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时辰之内，不惧任何迷香、迷药，对人体并无损害，还要什么解药？”荣敬宗一手持须，呵呵大笑道：“辜兄现在可以放心了吧？”辜鸿生老脸一红，不自然地笑道：“温姑娘真会捉弄人，兄弟算是阳沟里翻了船。”荣敬宗忽然脸容一正，说道：“辜兄方才说的不错，咱们昔年同列黑龙会三十六将，算来该是老弟兄了，离开昆嵛山，咱们也就此分手了。三十六将，如今只剩下你我两人，回首前尘，真是恍如一梦。辜兄今后有何打算，兄弟也无权过问，但兄弟有一句临别赠言，那就是：咱们是炎黄子孙，要堂堂正正做人，希望辜兄三思斯言。”辜鸿生拱拱手道：“荣兄金玉良言，兄弟承教，咱们后会有期，兄弟告辞了。”说完朝众人略一抱拳，转过朝外走去。
荣敬宗朝五名青衣汉子挥挥手道：“你们也可以走了。”那五个青衣汉子一齐躬身一礼，朝山外而出。
荣敬宗轻叹—声，仰首道：“老会主一手创立的黑龙会，前三十年是反清复明的忠义之旅，后二十年是被清廷鹰犬所控制的残害义民的刽子手。前后五十年，老朽就在这里渡过了整整四十个年头。当年来的时候，还是一个弱冠少年，今天走出去的，已是白发蟠蟠的衰年老翁，这一片大好基业，从此就水埋荒山了。”说到这里，不禁潸然泪下。
凌君毅道：“荣老伯，这座山腹洞窟秘道纵横，如果任由它留着，一旦被江湖黑道中人作为巢穴，实是后患无穷，不知是否可以把它封闭？”荣敬宗微微一笑道：“凌公子但请放心，老朽选择从这里出来，就是为了准备把此山秘道，一起封过，因为其余几处出口启闭的机括，均在里面，只有飞龙堂大门，可以由外面启闭，咱们到了外面，再把它关上，外人就无法进入了。”凌君毅道：“此处既可由外面启闭，除了荣老伯，一定也有其他的人知道的了。”荣敬宗道：“这是黑龙会列为最机密的事项，只有堂主以上的人才知道。如今死的已经死了，活着的人，连老朽在内，大概已经只有三个了。”凌君毅道：“不知其他两人是谁？”荣敬宗捋须道：“一个是令堂，另一个是水轻盈，唉，咱们当时应该把她截住才好。”凌君毅想起师傅两次出声阻拦，任由水轻盈退走，心中不禁暗暗喃咕：“不知此女是何来历，剑法武功，都不在自己之下。”说话之时，已经跨出“飞龙堂”大门，外面还是一个高有数丈，足有五六丈深广的大石窟。荣敬宗等大家走出大门，然后俯下身去，在右首石壁下撤开一块大石，仲进手去，掏摸了一回，但听一阵轧轧震动，一方巨石，从门上缓缓闸下。“飞龙堂”大门，登时变成了一堵黝黑的石壁。
荣敬宗依然蹲着身子，回头说道：“凌公子，老朽要借你巨阙剑一用。”凌君毅答应一声，抽出巨阙剑，递了过去。荣敬宗接过短剑，朝窟窿中一阵乱削，但听接连响起几声“铮”、“铮”轻响，敢情他已把石门开启的机关削断了。荣敬宗依然把石块砌上，站起身来，脸上犹有凄楚厉色，递还短剑，一个人好像苍老了许多，黯然一叹，当先举步朝洞外走去。
石洞外面，阳光普照，苍翠欲滴，天风吹来，使人精神为之一振。洞在“玄关岩”右侧，陡壁百丈，危崖如覆，洞外只是横层的断岩，仅容得一点足尖。如果你不会武功，那就必须双手攀住石隙，足尖踩着石梗，身子整个悬在空中，缓慢地横着移动，才能渡过这近百丈远的危崖。就算你会武功吧，但武功较差的人走在这上面，一样的艰险难行。
荣敬宗领着大家走完这段艰险的路程，转过山腰，虽然同样的响岩断壁，同样无路可循，但已没有方才的险峻。一行人中，大半的姑娘家，走完这段路，谁都禁不住要舒上口气。荣敬宗看看天色，已是己牌稍偏，这就回头道：“大家要不要憩歇再走？”凌君毅忍不住问道：“荣老伯，从这里到岳姑庙，不知还有多少路程？”荣敬宗道：“快一点，大概未牌时光，就可以赶到了。”牡丹根本不知道太上已死，只道已在岳姑庙等候，这就掠掠鬓发道：“我们还不累，不如赶到岳姑庙再休息吧。”荣敬宗点头道：“如此也好，大家全都空着肚子，早些上路，还赶得上庙里的素斋哩。”岳姑庙，座落在岳姑顶下，庙貌宏伟，香火极盛。庙中奉把的是东医大帝之女碧霞元君，塑的是一尊少女神像，凤冠霞被，绮年玉貌，肃穆端庄。每年四月十五日神涎前后十日，香客离杏，络绎于途，附近百里的人，都会扶老携幼的赶赴庙会。这时山前演剧酬神，百戏杂陈，各种摊贩也在山脚下搭起了一二里长的布棚，吃的、玩的，应有尽有。呼卢喝雉，通宵达旦，真是昆嵛山一年之中最热闹的一段日子。
未牌方偏，荣敬宗领着凌君毅、壮丹等一行人，已经赶到岳姑顶下面，老远就看到岳姑庙门口，站着一个身穿蓝袍的高大人影，好像在眺望什么。唐文卿不觉低啊一声道：“会是巴总管，凌大哥，巴总管怎么也会在这里？”这话凌君毅也无法回答，只点点头道：“大概是找你来的了。”他们看到巴天义，巴天义自然也看到他们了，三脚两步的迎了上来，连连躬身陪笑道：“凌公子、二姑娘、三姑娘，都来了，兄弟从早上站到这时候，连脚骨都站直了。”凌君毅还了一礼，方如苹已经抢着问道：“巴总管，乾娘也来了么？”巴天义道：“是老庄主。”接着又道：“三姑娘的令舅祝庄主和岭南温老庄主、温二庄主，都来了。”祝雅琴惊啊一声道：“爹也来了？”温婉君同样惊奇地道：“我爹和二叔怎么也会来了呢？”巴天义道：“事情是这样，温家有一个使女叫做小燕的，因温姑娘潜入百花帮，一去就没有消息，心里一害伯，就赶快报告温老庄主。正好温老庄主和咱们老庄主，都在龙眼山庄作客，同时也发现祝姑娘、二姑娘、三姑娘，都已有多日未曾返家，就一起找上百花帮去”牡丹惊啊一声，问道：“你们都去百花帮？”百花帮花家大院，虽有人留守，但去的人如果是用毒名满天下的四川唐门老庄主唐天纵，迷药独步江湖的岭南温家老庄主温一峰和潜龙祝文华联上了手，就算有太上坐镇，只怕也难以应付。她身为百花帮主，哪得不惊？
巴天义不知道她的身份，但因她和凌公子同行，又走在众人之前，倒也不敢怠慢，含笑说道：“没有，咱们一行人刚到潜山附近，就遇上凌公子的尊师，要咱们不用再去百花帮，只须到昆嵛山岳姑庙来就好。”牡丹暗暗舒了口气，没有再说。
凌君毅问道：“你们已经来了几日？”巴天义道：“我们昨天才到。”正说着，公孙相和虞美人还有二十花女迎了出来，她们是由荣总管派人引出秘道，通知到此等候。
一行人进入大殿之后，荣敬宗示意小桃和三名黑衣剑士留在殿上，牡丹也要梅花、桃花、莲花、玉梨、菊花、紫薇、芙蓉、凤仙、玉蕊，和护法丁峤、冉遇春、杜干麟、罗耕云、公孙相，以及四名侍女茉莉、瑞香、杜鹃、蔷薇等人也都留在殿上。
自有唐门总管巴天义接待大家，引到前面客室待茶，庙中早已准备了素斋，不在话下。凌君毅、荣敬宗、牡丹、芍药、玉兰、温婉君、唐文卿、祝雅琴、方如苹等人，往里而去。第三进方塘一鉴，游鱼成群，是放生池。两旁花圃中，繁花如锦，中间一条平坦石桥，护以白石栏杆。越过石桥，迎面一排长廊，三间精舍，正是岳姑庙接待贵宾之处。这三间花厅，并不曾隔断，越发显得敞轩明朗，四壁张挂了不少名人书画。唐天纵、温一峰、温一峤、祝文华、铁氏夫人等人，正和一个灰衲老僧陪着闲谈。
凌君毅让荣敬宗走在前面，大家跟着入内。铁氏夫人首先替唐天纵等人引见了荣敬宗，然后凌君毅又替芍药、牡丹、玉兰引见了母亲。大家一阵寒暄之后，相继落座。铁氏夫人道：“毅儿，你快去见过天虚老禅师，这位老禅师，是你外公昔年方外至交。”凌君毅早已看出灰衲老憎白眉低垂，貌相清瘤，少说也有九旬以上，但双目神光内蕴，分明是全身怀上乘武功的高僧。闻言立即恭敬的走上前去，作了个长揖道：“晚辈凌君毅见过老禅师。”天虚禅师双手合十，连连躬身道：“不敢，小施主不可多礼，再晚的称呼，老衲更不敢当。”铁氏夫人道：“老禅师怎地和孩子他客气起来了？”天虚禅师呵呵笑道：“夫人有所不知、老衲和铁老施主当年虽是交论方外，但凌小施主的尊师，算起来还是老衲的师叔，小施主不就成了老衲的师弟么？”凌君毅心中暗道：“原来这位老禅师也是少林支派。”铁氏夫人道：“这个我倒不知道。”祝文华朗笑一声道：“凌夫人不用为难，老禅师和铁老会主既是方外至交，如以师门渊源排来，又是凌老弟的师兄，兄弟觉得有凌夫人在场的时候，就矮上两辈，凌夫人不在场的时候再以平辈论交不迟。”唐天纵一脸俱是笑容，望望凌君毅，一手捻须，含笑道：“凌贤侄，这回又是你立了殊功，一举破去黑龙会，替江湖同道扫平大患，看来老夫等人，真是老了。”凌君毅躬身道：“老伯夸奖，小侄愧不敢当。”温一峰接口笑道：“贤侄无须太谦，江湖后浪推前浪，这天下本来就是你们年轻人的天下。”唐老庄主、温老庄主，从“绝尘山庄”起，一直称凌君毅为“凌老弟”如今忽然全改了口。这也没错，凌君毅和唐文卿平辈论交，唐老庄全称他一声“贤侄”原也理所当然。但凌君毅和温婉君，本是儿女私情，温婉君自然还没告诉乃父，那么温老庄主也改口以“贤侄”相称，就显示出他已经知道两人之事，这自然是小燕说的了。凌君毅哪会听不出来？脸上觉得有些汕汕的，一时不好多说。
牡丹进来之后，始终不曾见到太上，心中正在暗中纳罕，自己师傅和凌夫人原是姐妹，她老人家既然要自己等人到岳姑庙来，如今凌夫人和唐老庄主等人全在这里，师傅决不会先走，那么她老人家呢？她坐在椅上，正在默默沉思之际。
铁氏夫人已经蔼然含笑道：“牡丹姑娘，要你们到这里来，原是你们师傅的意思，毅儿大概已经告诉你了，老身和你们师傅，原是姐妹。她在临终时，曾和老身说过，她把你们视如己出，你叫我一声姨妈就好。”“临终”这两个字，听到牡丹、芍药、玉兰三人耳中，只觉头脑轰然一震。牡丹目含泪水，忍不住抬头问道：“姨妈，你说家师她老人家”铁氏夫人面现凄容，含泪道：“怎么？毅儿，你没告诉她们？”凌君毅道：“孩儿因帮主、总管等人初离险地，免得路上伤心，故而没有说明，还是到了此地，由娘告诉她们的好。”牡丹泪水夺眶而出，噗地跪了下去，咽声道：“姨妈，你老人家快告诉侄女，师傅如何死的？”她这一跪下，芍药、玉兰也跟着跪下，陪着流泪。
铁氏夫人慌忙把三人扶起，口中说道：“孩子，你们起来，听老身慢慢的说。”牡丹、芍药、玉兰三人站起身子，只是流泪不止。
铁氏夫人温言安慰了三人一阵，才把自己和太上的身世，及太上遇害经过，详细说了一遍。牡丹、芍药、玉兰三人想起师傅从小把自己扶养长大，不料这次昆嵛山之行，和师傅从此慈颜永诀，人天殊途，一时又悲从中来，哭得泪人儿一般。铁氏夫人也陪着她们垂泪，一面说道：“孩子，你们且节哀顺变，如花妹子在临终之时，还有两件事，要老身告诉你们。”牡丹试着泪水，说道：“姨妈，师傅有什么遗命，你老人家请说。”铁氏夫人神色一怔，说道：“你们师傅临终时曾说，当年她收养你们，手创百花帮，原是一心要和黑龙会在江湖上一争长短。后来她得知先夫殉难，黑龙会已被清廷收买，就存了消灭黑龙会、继承先父遗志之愿。因此又开始物色各门各派下杰出才俊之士，扩张势力。另一方面，又因黑龙潭留有重阳真人的剑谱，如能得到剑谱，就可独步武林，无人能敌，决心亲自远征黑龙会，要你们分三路吸引住敌人，她潜入黑龙潭去。如今黑龙会已破，一切已成过去，但清廷因黑龙会失事，决不会轻易放过。百花帮自然是他们第一个要扑灭的对象。因此，第一件事。就是要你迅速传令，解散百花帮。免得被清廷鹰犬追缉。”牡丹含泪点头道：“侄女遵命。”铁氏夫人又道：“你师傅第二件事，也是她未了心愿，那是因为老身只是铁老会主的义女，如花妹子才是铁氏门中的继承人，因此，她要你继承铁氏香烟”牡丹听到这里，不禁泪如雨下，泣不成声。
铁氏夫人续道：“早在百花帮选拔总护花使者之时，如花妹子已经有意把你许配毅儿，她在临终之时，又向老身提出请求，不论毅儿是否已经订亲，要老身替你作主，与毅儿成亲，将来有了孩子，都要姓铁。这就是说，你不是凌家的媳妇，而是铁家的媳妇。这是你终身大事，如花妹子虽要老身作主，但老身先得徵求你的意见，不知你愿不愿意？”牡丹本来泪流满面的人，这回铁氏夫人说到她终身大事，她纵然是一帮之主，但女孩儿家听到这件事，怎不羞得低垂粉颈，一张脸比大红缎子还红。心头尽管一百二十个肯，就是羞难启齿，嗫嚅了半天才低低的道：“这是师傅的遗命，侄女但凭姨妈作主。”说到后来，声音简直比蚊子还轻。
铁氏夫人蔼然含笑道：“你既然同意，那就这样定了。”这个“定”字，牡丹好比咽下了定心丸，一颗芳心也定了下来，低垂粉颈，应了声“是”
铁氏夫人回过头来，朝凌君毅道：“毅儿。”凌君毅红着脸应道：“娘有什么吩咐？”铁氏夫人道：“为娘听唐老庄主说起，康老夫人已把唐姑娘许配给你，当日送你巨阙剑，正是此意。温老庄主只有一位千金，和你认识在先，温姑娘为了你，还乔装玫瑰，进入百花帮，两家都挽祝庄主跟为娘提亲。经为娘和三位庄主商量的结果，温老庄主膝下只有位千金，因此也仿照继承铁氏香烟的办法，你们将来有了孩子，继承温氏香烟。唐老庄主的千金，继承咱们凌家的香烟，这样三家都有了继承香烟的人。三位姑娘，在名份上也并不冲突。这三件亲事，就这样定了，你赶快去叩拜过两位岳父。”凌君毅听了母亲吩咐，红着俊脸，依言走到唐天纵面前，屈膝跪拜下去，口中说道：“岳父在上，请受小婿一拜。”唐天纵满脸高兴，连忙伸手扶起，大笑道：“贤婿快快请起，哈哈，老夫第一眼看到你的时候，就想到小女身上，哪知拙荆比老夫还要先上一步。”凌君毅站起身子，又向温一峰拜了下去。
温一峰以赶忙扶起，笑道：“贤婿少礼。”接着哈哈大笑道：“唐兄这个女婿，是丈母娘看中的，兄弟这个女婿，却是小女自己挑的，咱们都是现成丈人。”祝文华连连拱手道：“兄弟这大媒，才是现成的呢？”牡丹看了一眼芍药和玉兰，唐文卿也看了一眼方如苹，两人走到铁老夫人面前，在铁老夫人耳边一阵低语，铁老夫人面露难色看了温一峰、唐天纵，似乎有什么话说不出口。与此同时，温婉君也走到自己老父身前低语一阵，方如苹也和祝雅琴走到祝文华耳边一阵低语。
铁氏夫人朝凌君毅道：“君儿，过来。”凌君毅红着脸道：“娘，什么事？”铁氏夫人道：“你也太荒唐了。”凌君毅脸一红，知道母亲已经从二女口中知道了自己和众女的事情，红着脸说不出话来。
温一峰道：“亲家母切莫责怪贤婿，贤婿虽然稍嫌荒唐一些，但只要她们年青人自己愿意，倒也不妨。”唐天纵笑道：“亲家母，温兄说的不错，小女等都不会在意。”铁氏夫人道：“多谢两位庄主。”祝文华哈哈笑道：“夫人，兄弟还有两个不情之请。”铁氏夫人奇怪道：“祝庄主有什么事不妨尽管说出来。”祝文华道：“这第一呢，是我的甥女方如苹，已经是非凌贤侄不嫁，所以请老夫人答应。这第二呢，则是为了小女雅琴”说到此，还看了一眼旁边的祝雅琴，只见她已经羞得满面绯红。
铁氏夫人道：“庄主的意思是”祝文华道：“小女虽然才刚认识贤侄，但是心中倾慕已久，因此愿附冀尾，希望夫人能够成全。”铁氏夫人道：“这”荣敬宗一手持须，笑道：“夫人，她们年青人情投意合，您就不要再犹豫了。”铁氏夫人道：“多谢几位亲家公对毅儿的爱护，既然这样，我也没有什么话说，只是委屈了你们。”她这话是对玉兰、祝雅琴她们讲的。
芍药、玉兰、祝雅琴、方如苹一起跪下道：“多谢娘成全。”“快起来，你们都是好孩子，既然你们都愿意跟随毅儿，我自然也高兴，你们都是我的好儿媳。刚才我听牡丹和卿儿口中听说，还有不少姑娘都跟毅儿有瓜葛，我们武林中人，也不愿象平常人家分什么大小，但家中也不能没有说话主事的人。我想，就以你们七人为主，大事都有你们七人商量了决定，你们之间呢，也不分大小，只按年龄不同分姐妹。你们看，这样是否妥当？”铁氏夫人道。
温一峰、唐天纵、祝文华道：“亲家母所言甚是，年青的事让他们自己去解决。”凌君毅和七女同时跪下：“多谢娘成全。”铁氏夫人笑着将她们扶起。
荣敬宗适时将小桃拉了进来：“夫人，兄弟也有事相求。”铁氏夫人看看他，又看看小桃，心中也有些恍然：“荣大侠的意思是？”荣敬宗道：“这娃儿也是孤儿一个，我刚才询问了一下她的意思，她愿意跟随公子，为婢为妾都愿意，希望夫人成全。”铁氏夫人望着小桃道：“姑娘，你真的愿意？”小桃羞红着脸瞟了一眼凌君毅道：“夫人，小婢愿意，请夫人收容小婢。”铁氏夫人望向牡丹、玉兰等女，牡丹笑道：“娘尽管答应，我们只有高兴。”说着，将小桃拉过去，低声交谈起来。
铁氏夫人点头道：“既然这样，我自然高兴。”荣敬宗道：“多谢夫人成全，兄弟的最后一桩心事也了。”铁氏夫人对牡丹道：“我听你说外面还有些姑娘跟毅儿关系也不平凡，何不都叫来见见面？”牡丹答应一声，将梅花、桃花、莲花、玉梨、菊花、紫薇、芙蓉、凤仙、玉蕊，以及四名侍女茉莉、瑞香、杜鹃、蔷薇都叫了进来，一一介绍，同时也把护法丁峤、冉遇春、杜干麟、罗耕云、公孙相等人引见了。姑娘们自然凑到一块有说有笑。
花厅上早已摆好几席素斋，岳姑庙的素斋，远近闻名，厨师手艺之佳，烹调之精，就是大酒楼的水陆珍馐，也休想比得上。大家差不多已有一天没进饮食，吃来自然更觉可口。饭后，小沙弥送上香茗。铁氏夫人和唐天纵、温一峰等人，在众人未来之前已经用过午餐，此刻正围坐在东首一张圆桌上，讨论替儿女完婚之事。祝文华看大家吃毕素斋，就含笑叫道：“荣大侠，快请过来。”荣敬宗一手托着落碗，朝左首走去，一面问道：“祝兄有何见教？”祝文华道：“咱们正在商量迎娶之事，你自然也得发表些意见。”荣敬宗道：“兄弟敬陪末座。”说罢，拉了张椅子坐下。
铁氏夫人抬头道：“毅儿，你也过来。”凌君毅走到母亲身边，垂手道：“娘有什么吩咐？”铁氏夫人道：“你唐岳丈的意思，既然定了亲，不如早些让你们成亲。娘老了，你早日成家，娘的心愿也了，对你爹总算也有了交代，所以娘作主，决定今年十月，把媳妇们一起娶过来。”凌君毅没待娘说完，噗的跪倒地上，含泪叫道：“娘，孩儿之意，婚事暂缓举行。”铁氏夫人道：“为什么？”凌君毅道：“咱们虽然杀了韩占魁，但当年图谋黑龙会的主凶并不是他，因此孩儿想去一趟热河，手刃戚承昌、钱君仁两个贼子，然后再去一趟京师，孩儿非把爹的遗骸找回来不可。”铁氏夫人垂泪道：“你爹的遗骸，当年早已由你师父偷偷的从京师运出，你爹是少林弟子，卜葬在少室山，正是不忘师门之意，这件事，娘直到刚才听你师父说起，等你成了亲，再带她们去少室山祭扫不迟。”唐天纵看了祝文华、荣敬宗两人一眼。祝文华立时会意，没待铁氏夫人开口，轻咳一声，接口道：“是啊，凌老弟一片孝心，令人可敬，但令堂抱孙心切，而且方才大家已经商量好婚事在十月举行，距今不过三个月时光了，因此老夫觉得凌老弟不妨等婚礼之后，再去热河不迟。”荣敬宗接着道：“祝庄主说的没错。戚承昌、钱君仁既在热河，谅他们也不会就会离开，以公子的身手，不难手到伏诛。公子还是听令堂的安排，先回江南完婚，等明春再行北上的好。”凌君毅仰脸道：“娘，父仇未报，孩儿决不成亲。这里离热河已是不远，何用再往返跋涉。孩儿之意，趁黑龙会被咱们破去的消息尚未传开之前，赶去热河，较易下手。如果消息一经传开，戚承昌老奸巨猾必然会提高警觉，尤其是钱君仁不在官中，他住在热河的用意，显然是为了托庇戚承昌的保护，一旦听到风声，就会躲了起来，就更不容易找到他了。因此孩儿觉得事情越快越好，此时立时动身，才不致泄漏消息。”铁氏夫人沉吟了下，道：“这样也好，婚礼等你报了父仇再举行，更可告慰你爹在天之灵”说到这里，忍不住流下泪来。
唐天纵一手捋须，朝温一峰道：“温兄，亲家母既然这么说了，这也是贤婿一片孝心，咱们就一起去一趟热河，替咱们娇客助威，你看如何？”温一峰大笑道：“唐兄这主意不错，咱们把离宫一批走狗鹰犬，全迷翻毒死算了。”凌君毅接道：“热河之行，小婿一人足够应付，人去多了，反而会引起对方注意，不敢有劳二位岳父。”唐天纵道：“贤婿一个人去，人单势孤，承德可比不得绝尘山庄。”凌君毅道：“小侄自会相机行事。”说到这里朝荣敬宗问道：“荣老伯是否知道戚承昌的情形？”荣敬宗捋须笑道：“这老贼是颠覆黑龙会的主谋，老朽衔之入骨，因此对他动静，也多方打听，略知一二，唉，老朽随时注意了他二十年之久，也只不过略知一二，你说这老赋有多狡猾？戚承昌现在是热河副都统兼行宫侍卫营的统带，可说权势显赫，他还会亲自跑到大别山去主持“绝尘山庄”足见他极可能仍然是黑龙会的幕后主持人无疑。”说到这里，忽然一拍大腿，笑道：“没错，老朽曾听韩占魁说过，通常派赴各省的大内高手，大多都是热河行宫侍卫营派出去的。因为热河行宫，虏酋一年只不过去上一次，平日就无所事事，因此，把监视各省大员和缉拿所谓叛逆，都归行宫侍卫营承办，黑龙会是他们对付江湖中人的一处秘密机关，自然由戚承昌主持的了。”凌君毅道：“看来水轻盈是他派来的了，唉，咱们没把她截下来，真是太可惜了。”铁氏夫人道：“这是你师父的意思，决不会没有缘故的。”天虚禅师忽然双手合十，低喧一声佛号，接道：“阿弥陀佛，不通师叔前晚和老衲说起过水施主，她不但是雪山神尼的得意弟子，而且还是大有来历的人，决不会是戚承昌派来的。”凌君毅问道：“家师还说了些什么？老禅师能否说得详细一点？”天虚禅师道：“老袖只听不通师叔这么说，旁的就不知道了，那位水堂主，这里来过两次，老袖看她并不像凶狠嗜杀的人，凌小施主日后遇上她的时候，不宜过分使她难堪，逼她走上极端，双方都没有好处。”凌君毅听得出这位老禅师言有未尽，他说水轻盈大有来历，明明知道底细，却又不肯明说。这是为什么呢？莫非她师父是雪山神尼，大家就得让她三分？心中想着，一面朝荣敬宗问道：“荣老伯，入境问俗，老伯能否把热河的情形，赐告一二？”荣敬宗道：“承德府在热河西岸，本来是一座山城，满酋建了一座离宫，名叫“避暑山庄”戚承昌就是“避暑山庄”的侍卫头儿。但他地位高过行宫侍卫营统带，还兼了热河驻防副都统。行宫侍卫营计分东西两个营，每营有三个队，每队三班，每班连领班为十一个人，也就是说戚承昌手下有两百多个武功高强的人。东营驰防行宫，西营三个队，通常都派在外面，这些人虽是卖身投靠的江湖败类。但其中不乏身手高超之士，总之，他们比起黑龙会飞龙堂的剑手，都要高明得多了。”凌君毅道：“就算行宫是龙潭虎穴，晚辈也非摘下戚承昌的脑袋来不可。”荣敬宗忽然哦了一声，又道：“老朽忘了一点，戚承昌有个外室住在避暑山庄外面，据说一个月中，就有二十天在那外室处过夜，公子如能打听到他外室的住处，就比在避暑山庄中下手方便得多了。”凌君毅道：“多谢老伯指教，晚辈会打听得到的。”荣敬宗又道：“还有一件事，可得注意，就是承德城外有八大喇嘛庙，由藏僧主持，他们都是瑜珈门的人，武功自成家数，据说戚承昌在京师里任侍卫营领班的时候，曾拜一个活佛为师，因此那些喇嘛庙，可能都和戚承昌互相勾结，不可不防。”凌君毅道：“此行人数不宜过多”他方开口，哪知一班女将，牡丹、玉兰、唐文卿、温婉君、祝雅琴等人，都异口同声的嚷着要去。
铁氏夫人朝大家蔼然一笑道：“年轻人就喜欢一窝蜂，这又不是去玩，人去多了反而碍事。这样吧，毅儿一个单独走，牡丹可随老身同去，给毅儿打个接应，玉兰和芍药必须立时赶赴百花洲，解散百花帮。几位庄主还是带了姑娘们，先行回南方去的好，这回绝不可偷偷的赶去热河，免得节外生枝。”她这番安排，自然也煞费苦心，而且也无异暗示唐天纵、温一峰、祝文华三位庄主，对这几位姑娘家，须得严加管束，热河究是清廷行宫所在，不是闹着玩的。
凌君毅讶异地道：“娘也要去么？”铁氏夫人笑道：“娘去了，必要时，也可以替你作个接应，决不会碍你手脚的。”唐天纵道：“亲家母但请放心，咱们就在这里住上几天，静候亲家母，贤婿回来，一同回去，就好办喜事了。”温一峰道：“大家都听到了，没事的人，谁都不准跟去。”荣敬宗接口道：“就这样决定，大伙在这里等候佳音，就好赶办喜事，免得大家分散了。”事情就这样决定，姑娘们心里虽然都想跟着去，可不敢再开口了。
凌君毅道：“娘如果没有吩咐，孩儿觉得还是趁早动身的好。”铁氏夫人点头道：“也好，你早些动身，娘明天一早，随后就到。”当下就约定了几种暗记，作为联络之用。凌君毅一一紧记在心，就向大家告辞，独自走了。
玉兰和芍药，带了紫薇和莲花两人，别过铁氏夫人，也相继上路。其余的人，就在岳姑庙住了下来。本来在虞美人的二十花女中茶花和丁香已经是凌君毅的人了，自然是要留下的，十二侍者（除去玫瑰和海棠，只剩下十人）中的人就更不必说了。只有其余的十八花女，本来玉兰和芍药是要带她们一起回百花帮，准备解散的，但是她们都不愿意走，她们愿意跟随虞美人和大家，牡丹和虞美人一看这样，只好答应她们，毕竟是一帮姐妹嘛，不过牡丹等人心中也清楚，知道她们迟早也会和丁香、茶花一样，成为凌君毅的枕边人。
晚餐之后，巴天义和丁峤也悄悄的走了，他们是奉命打点车马去的。一宿无话，第二天早晨，巴天义赶了回来，向铁氏夫人察报说丁峤已经改扮车夫，在前面路下等候。铁氏夫人和牡丹也改扮成母女两人，别过众人，悄悄的离开岳姑庙。
第二天中午，唐天纵坐不住了，他向祝文华道：“兄弟总觉得亲家母只带牡丹姑娘和丁峤二人前去，万一有事，未免人手太孤单了，咱们是否再去一批人，暗中接应他们？”温一峰道：“兄弟很少在江南武林走动，还是由兄弟去的好。”祝文华道：“江湖上认识兄弟的人也不多。”荣敬宗道：“咱们那就这样分配，我和唐老哥可在此坐镇，温老哥、祝老哥，分作两路向热河进发，暗中还可支援凌夫人。不知诸位意下如何？”唐天纵自然知道，荣敬宗要自己坐镇此地，实有深意，因为自己身为唐门掌门人，江湖黑白两道认识的人，不在少数，自己突然在热河出现，当然会引人注意，不如守在这里的好。所以当下立即点头同意，温一峰接口道：“就这样，兄弟和二弟、婉儿一路，祝兄和令爱、令甥女一路。”唐文卿望望父亲，说道：“爹，孩儿想跟祝老叔去哩。”唐天纵轻哼一声，唐文卿又叫道：“爹，你老人家答应不答应嘛？”唐天纵点点头道：“人家温姑娘、方姑娘、祝姑娘、牡丹姑娘都去了，我女儿如果不去，岂不给人家抢了功去？爹自然只好答应了。”唐文卿羞红双颊，扭扭腰道：“爹，我不来啦，你老人家拿女儿取笑”唐天纵哈哈大笑道：“女生外向，难道爹说错了？”祝文华笑道：“不用多说，咱们该快些走了。”当下温一峰、祝文华两拨人，就各自率人上路。
时辰之内，不惧任何迷香、迷药，对人体并无损害，还要什么解药？”荣敬宗一手持须，呵呵大笑道：“辜兄现在可以放心了吧？”辜鸿生老脸一红，不自然地笑道：“温姑娘真会捉弄人，兄弟算是阳沟里翻了船。”荣敬宗忽然脸容一正，说道：“辜兄方才说的不错，咱们昔年同列黑龙会三十六将，算来该是老弟兄了，离开昆嵛山，咱们也就此分手了。三十六将，如今只剩下你我两人，回首前尘，真是恍如一梦。辜兄今后有何打算，兄弟也无权过问，但兄弟有一句临别赠言，那就是：咱们是炎黄子孙，要堂堂正正做人，希望辜兄三思斯言。”辜鸿生拱拱手道：“荣兄金玉良言，兄弟承教，咱们后会有期，兄弟告辞了。”说完朝众人略一抱拳，转过朝外走去。
荣敬宗朝五名青衣汉子挥挥手道：“你们也可以走了。”那五个青衣汉子一齐躬身一礼，朝山外而出。
荣敬宗轻叹—声，仰首道：“老会主一手创立的黑龙会，前三十年是反清复明的忠义之旅，后二十年是被清廷鹰犬所控制的残害义民的刽子手。前后五十年，老朽就在这里渡过了整整四十个年头。当年来的时候，还是一个弱冠少年，今天走出去的，已是白发蟠蟠的衰年老翁，这一片大好基业，从此就水埋荒山了。”说到这里，不禁潸然泪下。
凌君毅道：“荣老伯，这座山腹洞窟秘道纵横，如果任由它留着，一旦被江湖黑道中人作为巢穴，实是后患无穷，不知是否可以把它封闭？”荣敬宗微微一笑道：“凌公子但请放心，老朽选择从这里出来，就是为了准备把此山秘道，一起封过，因为其余几处出口启闭的机括，均在里面，只有飞龙堂大门，可以由外面启闭，咱们到了外面，再把它关上，外人就无法进入了。”凌君毅道：“此处既可由外面启闭，除了荣老伯，一定也有其他的人知道的了。”荣敬宗道：“这是黑龙会列为最机密的事项，只有堂主以上的人才知道。如今死的已经死了，活着的人，连老朽在内，大概已经只有三个了。”凌君毅道：“不知其他两人是谁？”荣敬宗捋须道：“一个是令堂，另一个是水轻盈，唉，咱们当时应该把她截住才好。”凌君毅想起师傅两次出声阻拦，任由水轻盈退走，心中不禁暗暗喃咕：“不知此女是何来历，剑法武功，都不在自己之下。”说话之时，已经跨出“飞龙堂”大门，外面还是一个高有数丈，足有五六丈深广的大石窟。荣敬宗等大家走出大门，然后俯下身去，在右首石壁下撤开一块大石，仲进手去，掏摸了一回，但听一阵轧轧震动，一方巨石，从门上缓缓闸下。“飞龙堂”大门，登时变成了一堵黝黑的石壁。
荣敬宗依然蹲着身子，回头说道：“凌公子，老朽要借你巨阙剑一用。”凌君毅答应一声，抽出巨阙剑，递了过去。荣敬宗接过短剑，朝窟窿中一阵乱削，但听接连响起几声“铮”、“铮”轻响，敢情他已把石门开启的机关削断了。荣敬宗依然把石块砌上，站起身来，脸上犹有凄楚厉色，递还短剑，一个人好像苍老了许多，黯然一叹，当先举步朝洞外走去。
石洞外面，阳光普照，苍翠欲滴，天风吹来，使人精神为之一振。洞在“玄关岩”右侧，陡壁百丈，危崖如覆，洞外只是横层的断岩，仅容得一点足尖。如果你不会武功，那就必须双手攀住石隙，足尖踩着石梗，身子整个悬在空中，缓慢地横着移动，才能渡过这近百丈远的危崖。就算你会武功吧，但武功较差的人走在这上面，一样的艰险难行。
荣敬宗领着大家走完这段艰险的路程，转过山腰，虽然同样的响岩断壁，同样无路可循，但已没有方才的险峻。一行人中，大半的姑娘家，走完这段路，谁都禁不住要舒上口气。荣敬宗看看天色，已是己牌稍偏，这就回头道：“大家要不要憩歇再走？”凌君毅忍不住问道：“荣老伯，从这里到岳姑庙，不知还有多少路程？”荣敬宗道：“快一点，大概未牌时光，就可以赶到了。”牡丹根本不知道太上已死，只道已在岳姑庙等候，这就掠掠鬓发道：“我们还不累，不如赶到岳姑庙再休息吧。”荣敬宗点头道：“如此也好，大家全都空着肚子，早些上路，还赶得上庙里的素斋哩。”岳姑庙，座落在岳姑顶下，庙貌宏伟，香火极盛。庙中奉把的是东医大帝之女碧霞元君，塑的是一尊少女神像，凤冠霞被，绮年玉貌，肃穆端庄。每年四月十五日神涎前后十日，香客离杏，络绎于途，附近百里的人，都会扶老携幼的赶赴庙会。这时山前演剧酬神，百戏杂陈，各种摊贩也在山脚下搭起了一二里长的布棚，吃的、玩的，应有尽有。呼卢喝雉，通宵达旦，真是昆嵛山一年之中最热闹的一段日子。
未牌方偏，荣敬宗领着凌君毅、壮丹等一行人，已经赶到岳姑顶下面，老远就看到岳姑庙门口，站着一个身穿蓝袍的高大人影，好像在眺望什么。唐文卿不觉低啊一声道：“会是巴总管，凌大哥，巴总管怎么也会在这里？”这话凌君毅也无法回答，只点点头道：“大概是找你来的了。”他们看到巴天义，巴天义自然也看到他们了，三脚两步的迎了上来，连连躬身陪笑道：“凌公子、二姑娘、三姑娘，都来了，兄弟从早上站到这时候，连脚骨都站直了。”凌君毅还了一礼，方如苹已经抢着问道：“巴总管，乾娘也来了么？”巴天义道：“是老庄主。”接着又道：“三姑娘的令舅祝庄主和岭南温老庄主、温二庄主，都来了。”祝雅琴惊啊一声道：“爹也来了？”温婉君同样惊奇地道：“我爹和二叔怎么也会来了呢？”巴天义道：“事情是这样，温家有一个使女叫做小燕的，因温姑娘潜入百花帮，一去就没有消息，心里一害伯，就赶快报告温老庄主。正好温老庄主和咱们老庄主，都在龙眼山庄作客，同时也发现祝姑娘、二姑娘、三姑娘，都已有多日未曾返家，就一起找上百花帮去”牡丹惊啊一声，问道：“你们都去百花帮？”百花帮花家大院，虽有人留守，但去的人如果是用毒名满天下的四川唐门老庄主唐天纵，迷药独步江湖的岭南温家老庄主温一峰和潜龙祝文华联上了手，就算有太上坐镇，只怕也难以应付。她身为百花帮主，哪得不惊？
巴天义不知道她的身份，但因她和凌公子同行，又走在众人之前，倒也不敢怠慢，含笑说道：“没有，咱们一行人刚到潜山附近，就遇上凌公子的尊师，要咱们不用再去百花帮，只须到昆嵛山岳姑庙来就好。”牡丹暗暗舒了口气，没有再说。
凌君毅问道：“你们已经来了几日？”巴天义道：“我们昨天才到。”正说着，公孙相和虞美人还有二十花女迎了出来，她们是由荣总管派人引出秘道，通知到此等候。
一行人进入大殿之后，荣敬宗示意小桃和三名黑衣剑士留在殿上，牡丹也要梅花、桃花、莲花、玉梨、菊花、紫薇、芙蓉、凤仙、玉蕊，和护法丁峤、冉遇春、杜干麟、罗耕云、公孙相，以及四名侍女茉莉、瑞香、杜鹃、蔷薇等人也都留在殿上。
自有唐门总管巴天义接待大家，引到前面客室待茶，庙中早已准备了素斋，不在话下。凌君毅、荣敬宗、牡丹、芍药、玉兰、温婉君、唐文卿、祝雅琴、方如苹等人，往里而去。第三进方塘一鉴，游鱼成群，是放生池。两旁花圃中，繁花如锦，中间一条平坦石桥，护以白石栏杆。越过石桥，迎面一排长廊，三间精舍，正是岳姑庙接待贵宾之处。这三间花厅，并不曾隔断，越发显得敞轩明朗，四壁张挂了不少名人书画。唐天纵、温一峰、温一峤、祝文华、铁氏夫人等人，正和一个灰衲老僧陪着闲谈。
凌君毅让荣敬宗走在前面，大家跟着入内。铁氏夫人首先替唐天纵等人引见了荣敬宗，然后凌君毅又替芍药、牡丹、玉兰引见了母亲。大家一阵寒暄之后，相继落座。铁氏夫人道：“毅儿，你快去见过天虚老禅师，这位老禅师，是你外公昔年方外至交。”凌君毅早已看出灰衲老憎白眉低垂，貌相清瘤，少说也有九旬以上，但双目神光内蕴，分明是全身怀上乘武功的高僧。闻言立即恭敬的走上前去，作了个长揖道：“晚辈凌君毅见过老禅师。”天虚禅师双手合十，连连躬身道：“不敢，小施主不可多礼，再晚的称呼，老衲更不敢当。”铁氏夫人道：“老禅师怎地和孩子他客气起来了？”天虚禅师呵呵笑道：“夫人有所不知、老衲和铁老施主当年虽是交论方外，但凌小施主的尊师，算起来还是老衲的师叔，小施主不就成了老衲的师弟么？”凌君毅心中暗道：“原来这位老禅师也是少林支派。”铁氏夫人道：“这个我倒不知道。”祝文华朗笑一声道：“凌夫人不用为难，老禅师和铁老会主既是方外至交，如以师门渊源排来，又是凌老弟的师兄，兄弟觉得有凌夫人在场的时候，就矮上两辈，凌夫人不在场的时候再以平辈论交不迟。”唐天纵一脸俱是笑容，望望凌君毅，一手捻须，含笑道：“凌贤侄，这回又是你立了殊功，一举破去黑龙会，替江湖同道扫平大患，看来老夫等人，真是老了。”凌君毅躬身道：“老伯夸奖，小侄愧不敢当。”温一峰接口笑道：“贤侄无须太谦，江湖后浪推前浪，这天下本来就是你们年轻人的天下。”唐老庄主、温老庄主，从“绝尘山庄”起，一直称凌君毅为“凌老弟”如今忽然全改了口。这也没错，凌君毅和唐文卿平辈论交，唐老庄全称他一声“贤侄”原也理所当然。但凌君毅和温婉君，本是儿女私情，温婉君自然还没告诉乃父，那么温老庄主也改口以“贤侄”相称，就显示出他已经知道两人之事，这自然是小燕说的了。凌君毅哪会听不出来？脸上觉得有些汕汕的，一时不好多说。
牡丹进来之后，始终不曾见到太上，心中正在暗中纳罕，自己师傅和凌夫人原是姐妹，她老人家既然要自己等人到岳姑庙来，如今凌夫人和唐老庄主等人全在这里，师傅决不会先走，那么她老人家呢？她坐在椅上，正在默默沉思之际。
铁氏夫人已经蔼然含笑道：“牡丹姑娘，要你们到这里来，原是你们师傅的意思，毅儿大概已经告诉你了，老身和你们师傅，原是姐妹。她在临终时，曾和老身说过，她把你们视如己出，你叫我一声姨妈就好。”“临终”这两个字，听到牡丹、芍药、玉兰三人耳中，只觉头脑轰然一震。牡丹目含泪水，忍不住抬头问道：“姨妈，你说家师她老人家”铁氏夫人面现凄容，含泪道：“怎么？毅儿，你没告诉她们？”凌君毅道：“孩儿因帮主、总管等人初离险地，免得路上伤心，故而没有说明，还是到了此地，由娘告诉她们的好。”牡丹泪水夺眶而出，噗地跪了下去，咽声道：“姨妈，你老人家快告诉侄女，师傅如何死的？”她这一跪下，芍药、玉兰也跟着跪下，陪着流泪。
铁氏夫人慌忙把三人扶起，口中说道：“孩子，你们起来，听老身慢慢的说。”牡丹、芍药、玉兰三人站起身子，只是流泪不止。
铁氏夫人温言安慰了三人一阵，才把自己和太上的身世，及太上遇害经过，详细说了一遍。牡丹、芍药、玉兰三人想起师傅从小把自己扶养长大，不料这次昆嵛山之行，和师傅从此慈颜永诀，人天殊途，一时又悲从中来，哭得泪人儿一般。铁氏夫人也陪着她们垂泪，一面说道：“孩子，你们且节哀顺变，如花妹子在临终之时，还有两件事，要老身告诉你们。”牡丹试着泪水，说道：“姨妈，师傅有什么遗命，你老人家请说。”铁氏夫人神色一怔，说道：“你们师傅临终时曾说，当年她收养你们，手创百花帮，原是一心要和黑龙会在江湖上一争长短。后来她得知先夫殉难，黑龙会已被清廷收买，就存了消灭黑龙会、继承先父遗志之愿。因此又开始物色各门各派下杰出才俊之士，扩张势力。另一方面，又因黑龙潭留有重阳真人的剑谱，如能得到剑谱，就可独步武林，无人能敌，决心亲自远征黑龙会，要你们分三路吸引住敌人，她潜入黑龙潭去。如今黑龙会已破，一切已成过去，但清廷因黑龙会失事，决不会轻易放过。百花帮自然是他们第一个要扑灭的对象。因此，第一件事。就是要你迅速传令，解散百花帮。免得被清廷鹰犬追缉。”牡丹含泪点头道：“侄女遵命。”铁氏夫人又道：“你师傅第二件事，也是她未了心愿，那是因为老身只是铁老会主的义女，如花妹子才是铁氏门中的继承人，因此，她要你继承铁氏香烟”牡丹听到这里，不禁泪如雨下，泣不成声。
铁氏夫人续道：“早在百花帮选拔总护花使者之时，如花妹子已经有意把你许配毅儿，她在临终之时，又向老身提出请求，不论毅儿是否已经订亲，要老身替你作主，与毅儿成亲，将来有了孩子，都要姓铁。这就是说，你不是凌家的媳妇，而是铁家的媳妇。这是你终身大事，如花妹子虽要老身作主，但老身先得徵求你的意见，不知你愿不愿意？”牡丹本来泪流满面的人，这回铁氏夫人说到她终身大事，她纵然是一帮之主，但女孩儿家听到这件事，怎不羞得低垂粉颈，一张脸比大红缎子还红。心头尽管一百二十个肯，就是羞难启齿，嗫嚅了半天才低低的道：“这是师傅的遗命，侄女但凭姨妈作主。”说到后来，声音简直比蚊子还轻。
铁氏夫人蔼然含笑道：“你既然同意，那就这样定了。”这个“定”字，牡丹好比咽下了定心丸，一颗芳心也定了下来，低垂粉颈，应了声“是”
铁氏夫人回过头来，朝凌君毅道：“毅儿。”凌君毅红着脸应道：“娘有什么吩咐？”铁氏夫人道：“为娘听唐老庄主说起，康老夫人已把唐姑娘许配给你，当日送你巨阙剑，正是此意。温老庄主只有一位千金，和你认识在先，温姑娘为了你，还乔装玫瑰，进入百花帮，两家都挽祝庄主跟为娘提亲。经为娘和三位庄主商量的结果，温老庄主膝下只有位千金，因此也仿照继承铁氏香烟的办法，你们将来有了孩子，继承温氏香烟。唐老庄主的千金，继承咱们凌家的香烟，这样三家都有了继承香烟的人。三位姑娘，在名份上也并不冲突。这三件亲事，就这样定了，你赶快去叩拜过两位岳父。”凌君毅听了母亲吩咐，红着俊脸，依言走到唐天纵面前，屈膝跪拜下去，口中说道：“岳父在上，请受小婿一拜。”唐天纵满脸高兴，连忙伸手扶起，大笑道：“贤婿快快请起，哈哈，老夫第一眼看到你的时候，就想到小女身上，哪知拙荆比老夫还要先上一步。”凌君毅站起身子，又向温一峰拜了下去。
温一峰以赶忙扶起，笑道：“贤婿少礼。”接着哈哈大笑道：“唐兄这个女婿，是丈母娘看中的，兄弟这个女婿，却是小女自己挑的，咱们都是现成丈人。”祝文华连连拱手道：“兄弟这大媒，才是现成的呢？”牡丹看了一眼芍药和玉兰，唐文卿也看了一眼方如苹，两人走到铁老夫人面前，在铁老夫人耳边一阵低语，铁老夫人面露难色看了温一峰、唐天纵，似乎有什么话说不出口。与此同时，温婉君也走到自己老父身前低语一阵，方如苹也和祝雅琴走到祝文华耳边一阵低语。
铁氏夫人朝凌君毅道：“君儿，过来。”凌君毅红着脸道：“娘，什么事？”铁氏夫人道：“你也太荒唐了。”凌君毅脸一红，知道母亲已经从二女口中知道了自己和众女的事情，红着脸说不出话来。
温一峰道：“亲家母切莫责怪贤婿，贤婿虽然稍嫌荒唐一些，但只要她们年青人自己愿意，倒也不妨。”唐天纵笑道：“亲家母，温兄说的不错，小女等都不会在意。”铁氏夫人道：“多谢两位庄主。”祝文华哈哈笑道：“夫人，兄弟还有两个不情之请。”铁氏夫人奇怪道：“祝庄主有什么事不妨尽管说出来。”祝文华道：“这第一呢，是我的甥女方如苹，已经是非凌贤侄不嫁，所以请老夫人答应。这第二呢，则是为了小女雅琴”说到此，还看了一眼旁边的祝雅琴，只见她已经羞得满面绯红。
铁氏夫人道：“庄主的意思是”祝文华道：“小女虽然才刚认识贤侄，但是心中倾慕已久，因此愿附冀尾，希望夫人能够成全。”铁氏夫人道：“这”荣敬宗一手持须，笑道：“夫人，她们年青人情投意合，您就不要再犹豫了。”铁氏夫人道：“多谢几位亲家公对毅儿的爱护，既然这样，我也没有什么话说，只是委屈了你们。”她这话是对玉兰、祝雅琴她们讲的。
芍药、玉兰、祝雅琴、方如苹一起跪下道：“多谢娘成全。”“快起来，你们都是好孩子，既然你们都愿意跟随毅儿，我自然也高兴，你们都是我的好儿媳。刚才我听牡丹和卿儿口中听说，还有不少姑娘都跟毅儿有瓜葛，我们武林中人，也不愿象平常人家分什么大小，但家中也不能没有说话主事的人。我想，就以你们七人为主，大事都有你们七人商量了决定，你们之间呢，也不分大小，只按年龄不同分姐妹。你们看，这样是否妥当？”铁氏夫人道。
温一峰、唐天纵、祝文华道：“亲家母所言甚是，年青的事让他们自己去解决。”凌君毅和七女同时跪下：“多谢娘成全。”铁氏夫人笑着将她们扶起。
荣敬宗适时将小桃拉了进来：“夫人，兄弟也有事相求。”铁氏夫人看看他，又看看小桃，心中也有些恍然：“荣大侠的意思是？”荣敬宗道：“这娃儿也是孤儿一个，我刚才询问了一下她的意思，她愿意跟随公子，为婢为妾都愿意，希望夫人成全。”铁氏夫人望着小桃道：“姑娘，你真的愿意？”小桃羞红着脸瞟了一眼凌君毅道：“夫人，小婢愿意，请夫人收容小婢。”铁氏夫人望向牡丹、玉兰等女，牡丹笑道：“娘尽管答应，我们只有高兴。”说着，将小桃拉过去，低声交谈起来。
铁氏夫人点头道：“既然这样，我自然高兴。”荣敬宗道：“多谢夫人成全，兄弟的最后一桩心事也了。”铁氏夫人对牡丹道：“我听你说外面还有些姑娘跟毅儿关系也不平凡，何不都叫来见见面？”牡丹答应一声，将梅花、桃花、莲花、玉梨、菊花、紫薇、芙蓉、凤仙、玉蕊，以及四名侍女茉莉、瑞香、杜鹃、蔷薇都叫了进来，一一介绍，同时也把护法丁峤、冉遇春、杜干麟、罗耕云、公孙相等人引见了。姑娘们自然凑到一块有说有笑。
花厅上早已摆好几席素斋，岳姑庙的素斋，远近闻名，厨师手艺之佳，烹调之精，就是大酒楼的水陆珍馐，也休想比得上。大家差不多已有一天没进饮食，吃来自然更觉可口。饭后，小沙弥送上香茗。铁氏夫人和唐天纵、温一峰等人，在众人未来之前已经用过午餐，此刻正围坐在东首一张圆桌上，讨论替儿女完婚之事。祝文华看大家吃毕素斋，就含笑叫道：“荣大侠，快请过来。”荣敬宗一手托着落碗，朝左首走去，一面问道：“祝兄有何见教？”祝文华道：“咱们正在商量迎娶之事，你自然也得发表些意见。”荣敬宗道：“兄弟敬陪末座。”说罢，拉了张椅子坐下。
铁氏夫人抬头道：“毅儿，你也过来。”凌君毅走到母亲身边，垂手道：“娘有什么吩咐？”铁氏夫人道：“你唐岳丈的意思，既然定了亲，不如早些让你们成亲。娘老了，你早日成家，娘的心愿也了，对你爹总算也有了交代，所以娘作主，决定今年十月，把媳妇们一起娶过来。”凌君毅没待娘说完，噗的跪倒地上，含泪叫道：“娘，孩儿之意，婚事暂缓举行。”铁氏夫人道：“为什么？”凌君毅道：“咱们虽然杀了韩占魁，但当年图谋黑龙会的主凶并不是他，因此孩儿想去一趟热河，手刃戚承昌、钱君仁两个贼子，然后再去一趟京师，孩儿非把爹的遗骸找回来不可。”铁氏夫人垂泪道：“你爹的遗骸，当年早已由你师父偷偷的从京师运出，你爹是少林弟子，卜葬在少室山，正是不忘师门之意，这件事，娘直到刚才听你师父说起，等你成了亲，再带她们去少室山祭扫不迟。”唐天纵看了祝文华、荣敬宗两人一眼。祝文华立时会意，没待铁氏夫人开口，轻咳一声，接口道：“是啊，凌老弟一片孝心，令人可敬，但令堂抱孙心切，而且方才大家已经商量好婚事在十月举行，距今不过三个月时光了，因此老夫觉得凌老弟不妨等婚礼之后，再去热河不迟。”荣敬宗接着道：“祝庄主说的没错。戚承昌、钱君仁既在热河，谅他们也不会就会离开，以公子的身手，不难手到伏诛。公子还是听令堂的安排，先回江南完婚，等明春再行北上的好。”凌君毅仰脸道：“娘，父仇未报，孩儿决不成亲。这里离热河已是不远，何用再往返跋涉。孩儿之意，趁黑龙会被咱们破去的消息尚未传开之前，赶去热河，较易下手。如果消息一经传开，戚承昌老奸巨猾必然会提高警觉，尤其是钱君仁不在官中，他住在热河的用意，显然是为了托庇戚承昌的保护，一旦听到风声，就会躲了起来，就更不容易找到他了。因此孩儿觉得事情越快越好，此时立时动身，才不致泄漏消息。”铁氏夫人沉吟了下，道：“这样也好，婚礼等你报了父仇再举行，更可告慰你爹在天之灵”说到这里，忍不住流下泪来。
唐天纵一手捋须，朝温一峰道：“温兄，亲家母既然这么说了，这也是贤婿一片孝心，咱们就一起去一趟热河，替咱们娇客助威，你看如何？”温一峰大笑道：“唐兄这主意不错，咱们把离宫一批走狗鹰犬，全迷翻毒死算了。”凌君毅接道：“热河之行，小婿一人足够应付，人去多了，反而会引起对方注意，不敢有劳二位岳父。”唐天纵道：“贤婿一个人去，人单势孤，承德可比不得绝尘山庄。”凌君毅道：“小侄自会相机行事。”说到这里朝荣敬宗问道：“荣老伯是否知道戚承昌的情形？”荣敬宗捋须笑道：“这老贼是颠覆黑龙会的主谋，老朽衔之入骨，因此对他动静，也多方打听，略知一二，唉，老朽随时注意了他二十年之久，也只不过略知一二，你说这老赋有多狡猾？戚承昌现在是热河副都统兼行宫侍卫营的统带，可说权势显赫，他还会亲自跑到大别山去主持“绝尘山庄”足见他极可能仍然是黑龙会的幕后主持人无疑。”说到这里，忽然一拍大腿，笑道：“没错，老朽曾听韩占魁说过，通常派赴各省的大内高手，大多都是热河行宫侍卫营派出去的。因为热河行宫，虏酋一年只不过去上一次，平日就无所事事，因此，把监视各省大员和缉拿所谓叛逆，都归行宫侍卫营承办，黑龙会是他们对付江湖中人的一处秘密机关，自然由戚承昌主持的了。”凌君毅道：“看来水轻盈是他派来的了，唉，咱们没把她截下来，真是太可惜了。”铁氏夫人道：“这是你师父的意思，决不会没有缘故的。”天虚禅师忽然双手合十，低喧一声佛号，接道：“阿弥陀佛，不通师叔前晚和老衲说起过水施主，她不但是雪山神尼的得意弟子，而且还是大有来历的人，决不会是戚承昌派来的。”凌君毅问道：“家师还说了些什么？老禅师能否说得详细一点？”天虚禅师道：“老袖只听不通师叔这么说，旁的就不知道了，那位水堂主，这里来过两次，老袖看她并不像凶狠嗜杀的人，凌小施主日后遇上她的时候，不宜过分使她难堪，逼她走上极端，双方都没有好处。”凌君毅听得出这位老禅师言有未尽，他说水轻盈大有来历，明明知道底细，却又不肯明说。这是为什么呢？莫非她师父是雪山神尼，大家就得让她三分？心中想着，一面朝荣敬宗问道：“荣老伯，入境问俗，老伯能否把热河的情形，赐告一二？”荣敬宗道：“承德府在热河西岸，本来是一座山城，满酋建了一座离宫，名叫“避暑山庄”戚承昌就是“避暑山庄”的侍卫头儿。但他地位高过行宫侍卫营统带，还兼了热河驻防副都统。行宫侍卫营计分东西两个营，每营有三个队，每队三班，每班连领班为十一个人，也就是说戚承昌手下有两百多个武功高强的人。东营驰防行宫，西营三个队，通常都派在外面，这些人虽是卖身投靠的江湖败类。但其中不乏身手高超之士，总之，他们比起黑龙会飞龙堂的剑手，都要高明得多了。”凌君毅道：“就算行宫是龙潭虎穴，晚辈也非摘下戚承昌的脑袋来不可。”荣敬宗忽然哦了一声，又道：“老朽忘了一点，戚承昌有个外室住在避暑山庄外面，据说一个月中，就有二十天在那外室处过夜，公子如能打听到他外室的住处，就比在避暑山庄中下手方便得多了。”凌君毅道：“多谢老伯指教，晚辈会打听得到的。”荣敬宗又道：“还有一件事，可得注意，就是承德城外有八大喇嘛庙，由藏僧主持，他们都是瑜珈门的人，武功自成家数，据说戚承昌在京师里任侍卫营领班的时候，曾拜一个活佛为师，因此那些喇嘛庙，可能都和戚承昌互相勾结，不可不防。”凌君毅道：“此行人数不宜过多”他方开口，哪知一班女将，牡丹、玉兰、唐文卿、温婉君、祝雅琴等人，都异口同声的嚷着要去。
铁氏夫人朝大家蔼然一笑道：“年轻人就喜欢一窝蜂，这又不是去玩，人去多了反而碍事。这样吧，毅儿一个单独走，牡丹可随老身同去，给毅儿打个接应，玉兰和芍药必须立时赶赴百花洲，解散百花帮。几位庄主还是带了姑娘们，先行回南方去的好，这回绝不可偷偷的赶去热河，免得节外生枝。”她这番安排，自然也煞费苦心，而且也无异暗示唐天纵、温一峰、祝文华三位庄主，对这几位姑娘家，须得严加管束，热河究是清廷行宫所在，不是闹着玩的。
凌君毅讶异地道：“娘也要去么？”铁氏夫人笑道：“娘去了，必要时，也可以替你作个接应，决不会碍你手脚的。”唐天纵道：“亲家母但请放心，咱们就在这里住上几天，静候亲家母，贤婿回来，一同回去，就好办喜事了。”温一峰道：“大家都听到了，没事的人，谁都不准跟去。”荣敬宗接口道：“就这样决定，大伙在这里等候佳音，就好赶办喜事，免得大家分散了。”事情就这样决定，姑娘们心里虽然都想跟着去，可不敢再开口了。
凌君毅道：“娘如果没有吩咐，孩儿觉得还是趁早动身的好。”铁氏夫人点头道：“也好，你早些动身，娘明天一早，随后就到。”当下就约定了几种暗记，作为联络之用。凌君毅一一紧记在心，就向大家告辞，独自走了。
玉兰和芍药，带了紫薇和莲花两人，别过铁氏夫人，也相继上路。其余的人，就在岳姑庙住了下来。本来在虞美人的二十花女中茶花和丁香已经是凌君毅的人了，自然是要留下的，十二侍者（除去玫瑰和海棠，只剩下十人）中的人就更不必说了。只有其余的十八花女，本来玉兰和芍药是要带她们一起回百花帮，准备解散的，但是她们都不愿意走，她们愿意跟随虞美人和大家，牡丹和虞美人一看这样，只好答应她们，毕竟是一帮姐妹嘛，不过牡丹等人心中也清楚，知道她们迟早也会和丁香、茶花一样，成为凌君毅的枕边人。
晚餐之后，巴天义和丁峤也悄悄的走了，他们是奉命打点车马去的。一宿无话，第二天早晨，巴天义赶了回来，向铁氏夫人察报说丁峤已经改扮车夫，在前面路下等候。铁氏夫人和牡丹也改扮成母女两人，别过众人，悄悄的离开岳姑庙。
第二天中午，唐天纵坐不住了，他向祝文华道：“兄弟总觉得亲家母只带牡丹姑娘和丁峤二人前去，万一有事，未免人手太孤单了，咱们是否再去一批人，暗中接应他们？”温一峰道：“兄弟很少在江南武林走动，还是由兄弟去的好。”祝文华道：“江湖上认识兄弟的人也不多。”荣敬宗道：“咱们那就这样分配，我和唐老哥可在此坐镇，温老哥、祝老哥，分作两路向热河进发，暗中还可支援凌夫人。不知诸位意下如何？”唐天纵自然知道，荣敬宗要自己坐镇此地，实有深意，因为自己身为唐门掌门人，江湖黑白两道认识的人，不在少数，自己突然在热河出现，当然会引人注意，不如守在这里的好。所以当下立即点头同意，温一峰接口道：“就这样，兄弟和二弟、婉儿一路，祝兄和令爱、令甥女一路。”唐文卿望望父亲，说道：“爹，孩儿想跟祝老叔去哩。”唐天纵轻哼一声，唐文卿又叫道：“爹，你老人家答应不答应嘛？”唐天纵点点头道：“人家温姑娘、方姑娘、祝姑娘、牡丹姑娘都去了，我女儿如果不去，岂不给人家抢了功去？爹自然只好答应了。”唐文卿羞红双颊，扭扭腰道：“爹，我不来啦，你老人家拿女儿取笑”唐天纵哈哈大笑道：“女生外向，难道爹说错了？”祝文华笑道：“不用多说，咱们该快些走了。”当下温一峰、祝文华两拨人，就各自率人上路。