第二十五章 化石书中的象虫 (2/2)
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象虫死的时候经过了一番挣扎。有的象虫,终生都生活在沿海植物上面。但是我们眼前的这些象虫不是,它们主要生活在河流附近。在被洪水冲入到河中的过程中,它们不断地与树枝、泥沙等杂物撞击、摩擦、挤压,最后沉落在水底的淤泥上。身体外面的盔甲虽然保证了它们的身体基本完整,但是肢体、触角已经扭曲变形。它们的一生最后被定格在这副凄惨的模样上。
关于昆虫,阿普斯特地区的岩石书中提及的不是太多,比如说步甲虫、食粪虫、天牛虫等鞘翅目昆虫都没有被提及。这些昆虫到现在还生活在我们身边,为什么岩石书中没有留下它们的足迹?是不是当初洪水没有把它们冲入河中或者湖中,而是冲到了其他地方。没有留下一份老祖宗的档案,实在让人感到惋惜。
水龟虫、豉甲还有龙虱,它们都是生活在水中的昆虫,为什么它们的尸体我们一次也没有发现呢?按理说这种昆虫的遗体死后也会沉入湖底,被淤泥包裹,会保存的比鱼类还要完整。可是我们没有发现它们,这只有一个可能,那就是当时它们还不存在。
可以说,当时生活在这片水域中的动物死后都沉在了湖底的淤泥上,并最终被保存了下来。这其中不仅有鱼类,还有昆虫等其他动物。而那些没有被发现的昆虫们,它们肯定生活在岸上。可能是荆棘丛中,也可能是树干中,甚至地下。它们到底在哪呢?为什么连一具遗体都没能保存下来呢?无论是喜欢钻木头的天牛,滚粪球的金龟子,还是残忍吃掉情侣的金步甲。有一个问题我们不能忽略,那就是这些昆虫纲都处在进化的过程中,现在我们看到的它们,当初根本就不存在,或者根本就不是这副模样。我查到了一些资料,也做了一些观察,如果没错的话,象虫应该是今天所有鞘翅目昆虫的祖先。
最开始的时候,一种生物的诞生总是与周围的环境相融合,只是后来变了样。这些生命最初的模样,今天看来大多像怪物。比如说蜥蜴,它是大型爬行动物进化后的一个分支,起初它们的体长达到十五到二十米,是绝对的巨兽。它们身上铺满了鳞片,鼻子和眼睛中间或者上方还长着尖角,脖子四周长满了带刺的鼓包,像是戴了一顶大帽子。
进化是无法阻止的,即使大自然又赐给了它们翅膀,它们还是衰退下去。我们今天看到的鸟类,还有篱笆上的蜥蜴,便是它们最终的模样。
鸟类的祖先,在今天看来也很奇怪。它们的嘴中长满了爬行动物才有的利齿,身后还拖着一条长长的尾巴。再看看今天的麻雀和鸽子,完全变得温顺,看上去也不再吓人。
这些原始动物的体型非常庞大,但是脑子太小,因此智力低下。幸好在当时智力几乎是没用的东西,最重要的是你能敏捷地抓住猎物,有尖锐锋利的牙齿,还要有一副能消化掉一切敌人的好肠胃。对于它们来说,智力真正起关键作用的时候还没有到来。
象虫的样子符合我们刚才所说的,好多动物的祖先在远古时期长相奇特,甚至还有点儿吓人。看看象虫那个稀奇古怪的头吧,尤其是上面那根吻管。这些吻管有的是圆形,有的是四棱形,又长又细。它到底有多长呢?与象虫的身体差不多一样长,这样的比例,就是大象的长鼻子也不能比。
这根长长的细管,该被称为什么好呢?喙还是嘴,还是鼻子?这种特殊的器官,它们到底是从谁那里继承来的?谁也不是,这是它自己发明的。这种长嘴,除了它所属的那一科昆虫以外,其他昆虫一概没有。
象虫虽然是如此奇特,但是知道它的人很少,我也依然很尊敬它。从那一片片的页岩中我们可以得知,象虫是鞘翅昆虫的先驱和领袖。它们向我们传达着一种信息,那就是鞘翅类的昆虫在亿万年前是什么样子。就像我们了解到今天的鸟和蜥蜴在亿万年前是什么样子一样。只不过鸟和蜥蜴的祖先所处的都是一个大环境,而象虫则处在一个小环境中,但本质是一样的。
象虫类昆虫非常有活力,在每个时期都家族兴旺。一直到今天,它们的外貌都不曾改变多少。我们今天看到的象虫,也就是亿万年前的那种象虫。一页页岩石中的那些标本,就很好地证明了这一点。在属于它们的画页中,我可以很肯定地做出注释。
它们的形态能够持之以恒,我认为是因为它们身上一直保持着一种特性,那就是永远有活力。仔细研究今天的象虫,也就是在研究它的祖先,研究那个时代的这片区域。当时的普罗旺斯有一片辽阔的湖泊,岸边长满了棕榈树,湖中则游曳着成群的鳄鱼。那段历史已经过去,但是被记录在了岩页书中。
象虫死的时候经过了一番挣扎。有的象虫,终生都生活在沿海植物上面。但是我们眼前的这些象虫不是,它们主要生活在河流附近。在被洪水冲入到河中的过程中,它们不断地与树枝、泥沙等杂物撞击、摩擦、挤压,最后沉落在水底的淤泥上。身体外面的盔甲虽然保证了它们的身体基本完整,但是肢体、触角已经扭曲变形。它们的一生最后被定格在这副凄惨的模样上。
关于昆虫,阿普斯特地区的岩石书中提及的不是太多,比如说步甲虫、食粪虫、天牛虫等鞘翅目昆虫都没有被提及。这些昆虫到现在还生活在我们身边,为什么岩石书中没有留下它们的足迹?是不是当初洪水没有把它们冲入河中或者湖中,而是冲到了其他地方。没有留下一份老祖宗的档案,实在让人感到惋惜。
水龟虫、豉甲还有龙虱,它们都是生活在水中的昆虫,为什么它们的尸体我们一次也没有发现呢?按理说这种昆虫的遗体死后也会沉入湖底,被淤泥包裹,会保存的比鱼类还要完整。可是我们没有发现它们,这只有一个可能,那就是当时它们还不存在。
可以说,当时生活在这片水域中的动物死后都沉在了湖底的淤泥上,并最终被保存了下来。这其中不仅有鱼类,还有昆虫等其他动物。而那些没有被发现的昆虫们,它们肯定生活在岸上。可能是荆棘丛中,也可能是树干中,甚至地下。它们到底在哪呢?为什么连一具遗体都没能保存下来呢?无论是喜欢钻木头的天牛,滚粪球的金龟子,还是残忍吃掉情侣的金步甲。有一个问题我们不能忽略,那就是这些昆虫纲都处在进化的过程中,现在我们看到的它们,当初根本就不存在,或者根本就不是这副模样。我查到了一些资料,也做了一些观察,如果没错的话,象虫应该是今天所有鞘翅目昆虫的祖先。
最开始的时候,一种生物的诞生总是与周围的环境相融合,只是后来变了样。这些生命最初的模样,今天看来大多像怪物。比如说蜥蜴,它是大型爬行动物进化后的一个分支,起初它们的体长达到十五到二十米,是绝对的巨兽。它们身上铺满了鳞片,鼻子和眼睛中间或者上方还长着尖角,脖子四周长满了带刺的鼓包,像是戴了一顶大帽子。
进化是无法阻止的,即使大自然又赐给了它们翅膀,它们还是衰退下去。我们今天看到的鸟类,还有篱笆上的蜥蜴,便是它们最终的模样。
鸟类的祖先,在今天看来也很奇怪。它们的嘴中长满了爬行动物才有的利齿,身后还拖着一条长长的尾巴。再看看今天的麻雀和鸽子,完全变得温顺,看上去也不再吓人。
这些原始动物的体型非常庞大,但是脑子太小,因此智力低下。幸好在当时智力几乎是没用的东西,最重要的是你能敏捷地抓住猎物,有尖锐锋利的牙齿,还要有一副能消化掉一切敌人的好肠胃。对于它们来说,智力真正起关键作用的时候还没有到来。
象虫的样子符合我们刚才所说的,好多动物的祖先在远古时期长相奇特,甚至还有点儿吓人。看看象虫那个稀奇古怪的头吧,尤其是上面那根吻管。这些吻管有的是圆形,有的是四棱形,又长又细。它到底有多长呢?与象虫的身体差不多一样长,这样的比例,就是大象的长鼻子也不能比。
这根长长的细管,该被称为什么好呢?喙还是嘴,还是鼻子?这种特殊的器官,它们到底是从谁那里继承来的?谁也不是,这是它自己发明的。这种长嘴,除了它所属的那一科昆虫以外,其他昆虫一概没有。
象虫虽然是如此奇特,但是知道它的人很少,我也依然很尊敬它。从那一片片的页岩中我们可以得知,象虫是鞘翅昆虫的先驱和领袖。它们向我们传达着一种信息,那就是鞘翅类的昆虫在亿万年前是什么样子。就像我们了解到今天的鸟和蜥蜴在亿万年前是什么样子一样。只不过鸟和蜥蜴的祖先所处的都是一个大环境,而象虫则处在一个小环境中,但本质是一样的。
象虫类昆虫非常有活力,在每个时期都家族兴旺。一直到今天,它们的外貌都不曾改变多少。我们今天看到的象虫,也就是亿万年前的那种象虫。一页页岩石中的那些标本,就很好地证明了这一点。在属于它们的画页中,我可以很肯定地做出注释。
它们的形态能够持之以恒,我认为是因为它们身上一直保持着一种特性,那就是永远有活力。仔细研究今天的象虫,也就是在研究它的祖先,研究那个时代的这片区域。当时的普罗旺斯有一片辽阔的湖泊,岸边长满了棕榈树,湖中则游曳着成群的鳄鱼。那段历史已经过去,但是被记录在了岩页书中。