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炎惧，乃遣腹心分往诸道：裴冀，东都、河阳、魏博；孙成，泽潞、磁邢、幽州； 卢东美，河南、淄青；李舟，山南、湖南；王定，淮西。声言宣慰，而意实说谤。 且言“晏之得罪，以昔年附会奸邪，谋立独孤妃为皇后，上自恶之，非他过也。” 或有密奏“炎遣五使往诸镇者，恐天下以杀刘晏之罪归己，推过于上耳。”乃使中 人复炎辞于正己，还报信然。自此德宗有意诛炎矣，待事而发。乃擢用卢杞为门下 侍郎、平章事，炎转中书侍郎，仍平章事。二人同事秉政，杞无文学，仪貌寝陋， 炎恶而忽之，每托疾息于他阁，多不会食，杞亦衔恨之。旧制，中书舍人分押尚书 六曹，以平奏报，开元初废其职，杞请复之，炎固以为不可。杞益怒，又密启中书 主书过，逐之。炎怒曰：“主书，吾局吏也，有过吾自治之，奈何而相侵？”
属梁崇义叛换，德宗欲以淮西节度使李希烈统诸军讨之。炎谏曰：“希烈始与 李忠臣为子，亲任无双，竟逐忠臣而取其位，背本若此，岂可信也！居常无尺寸功， 犹强不奉法，异日平贼后，恃功邀上，陛下何以驭之？”初，炎之南来，途经襄、 汉，固劝崇义入朝，崇义不能从，已怀反侧。寻又使其党李舟使驰说，崇义固而拒 命，遂图叛逆，皆炎迫而成之。至是，德宗欲假希烈兵势以讨崇义，然后别图希烈。 炎又固言不可，上不能平，乃曰：“朕业许之矣，不能食言。”遂以希烈统诸军。
会德宗尝访宰相群臣中可以大任者，卢杞荐张镒、严郢，而炎举崔昭、赵惠伯。 上以炎论议疏阔，遂罢炎相，为左仆射。后数日中谢，对于延英，及出，驰归，不 至中书，卢杞自是益怒焉。杞寻引严郢为御史大夫。初，郢为京兆尹，不附炎，炎 怒之，讽御史张著弹郢，郢罢兼御史中丞。炎又夙闻源休与郢有隙，乃拔休自流人 为京兆尹，令伺郢过。休莅官后，与郢友善，炎大怒。张光晟方谋议杀回纥酋帅， 炎乃以休为入回纥使，休几为虏所杀。郢寻坐以度田不实，改为大理卿，时人惜之。 至是，杞因群情所欲，又知郢与炎有隙，故引荐之。
炎子弘业不肖，多犯禁，受赂请托，郢按之，兼得其他过。初，炎将立家庙， 先有私第在东都，令河南尹赵惠伯货之，惠伯为炎市为官廨。时惠伯自河中尹、都 团练观察等使初受代，郢奏追捕惠伯诘案。御史以炎为宰相，抑吏货市私第，贵估 其宅，贱入其币，计以为赃。杞召大理正田晋评罪，晋曰：“宰臣于庶官，比之监 临，官市贾有羡利，计其利以乞取论罪，当夺官。”杞怒，谪晋衡州司马。更召他 吏绳之，曰：“监主自盗，罪绞。”开元中，萧嵩将于曲江南立私庙，寻以玄宗临 幸之所，恐置庙非便，乃罢之。至是，炎以其地为庙，有飞语者云：“此地有王气， 炎故取之，必有异图。”语闻，上愈怒。及台司上具狱，诏三司使同覆之。建中二 年十月，诏曰：“尚书左仆射杨炎，托以文艺，累登清贯。虽谪居荒服，而虚称犹 存。朕初临万邦，思弘大化，务擢非次，招纳时髦。拔自郡佐，登于鼎司，独委心 膂，信任无疑。而乃不思竭诚，敢为奸蠹，进邪丑正，既伪且坚，党援因依，动涉 情故。隳法败度，罔上行私，苟利其身，不顾于国。加以内无训诫，外有交通，纵 恣诈欺，以成赃贿。询其事迹，本末乖谬，蔑恩弃德，负我何深！考状议刑，罪在 难宥。但以朕于将相，义切始终，顾全大体，特有弘贷，俾从远谪，以肃具僚。可 崖州司马同正，仍驰驿发遣。”去崖州百里赐死，年五十五。
炎早有文章，亦励志节，及为中书舍人，附会元载，时议已薄之。后坐载贬官， 愤恚益甚，归而得政，睚眦必仇，险害之性附于心，唯其爱憎，不顾公道，以至于 败。惠伯亦坐炎贬费州多田尉，寻亦杀之。
黎干者，戎州人。始以善星纬数术进，待诏翰林，累官至谏议大夫。寻迁京兆 尹，以严肃为理，人颇便之，而因缘附会，与时上下。大历二年，改刑部侍郎。鱼 朝恩伏诛，坐交通出为桂州刺史、本管观察使。至江陵，丁母忧。久之，会京兆尹 缺，人颇思干。八年，复拜京兆尹、兼御史大夫。干自以得志，无心为理，贪暴益 甚，徇于财色。十三年，除兵部侍郎。性险，挟左道，结中贵，以希主恩，代宗甚 惑之。时中官刘忠翼宠任方盛，干结之素厚，尝通其奸谋。及德宗初即位，干犹以 诡道求进，密居舆中诣忠翼第。事发，诏曰：“兵部侍郎黎干，害若豺狼，特进刘 忠翼，掩义隐贼，并除名长流。”即行，市里兒童数千人噪聚，怀瓦砾投击之，捕 贼尉不能止，遂皆赐死于蓝田驿。
忠翼，宦官也，本名清潭，与董秀皆有宠于代宗。天宪在口，势回日月，贪饕 纳贿，货产巨万。大历中，德宗居东宫，干及清潭尝有奸谋动摇。及是，积前罪以 诛之。
庾准，常州人。父光先，天宝中，文部侍郎。准以门入仕，昵于宰相王缙，缙 骤引至职方郎中、知制诰，迁中书舍人。准素寡文学，以柔媚自进，既非儒流，甚 为时论所薄。寻改御史中丞，迁尚书左丞。缙得罪，出为汝州刺史。复入为司农卿， 与杨炎厚善。炎欲杀刘晏，知准与晏有隙，乃用为荆南节度。准乃上言得晏与硃泚 书，且有怨望，又召补州兵以拒命。于是先杀晏，然后下诏赐自尽，海内冤之。炎 以杀晏征准为尚书左丞。建中三年六月丁巳卒，时年五十一。赠工部尚书。
史臣曰：仲尼云：富与贵是人之欲，不以道得之不处。反乎是道者小人。载谄 辅国以进身，弄时权而固位，众怒难犯，长恶不悛，家亡而诛及妻兒，身死而殃及 祖祢。缙附会奸邪，以至颠覆。炎隳崔祐甫之规，怒段秀实之直，酬恩报怨，以私 害公。三子者咸著文章，殊乖德行。“不常其德，或承之羞”大易之义也。 富贵不以其道，小人之事哉！观庾准之憸，遭王缙之复，徇杨炎之意，曲致刘晏之 冤。积恶而获令终者，其在余殃乎！
赞曰：载、缙、炎、准，交相附会。左传有言，贪人败类。
<b>部分译文</b>
元载，凤翔岐山人，出身卑微。父亲名景升，担任员外官，常年居住在岐州，不理家产。载的母亲带着载到景升住处，假冒称元氏。元载从小酷爱学习，喜爱作文，性情敏锐聪慧，博览子史众书，尤其爱读道书。家境贫寒，常徒步去参加乡试，多次考中却不被提升。天宝初年(742)，玄宗崇尚奉行道教，下诏书求得精通庄子、老子、文子、刘子四人的学者。载被选入高科，授予。。州新平尉。监察御史韦镒和充使监选黔中，引荐元载为判官，载此时稍有名声，升为大理评事。东都留守苗晋卿又引荐元载为判官，升为大理司直。肃宗即位，迫于军务紧急，各道廉使按其才能提拔。此时元载正避地江左，苏州刺史、江东采访使李希言推荐元载为副职，授祠部员外郎，又升为洪州刺史。两京平息后，进入朝廷升为度支郎中。载机敏聪慧，善于上奏，受到肃宗嘉奖，委其谋略国事，派其充使江、淮，统领水路运输。数月征入，升为户部侍郎、度支使连同诸道转运使。不久到朝廷，恰遇肃宗病重在床。元载与宠臣李辅国善好，辅国之妻名元氏，载很尊奉她，两人关系亲昵暧昧。此时辅国权势极大，周围无一敢违背者，适逢提拔京尹，辅国于是让载兼任京兆尹。元载意欲把握大权，希望辅国恳辞京尹，辅国知道其意，同意。第二天授载为同中书门下平章事，度支转运使官职不变。
十天后，肃宗驾崩，代宗即位，辅国权势愈来愈大，在皇帝面前称赞元载。载能侍奉皇上旨意，颇受恩宠，升为中书侍郎、同中书门下平章事，加封集贤殿大学士，修订国史。封为许昌县子。载认为度支转运使职务繁杂琐碎，负荷又重，担心损害名声，阻碍任大官，平时与刘晏关系友善，于是委其为钱财管理之职，推荐晏代替自己，载自加封营田使。李辅国被罢职，又被加封为判天下元帅行军司马。广德元年(763)，与宰臣刘晏、裴遵度同皇上侍从到陕西。与皇帝回宫，遵度所任官职全被罢免，载愈发受到恩宠。辅国死后，载又结交内侍董秀，多次赠其金帛，委派主书卓英倩偷探密旨。于是皇上所要讲的，载必然会先知，承意探询，其所言与皇上所想符合，皇上更加信任他。妻子王氏狠戾自专，在载上朝拜谒时，纵容其子伯和等在宫外游玩，上封人顾繇上奏，皇上信任载的施政，反而兴罪于繇。
内侍鱼朝恩仗恃权势，不与载协从，载往往畏惧他。大历四年(769)冬，乘机密奏朝恩专权不轨，请求除掉他。朝恩骄横，天下皆怒，皇上也知道，待听到载的上奏，正合此意。载于是同北军大将合谋，共商对策。五年三月，朝恩伏法，度支使第五琦因为朝恩同党受牵连，载兼任判度支，踌躇满志，说自己有除恶之功劳，辨是非之劳顿，认为在文武才略方面，没有比自己更强的人了。在外委任小官吏，在内言听计从妇言。在城南北修二座住宅，气势恢宏壮丽，当时无与伦比。又在近郊修建亭台，所到之处帷帐什器，皆按星宿设置，储不改供。城南豪华别墅，连疆接界，约数十所之多，身着飘曳丝绸的婢仆达一百多人，恣意放纵，骄侈无度。在江、淮的管理及京城的重要职位，都排挤忠良，引用贪官污吏。士中有求仕者，而不结交子弟，则告诉主书，行贿受贿公开流行，这在近年以来，还没有与其能相比。与王缙同级，缙正极力聚财，与载和睦相处，关系甚密，愈发骄纵。代宗尽察其行径，由于载任职多年，想保全君臣的关系，载曾经被单独召见，皇上劝诫他，却不思改过。
初，随皇上驾车从陕回来，与缙上书，请求将河中府定为中都，秋末到此，开春还京，以避免蕃人侵扰之患。皇上开始采纳此意，令其按条目上奏。自从鱼朝恩伏法，颇感踌躇，于是上表请建中都，文字多不载。大意是以联辅、河东等十个州的户税奉入京师，创建精兵五万人，驻守中都，以威慑四方。文辞纵横捭阖，自以为表送上即可执行。暗中派所由吏到河中经营。
大历八年(783)，蕃戎进入。。宁之后，朝廷商议认为三辅已失，无联襟之牢固，而泾州为散地，不能固守。载曾为西州刺史，明白河西、陇右的重要性，手指地图对皇上说：“现在国家西部境界在潘源，吐蕃的军队在摧沙堡防戍，而原州居其中间。原州为西塞之要道，联接陇山的坚固城郭。草肥水甘，旧垒都还存在。吐蕃到处捣毁了所有的城墙，放弃原州不守。原州西面是监视百姓的老地方，四面有长而宽的护城河，可重新巩固。原州虽然降霜早，不能种粮食，但在其东面有平凉，只需一个县耕种，就可以足够吃了。请调移京西军驻守原州，悄悄地筑墙，储存粮食一年。蕃戎人夏天多在青海放牧，等到羽书覆至，已超过一个月。现在搬运建筑一起进行，不到二十天便可完成。调遣子仪大军驻守泾州，以泾州之地为根本，分兵把守石门、木峡、陇山要塞地带。北面直到河，都为崇山峻岭，敌人不能跨越。逐渐设立鸣沙县，丰安军为它的羽翼，北面形成被灵武五城围绕的形势。然后占领陇右的地盘直到安西，此举为截断西戎的小腿，朝廷可以高枕无忧了。”载将地形图献上。载秘密派人越过陇山，进入原州，计量井泉容积，计算步兵人数，车马箕畚铁锨等工具都准备好，检校左仆射田神功阻止说：“兴师动众估计敌人，老将所难。陛下相信一个书生的话，让全国顺从，这是听从错误啊。”皇上迟疑不决，适逢载得罪此事方才作罢。
天宝六年(747)，载分条目上奏应缘别，敕文武六品之下，诏书下后，望令吏部、兵部便附军队编制数上奏，不得检勘，得到允准。当时功状书准备好，连接处多错误，元载欲将权势归于自己，又担心有司驳正。时逢上封人李少良秘密将载的劣迹报告给皇上，元载知道后，在皇上面前上奏，少良等人在公府处死。由于明目张胆行事，人们不敢议论载的过错。门庭之内，不是同党派的不予接纳，平素交友，涉及道义的人都疏远不用。
代宗宽仁明恕，审察载的行为结果有多年，载长期作恶不改，致众人皆怒，上奏皇上。大历十二年三月庚辰(777)，解除武器后，上御延英殿，命令左金吾大将军吴氵奏在政事堂逮捕载和缙，各拘囚在所内。中书主事卓英倩、李待荣及载的儿子仲武、季能一并拘捕，命吏部尚书刘晏审讯。晏认为载受任树党，布于天下，不敢独自论断，便请其他官员共同商议。吩咐御史大夫李涵、右散骑常侍萧昕、兵部侍郎袁亻参、礼部侍郎常衮、谏议大夫杜亚共同商议载之罪。审讯问罪，都从禁中引出，继续派中使追问阴事，载、缙都伏罪。这天，宦官左卫将军、知内侍省事董秀因与载同污，先于载在禁中被乱棍打死。
初，晏等人承受旨意，缙亦被处以极刑，晏对涵说：“重复施以重刑，是国家的法典，何况杀大臣，岂能不再次上奏！再者法律上有主犯从犯之分，二人同时处罚，也应该重处首犯即可。”涵等人都听从此令，于是晏等人重新上奏，皇上于是减免缙之罪从轻发落。
载的长子伯和，先是贬在扬州任兵曹参军，载伏法后，命中使策马疾驰到扬州传令赐死。次子仲武，祠部员外郎，次子季能，秘书省校书郎，一并与载之妻王氏赐死。其女资敬寺尼真一，收入旁庭。王氏，是开元中河西节度使忠嗣的女儿。素以凶戾闻名，纵容其子伯和等人助纣为虐。伯和仗恃其父权势，惟以聚财敛货、穷奢极欲为平生乐事。
载在位多年，权势庞大，人间珍异尽搜其中，资产不计其数。故伯和、仲武等人放纵其行。轻浮之士，争先恐后投奔其门下。美女、异乐，禁中没有的其都有。兄弟各人家中贮有妓妾，表演猥琐嬉调之戏，天伦同观，毫不愧耻，其伏法，路人无一为之怜惜。中使董秀、主书卓英倩、李待荣及阴阳人李季连，与载牵连，全被处以极刑。派中官到万年县黄台乡捣毁载的祖及父母坟墓，砍棺弃柩，以及其私庙园林。将载大宁里、安仁里二处住宅充当百司官署，将没收载的钟乳石五百两分别赐予中书门下御史台五品以上、尚书省四品以上官员。
王缙，字夏卿，河中人。少年时喜爱学习，与兄王维很早就以文章著名。王缙连连应考因书法及文辞清丽中举，多次授予侍御史、武部员外。安禄山叛乱时，被提为太原少尹，与李光弼共同驻守太原，擅长谋略，为众人所推崇，加授宪部侍郎，兼任本官。此时兄王维陷入敌手，被授伪官职，叛乱平息后，王维被交付吏官审判，王缙请求以自己的官职来赎王维的罪过，特别给予减免处罚等级。
缙不久入朝提为国子祭酒，改为凤翔尹、秦陇州防御使，历任工部侍郎、左散骑常侍。撰写的玄宗哀册文，为当时称作精品。改为兵部侍郎。接着以武力平定史朝义。河朔不太平，诏令缙以本官身份宣读诏书以示安抚，使之称旨。广德二年(764)，升为黄门侍郎、同平章事、太微宫使、弘文崇贤馆大学士。这年，河南副元帅李光弼死于徐州，由缙作为侍中、持节都统领河南、淮西、山南东道各节度事情的料理。缙恳切让出侍中职位，同意了，加封上柱国，兼任东都留守。一年后，升为河南副元帅，请求减少军资费用四十万用来修筑东都殿宇。大历三年(768)，幽州节度使李怀仙死了，由缙统领幽州、卢龙节度。缙赶赴镇守后归还，将政事委任于燕将朱希彩。不久河东节度辛云京死了，于是兼任太原尹、北都留守、河东节度营田观察等使。缙又让出河南副元帅、东都留守等职务，得到同意。太原旧将王无纵、张奉璋等人仗恃有功，以缙为儒将为由轻视他，常常违反约束。缙一天将他们召集来全部斩首，将校极为畏惧。
大历二年(767)，卸任河东职务归朝，授予门下侍郎、中书门下平章事。此时元载主事，缙卑微依附于他，不敢与他相违，然而自恃才能和资历，常常现出傲慢与疏忽，载有所不高兴，心里虽然敬慕载的意图，却又以言辞污诟载，无所忌惮。京兆尹黎干，戎州人，多次论述时事，载病重不能去。干曾经向缙陈述，缙说：“尹，为南方的君子，如何知晓朝礼！”其怠慢并且侮辱人的行为，多如此类。
缙兄弟两人信奉佛，不吃荤血，缙晚年时更为特别。与杜鸿渐施舍财务造建寺院毫不节制。妻子李氏死后，将道政里住宅改为寺院，为妻追福，其牌匾称为宝应，有僧侣三十人来里面住持。每当有节度观察使入朝，都将迎入到宝应寺，暗示给予施舍钱财，以帮助修缮。当初，代宗喜好祠祀，不太重视佛教，而元载、杜鸿渐与缙喜爱赡养僧徒。代宗曾经问起关于福业的报应之事，载等人因此开始上奏，代宗由此信奉而过头，曾经令百余僧人在宫中摆设佛像，念诵经文，称这为内道场。僧人们饮食之丰厚，穷极珍异，开支都由朝廷供给。每逢西藩入侵，都要众僧讲诵仁王经，以驱赶入寇。如有幸虏寇败退，则大肆给予奖赐。胡人僧侣不空，其官职已达卿监，封为国公，在禁中地位显赫，权势可左右公卿，争权揽威，豪取强夺。凡是京都内的良田美利，大多归属于寺观。吏官不能管制。僧侣们虽然干些肮脏勾当，羞辱败坏之事不断，而代宗却仍信心不改，诏令全国官吏不得鞭打僧尼。又见缙等人施舍财物修建寺院，穷极瑰丽，每次酬答应对，都证之以因果报应之说。认为国家的福久灵长，都是报应的结果，国业已定，即使有小小的患难，也是微不足道的。因而安禄山、史思明的起兵叛乱，都是有其隐患的；仆固怀恩起兵叛乱身死；西戎入侵犯边，不击自退。这些都不是常人所能预料的。皇上越来越相信它了。公卿大臣都信于报应，而国家人事都放弃不治，所以大历年间(766)的刑政，日渐废弛，是有其缘故的。
五台山上有金阁寺，瓦为铜铸成，在上面涂上黄金，光彩照耀山谷，造价亿万。缙为宰相时，给予中书符牒，命令台山数十名僧人分别去各郡县，召集信徒讲说经文，以求钱财。代宗七月在内道场望日修造盂兰盆，以金翠装饰，所需费用达百万。又设置高祖以下的七座神像，以幡节、龙伞、衣裳装饰，在幡上分别写上各自的尊号，以示区别。抬出内宫，陈列在寺观。这日，排列仪仗，百名幕僚在光顺门站立等候，幡花迎风飞舞，道路两旁百官迎呼。每年都引为常例，而有识者嗤其不符礼典。其伤败教礼的源始在于缙。
李氏，开始为左丞韦济的妻子，济死后，投奔缙，缙宠爱她，假称为妻，实际上是妾。又纵容弟妹女尼等人大肆收受财物，其贪婪劣迹如同市井贾富。元载犯罪后，缙受牵连贬为括州刺史，又移任处州刺史。大历十四年(779)，任为太子宾客，留在东都司职。建中二年(781)十二月死，终年八十二岁。
黎干，戎州人。当初以擅长星术进朝，等待诏令为翰林，多次升为谏议大夫。不久升为京兆尹，以威严治理，人们非常熟悉他，随当时事政上下而因缘附会。大历二年(767)，改为刑部侍郎。鱼朝恩伏法，因受牵连出朝任桂州刺史、本管观察使。到达江陵，遇到母亲丧事。很久以后，京兆尹职位空缺，人们非常想念干。八年(773)，又升为京兆尹，兼任御史大夫。干自认为得志，无心为政，贪暴之举越来越严重，徇于钱财女色。十三年(778)，任兵部侍郎。性格险恶，挟制左道，结交权贵，以求蒙受恩宠，代宗被他完全迷惑。当时中官刘忠翼倍受宠爱，干与他交情深厚，曾经与他共同谋划。到了德宗即位，干仍以诡计谋求晋职，秘密藏在舆中到忠翼家宅。事情败露，诏曰：“兵部侍郎黎干，如同豺狼危害，刘忠翼忘义隐藏贼人，一并除名长期流放。”走的时候，市井上有数千名儿童叫嚷着聚在一起，用瓦砾投掷他们，捕贼尉制止不了，于是全部在蓝田驿赐死。
忠翼，是个宦官，原名清潭，与董秀都受代宗宠爱。法令在口，权势极盛，贪财受贿，钱财巨万。大历年中，德宗还在东宫，干与清潭曾密谋推翻德宗。如今，加上以前罪行将他处死。
庾准，常州人。父亲光先，天宝年中(742)任过文部侍郎。准凭借门荫入仕，与宰相王缙亲近，缙马上引见他任郎中、知制诰，升为中书舍人。准文学知识很少，而凭借长相柔媚进朝，也不是属于儒人之流，被当时人们非常看不起。不久又调为御史中丞，升为尚书左丞。王缙获罪，出朝任汝州刺史。又入朝任司农卿，与杨炎非常友好。炎想杀刘晏，知道准与晏有矛盾，于是任准为荆南节度。准于是向皇上说得到晏给朱氵此的书信，里面有怨言，同时号召补州的兵马拒绝服从命令。于是先杀死晏后，再下诏赐予自尽，众人都认为晏冤枉。炎由于杀了晏任用准，转为尚书左丞。建中三年(782)六月丁巳死去，终年五十一岁。赠予工部尚书。
炎惧，乃遣腹心分往诸道：裴冀，东都、河阳、魏博；孙成，泽潞、磁邢、幽州； 卢东美，河南、淄青；李舟，山南、湖南；王定，淮西。声言宣慰，而意实说谤。 且言“晏之得罪，以昔年附会奸邪，谋立独孤妃为皇后，上自恶之，非他过也。” 或有密奏“炎遣五使往诸镇者，恐天下以杀刘晏之罪归己，推过于上耳。”乃使中 人复炎辞于正己，还报信然。自此德宗有意诛炎矣，待事而发。乃擢用卢杞为门下 侍郎、平章事，炎转中书侍郎，仍平章事。二人同事秉政，杞无文学，仪貌寝陋， 炎恶而忽之，每托疾息于他阁，多不会食，杞亦衔恨之。旧制，中书舍人分押尚书 六曹，以平奏报，开元初废其职，杞请复之，炎固以为不可。杞益怒，又密启中书 主书过，逐之。炎怒曰：“主书，吾局吏也，有过吾自治之，奈何而相侵？”
属梁崇义叛换，德宗欲以淮西节度使李希烈统诸军讨之。炎谏曰：“希烈始与 李忠臣为子，亲任无双，竟逐忠臣而取其位，背本若此，岂可信也！居常无尺寸功， 犹强不奉法，异日平贼后，恃功邀上，陛下何以驭之？”初，炎之南来，途经襄、 汉，固劝崇义入朝，崇义不能从，已怀反侧。寻又使其党李舟使驰说，崇义固而拒 命，遂图叛逆，皆炎迫而成之。至是，德宗欲假希烈兵势以讨崇义，然后别图希烈。 炎又固言不可，上不能平，乃曰：“朕业许之矣，不能食言。”遂以希烈统诸军。
会德宗尝访宰相群臣中可以大任者，卢杞荐张镒、严郢，而炎举崔昭、赵惠伯。 上以炎论议疏阔，遂罢炎相，为左仆射。后数日中谢，对于延英，及出，驰归，不 至中书，卢杞自是益怒焉。杞寻引严郢为御史大夫。初，郢为京兆尹，不附炎，炎 怒之，讽御史张著弹郢，郢罢兼御史中丞。炎又夙闻源休与郢有隙，乃拔休自流人 为京兆尹，令伺郢过。休莅官后，与郢友善，炎大怒。张光晟方谋议杀回纥酋帅， 炎乃以休为入回纥使，休几为虏所杀。郢寻坐以度田不实，改为大理卿，时人惜之。 至是，杞因群情所欲，又知郢与炎有隙，故引荐之。
炎子弘业不肖，多犯禁，受赂请托，郢按之，兼得其他过。初，炎将立家庙， 先有私第在东都，令河南尹赵惠伯货之，惠伯为炎市为官廨。时惠伯自河中尹、都 团练观察等使初受代，郢奏追捕惠伯诘案。御史以炎为宰相，抑吏货市私第，贵估 其宅，贱入其币，计以为赃。杞召大理正田晋评罪，晋曰：“宰臣于庶官，比之监 临，官市贾有羡利，计其利以乞取论罪，当夺官。”杞怒，谪晋衡州司马。更召他 吏绳之，曰：“监主自盗，罪绞。”开元中，萧嵩将于曲江南立私庙，寻以玄宗临 幸之所，恐置庙非便，乃罢之。至是，炎以其地为庙，有飞语者云：“此地有王气， 炎故取之，必有异图。”语闻，上愈怒。及台司上具狱，诏三司使同覆之。建中二 年十月，诏曰：“尚书左仆射杨炎，托以文艺，累登清贯。虽谪居荒服，而虚称犹 存。朕初临万邦，思弘大化，务擢非次，招纳时髦。拔自郡佐，登于鼎司，独委心 膂，信任无疑。而乃不思竭诚，敢为奸蠹，进邪丑正，既伪且坚，党援因依，动涉 情故。隳法败度，罔上行私，苟利其身，不顾于国。加以内无训诫，外有交通，纵 恣诈欺，以成赃贿。询其事迹，本末乖谬，蔑恩弃德，负我何深！考状议刑，罪在 难宥。但以朕于将相，义切始终，顾全大体，特有弘贷，俾从远谪，以肃具僚。可 崖州司马同正，仍驰驿发遣。”去崖州百里赐死，年五十五。
炎早有文章，亦励志节，及为中书舍人，附会元载，时议已薄之。后坐载贬官， 愤恚益甚，归而得政，睚眦必仇，险害之性附于心，唯其爱憎，不顾公道，以至于 败。惠伯亦坐炎贬费州多田尉，寻亦杀之。
黎干者，戎州人。始以善星纬数术进，待诏翰林，累官至谏议大夫。寻迁京兆 尹，以严肃为理，人颇便之，而因缘附会，与时上下。大历二年，改刑部侍郎。鱼 朝恩伏诛，坐交通出为桂州刺史、本管观察使。至江陵，丁母忧。久之，会京兆尹 缺，人颇思干。八年，复拜京兆尹、兼御史大夫。干自以得志，无心为理，贪暴益 甚，徇于财色。十三年，除兵部侍郎。性险，挟左道，结中贵，以希主恩，代宗甚 惑之。时中官刘忠翼宠任方盛，干结之素厚，尝通其奸谋。及德宗初即位，干犹以 诡道求进，密居舆中诣忠翼第。事发，诏曰：“兵部侍郎黎干，害若豺狼，特进刘 忠翼，掩义隐贼，并除名长流。”即行，市里兒童数千人噪聚，怀瓦砾投击之，捕 贼尉不能止，遂皆赐死于蓝田驿。
忠翼，宦官也，本名清潭，与董秀皆有宠于代宗。天宪在口，势回日月，贪饕 纳贿，货产巨万。大历中，德宗居东宫，干及清潭尝有奸谋动摇。及是，积前罪以 诛之。
庾准，常州人。父光先，天宝中，文部侍郎。准以门入仕，昵于宰相王缙，缙 骤引至职方郎中、知制诰，迁中书舍人。准素寡文学，以柔媚自进，既非儒流，甚 为时论所薄。寻改御史中丞，迁尚书左丞。缙得罪，出为汝州刺史。复入为司农卿， 与杨炎厚善。炎欲杀刘晏，知准与晏有隙，乃用为荆南节度。准乃上言得晏与硃泚 书，且有怨望，又召补州兵以拒命。于是先杀晏，然后下诏赐自尽，海内冤之。炎 以杀晏征准为尚书左丞。建中三年六月丁巳卒，时年五十一。赠工部尚书。
史臣曰：仲尼云：富与贵是人之欲，不以道得之不处。反乎是道者小人。载谄 辅国以进身，弄时权而固位，众怒难犯，长恶不悛，家亡而诛及妻兒，身死而殃及 祖祢。缙附会奸邪，以至颠覆。炎隳崔祐甫之规，怒段秀实之直，酬恩报怨，以私 害公。三子者咸著文章，殊乖德行。“不常其德，或承之羞”大易之义也。 富贵不以其道，小人之事哉！观庾准之憸，遭王缙之复，徇杨炎之意，曲致刘晏之 冤。积恶而获令终者，其在余殃乎！
赞曰：载、缙、炎、准，交相附会。左传有言，贪人败类。
<b>部分译文</b>
元载，凤翔岐山人，出身卑微。父亲名景升，担任员外官，常年居住在岐州，不理家产。载的母亲带着载到景升住处，假冒称元氏。元载从小酷爱学习，喜爱作文，性情敏锐聪慧，博览子史众书，尤其爱读道书。家境贫寒，常徒步去参加乡试，多次考中却不被提升。天宝初年(742)，玄宗崇尚奉行道教，下诏书求得精通庄子、老子、文子、刘子四人的学者。载被选入高科，授予。。州新平尉。监察御史韦镒和充使监选黔中，引荐元载为判官，载此时稍有名声，升为大理评事。东都留守苗晋卿又引荐元载为判官，升为大理司直。肃宗即位，迫于军务紧急，各道廉使按其才能提拔。此时元载正避地江左，苏州刺史、江东采访使李希言推荐元载为副职，授祠部员外郎，又升为洪州刺史。两京平息后，进入朝廷升为度支郎中。载机敏聪慧，善于上奏，受到肃宗嘉奖，委其谋略国事，派其充使江、淮，统领水路运输。数月征入，升为户部侍郎、度支使连同诸道转运使。不久到朝廷，恰遇肃宗病重在床。元载与宠臣李辅国善好，辅国之妻名元氏，载很尊奉她，两人关系亲昵暧昧。此时辅国权势极大，周围无一敢违背者，适逢提拔京尹，辅国于是让载兼任京兆尹。元载意欲把握大权，希望辅国恳辞京尹，辅国知道其意，同意。第二天授载为同中书门下平章事，度支转运使官职不变。
十天后，肃宗驾崩，代宗即位，辅国权势愈来愈大，在皇帝面前称赞元载。载能侍奉皇上旨意，颇受恩宠，升为中书侍郎、同中书门下平章事，加封集贤殿大学士，修订国史。封为许昌县子。载认为度支转运使职务繁杂琐碎，负荷又重，担心损害名声，阻碍任大官，平时与刘晏关系友善，于是委其为钱财管理之职，推荐晏代替自己，载自加封营田使。李辅国被罢职，又被加封为判天下元帅行军司马。广德元年(763)，与宰臣刘晏、裴遵度同皇上侍从到陕西。与皇帝回宫，遵度所任官职全被罢免，载愈发受到恩宠。辅国死后，载又结交内侍董秀，多次赠其金帛，委派主书卓英倩偷探密旨。于是皇上所要讲的，载必然会先知，承意探询，其所言与皇上所想符合，皇上更加信任他。妻子王氏狠戾自专，在载上朝拜谒时，纵容其子伯和等在宫外游玩，上封人顾繇上奏，皇上信任载的施政，反而兴罪于繇。
内侍鱼朝恩仗恃权势，不与载协从，载往往畏惧他。大历四年(769)冬，乘机密奏朝恩专权不轨，请求除掉他。朝恩骄横，天下皆怒，皇上也知道，待听到载的上奏，正合此意。载于是同北军大将合谋，共商对策。五年三月，朝恩伏法，度支使第五琦因为朝恩同党受牵连，载兼任判度支，踌躇满志，说自己有除恶之功劳，辨是非之劳顿，认为在文武才略方面，没有比自己更强的人了。在外委任小官吏，在内言听计从妇言。在城南北修二座住宅，气势恢宏壮丽，当时无与伦比。又在近郊修建亭台，所到之处帷帐什器，皆按星宿设置，储不改供。城南豪华别墅，连疆接界，约数十所之多，身着飘曳丝绸的婢仆达一百多人，恣意放纵，骄侈无度。在江、淮的管理及京城的重要职位，都排挤忠良，引用贪官污吏。士中有求仕者，而不结交子弟，则告诉主书，行贿受贿公开流行，这在近年以来，还没有与其能相比。与王缙同级，缙正极力聚财，与载和睦相处，关系甚密，愈发骄纵。代宗尽察其行径，由于载任职多年，想保全君臣的关系，载曾经被单独召见，皇上劝诫他，却不思改过。
初，随皇上驾车从陕回来，与缙上书，请求将河中府定为中都，秋末到此，开春还京，以避免蕃人侵扰之患。皇上开始采纳此意，令其按条目上奏。自从鱼朝恩伏法，颇感踌躇，于是上表请建中都，文字多不载。大意是以联辅、河东等十个州的户税奉入京师，创建精兵五万人，驻守中都，以威慑四方。文辞纵横捭阖，自以为表送上即可执行。暗中派所由吏到河中经营。
大历八年(783)，蕃戎进入。。宁之后，朝廷商议认为三辅已失，无联襟之牢固，而泾州为散地，不能固守。载曾为西州刺史，明白河西、陇右的重要性，手指地图对皇上说：“现在国家西部境界在潘源，吐蕃的军队在摧沙堡防戍，而原州居其中间。原州为西塞之要道，联接陇山的坚固城郭。草肥水甘，旧垒都还存在。吐蕃到处捣毁了所有的城墙，放弃原州不守。原州西面是监视百姓的老地方，四面有长而宽的护城河，可重新巩固。原州虽然降霜早，不能种粮食，但在其东面有平凉，只需一个县耕种，就可以足够吃了。请调移京西军驻守原州，悄悄地筑墙，储存粮食一年。蕃戎人夏天多在青海放牧，等到羽书覆至，已超过一个月。现在搬运建筑一起进行，不到二十天便可完成。调遣子仪大军驻守泾州，以泾州之地为根本，分兵把守石门、木峡、陇山要塞地带。北面直到河，都为崇山峻岭，敌人不能跨越。逐渐设立鸣沙县，丰安军为它的羽翼，北面形成被灵武五城围绕的形势。然后占领陇右的地盘直到安西，此举为截断西戎的小腿，朝廷可以高枕无忧了。”载将地形图献上。载秘密派人越过陇山，进入原州，计量井泉容积，计算步兵人数，车马箕畚铁锨等工具都准备好，检校左仆射田神功阻止说：“兴师动众估计敌人，老将所难。陛下相信一个书生的话，让全国顺从，这是听从错误啊。”皇上迟疑不决，适逢载得罪此事方才作罢。
天宝六年(747)，载分条目上奏应缘别，敕文武六品之下，诏书下后，望令吏部、兵部便附军队编制数上奏，不得检勘，得到允准。当时功状书准备好，连接处多错误，元载欲将权势归于自己，又担心有司驳正。时逢上封人李少良秘密将载的劣迹报告给皇上，元载知道后，在皇上面前上奏，少良等人在公府处死。由于明目张胆行事，人们不敢议论载的过错。门庭之内，不是同党派的不予接纳，平素交友，涉及道义的人都疏远不用。
代宗宽仁明恕，审察载的行为结果有多年，载长期作恶不改，致众人皆怒，上奏皇上。大历十二年三月庚辰(777)，解除武器后，上御延英殿，命令左金吾大将军吴氵奏在政事堂逮捕载和缙，各拘囚在所内。中书主事卓英倩、李待荣及载的儿子仲武、季能一并拘捕，命吏部尚书刘晏审讯。晏认为载受任树党，布于天下，不敢独自论断，便请其他官员共同商议。吩咐御史大夫李涵、右散骑常侍萧昕、兵部侍郎袁亻参、礼部侍郎常衮、谏议大夫杜亚共同商议载之罪。审讯问罪，都从禁中引出，继续派中使追问阴事，载、缙都伏罪。这天，宦官左卫将军、知内侍省事董秀因与载同污，先于载在禁中被乱棍打死。
初，晏等人承受旨意，缙亦被处以极刑，晏对涵说：“重复施以重刑，是国家的法典，何况杀大臣，岂能不再次上奏！再者法律上有主犯从犯之分，二人同时处罚，也应该重处首犯即可。”涵等人都听从此令，于是晏等人重新上奏，皇上于是减免缙之罪从轻发落。
载的长子伯和，先是贬在扬州任兵曹参军，载伏法后，命中使策马疾驰到扬州传令赐死。次子仲武，祠部员外郎，次子季能，秘书省校书郎，一并与载之妻王氏赐死。其女资敬寺尼真一，收入旁庭。王氏，是开元中河西节度使忠嗣的女儿。素以凶戾闻名，纵容其子伯和等人助纣为虐。伯和仗恃其父权势，惟以聚财敛货、穷奢极欲为平生乐事。
载在位多年，权势庞大，人间珍异尽搜其中，资产不计其数。故伯和、仲武等人放纵其行。轻浮之士，争先恐后投奔其门下。美女、异乐，禁中没有的其都有。兄弟各人家中贮有妓妾，表演猥琐嬉调之戏，天伦同观，毫不愧耻，其伏法，路人无一为之怜惜。中使董秀、主书卓英倩、李待荣及阴阳人李季连，与载牵连，全被处以极刑。派中官到万年县黄台乡捣毁载的祖及父母坟墓，砍棺弃柩，以及其私庙园林。将载大宁里、安仁里二处住宅充当百司官署，将没收载的钟乳石五百两分别赐予中书门下御史台五品以上、尚书省四品以上官员。
王缙，字夏卿，河中人。少年时喜爱学习，与兄王维很早就以文章著名。王缙连连应考因书法及文辞清丽中举，多次授予侍御史、武部员外。安禄山叛乱时，被提为太原少尹，与李光弼共同驻守太原，擅长谋略，为众人所推崇，加授宪部侍郎，兼任本官。此时兄王维陷入敌手，被授伪官职，叛乱平息后，王维被交付吏官审判，王缙请求以自己的官职来赎王维的罪过，特别给予减免处罚等级。
缙不久入朝提为国子祭酒，改为凤翔尹、秦陇州防御使，历任工部侍郎、左散骑常侍。撰写的玄宗哀册文，为当时称作精品。改为兵部侍郎。接着以武力平定史朝义。河朔不太平，诏令缙以本官身份宣读诏书以示安抚，使之称旨。广德二年(764)，升为黄门侍郎、同平章事、太微宫使、弘文崇贤馆大学士。这年，河南副元帅李光弼死于徐州，由缙作为侍中、持节都统领河南、淮西、山南东道各节度事情的料理。缙恳切让出侍中职位，同意了，加封上柱国，兼任东都留守。一年后，升为河南副元帅，请求减少军资费用四十万用来修筑东都殿宇。大历三年(768)，幽州节度使李怀仙死了，由缙统领幽州、卢龙节度。缙赶赴镇守后归还，将政事委任于燕将朱希彩。不久河东节度辛云京死了，于是兼任太原尹、北都留守、河东节度营田观察等使。缙又让出河南副元帅、东都留守等职务，得到同意。太原旧将王无纵、张奉璋等人仗恃有功，以缙为儒将为由轻视他，常常违反约束。缙一天将他们召集来全部斩首，将校极为畏惧。
大历二年(767)，卸任河东职务归朝，授予门下侍郎、中书门下平章事。此时元载主事，缙卑微依附于他，不敢与他相违，然而自恃才能和资历，常常现出傲慢与疏忽，载有所不高兴，心里虽然敬慕载的意图，却又以言辞污诟载，无所忌惮。京兆尹黎干，戎州人，多次论述时事，载病重不能去。干曾经向缙陈述，缙说：“尹，为南方的君子，如何知晓朝礼！”其怠慢并且侮辱人的行为，多如此类。
缙兄弟两人信奉佛，不吃荤血，缙晚年时更为特别。与杜鸿渐施舍财务造建寺院毫不节制。妻子李氏死后，将道政里住宅改为寺院，为妻追福，其牌匾称为宝应，有僧侣三十人来里面住持。每当有节度观察使入朝，都将迎入到宝应寺，暗示给予施舍钱财，以帮助修缮。当初，代宗喜好祠祀，不太重视佛教，而元载、杜鸿渐与缙喜爱赡养僧徒。代宗曾经问起关于福业的报应之事，载等人因此开始上奏，代宗由此信奉而过头，曾经令百余僧人在宫中摆设佛像，念诵经文，称这为内道场。僧人们饮食之丰厚，穷极珍异，开支都由朝廷供给。每逢西藩入侵，都要众僧讲诵仁王经，以驱赶入寇。如有幸虏寇败退，则大肆给予奖赐。胡人僧侣不空，其官职已达卿监，封为国公，在禁中地位显赫，权势可左右公卿，争权揽威，豪取强夺。凡是京都内的良田美利，大多归属于寺观。吏官不能管制。僧侣们虽然干些肮脏勾当，羞辱败坏之事不断，而代宗却仍信心不改，诏令全国官吏不得鞭打僧尼。又见缙等人施舍财物修建寺院，穷极瑰丽，每次酬答应对，都证之以因果报应之说。认为国家的福久灵长，都是报应的结果，国业已定，即使有小小的患难，也是微不足道的。因而安禄山、史思明的起兵叛乱，都是有其隐患的；仆固怀恩起兵叛乱身死；西戎入侵犯边，不击自退。这些都不是常人所能预料的。皇上越来越相信它了。公卿大臣都信于报应，而国家人事都放弃不治，所以大历年间(766)的刑政，日渐废弛，是有其缘故的。
五台山上有金阁寺，瓦为铜铸成，在上面涂上黄金，光彩照耀山谷，造价亿万。缙为宰相时，给予中书符牒，命令台山数十名僧人分别去各郡县，召集信徒讲说经文，以求钱财。代宗七月在内道场望日修造盂兰盆，以金翠装饰，所需费用达百万。又设置高祖以下的七座神像，以幡节、龙伞、衣裳装饰，在幡上分别写上各自的尊号，以示区别。抬出内宫，陈列在寺观。这日，排列仪仗，百名幕僚在光顺门站立等候，幡花迎风飞舞，道路两旁百官迎呼。每年都引为常例，而有识者嗤其不符礼典。其伤败教礼的源始在于缙。
李氏，开始为左丞韦济的妻子，济死后，投奔缙，缙宠爱她，假称为妻，实际上是妾。又纵容弟妹女尼等人大肆收受财物，其贪婪劣迹如同市井贾富。元载犯罪后，缙受牵连贬为括州刺史，又移任处州刺史。大历十四年(779)，任为太子宾客，留在东都司职。建中二年(781)十二月死，终年八十二岁。
黎干，戎州人。当初以擅长星术进朝，等待诏令为翰林，多次升为谏议大夫。不久升为京兆尹，以威严治理，人们非常熟悉他，随当时事政上下而因缘附会。大历二年(767)，改为刑部侍郎。鱼朝恩伏法，因受牵连出朝任桂州刺史、本管观察使。到达江陵，遇到母亲丧事。很久以后，京兆尹职位空缺，人们非常想念干。八年(773)，又升为京兆尹，兼任御史大夫。干自认为得志，无心为政，贪暴之举越来越严重，徇于钱财女色。十三年(778)，任兵部侍郎。性格险恶，挟制左道，结交权贵，以求蒙受恩宠，代宗被他完全迷惑。当时中官刘忠翼倍受宠爱，干与他交情深厚，曾经与他共同谋划。到了德宗即位，干仍以诡计谋求晋职，秘密藏在舆中到忠翼家宅。事情败露，诏曰：“兵部侍郎黎干，如同豺狼危害，刘忠翼忘义隐藏贼人，一并除名长期流放。”走的时候，市井上有数千名儿童叫嚷着聚在一起，用瓦砾投掷他们，捕贼尉制止不了，于是全部在蓝田驿赐死。
忠翼，是个宦官，原名清潭，与董秀都受代宗宠爱。法令在口，权势极盛，贪财受贿，钱财巨万。大历年中，德宗还在东宫，干与清潭曾密谋推翻德宗。如今，加上以前罪行将他处死。
庾准，常州人。父亲光先，天宝年中(742)任过文部侍郎。准凭借门荫入仕，与宰相王缙亲近，缙马上引见他任郎中、知制诰，升为中书舍人。准文学知识很少，而凭借长相柔媚进朝，也不是属于儒人之流，被当时人们非常看不起。不久又调为御史中丞，升为尚书左丞。王缙获罪，出朝任汝州刺史。又入朝任司农卿，与杨炎非常友好。炎想杀刘晏，知道准与晏有矛盾，于是任准为荆南节度。准于是向皇上说得到晏给朱氵此的书信，里面有怨言，同时号召补州的兵马拒绝服从命令。于是先杀死晏后，再下诏赐予自尽，众人都认为晏冤枉。炎由于杀了晏任用准，转为尚书左丞。建中三年(782)六月丁巳死去，终年五十一岁。赠予工部尚书。