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当由蒲帅定策，我淮南定当奉命唯谨，全力配合！”
“哦？”李曜微微有些意外，下意识道：“弘农王竟如此说道？”见戴友规点头，心中便开始思索起来：“杨行密找我联手，必然不是仅仅看着河中，他的意思自然是整个河东集团与他一起动手搞定朱温。且不说朱温是不是现在可以速灭，单是让河东全军出动，就不是那么好办的。”
李曜此前虽未挂名，但实际上已经几乎是总揽河东后勤，河东的家底如何，在他心里跟明镜似的。如今河东存粮不多，将士又刚刚劳师远征，就算一贯财大气粗的河东军械监，前日也来报告说火油储量不足，而‘火神液’计划更是仍在瓶颈之中。何况如今河东四面总揽后勤诸事调度大行台方欲成立，自己为河东军械监准备的金蝉脱壳之计也正值关键时期，此时擅动刀兵，从内部准备来看，委实难称妥善。如果加上幽燕局势尚未明朗，此时动兵，就更加不智。
这还只是内部因素，事实上外部因素也同样不到位。
朱温在河中败绩之后，第一件事就是上疏朝廷，为“误判河东军情”上表请罪，把那套担心李克用占据关中、囚禁皇室的担忧摆出来大侃特侃了一番，又同时上贡一些财货，让日渐拮据的朝廷松了口气，已然下了诏令，调解晋、梁矛盾。虽然事实上这场仗已经打完，双方此时都没有再打一场的意思，但从政治层面来说，朝廷的这一道诏令，也就算是临时和平条约了。那么此时如果河东方面突然之间又跟杨行密联手，一同出兵攻打朱温，怎么说也是违背圣意，擅起刀兵，在道义上站不住脚。也就是说，前不久刚刚通过平定关中之乱而得来的一点好名声，又付之东流了。
再有就是，安史之乱过后这许多年，天下藩镇之间已经有了一种默契，对“唇亡齿寒”有了更深刻的理解，如果李克用、杨行密联手攻打朱温，势必引起南北两方其他势力的警惕，闹得人人自危，而后更有可能出于自保的心态援助朱温。
人心是天下最复杂的东西。如果只是朱温和李克用争霸，其余藩镇或许多半会隔山观虎斗，但一旦杨行密参与其中，就不同了。这就好比后世的“第一次世界大战”，奥匈帝国宣战塞尔维亚只是点燃了导火索，真正的爆发，却是德国宣战俄、法。
按照李曜在决策前先考虑最糟糕结果的习惯，他认为如果现在跟杨行密商议妥当，出兵约莫在三四月间，主要战争结束的话，最快要六、七月，正好可以赶上秋收。
然而，河北王镕(成德节度使)、罗弘信(魏博节度使)、卢彦威(义昌节度使)，山东王师范(平卢节度使)，中原王珙(陕虢节度使)，甚至赵匡凝(山南东道节度使)都有可能被朱温说动而参战对抗李克用。
在南方，跟杨行密你来我往打了这么多年的钱鏐马上要摆平称帝的董昌，继而一统两浙，只要杨行密跟朱温全面开战，他不可能坐视不理。而除他之外，还有杜洪(鄂岳，即武昌节度使)、钟传(江西，即镇南节度使)很可能出兵干涉，甚至考虑到当初杨行密斩杀了孙儒，孙儒当时的部将马殷(湖南，即武安军节度使)如今已经占据湖南，也不是没有可能出兵报仇。
这么算起来，虽然李克用与杨行密联合起来暂时可以在兵力上超过朱温，但却有可能激起群雄自保之心，继而起兵相争，如此一来，胜算不说全无，至少是去了大半。虽然这些势力之间也都各有各的小心思，未必不能离间、反间，但这种事情难说必成，以李曜的心思，如何肯冒这么大的险？他对自己步伐早有规划，何必为一次未必成功的战争乱了脚步？
于是他沉吟着道：“今次我河东大军入关中靖难，虽是战果辉煌，然则各类损失，也自不小，后又遭遇朱温偷袭河中，复有一战，折损更大。加之河东大旱，存粮也是不足，如今正须休养，若要再起大兵出征万里，恐怕却是难了。”
他见戴友规面现失望之色，已经张口欲言，伸手微摆，止住他道：“戴判官莫急，且听某将话说完。”
戴友规只得拱手：“蒲帅请讲。”
李曜思索着道：“以某之意，非但河东如今不便出兵，便是淮南，只怕一时之间也不该招惹朱温。”
戴友规微微蹙眉，迟疑道：“蒲帅可是忧心两浙？”
“不错。”李曜毫不遮掩，正色道：“钱鏐此人，虽非天下大雄，然则绝域一方，却也不难。他原是董昌麾下之将，如今却能反过来剿灭前主，便是其能。如今看来，董昌之败，已经毫无疑问，他一旦身死，朝廷难道还能将他那一镇之地收回不成？到时候仍是为钱鏐所得。戴判官，钱鏐未得董昌之地时，已是淮南大敌，一旦统一两浙，淮南宁不心急否？若淮南大军北上攻打朱温，而钱鏐在后出兵偷袭……弘农王可莫要忘了当日夫差之败啊！”
第210章力挽天倾(十三)
戴友规听李曜提及夫差，有些不以为然，摇头笑道：“蒲帅多虑了，钱鏐纵然底定两浙，麾下伤亡亦必不轻，我若此时出兵，他便是想插手干涉，只怕也有心无力，待得贵我双方戡乱功成，扬威天下，钱鏐岂敢再生不测之心？”
李曜微微一笑，似是思索了一下，忽而道：“戴判官可知，若某为钱鏐，董昌殁后，当作何虑？”
戴友规微微一怔，拱手道：“正要请教蒲帅。”
李曜沉吟道：“纵观两浙附近藩镇，只有北、西、南三面。而无论是南下福建，还是西进江西，皆须面临地势险要，路途艰难之境，如此便会困于补给，难兴大兵，胜负实难逆料。而倘若北伐淮南，则同属江南水网，是一马平川，就算平定董昌之时略有折损，趁淮南出兵中原之虚，拿下长江以南，却也未必不成。倘使某为钱鏐，必然当机立断，出兵苏州，若然得手，西北一望，便是金陵！如此一旦事成，则至少可与淮南划江而治……”他忽而一笑：“只是，钱鏐这算盘虽是好打，某却要问：弘农王此番方将苏州收入囊中，却难道肯再让之与他？”
李曜最后特意提到苏州，而且用到一个“再”字，这其中自然很有来历，须得从杨行密和钱鏐二人的起家说起，个中原因十分复杂，影响十分深远。
唐末苏州实际上是包括了现今苏州、嘉兴、上海三个行政区的地域。当然，由于当时上海市的陆域还未完全形成，苏州的实际面积也要大打折扣。不过鉴于其东临大海，西滨太湖，南控钱塘，北倚长江的特殊区位，以及南通杭州盐官县，西北通常州无锡县，东南通湖州乌程县的交通优势，还有得天独厚的气候和土地资源所造就的发达的经济，苏州被其周围的割据者所觊觎，也是有其原因之所在的。
黄巢起义的南北转战，彻底打破了旧有藩镇的平衡格局，也使北方藩镇的军乱传统传播到了南方。
光启二年十月，隶属于感化军节度使时溥帐下为牙将的泗州涟水人张雄、冯弘铎得罪于节度使时溥，聚众三百，渡江南下，袭苏州而据之。雄自称刺史，稍顷，聚兵至五万，战舰千余，自号天成军。这次小小军变的发生，则是因为两人皆为武宁军偏将。冯弘铎为小吏所辱，张雄为之辩解，不料反而见疑于节度使时溥，结果二人惧祸。思来想去，这位出身淮北的下层军官张雄，便凭借武力一跃而控制了苏州的军政大权，成为唐末江南众多此类武人刺史之一。
然而苏州作为江南财赋重镇，身为浙西观察使的周宝不能眼看着苏州的易主而不管，虽然他是个“空降干部”，似乎没什么实力。因此，当光启三年三月，周宝因为自己内部的兵变而出逃治所润州，依附亲信常州刺史丁从实时，还要在危机时刻，派遣本可以作为自己夺回润州的重要援助的六合镇使徐约及其精兵，去攻打苏州。
于是，光启三年夏，四月，同样身为北方军将的徐约便继张雄之后，占据苏州，成为苏州刺史。而张雄转而逃亡入海，并最终趁乱占据润州上元县，甚至私自升上元县为西州，再次自封当上了刺史。
不过另有一说，言浙西周宝子婿杨茂宝为苏州刺史，约攻破之，遂有其地。若是如此，则当徐约进取苏州时，身为周宝子婿的杨茂宝已经率先占据其地。因此李曜此前曾听人提起，说当年徐约进取苏州时，只是打着周宝的旗号，实际并非是受周宝指使。
当然，这种事别说后世很难说清，就连如今事情不过过去二十多年，李曜也没法查探得太过清楚，他只是下意识觉得很有一直可能，是周宝在命徐约进取苏州之后，忽然又反悔此前所为，怕徐约尾大不掉，便让自己的子婿杨茂宝率先攻取苏州。而徐约毕竟从润州六合镇赶到苏州，比杨茂宝从常州到苏州远得多，所以能够让茂宝占取先机。只是，这时候，张雄的轻易失守，却让人大惑不解，也许和他初到江南立足不稳有关吧。
须知唐末割据政权，大者数镇，小仅数州，而只据一州之地的也大有所在。究其原因，无论是同州防御使，还是河阳三城怀州节度使，都是因其重要之军事战略地位而升格为方镇的。而此时的苏州作为浙西观察使辖区的中心州城，交通南北，并拥有巨大的财赋，使得张雄、周宝、徐约等人相继窥视其统治权，则是更进一步把北方藩镇的好为乱的习气带到了南方，从而让苏州一下子成为了军事重镇，以后的数十年中再也不能享受和平了。
黄巢起义的后果之一，是秦宗权的叛乱，而秦宗权叛乱的后果之一，则是孙儒的劫掠江淮。而孙儒的南下，正好遭逢了淮南杨行密、浙西钱鏐的崛起时段，此二大势力的崛起，无疑对孙儒想要趁乱割据一方产生了不利。因此，孙儒如无头苍蝇般的左冲右突，杨行密艰难的争夺地盘，以及钱鏐不紧不慢的扩张势力，加在一起，就使得浙西之地数年之内陷于混乱。
李曜自从出任洺州刺史之后，加上了解到赵颖儿身世，对于此前曾经发生在南方的一些事情也逐渐开始关注，奉命出使淮南之时，在那长达数月的客居时间里，他端坐别院，却暗暗指挥隐藏民间的军械监商贾拉拢人才，顺便也了解了许多这个时代江南地区的一些情况，其中就包括这三大势力当初曾经发生的交锋。
这段时间发生在浙西的战乱可以大致分为以下三个阶段：第一阶段是钱鏐以助周宝勘定内乱为名义的进取润、常、苏三州。第二阶段是杨行密与孙儒对浙西北三州的反复争夺。第三阶段是孙儒的溃败以及浙西三州势力范围的初步定型。[注：为免影响剧情阅读，此分析另附文于正文之后，有兴趣的朋友可以看完正文后再看。]
浙西战乱的结果是苏州归属钱鏐，常、润二州归属杨行密，而过江猛龙孙儒败死。浙西战乱结束后，一直和平的情况并未长久，便又有了战争的迹象，起因于浙东董昌的叛乱。
董昌名义上是钱鏐的上级，但事实上两人一直处于一种“董昌是政治领袖，钱鏐是军事统帅”的微妙关系中。随着钱鏐在各次战争中势力的增长，董昌必然会被钱鏐高高架起，而钱鏐也会感到董昌在他上头的种种不舒服。因此，当两人联合击败盘距在浙东的黄巢残部刘汉宏的势力后，或出于浙东财赋考虑，或出于政治前途考虑，董昌都要去浙东越州，从而出现了董钱二人隔钱塘江而峙的局面。
钱鏐作为军事领袖，虽然占据着杭州，但杭州隔江便是越州，可以作为个人势力范围的边疆州看待，随时可能受到董昌的反戈一击。而浙西经过长期战乱，经济凋蔽，钱鏐所占领的苏州也已非昔日可比。紧领杭州北部的湖州一直由李师悦占据，而师悦又是倾向于杨行密的。只有杭州南部睦州刺史陈晟尚可以利用，但虽然同样出身八都旧将，在钱鏐根本处于势弱的时候，投靠谁是说不准的。于是，钱鏐唯一的出路便是乘机消灭董昌，而董昌竟然走出了称帝这一着臭棋，自然就成了钱鏐最好的机会。
别看刚才戴友规说得好听，说杨行密打算南下平定董昌之乱，只是因为有钱鏐阻挠，所以作罢，而李曜也未曾对此表示异议，就以为事情果然如此。其实事情根本不是这般，事实是：杨行密要打的是钱鏐，正好董昌来求援，杨行密遂出兵南下攻打钱鏐的苏州，将之夺取。
至于戴友规刚才的那番说辞，显然那是事发之后杨行密给天子上疏时的说法。也无非是说之前不知道天子的诏令，所以我杨某人一听董昌叛乱了，想到我是天子藩篱，急得立刻起兵南下，谁知道钱鏐这个贼厮鸟居然不让我的兵借道南下帮陛下您平定叛乱，我杨行密急于王事，只好不顾其他，打算先打钱鏐，再灭董昌，保证还陛下一个清平世界云云……至于说后来诏令到了，让钱鏐去打董昌，我杨某人也听了陛下您的话，这不就罢兵息战了么？哦，您说苏州，嗯，我的兵打下苏州之后没有军粮了，只好暂据苏州，凑点口粮，等军粮足了咱就走……军粮什么时候足？哦，这个嘛……就难说了……
犹豫李曜的出现已经导致一些蝴蝶效应，这场仗正是发生在李克用出兵关中前夕。从此次战争进程，以及战火沿及范围来看，此次征讨董昌的战役，有东西线两个战场。而苏州的失守，便导致了西线战场的吃紧，因为杨行密对董昌的支援无疑会加重钱鏐的军事压力。而当时苏州的守将，是乾宁元年二月任命的曾经在浙西混战中失守润州的成及，失败的经历并没有让他学到什么经验，所以也没有改变他再次失守的命运。
当时董昌求救于杨行密，杨行密遂遣泗州防御使台蒙攻苏州以救之，冬十月，杨行密遣宁国节度使田頵、润州团练使安仁义攻杭州镇戍以救董昌，董昌则使湖州将徐淑，会同淮南将魏约共围嘉兴。钱镠则遣武勇都指挥使顾全武救嘉兴，顾全武是钱鏐麾下第一名将，出兵之后气势如虹，连破乌墩、光福二寨。淮南也不是没有收获，比如淮将柯厚就攻破了苏州水栅。到了乾宁三年春正月，安仁义以舟师兵至湖州，欲渡江接应董昌，钱镠仍遣武勇都指挥使顾全武，外加都知兵马使许再思去守西陵，顾全武一出马，安仁义便没法渡江了。然后没多久，苏州常熟镇使陆郢以州城投杨行密，俘虏刺史成及。
当由蒲帅定策，我淮南定当奉命唯谨，全力配合！”
“哦？”李曜微微有些意外，下意识道：“弘农王竟如此说道？”见戴友规点头，心中便开始思索起来：“杨行密找我联手，必然不是仅仅看着河中，他的意思自然是整个河东集团与他一起动手搞定朱温。且不说朱温是不是现在可以速灭，单是让河东全军出动，就不是那么好办的。”
李曜此前虽未挂名，但实际上已经几乎是总揽河东后勤，河东的家底如何，在他心里跟明镜似的。如今河东存粮不多，将士又刚刚劳师远征，就算一贯财大气粗的河东军械监，前日也来报告说火油储量不足，而‘火神液’计划更是仍在瓶颈之中。何况如今河东四面总揽后勤诸事调度大行台方欲成立，自己为河东军械监准备的金蝉脱壳之计也正值关键时期，此时擅动刀兵，从内部准备来看，委实难称妥善。如果加上幽燕局势尚未明朗，此时动兵，就更加不智。
这还只是内部因素，事实上外部因素也同样不到位。
朱温在河中败绩之后，第一件事就是上疏朝廷，为“误判河东军情”上表请罪，把那套担心李克用占据关中、囚禁皇室的担忧摆出来大侃特侃了一番，又同时上贡一些财货，让日渐拮据的朝廷松了口气，已然下了诏令，调解晋、梁矛盾。虽然事实上这场仗已经打完，双方此时都没有再打一场的意思，但从政治层面来说，朝廷的这一道诏令，也就算是临时和平条约了。那么此时如果河东方面突然之间又跟杨行密联手，一同出兵攻打朱温，怎么说也是违背圣意，擅起刀兵，在道义上站不住脚。也就是说，前不久刚刚通过平定关中之乱而得来的一点好名声，又付之东流了。
再有就是，安史之乱过后这许多年，天下藩镇之间已经有了一种默契，对“唇亡齿寒”有了更深刻的理解，如果李克用、杨行密联手攻打朱温，势必引起南北两方其他势力的警惕，闹得人人自危，而后更有可能出于自保的心态援助朱温。
人心是天下最复杂的东西。如果只是朱温和李克用争霸，其余藩镇或许多半会隔山观虎斗，但一旦杨行密参与其中，就不同了。这就好比后世的“第一次世界大战”，奥匈帝国宣战塞尔维亚只是点燃了导火索，真正的爆发，却是德国宣战俄、法。
按照李曜在决策前先考虑最糟糕结果的习惯，他认为如果现在跟杨行密商议妥当，出兵约莫在三四月间，主要战争结束的话，最快要六、七月，正好可以赶上秋收。
然而，河北王镕(成德节度使)、罗弘信(魏博节度使)、卢彦威(义昌节度使)，山东王师范(平卢节度使)，中原王珙(陕虢节度使)，甚至赵匡凝(山南东道节度使)都有可能被朱温说动而参战对抗李克用。
在南方，跟杨行密你来我往打了这么多年的钱鏐马上要摆平称帝的董昌，继而一统两浙，只要杨行密跟朱温全面开战，他不可能坐视不理。而除他之外，还有杜洪(鄂岳，即武昌节度使)、钟传(江西，即镇南节度使)很可能出兵干涉，甚至考虑到当初杨行密斩杀了孙儒，孙儒当时的部将马殷(湖南，即武安军节度使)如今已经占据湖南，也不是没有可能出兵报仇。
这么算起来，虽然李克用与杨行密联合起来暂时可以在兵力上超过朱温，但却有可能激起群雄自保之心，继而起兵相争，如此一来，胜算不说全无，至少是去了大半。虽然这些势力之间也都各有各的小心思，未必不能离间、反间，但这种事情难说必成，以李曜的心思，如何肯冒这么大的险？他对自己步伐早有规划，何必为一次未必成功的战争乱了脚步？
于是他沉吟着道：“今次我河东大军入关中靖难，虽是战果辉煌，然则各类损失，也自不小，后又遭遇朱温偷袭河中，复有一战，折损更大。加之河东大旱，存粮也是不足，如今正须休养，若要再起大兵出征万里，恐怕却是难了。”
他见戴友规面现失望之色，已经张口欲言，伸手微摆，止住他道：“戴判官莫急，且听某将话说完。”
戴友规只得拱手：“蒲帅请讲。”
李曜思索着道：“以某之意，非但河东如今不便出兵，便是淮南，只怕一时之间也不该招惹朱温。”
戴友规微微蹙眉，迟疑道：“蒲帅可是忧心两浙？”
“不错。”李曜毫不遮掩，正色道：“钱鏐此人，虽非天下大雄，然则绝域一方，却也不难。他原是董昌麾下之将，如今却能反过来剿灭前主，便是其能。如今看来，董昌之败，已经毫无疑问，他一旦身死，朝廷难道还能将他那一镇之地收回不成？到时候仍是为钱鏐所得。戴判官，钱鏐未得董昌之地时，已是淮南大敌，一旦统一两浙，淮南宁不心急否？若淮南大军北上攻打朱温，而钱鏐在后出兵偷袭……弘农王可莫要忘了当日夫差之败啊！”
第210章力挽天倾(十三)
戴友规听李曜提及夫差，有些不以为然，摇头笑道：“蒲帅多虑了，钱鏐纵然底定两浙，麾下伤亡亦必不轻，我若此时出兵，他便是想插手干涉，只怕也有心无力，待得贵我双方戡乱功成，扬威天下，钱鏐岂敢再生不测之心？”
李曜微微一笑，似是思索了一下，忽而道：“戴判官可知，若某为钱鏐，董昌殁后，当作何虑？”
戴友规微微一怔，拱手道：“正要请教蒲帅。”
李曜沉吟道：“纵观两浙附近藩镇，只有北、西、南三面。而无论是南下福建，还是西进江西，皆须面临地势险要，路途艰难之境，如此便会困于补给，难兴大兵，胜负实难逆料。而倘若北伐淮南，则同属江南水网，是一马平川，就算平定董昌之时略有折损，趁淮南出兵中原之虚，拿下长江以南，却也未必不成。倘使某为钱鏐，必然当机立断，出兵苏州，若然得手，西北一望，便是金陵！如此一旦事成，则至少可与淮南划江而治……”他忽而一笑：“只是，钱鏐这算盘虽是好打，某却要问：弘农王此番方将苏州收入囊中，却难道肯再让之与他？”
李曜最后特意提到苏州，而且用到一个“再”字，这其中自然很有来历，须得从杨行密和钱鏐二人的起家说起，个中原因十分复杂，影响十分深远。
唐末苏州实际上是包括了现今苏州、嘉兴、上海三个行政区的地域。当然，由于当时上海市的陆域还未完全形成，苏州的实际面积也要大打折扣。不过鉴于其东临大海，西滨太湖，南控钱塘，北倚长江的特殊区位，以及南通杭州盐官县，西北通常州无锡县，东南通湖州乌程县的交通优势，还有得天独厚的气候和土地资源所造就的发达的经济，苏州被其周围的割据者所觊觎，也是有其原因之所在的。
黄巢起义的南北转战，彻底打破了旧有藩镇的平衡格局，也使北方藩镇的军乱传统传播到了南方。
光启二年十月，隶属于感化军节度使时溥帐下为牙将的泗州涟水人张雄、冯弘铎得罪于节度使时溥，聚众三百，渡江南下，袭苏州而据之。雄自称刺史，稍顷，聚兵至五万，战舰千余，自号天成军。这次小小军变的发生，则是因为两人皆为武宁军偏将。冯弘铎为小吏所辱，张雄为之辩解，不料反而见疑于节度使时溥，结果二人惧祸。思来想去，这位出身淮北的下层军官张雄，便凭借武力一跃而控制了苏州的军政大权，成为唐末江南众多此类武人刺史之一。
然而苏州作为江南财赋重镇，身为浙西观察使的周宝不能眼看着苏州的易主而不管，虽然他是个“空降干部”，似乎没什么实力。因此，当光启三年三月，周宝因为自己内部的兵变而出逃治所润州，依附亲信常州刺史丁从实时，还要在危机时刻，派遣本可以作为自己夺回润州的重要援助的六合镇使徐约及其精兵，去攻打苏州。
于是，光启三年夏，四月，同样身为北方军将的徐约便继张雄之后，占据苏州，成为苏州刺史。而张雄转而逃亡入海，并最终趁乱占据润州上元县，甚至私自升上元县为西州，再次自封当上了刺史。
不过另有一说，言浙西周宝子婿杨茂宝为苏州刺史，约攻破之，遂有其地。若是如此，则当徐约进取苏州时，身为周宝子婿的杨茂宝已经率先占据其地。因此李曜此前曾听人提起，说当年徐约进取苏州时，只是打着周宝的旗号，实际并非是受周宝指使。
当然，这种事别说后世很难说清，就连如今事情不过过去二十多年，李曜也没法查探得太过清楚，他只是下意识觉得很有一直可能，是周宝在命徐约进取苏州之后，忽然又反悔此前所为，怕徐约尾大不掉，便让自己的子婿杨茂宝率先攻取苏州。而徐约毕竟从润州六合镇赶到苏州，比杨茂宝从常州到苏州远得多，所以能够让茂宝占取先机。只是，这时候，张雄的轻易失守，却让人大惑不解，也许和他初到江南立足不稳有关吧。
须知唐末割据政权，大者数镇，小仅数州，而只据一州之地的也大有所在。究其原因，无论是同州防御使，还是河阳三城怀州节度使，都是因其重要之军事战略地位而升格为方镇的。而此时的苏州作为浙西观察使辖区的中心州城，交通南北，并拥有巨大的财赋，使得张雄、周宝、徐约等人相继窥视其统治权，则是更进一步把北方藩镇的好为乱的习气带到了南方，从而让苏州一下子成为了军事重镇，以后的数十年中再也不能享受和平了。
黄巢起义的后果之一，是秦宗权的叛乱，而秦宗权叛乱的后果之一，则是孙儒的劫掠江淮。而孙儒的南下，正好遭逢了淮南杨行密、浙西钱鏐的崛起时段，此二大势力的崛起，无疑对孙儒想要趁乱割据一方产生了不利。因此，孙儒如无头苍蝇般的左冲右突，杨行密艰难的争夺地盘，以及钱鏐不紧不慢的扩张势力，加在一起，就使得浙西之地数年之内陷于混乱。
李曜自从出任洺州刺史之后，加上了解到赵颖儿身世，对于此前曾经发生在南方的一些事情也逐渐开始关注，奉命出使淮南之时，在那长达数月的客居时间里，他端坐别院，却暗暗指挥隐藏民间的军械监商贾拉拢人才，顺便也了解了许多这个时代江南地区的一些情况，其中就包括这三大势力当初曾经发生的交锋。
这段时间发生在浙西的战乱可以大致分为以下三个阶段：第一阶段是钱鏐以助周宝勘定内乱为名义的进取润、常、苏三州。第二阶段是杨行密与孙儒对浙西北三州的反复争夺。第三阶段是孙儒的溃败以及浙西三州势力范围的初步定型。[注：为免影响剧情阅读，此分析另附文于正文之后，有兴趣的朋友可以看完正文后再看。]
浙西战乱的结果是苏州归属钱鏐，常、润二州归属杨行密，而过江猛龙孙儒败死。浙西战乱结束后，一直和平的情况并未长久，便又有了战争的迹象，起因于浙东董昌的叛乱。
董昌名义上是钱鏐的上级，但事实上两人一直处于一种“董昌是政治领袖，钱鏐是军事统帅”的微妙关系中。随着钱鏐在各次战争中势力的增长，董昌必然会被钱鏐高高架起，而钱鏐也会感到董昌在他上头的种种不舒服。因此，当两人联合击败盘距在浙东的黄巢残部刘汉宏的势力后，或出于浙东财赋考虑，或出于政治前途考虑，董昌都要去浙东越州，从而出现了董钱二人隔钱塘江而峙的局面。
钱鏐作为军事领袖，虽然占据着杭州，但杭州隔江便是越州，可以作为个人势力范围的边疆州看待，随时可能受到董昌的反戈一击。而浙西经过长期战乱，经济凋蔽，钱鏐所占领的苏州也已非昔日可比。紧领杭州北部的湖州一直由李师悦占据，而师悦又是倾向于杨行密的。只有杭州南部睦州刺史陈晟尚可以利用，但虽然同样出身八都旧将，在钱鏐根本处于势弱的时候，投靠谁是说不准的。于是，钱鏐唯一的出路便是乘机消灭董昌，而董昌竟然走出了称帝这一着臭棋，自然就成了钱鏐最好的机会。
别看刚才戴友规说得好听，说杨行密打算南下平定董昌之乱，只是因为有钱鏐阻挠，所以作罢，而李曜也未曾对此表示异议，就以为事情果然如此。其实事情根本不是这般，事实是：杨行密要打的是钱鏐，正好董昌来求援，杨行密遂出兵南下攻打钱鏐的苏州，将之夺取。
至于戴友规刚才的那番说辞，显然那是事发之后杨行密给天子上疏时的说法。也无非是说之前不知道天子的诏令，所以我杨某人一听董昌叛乱了，想到我是天子藩篱，急得立刻起兵南下，谁知道钱鏐这个贼厮鸟居然不让我的兵借道南下帮陛下您平定叛乱，我杨行密急于王事，只好不顾其他，打算先打钱鏐，再灭董昌，保证还陛下一个清平世界云云……至于说后来诏令到了，让钱鏐去打董昌，我杨某人也听了陛下您的话，这不就罢兵息战了么？哦，您说苏州，嗯，我的兵打下苏州之后没有军粮了，只好暂据苏州，凑点口粮，等军粮足了咱就走……军粮什么时候足？哦，这个嘛……就难说了……
犹豫李曜的出现已经导致一些蝴蝶效应，这场仗正是发生在李克用出兵关中前夕。从此次战争进程，以及战火沿及范围来看，此次征讨董昌的战役，有东西线两个战场。而苏州的失守，便导致了西线战场的吃紧，因为杨行密对董昌的支援无疑会加重钱鏐的军事压力。而当时苏州的守将，是乾宁元年二月任命的曾经在浙西混战中失守润州的成及，失败的经历并没有让他学到什么经验，所以也没有改变他再次失守的命运。
当时董昌求救于杨行密，杨行密遂遣泗州防御使台蒙攻苏州以救之，冬十月，杨行密遣宁国节度使田頵、润州团练使安仁义攻杭州镇戍以救董昌，董昌则使湖州将徐淑，会同淮南将魏约共围嘉兴。钱镠则遣武勇都指挥使顾全武救嘉兴，顾全武是钱鏐麾下第一名将，出兵之后气势如虹，连破乌墩、光福二寨。淮南也不是没有收获，比如淮将柯厚就攻破了苏州水栅。到了乾宁三年春正月，安仁义以舟师兵至湖州，欲渡江接应董昌，钱镠仍遣武勇都指挥使顾全武，外加都知兵马使许再思去守西陵，顾全武一出马，安仁义便没法渡江了。然后没多久，苏州常熟镇使陆郢以州城投杨行密，俘虏刺史成及。