗒掉在地上打转的玉章，眼圈发红。带着哭腔道：“爹爹，女儿知你会生气。可你要想想，女儿名声败尽，没有人会娶女儿。你看，看看我这张脸，旁人都不敢瞧上第二眼，难道我做老姑子爹爹您才开心？”安乐菁拿着帕子擦拭掉脸上厚重的脂粉，露出一道狰狞的伤疤。
“你……孽女！”宁远侯气得个仰倒，指着安乐菁满腹指责教诲她的话说不出口！良久，就在安乐菁以为宁远侯妥协的时候，宁远侯沉声道：“我宁愿你做姑子，也不要你嫁进二皇子府，连累了全府！”
“爹爹！”安乐菁尖锐的叫唤道：“您的心肝是长歪了么？我同样是您的女儿，为何与安悦欣相比，却是一个天一个地？安悦欣她时常说您不疼宠她，宠惯着我。可那只是表面，她的事情您事事周全的安排好，而我呢？我的一切我都必须要自己去争取！”
“啪——”
宁远侯一巴掌打在安乐菁的脸上，怒急攻心的捂着胸口咳嗽几声，冷声道：“你还有脸说！我给你安排好的婚事，你嫌对方门楣不高，配不上你‘尊贵’的身份！心比天高，落到这样的下场，你咎由自取！若你当真是为了欣儿着想，我定会好言规劝你！可你这些年，哪回不是栽赃陷害欣儿，令她惹我厌烦？我原以为你会收敛，却没有想到你越发的过份，将侯府推进火坑！你一心想要飞天，我这侯府当真是容不下你。”
安乐菁心里一惊，她没有想到宁远侯全都知道。浑身止不住的颤抖，他是要将她赶出侯府么？
不！
不行！
她若被赶出去，断然是不能嫁给二皇子了！
而如今宁远侯对她心有芥蒂，并不待见她。想要说服宁远侯帮助二皇子夺位，那是根本不可能的事情。
安乐菁六神无主，不知接下来该怎办！
“爹爹，我错了！我真的错了！您别赶我走！您若不同意女儿嫁给二皇子，女儿不嫁便是！看在母亲的份面上，爹爹原谅女儿这一回！”安乐菁眸光闪烁，如今她只能用缓兵之计。
宁远侯这回却是铁了心，因为安乐菁安了不该有的心思，所以断不能将她安置在府上，免得惹是生非，闯下祸事！
“你便去你姨娘那里，悔过自新！”宁远侯吩咐人送安乐菁回去，督促她收拾衣物，即刻将她送到庵庙去。
“不！我不去！我不去！”安乐菁跪在宁远侯脚下，拉着他的袍摆哀求：“爹爹，我不要去母亲那里，我不要去！”去了那么一切都完了。
宁远侯狠心的从安乐菁手中将袍摆抽出来，痛心的说道：“你已经入了魔障，你姨娘兴许能够点醒你！”她一心想要嫁给二皇子，嘴上虽然退让了，可谁知她心里如何想？在事情还没有发生之前，他断然不会放任安乐菁祸及侯府。“你若同意嫁人，到时候我给你安排一门亲事，再接你回府嫁人！”说罢，便让人将安乐菁给带下去。
安乐菁奋力的挣扎，便听到宁远侯无情的说道：“你若不服从，便将你绞发送去家庙！”
安乐菁脸色刷的惨白，绞发做姑子，她便再也没有翻身的余地。只得乖乖的闭嘴，任由婢女将她给拖下去。
安乐菁收拾箱笼的时候，当着宁远侯身边的婢女的面对自己的贴身丫鬟说道：“我如今要去庵庙，那里清苦，便不带着你一同前去了。这里有五十两银子，算是尽了咱们这些年来的主仆恩情。”安乐菁拿出红莲的卖身契递给她：“从今以后，你便不是宁远侯府里的人，成了自由身。”
宁远侯的婢女挽香拿过五十两银锭子，仔细检查了一番，见没有藏东西，盖上盖子，对安乐菁道：“小姐，这丫鬟是属于宁远侯府的人，您将她放出府去，要知会夫人一声。”
安乐菁心里直冒火，脸一沉，冷声道：“我如今是连处置自己的丫鬟，也没有权利？”
“小姐，您自然有。只是这每个丫鬟都是有登记，您这样放出去，若是夫人不知情，以为这丫鬟逃跑了，报了官那便是闹得大家都难看！”挽香不卑不亢道。
贱婢！
安乐菁想要唤人将这贱婢拉下去杖责，可奈何挽香是宁远侯的人，她离府之际还这般泼辣刁钻，恐怕宁远侯会任由她在庵庙自生自灭！
“你有心了，我自然会告知母亲！”安乐菁咬牙切齿，内心一阵悲凉，这是虎落平阳被犬欺！她堂堂侯府小姐，竟是被一个婢女如斯欺压！
挽香得体的一笑，烟波一扫，看着安乐菁收拾的四五个箱笼。缓缓的说道：“侯爷方才有吩咐，小姐只消带几身换洗的衣物便可。”说罢，让人将整理好的箱笼摆回原处。
安乐菁气血翻涌，喉间涌上一股腥甜，强咽下去。瞪着挽香的眸子，几乎要喷火，却又无可奈何！
紧紧的攥着手心，让红莲给她收拾几身衣裳，转身出了内室，眼不见为净！
怒气冲冲的坐在榻上，听着挽香指挥红莲：“庵庙清苦，这般华丽精致的衣裳不适合，带几身素净的衣裳。”
“挽香姐姐，小姐大多都是色彩鲜艳的，剩下的是两身白裳，一身青裳。可已经收了好些年，大多是旧款式。”
“庵庙都是统一淄衣，谁会看款式？穿得这样鲜艳，恐怕会冲撞了佛祖。”挽香训斥道。
安乐菁一口白牙险些咬碎，简直欺人太甚！
“小姐，侯爷说了，银钱就莫要多带，每月他会吩咐人送补给和银钱。”挽香将一个扁扁的包袱递给安乐菁，从袖中摸出一个荷包给安乐菁：“这是侯爷给小姐准备的。”
安乐菁摸在手里，掂量一下，便知里头装着五两银子。脸色一阵青一阵白，他是要逼死她！一个侯府小姐，每月只有五两银钱！庵庙里都是素斋，母亲去了不过半个月，人便整整瘦了一大圈。
不行！
她不要坐以待毙。
安乐菁心里有了主意，牵强的笑道：“烦请你告知爹爹，我尊听他的一切吩咐！”将包袱背在身上，啪的甩下帘子，坐上马车去往庵庙。
而安乐菁的丫鬟红莲，在安乐菁走之后，拿着卖身契与银子，收拾简单的包袱，从后门离开。却被几个粗使婆子抓着，关进了柴房。
粗使婆子将红莲身上的包袱给拿走了，红莲焦急的想要抢回来，却被粗使婆子抓着手臂，劈头盖脸扇了几耳光。哼道：“小贱货，竟敢趁着大小姐不在府中，偷窃卖身契逃跑！若不是夫人心善，定要押着你去见官！”用力将包袱夺过来，抱在怀中，凶神恶煞的说道：“再敢胡来，看老娘不扒了你一层皮！”
红莲捂着脸，蜷缩在角落里，极为的害怕。苍白的脸上，五根红彤彤的指头，印在上面，看着格外的瘆人。
粗使婆子淬了一口，将柴房门给锁了起来，兴匆匆的去了夫人屋子里。
宁远侯夫人看着摆在桌子上的包袱，让贴身丫鬟去翻找，什么也没有找着。
“夫人，难不成不在这里面？”添香里里外外都翻找了一遍，只有几件浆洗得发白的破布衣裳。府里头发下去的下人服却是一件也没有！
“装银子的木盒呢？”宁远侯夫人淡淡的说道，同时展开手中的卖身契。心中冷笑，倒是个心思缜密的，这卖身契咋一看与旁的相差无几，但是仔细一瞧，却是有些区别。这是后面安乐菁写的，她恐怕预料到会东窗事发，便事先准备好，将她要对红莲说的话，写在藏头字里。“不用找了，只要红莲那丫头没有放出去，便没有大碍。”
添香却是不容乐观道：“夫人，您也见识过大小姐的手段，她诡计多端，指不定有几手的准备。既然她让红莲给她去二皇子府送口信，咱们帮她这一回。”
宁远侯夫人转瞬明白了她话中之意，笑骂了一句：“就你心思多。”却也是应允了。
添香是练得一手好字，描摹得也极为的相像。照着安乐菁的字，写了一封书信，让人给送到了二皇子府中。
而坐在马车里安乐菁，心里忐忑不安，期待着二皇子拿了红莲给他的信，赶紧过来救她逃脱出去。可左右没有等来，倒是快要到了庵庙，心里越发的焦灼。她来庵庙见过一回母亲，那个时候便见识了庵庙的严厉。母亲是因为犯错，才被送到了庵庙，专有严苛的师太管教母亲，一举一动处处有人盯着。而且还要劳作，若是偷懒，免不得要受皮肉苦。
她若是进去了，断然是出不来了！
掀开帘子，看着越来越靠近庵庙，红莲那边却是一点动静也没有。急的满头大汗，只得寻一个借口：“停车！快点停下来！”
护送安乐菁去的是挽香，挽香眼底闪过嘲讽，淡淡的睨了安乐菁一眼，不温不火的说道：“大小姐，快要到庵庙了，你在稍等一会。”
“我要出恭！”安乐菁方才掀开帘子的时候，如今是在小树林里，定是有许多的灌木丛。而且在下雪，她支开了挽香，定然能够溜走。
挽香蹙眉，掀帘看了一眼路途，里庵庙还有小半个时辰。安乐菁额头上渗出了冷汗，满面焦急的模样，不似作假。沉吟了片刻，只得松口道：“奴婢给大小姐打掩护。”
安乐菁心中嗤笑，不过是怕她逃跑，过来监视她而已！
安乐菁率先下了马车，左右观望，将地形牢记于心。左边布满了荆棘，右边树木稀疏，可灌木丛却有半个人高，若是存心躲藏起来，也不难被发现。
安乐菁走向了右边，对挽香道：“我就藏在那矮木丛里出恭，你在这里等着。”
挽香看着五十米远的地儿，有个到腰际的矮木丛，树叶细密，看不清楚后面的情况。心里稍稍迟疑了起来，却听见安乐菁道：“天寒地冻，这里的积雪都过了膝盖，还在纷纷扬扬的下雪，我能跑到哪里去？”
挽香一想，觉得也是，便颔首，背转过身子。
安乐菁眼底闪过一抹阴鸷，故意放重脚步，踩在雪地里咯吱咯吱响。
挽香听到身后的动静，旋身过来，便看见安乐菁蹲下去，深紫色的裙裾舒展在雪地里，心里头却不敢放松。凝神听了片刻，那里并没有传来动静，挽香警觉的走上前去，开腔道：“大小姐，您好了么？”
回应的是一片寂静的。
挽香心一沉，绕过矮木丛，只见雪地上躺着一块被撕裂的裙裾，故意露出在她的视野里，令她放松警惕，随后潜逃。
果真是不安份！
挽香恼怒的看着深一脚，浅一脚的脚印，该活活憋死她，省的在外做妖！
可事已至此，挽香心知抱怨无用，只得寻着脚印去找，在一道岔路口的时候，脚印却是消失了。附近找了一圈，人影也没有。略微思索，挽香眼底闪过冷意，安乐菁无处可去，侯府她万万不敢回去，那么便是去寻二皇子了！
想通关节，挽香直接上马车去二皇子府堵人。
安乐菁却是不知道挽香的心思，焦急的往前跑，一边跑一边抹去脚印。后面没有动静的时候，坐在地上喘气。直到看见官道上那辆马车返程回去，安乐菁才敢走出来，双手搓着手臂取暖，蓦地看见一辆马车缓缓的行驶而来，眼前一亮，慌忙挥舞着手臂拦截下来。
帘子掀起，安乐菁看着马车里的人，脸上的笑容一僵。
“安大小姐。”
安乐菁紧了紧手心，硬着头皮上了马车。
……
马车缓缓的停在二皇子府外，安乐菁道了谢，却没有得到对方的回应，咬紧唇瓣，掀帘下车。却看见了对面巷子里的一辆马车，吓得魂飞魄散，见鬼似的缩了回来。“你……你能将我载到后门？”
“怎么？遇到熟人？”南门萱似笑非笑，眼底带着对安乐菁毫不掩饰的轻蔑。
南门萱的眼神令安乐菁非常不舒适，可眼下有求于人，安乐菁只得忍受了南门萱给她的屈辱。“是的，侯府里的人。”
南门萱嗤笑道：“就你这脑子，还妄想嫁给二皇子？马车在门口停了，却过府不入，你说旁人会如何想？监视你的丫鬟，她能在你逃跑后，能够在这里守株待兔，便不是个蠢的。你若不信，马车恐怕没有驶出几米，她便追上来了！”
“那该怎么办？”
“你等着。”南门萱跳下马车，敲开了二皇子的府门，与门仆说了什么，便打开了正门，让马车驶进去。
安乐菁诧异的看着南门萱。
南门萱却是不屑一顾，二皇子继续用人，她外祖是帝京首屈一指的皇商富家，她送上门来，二皇子岂会拒绝？
“我只能帮你到这里，别忘了我交代你的事情。”南门萱上了马车，赶着安乐菁快些下去，别耽搁了她时辰。
安乐菁忍气吞声，下了马车，看着马车绝尘离去。眼底闪过戾气，转身对一旁的奴仆道：“二皇子呢？”
奴仆也傻眼了，原以为是南门小姐。他就是进去通传的功夫，留下的却是宁远侯府的大小姐。他如何向二皇子交代？
“安……安小姐，方才……方才的南门小姐呢？”奴仆磕磕巴巴的问道。
安乐菁脸一沉，不待她发作，便远远的瞧见一袭墨色锦袍的男子，风度翩翩而来。温润的面容，见到安乐菁时，微微一变。满目阴鸷的看向通报的奴仆，奴仆跪地道：“方才是南门小姐敲开府门，询问您是否在府邸里，随即让奴才去通传。奴才回来的时候，只见到了安小姐一人。”
二皇子目光寒栗，冷飕飕的上下打量着安乐菁，冷声道：“有何事？”
安乐菁楚楚可怜的说道：“二皇子，我被爹爹送到庵庙，半途中逃了回来。他不信您会娶我，怕我丢了宁远侯府的颜面。您若是去侯府下聘，爹爹肯定会明白过来，我并没有骗他！”
二皇子冷笑连连，这个贱人到了如今的地步，还敢欺瞒他！
更重要的是居然污蔑了袁艺灵与水清漪合作，让母后误解了袁艺灵，打算毁了这门婚事。
“到书房详谈！”二皇子强忍着心里的怒火，甩袖去了书房。
安乐菁心里头莫名的不安，跟着二皇子进了书房。
“关门。”
安乐菁合上门，转身脖子一紧，被死死的掐住。心中惶恐不安，难以置信的看着二皇子，想要说话，却是一个字也说不出口。
拼命的挣扎，可她力气不敌二皇子，撼动不了半分，只得干着急！
呼吸愈来愈薄弱，安乐菁胸口似要炸裂开。
断断续续，吱吱唔唔的求救：“放……放开……”
二皇子浑身充满了戾气，他本就不希望被人强迫、威胁！可这个贱人拿袁艺灵威胁他的母后，嫁给他为妾！
不过是个卑贱的妾，要杀要刮，自然无人敢说他！
安乐菁心中大骇，她知道二皇子动了杀机，可她不明白她哪里做错了，让二皇子有了杀她的动机。
“母后想要拉拢宁远侯，所以让我委屈点纳你做妾，可如今宁远侯将你送去庵庙，便足以说明你没有任何的价值。可不娶你，你若是坏了母后的好事该如何是好？死，便是你唯一的出路。”二皇子话落，加大了手中的力道。
安乐菁肺部憋闷快要窒息，手指胡乱飞舞，抓着二皇子，企图让他松手。可这样却是加速了她的死亡。二皇子脸上受痛，手一动，咔嚓一声，安乐菁脖子一歪，手脚绵软的垂落。
二皇子宛如提着破布娃娃将她甩在地上，命人进来将尸首收走。
“爷，如何处置了？”
“处置干净便可。”二皇子话落，忽而唤住了侍卫：“她与南门小姐一同进京。”
侍卫心领神会，将安乐菁扛在肩上离开。
……
二皇子入宫，将安乐菁死的事情，禀报给了皇后。
皇后一怔，就这样杀了安乐菁？
“皇儿，母后留着她还有用处……”母后心里觉得可惜，可既然人没了便没了，她不至于为了无关紧要的人与她的儿子争执。
二皇子却没有这么想！
他在外游历的这些年，曾经与袁艺灵有过几面之缘，他被袁艺灵给吸引。这次之所以回京，因为时机成熟，再一个便是他与袁艺灵的婚事。
未免事情生变，这才急急的赶来。
可没有料到，母后竟与他说袁艺灵与水清漪合谋，算计她。要退了这门亲事！
他辗转得知，因为安乐菁那充满野心的女人，为了得皇后的心，便污蔑了袁艺灵。
“她眼里只有利益，她为了能够在帝京立足，便费尽心思，耗尽手段。日后若是起了别的心思，岂不是会背叛我们？那时候我们这么多年的筹谋，便功亏一篑！何况她说的未必是真，母后与儿臣密谈时，岂会让人听了去？她怎么那么凑巧就听到了？母后确认她不是捏造事实？她所言非实，我们防备西北大将军，甚至将暗箭对向他们，我们便失去了一个盟友，多了一个劲敌。儿臣不多言，母后您多想想。明日我便去西北大将军府提亲，尽快将婚事办了！”他不想拖下去，夜长梦多，尽快将她娶进府为妙！
皇后被二皇子说动了，因为她最信得过的便是二皇子，他们母子有共同的目标。
细细一想，的确如二皇子所言，安乐菁所说不一定都是真的。
“皇儿，你迎娶袁艺灵为妃，可暗中观察她。若是有可疑，便防范，日后寻得时机好利用一番。若是没有疑心，那便更好了。”皇后心里依旧有疙瘩，不论安乐菁所说是真是假，她都不会对袁艺灵放心。
但是二皇子的心思……
皇后叹息，二皇子是她生的，岂会不知他对袁艺灵的那份心？若是坚持反对，恐怕母子会离心。
二皇子没有料到皇后会同意，心中一阵欣喜，脸色也缓和了过来。眼底的戾气散尽，对皇后娘娘说道：“母后，您也莫要惋惜。安乐菁不得宁远侯喜爱，将她送到庵庙做姑子，没有任何的用处。您若是想要拉拢了宁远侯，莫要忘了他还有一个小女儿，虽然不是原配所生，却也算是个嫡女。极为的得宁远侯的欢心，且与福安郡主关系亲厚。如今将要及笄，何不先定下了婚约？”
皇后完完全全没有想到这一层，被二皇子一点拨，便心中开朗。正要吩咐人去办，却被二皇子给制止。袁艺灵是他心爱的女子，他不想要让袁艺灵受了委屈，所以在她进门前，断不能纳妾。
皇后心里不是滋味，她一手养大的儿子，如今会顾虑别的女子心中感受，却是没有替她想过。
难道，爱当真能蒙蔽了一切？
就好比皇上爱上那个妖女，沦落到如今的下场！他若是将啊妖女拱手相让给龙珏，没有生出要夺回来的心思，何至于做了有名无实的皇上，皇权旁落的下场？
她心中有恨，当初有多爱他，如今心中便有多恨。
幸亏！
幸亏当初有东齐国的人容忍不下乔若芙，否则如今恐怕没有他们母子立足之地。
“皇儿，你要记住，身为男儿身，便是顶天立地的大丈夫，莫要沉浸在儿女私情中。否则，便会付出难以承受的代价！倘若，你无法掌控的时候，便要毫不手软的除掉她！”皇后眼底闪过一抹厉色，只希望他能够明白她的良苦用心！
二皇子不懂，却没有忤逆了皇后，点头应了一声。
“你回去吧，明日母后会给你安排聘礼，去将军府下聘。”皇后想要静一静，毕竟那么多年的夫妻，很快就要断了情份，皇后心中颇为的酸楚悲凉！
打算起身去看一看西越皇，却听见流芳姑姑说道：“虞贵妃召见了福安郡主，随后摄政王进宫，待人离去后，虞贵妃传唤了太医，要了一碗落子汤。”
皇后嘴角微扬：“那孽种没了？”
“沾了那药，就算临盆都要会没了。何况如今月份还小，能保住命已经算是不错了。”流芳姑姑脸上带着笑，说的却是不近人情的话。
“那可不一定。”皇后近日来提着的心可算是落了下去。
流芳姑姑好似想到了什么，神情凛然，不再做声。因为十几年前，这药她同样的给一个人下过，剂量是虞贵妃的几倍。可惜她福大命大，非但生下一个健全的孩子，而且还生了第二胎！
“情况如何了？”皇后目光阴冷，若是这个时候来个大出血，便对得起这一副药剂。
“原本是不行了，可在关键时刻，夜大人带着一位灰衣少年入宫，捡回了一条命。”流芳姑姑咬牙切齿，话里透着浓浓的不甘。若是虞贵妃死了，那么三皇子便是有逆天的本事，也不是皇后的对手！
皇后眼底闪过狰狞，又是他！
“到底是何来历？你可查清楚了？”皇后心底对所谓的夜锦起疑，他若是西北大将军的部下，理应是听从西北大将军的命令。可他却是处处没有为西北大将军设身处地的着想，反而是让西北大将军为难，最后竟是明目张胆的偏向摄政王。若她是袁建勇，断然是会暗中对付了夜锦，可袁建勇却没有任何的动静。
畏惧摄政王？还是问题出在夜锦身上？
他凭空出现，夺得袁建勇的信任。这本身就是一件极为可疑的事情！
流芳姑姑摇头道：“没有，他仿佛是凭空出现，背景空白，有人刻意抹去了他的来历！”心中暗暗吃惊，不知这是袁建勇的杰作，还是夜锦本人？
闻言，皇后脸色微变，眸子里晦暗难明。
“去瞧瞧虞贵妃。”皇后吩咐流芳姑姑拿着千年人参，送给虞贵妃补身子。
虞贵妃没有想到皇后这个时候会来看望她，撑着身子要坐起来，皇后体贴的说道：“你身子正虚，好好躺着休养。”
虞贵妃也不再坚持，她从鬼门关走了一圈，身子本就虚弱。不过是一些虚礼罢了！
“劳烦姐姐挂心了。”虞贵妃脸色苍白的躺在床榻上，寝殿内燃着熏香，依旧有一股淡淡的血腥味。她没有想到寻常的落胎，她会突然血崩。转而她想到这里的太医恐怕都被皇后给收服了去。就在她以为要死的一瞬，夜锦带着无双来给她医治，捡回了这条命。
苦涩的一笑，若不是她手中有水清漪需要的一味药膏，恐怕这回当真是没命了！
即便如此，她也没有打算将另外一半给了水清漪。
皇后娘娘看了一眼虞贵妃惨白的脸，关切的说道：“你瞧瞧你，不爱惜身子，好好的孩子，怎得就落了呢？皇上若是知晓了，不知该如何痛心了！”
虞贵妃扯了扯嘴角，什么话也没有说。
皇后深深的看了她一眼，嘱咐流芳姑姑道“你去厨房将那支千年人参熬了给贵妃补补身子。”
虞贵妃眼底闪过一抹恨色，明知她此刻极虚，不能大补。她偏巧要流芳将整支人参给炖了喂她，安的什么心？
“不必劳烦姐姐了。”虞贵妃给心腹使了眼色。
可流芳姑姑本就是知道皇后打的什么算盘，自然不会因为虞贵妃一句话而罢休，端庄的笑道：“贵妃娘娘，这是太皇太后赏赐给皇后娘娘的人参。皇后娘娘见贵妃娘娘身子虚弱，便将这人参赏了你，这是恩典。您身子养好了，皇后娘娘才会心安。”
虞贵妃心一沉，她若拒绝才是让皇后烦心？
允儿拉了拉虞贵妃的衣袖，暗使了眼色。
虞贵妃心中一叹，皇后是有备而来，怎得会轻易的放弃了？她只能竟敢其变了！
皇后嘴角噙着一抹笑意：“这就对了，咱们是姐妹，共同服侍皇上。什么劳烦不劳烦的，这话太见外了！皇上如今是一日不如一日，你好好养着身子，替姐姐伺候好皇上，便是对我的答谢。毕竟皇上最宠爱的便是妹妹了，只有妹妹亲手伺候姐姐才放心。”
虞贵妃听出皇后话里的意思，皇上快驾崩了，她也该随皇上去才是。
“姐姐，妹妹如今不过是残躯病体，如何能够尽心照顾皇上？当初皇上与妹妹说过，他当年本是很排斥娶顾家女为皇后的规定，可见着姐姐之后，便心甘情愿的娶了姐姐为后。可顾家势如中天，想着要操控他。纵然有满腹心事，也不能轻易的向姐姐倾诉。因为有几回，姐姐转眼告诉了顾家，皇上的计划受到掣肘。至此之后，皇上心里极为的矛盾，想要宠幸您，又怕您身后的顾家。后来有了东齐国和亲过来的乔若芙，她性子温和善解人意。看着皇上时常喝闷酒，便主动开解皇上，一来二去，便生出了几分情意，对姐姐的这份心，便淡了。”
皇后心中惊起了滔天巨浪，她从来不知皇上竟是有这样的心思？
原来，他也曾经真心相待过她？只是那个时候她太过蠢钝，听信了母亲的话，将皇上的一言一行都告诉了他们。因此，才与皇上隔了心？
不！
不可能！
他本就是薄情寡义之人，对她冷眼相待，又岂会对她有情？
虞贵妃看着皇后眸子里的波澜起伏，淡淡的说道：“皇上原本对乔若芙并无多大的感情，就是因为你从中搅合，反倒是让皇上对乔若芙更加的在意了！以至于之后，非她不可。你难道还不明白？这是皇上与你较劲呢！后来没有了乔若芙，疼宠我，也不过是因为我如乔若芙一般，顺应皇上的心思，又没有背景强大的娘家，皇上才能没有负担与压力。”
“若是没有顾家，他能坐稳了皇位？”皇后心里不断的否认虞贵妃说的话，认定了皇上是忘恩负义之人。利用完顾家，便扔到一边而去了！
“姐姐如今还是这样的想法，莫怪这辈子得不到皇上。”虞贵妃话里充满了怜悯与同情，她说的话半真半假。皇上爱着乔若芙是真，对皇后最初有情也是真。可后面见到乔若芙之后，皇上的确移情乔若芙。
这世间男子，除了龙珏，还有谁会如此的长情？更何况，皇上九五之尊，后宫美人三千，个个装扮得美艳动人，等待皇上的临幸，久而久之，总会觉得乏味。之所以对乔若芙念念不忘，恐怕是因为得不到！
世间女子皆可悲，所有的恩恩怨怨，皆是爱而不得而起。
皇后霍然起身，厉声道：“休要胡说！”她不会相信的，不会是这样的！
虞贵妃知晓皇后心中动摇了，心中冷笑了一声。饶是皇后再强势，也是一个可怜可悲的女人！她虽然也得不到皇上的爱，可他把他的宠给了她。重要的是她不爱皇上，所以不用如怨妇一般的等着皇上临幸。变着花样儿抓住他的心，生怕他有一日会突然不再来而担忧。
“信不信由你。”虞贵妃说了一番话，累极，困顿的闭上眼。
若是因为这样，皇后心中自然是不甘。所以一刻也不想要停留，直接去养心殿找皇上问个明白！
而就在皇后走没有多久，流芳姑姑端着汤盅进来，不知怎得脚下一软，跌了一跤。
啪——
滚烫的汤汁与碎片溅了一地。
允儿冷声道：“流芳姑姑，你怎得这般不小心呢？这盅汤摔了多可惜，皇后娘娘赏赐的人参。追溯根源，亦是太皇太后的恩赐，就被您给倒了，就算皇后娘娘都没办法替您求情！”
流芳姑姑心中一惊，这是要给她治罪了？
“来人！流芳毁了娘娘赏赐的参汤。拉下去，杖责六十！”允儿一挥手，几个孔武有力的婆子将流芳姑姑扣押下去。
“放肆！”流芳姑姑心中明白了过来，虞贵妃这是要了她的命！早已在这里等着她！“贵妃娘娘，奴婢是皇后娘娘的人，就算犯了错，也该是皇后娘娘惩治！”
允儿气红了脸，这贱婢暗指贵妃娘娘越俎代庖！
“皇后方才让本宫替她分忧解劳，本宫口上... -->>
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