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铃铃铃铃…。
尖锐的闹铃声，把茂树给吵醒了。茂树从薄薄的棉被中伸出手来搜寻吵人的闹钟，把闹钟的开关给关掉。
已经早上了啊…。
茂树缓缓地从棉被中爬出来，揉着眼晴看着四周，这里是一点儿都没变的破公寓嘛…。
为何醒来时却还在原来的破公寓呢？
难道昨天的一切，黑色的宾士车、豪宅、突然出现的祖父、豪华的料理、大得过头的浴室等等、就连深冬也是…
梦、是梦…。
这样一来，一切都合理了。
一切只不过是梦境而已。
虽然觉得有些遗憾，但老实的茂树松了一口气。茂树觉得与其待在空旷的豪宅，还不如待在这个狭窄的破公寓里，更适合自己。
孤苦伶仃的自己突然有了依靠，而且还是有钱的爷爷。这种情节只有在老掉牙的电视剧里才找得到。
哈哈哈…
茂树泄气地笑着，这一次他真的清醒了。透过微暗房间，白色的天花板，映在他模糊发呆的眼中。
这…
这里是连牛都睡得下的超大床铺，并且人是在比那破公寓要大上三倍的西式房间里。
在枕边的窗户上，阳光从垂下的窗帘的空隙中射进来。
这果然不是梦，一切都是真的…。
为了再确认一次，茂树试着捏自己的脸颊。
好痛。
这些是无法改变的事实。
“叩叩叩…”
客气的敲门声把茂树的思绪给打断了。
“早安。”
是女佣深冬的声音。
“你起床了吗？早餐已经准备好了。”
“噢、我知道了，我马上去！”
茂树慌张地回答之后，立刻下床、穿上拖鞋。并且走近窗边，把窗帘开得大大的，与昨天以往不同的阳光射了进来。
“那么，我要去学校了。”
穿着制服的茂树在玄关向为他送行的深冬打了招呼之后，一只手里拿著书包出门去了。天空分外晴朗，微风徐徐吹来令人心旷神怡。
在停车门廊前面，有辆黑色的宾士在等着茂树。这辆黑色的宾士似乎和昨天载茂树来的那一宾士是一样的。司机和昨天一样是个老老的男子，手上戴着白手套，开着宾士的后车门。
“请进。”
咦？
司机再次向发呆的茂树说道。
“请上车吧，由我送你到学校。”
“咦？”
司机虽然说“由我送你到学校”，但若是这样被载到学校，一定会引人注目。如此一来，就非得向大家说明一切不可。茂树想尽量避免这种情形发生。
不过仔细回想，昨天是被车子载到这里的，茂树并不知道往学校的路。想要去学校就非得听司机的话坐上宾士。
没办法，茂树不得已坐上宾士，坐在宽敞后座的正中间。司机把后座的门关上，自己坐上前座，手握方向盘。轻踩着油门，宾士缓缓地从敞开的大门出去。
不久车子就远离了山手县的高级住宅区，茂树则客气地向司机说。
“那个、司机先生…”
“我叫下村。”
茂树继续注视着司机说。
“啊、下村先生。”
“有什么事吗？”
“车子开到学校附近的时候，可不可以让我下车呢？”
“这可不行。”
下村一口拒绝了茂树的要求。
“这样做的话，我会被老爷责骂的。”
“可是这样…”
“不、绝对不行，我下村二十岁开始就在周防家工作了二十四个年头，对老爷的吩咐从不怠慢，送茂树少爷到学校是我的工作。”
“可是…”
忠心的下村不让茂树再讲下去。
“真的是很抱歉，老爷的命令我必须服从。”
茂树没有再说什么，只是把书包放在腿上，乖乖地坐在后座。结果，车子还是开到了学校。
黑色的宾士一停在正值上学人潮的校门口，果然受到大家的注目。
司机下车之后，把后座门打开。
“请。”
下村面向从车上下来的茂树，恭敬地行个体。尽管这样会引人注目，但下村仍然这么做。
“那么、少爷请慢走。”
“我、我去学校了。”
茂树回应司机恭敬的送行之后，立刻像逃命一般离开现场，后面传来声音。
“哟、周防！”
茂树回头一看，原来是同班同学。
“早安！”
“不、别那么客气。”
茂树在想同学看到自己从名贵的轿车上下来，脸上一定会充满惊讶的表情。这是个很失体的想法，而茂树自己也这么认为。
“啊、不、刚刚…”
难为情的茂树慌乱地说着。
“详细情形以后再说，那我先走了…”
“喂、等一下！”
茂树甩开叫他的声音，立刻小跑步从注视他的上学人潮中离开，进到校舍里面。茂树换上拖鞋，一进到位于二楼的“3－3”教室里，刚刚在校门口看到茂树的同学们，立刻蜂拥而上，好像是记者在访问有绯闻传闻的大明星一般追问茂树。
“为什么坐宾士上学呢？”
“到底，这是怎么一回事呢？”
“喂、喂怎么回事？”
“到底怎么回事？告诉我嘛！”
茂树对接连不断的询问感到畏缩，一边将昨天发生的事简短地说明。茂树虽然将事情说明了，但不论是听茂树叙述的同学，或是亲眼看到茂树从宾士上下车的人都觉得半信半疑。
“嗯！就是这么回事！”
茂树大概地说明之后，做了个结论。
“原来如此，你才会坐宾士来学校。”
听了茂树的说明的同学们，异口同声地发表感想。
“和爷爷住在一起，不是很好吗？”
其中虽有女同学对孤苦无依的茂树找到依靠而感到高兴，然而大部份的人还是对贫穷的茂树突然变得有钱而感到羡慕。
“真是人羡慕了！”
“真的人不可思议了！”
“突然和爷爷相认，而且爷爷还是个有钱人…”
“这么一来，茂树从今天起就是有钱的大少爷！”
“太好了！”
“你这个走运的家伙！”
茂树在同学一片羡慕、嘲弄的话语中，脸上有着复杂的表情。
“嗯、这、哈哈哈…”
节俭的茂树对自己昨天在豪宅渡过奢侈的一晚感到很不适应，同学们有的持不同的看法，但那种不适应若不实际去体验的话，是体验不出来的。
就在讨论中，上课钟响了，刚刚的记者会也散场了。同学们虽然还有许多想问的，但女老师一进教室，同学们就回到自己的座位上去了。
就这样早上的杂乱稍稍平息，在中午以前都很平静。和以往不同的是，有些充满好奇心的女同学，会在下课时间不断地追问着茂树。
当、当、当…。
随着第四节下课钟声响起，结束了中午以前的课程。第四节课是枯燥至极的“早濑教谕”，上得奄奄一息的学生们，听到钟声苏醒过来。
“啊、肚子饿了！”
“吃饭啰！吃饭啰！吃饭啰！”
这样的声音使得三年三班的教室人声吵杂。大家都肚子饿了。
有的人高高兴与地打开便当、有的人则拿着钱去褔利社。早上带便当的运动社学生，把教科书塞到屏风里，大口地吃起便当来。
“呜…啊…”
茂树从椅子上站了起来，伸展双臂，伸了个懒腰。不知觉地打了个大哈欠，外眼角溢出眼泪来。茂树的座位位在教室的中央，座位四周的饭菜香和饮料的香味扑耳而来。茂树的肚子受到香味的刺激，正值发育时期的茂树，肚子发出咕噜咕噜的叫声。
茂树以往都是去褔利社买面包来解决午餐，今天当然也打算这样。
茂树只想着到底是要买放有薄薄火腿的炒面面包，还是油油的咖哩面包，不知觉地嘴里的口水一直涌出来。
茂树为了去褔利社，离开了自己的座位，发现黑板附近的教室入口已有少数的人群。那些人和茂树一样是要去褔利社。但他们好像看到了什么，忘了要去买午餐。好像是有很吸引人的东西，坐在教室里的学生有的伸长脖子，坐在窗户旁的学生有的则从窗户里探出头来。
站在教室中面向走廊，大黑板在左手边。注视教室外面动静的学生们，他们的头全都向着那一边，引起他们兴趣的东西大概就在走廊吧。
到底是什么呢？
感到疑惑的茂树在踏出教室门口一步时，聚集成群的学生们突然往左右分成两边。在人群两边中间出现的人，好像不是学校的人。带头的是一个约四十岁，穿着男用体服的服务生。
跟在后面的是一样穿着男用体服的男侍，但年纪较轻，推着推车进入教室。推车一共有三台，好像都放着盛料理的盘子，盘子上面还盖着半圆形的银色盖子。
突然…。
茂树看着他们的时候，心中突然有不好的预感。总觉得他们和自己有关。
最先进入教室的是那个年纪较大的男人，他面无表情地来回寻找茂树的身影。一看到茂树，男侍立刻向茂树的方向靠近，走到茂树身边之后，轻轻地行了个体。“茂树少爷、您的午餐准备好了。”
“我的午餐？”
“是的。”
“不、不用了，我都是在褔利社买面包…”
男侍不理会茂树的话，把茂树的座椅拉开。
“请坐。”
面对男侍强硬的态度，茂树没有办法只好坐下来了。
老男侍对两个年轻男侍使了个眼色，在讲台旁待命的三台推车，在桌子与桌子之间的走道中，缓缓地推过来。
年轻男侍推车的样子，好像有经过训练一般，一点都不会碰撞到旁边的桌子。原本看着外面的学生们，现在全都往教室注视着。充满好奇的眼光全部集中在茂树一个人身上，甚至还听到他们彼此之间窃窃私语着。虽然不知道男侍带来的午餐是什么，但一定无法心平气和地用餐。
茂树被大家这么注视着，觉得无地自容。
“虽然你们特意地带来，但是可以的话，希望你们原封不动地带回去。”
“实在很抱歉，恕难从命。”
男侍冷淡的摇头拒绝。
“这些东西，是老爷吩咐我们，特地为茂树少爷准备的。”
又是这样，如今天早上司机下村所言一般，周防家的佣人对茂造唯命是从。男侍的脸上浮现着贯彻主人命令的决心，看来男侍是不会轻易退让的。现在只有赶快将料理吃完，早早让他们回去才是最好的办法。
在不知不觉之间，原本在门口聚集的学生们，渐渐地把茂树包围起来。可能是因为骚动的缘故，走廊上也有隔壁班的学生在看热闹，这个教室都快变成马戏团了。
男侍把白色的桌布摊开铺在桌子上，再将叉子、餐刀并排放在桌子上，从推车中端出开胃菜放桌子上。茂树一拿起叉子，一下子就把鲜美的开胃菜给吃光了，接着端出来的料理也和方才的开胃菜一样，很快就吃完了。下一道菜当然也…。。
年老的男侍每端出一道菜，就简单地为茂树说明这道菜是用什么材料、怎么做的。但是，茂树一心想很快地把菜吃完，根本完全没听到男侍在说什么。注视茂树的同学们，看到茂树把油炸的鹅肝馅饼，大口大口地往嘴里塞，不禁发出叹息声。“喔喔…”
不知觉中，好像已经变成在看比赛了。
“哇塞、三十秒就吃完了！”
在人群之中竟然有人拿码表来计时。
“哇…那个好像很好吃的样子…”
“那个到底味道如何？”
可以听得到学生们正议论纷纷。茂树吃得那么快，根本不知道菜的味道怎样。茂树为了要赶快将这场闹剧结束掉，把盘子上的食物大口大口地往嘴里塞。茂树这种狼吞虎咽、囫囵吞枣的吃法，做这些菜的厨师看了一定会流下泪来。
茂树在猛吃最后的甜点冰淇淋的时候，在走廊上的人群对茂树非常佩服而鼓起掌来。茂树原本是为了要赶快将这场闹剧结束掉，才吃这么快的，没想到反而使围观的人觉得这场闹剧更加精彩。
茂树喝完饭后的咖啡，将杯子放在桌子上，男侍只问要不要续杯，就把杯子收回去了。最后，白色的桌布被收起来之后，盛装打扮的男侍们和来的时候一样，静悄悄地离去，校园也恢复了原本的平静。
到了下课时间，和料想的一样，有宾士车等着接茂树回家。茂树坐上车子回到豪宅之后，立刻向迎接他的管家询问爷爷茂造的所在。
“我爷爷呢？”
“老爷在书房里。”
茂树要求管家带路，到了书房门口茂树把房门打开。书房左右两边，各有一个像墙壁那么大的书柜；在入口正面最里面，摆放着一张要好几个人才搬得动的红木大书桌。
坐在那里的茂造，好像在阅读什么东西，老花眼镜放在手边，用右手的食指和姆指揉着眉间。好像到了喝茶的时间，深冬把红茶倒在桌子上的杯子里。
“爷爷！”
茂造一听到茂树的叫声，停止搓揉眉间，把眼睛猥开。
“喔、你回来啦！”
茂树鲁莽地走向前去。
“爷爷、关于今天午饭的事…”
“喔、怎么了。是我特别吩咐厨子用心去做的，觉得还可以吧！”
“不是好不好吃的问题，而是这样做会带给我很大的困扰！”
“喔喔、原来是这样。你觉得日本料理比法国料理好吃，我还以为年轻人都比较喜欢法国枓理的啊…”
茂树看到茂造答非所问，不知觉中语气加重起来。
“我不是指那个！我是说从家里送饭到学校会带给我困扰！”
“这样有什么不对，难道你不想吃午饭吗？”
“我在学校褔利社买面包就行了。我以前都是这样…”
“褔利社的面包？”
茂造皱起眉头说。
“你在胡说些什么！你是周防家的继承人，怎么可以吃那些不伦不类的东西！”
茂造虽然这么说，但对茂树而言，中午在学校吃法国料理才是不伦不类。
“那么，要怎么做你才满意？”
“我看到了中午还是从家里送东西去给你吃好了。”
“就是这样才会带给我困扰呀！”
“那么你想怎样呢？”
“还是到学校的褔利社买面包…”
“绝对不行！”
两个人的谈话完全没有交集，照这种情况，就算是谈一整天都不会有结果的。此时，在一旁听他们对话的女佣深冬，战战兢兢地开口了。
“是这样子的，老爷…”
“什么事啊？”
“既然不能到外面买来吃，那么就从家里带便当到学校去如何？”
“便当？带便当啊～”茂造一度地点点头。
“话虽如此，可是我们家的厨师只会做料理呀！”
“是的。就是因为如此，所以由我来做便当…”
“什么？你来做茂树的便当？”
茂造反覆地看着深冬，深冬低着头看着地上。
“当然、如果茂树同意的话…”
“呜嗯…”
茂造摸着下巴，思考了一会儿。
“深冬做的菜应该没问题…”
没想到茂造对年轻的女佣深冬这么信赖。
“怎么样啊，茂树？这样可以吗？”
“嗯、好…”
虽然做便当也是女佣的工作，但深冬不但照顾自己的生活起居还要为自己做便当，总觉得这样很不好意思。可是与其每天都在众人的注视之下吃法国料理全餐，接受深冬的好意是最好的选择。
“那么，一切就麻烦你了。”
茂树不好意思地说着，深冬微笑着点头。
“是、遵命。”
隔日中午的午休时间—。
随着下课钟声警起，无聊至极的课业结束了。从现在开始是学生们的午休时间，茂树现在已成为三年三班的“风云人物”了。茂树在从桌子的抽屉要拿出便当的手提袋时，被后面眼尖的男同学给看到了。
“哟！今天又和昨天一样是法国料理全餐吗？”
“不、不是。哈哈哈…”
茂树面对同学语带讽刺的询问，只好笑着敷衍过去。便当的手提袋上有着许多的小花图样，茂树打开手提袋之后，还有个更可爱的便当盒在里面。便当盒是塑胶制的，椭圆形没有菱角，看起来好像是小女生在用的。在便当盒上有一个放筷子的盒子，和便当盒是整套的所以和便当盒印着相同的图案。
这是…。
茂树觉得这个便当盒好像是小孩子用的，有点不好意思，一边打开便当盒盖子。在便当盒的正中间，有一个隔间，一边装满白饭，一边装满菜。
便当的主菜是沾着甜酱的炸肉团子，在旁边的是煎蛋；而炒牛肉还用心地排成章鱼的形状，另外运用颜色浓绿的炒菠菜来装饰整个便当。
若是以便当的菜色而言是相当普通的，但是对于从前天晚上就开始吃高级料理的茂树而言，比起情致讲究的高级料理，还是这样的便当好吃。如果菜和煎蛋的味道不那么甜的话，就无可挑剔了。只不过好像是做给小孩子吃的，已经上高中的茂树觉得有点害羞。
虽然是头一次吃深冬做的菜，但觉得有令人怀念的味道。便当的味道引发乡愁，促使茂树想起了往事。
在茂树五岁的时候，父亲去世的那一刻起，母亲幸惠为了家计就一直在外面工作。所以，茂树在幼稚园的最后一年，午糍都是吃面包。大家都是吃妈妈用爱心做出来的便当，只有自己一个人是吃面包，对小孩子而言是非常难过的。同情茂树的同学们把自己的菜分一点给茂树，但反而使茂树觉得更加难过。
小学的时候是吃学校的营养午餐，从国中开始都是吃褔利社的面包，所以上次吃亲手做的便当是在幼稚园的事了。若是在双亲俱在的家庭中，母亲做个家庭主妇，对小孩子而言妈妈亲手做的便当不是什么了不起的东西。但生活在单亲家庭中的茂树而言，忍不住有很深的感慨。
茂树一边沉浸在感伤的气氛当中，一边动着筷子。此时碰巧有一个女同学路过，女同学擦身而过时愉瞄了一下。
“哇…好可爱的便当喔。是你女朋友做的吗？”
“噗！”
满口饭菜的茂树差点喷了出来，急忙否认。
“不要胡说，绝对没有这回事！”
茂树一说完，在旁边的另一个女同学接着说。
“是呀！茂树才没有女朋友呢！”
“是啊！绝对不可能的！”
嗯…。
虽然被说得很差劲，但若承认是女朋友做的，就不太好了。实际上这个便当不是女朋友做的，而是在周防家工作的女佣深冬站在“工作”的立场上所做的。虽然多少有些好意在里头，但这只是深冬待人亲切而已。将便当吃到见底，茂树的筷子突然停止了。
深冬她到底对我有没有意思呢？
当然、这么想是不会有结果的。虽然深冬对自己很亲切，但这只是担心茂树不能适应新的环境而已，茂树和深冬的关系还只不过是佣人和主人茂造的孙子而已。看着越吃越少的便当，茂树的心中嘟囔着。
原来，只不过…。
这里是位于校园一角的网球场里头。吃过午饭的茂树坐在长椅上，一只手拿着咖啡，在剩下的午休时间也没什么事做，只好在那恍恍惚惚地坐着。
树木遮住了初夏的阳光，树上嫩叶的影子落在长椅上。令人心旷神怡的微风，从远处带来夏天的气息。真是令人心情愉快。这里是最佳无所事事的场所。或许是自己多心了，自从昨天中午发生那件事以来，总觉得总是有人在注视着自己，所以逃避到这里。
在午休即将结束之际，有个人站在茂树前面。
嗯？
茂树的视线从插在铝泊包的吸管上离开，移到上面，原来是二年级时同班，现在是在隔壁班的圆城寺公彦。公彦留着柔顺的头发，个子虽然不高，但有着苗条均匀的身材，所以体格看起来很不错。
“哟、茂树。”
公彦面露笑容着说。
“我看你不在教室，大概会在这里头。”
“若待在教室里，总觉得心情无法平静。”
“嗯、那…不过这样不是很好吗？骨肉团圆…？”
公彦是少数会真心地为幸运的茂树感到高兴的人。或许是身为公峒／猿氏茶道的继承人的缘故。公彦一生下来就是“大少爷”，所以对于茂树现在被有钱的爷爷领养，并不会特别去讨厌他。
周防茂树和圆城毛公彦这两个人虽然在不同的环境下长大，但两人却意外地合得来，虽然从三年级开始两个就被分到不同的班级，但两人仍旧保持良好友谊。以前嘴巴坏的同学称他们两人为“王子和乞丐”如今应改口称他们是“王子和幸运儿”
“我可以坐在旁边吗？”
“啊、嗯！”
公彦得到茂树的同意之后，坐在茂树的旁边。
公彦坐在长椅上的举止态度，都透露出继承人的气度。与前天才变成“有钱人家的少爷”的茂树截然不同。
“领养你的祖父，是内祖父吗？”
“嗯、虽然找到自己的亲人固然很好，但到现在还非常难适应…”
茂树向公彦述说自己如何地不适应有钱人的生活，公彦静静地听着。茂树平时是不会那么多话的，但遇到可以发牢骚的对象时，不知不觉地就说了一大堆。
“啊对了、有个问题想问你，‘周防集团’是什么样的企业呢？”
“咦…？”
公彦被茂树问到这种像太阳从那边出来的无知问题，一时傻眼了。
被问这种简单的问题，反而不知该如何回答才好。
“譬如说像车站前的SOUH百货公司，当然这家百货公司也只是这个集团众多关系企业之一而已…”
“耶耶！”
茂树听了相当吃惊，说到SOUH百货公司，是在很多车站都会开设的连锁性百货公司，自己还曾经去那里买过好几次东西呢。
“那么…‘SOUH百货公司’就是‘周防集团’所开设的吧？”
“是啊、你不知道吗？”
完全不知道…。
“对了、周防集团要进军海外时，把集国名字给改了。经营形态也改成股东制，好像要改变原本一人社长的刻版印象。”
公彦不愧是生长在豪门之中，对这种事都暸若指掌。
从“周防集团”四个字看不出是做什么的，但若说“SOUH集团”，茂树就知道了，是一个从牙签到核子武器都有涉及的巨大企业。如此一来，出门有宾士接送，吃的是法国料理大餐也不足为奇。
“原来就是那个‘SOUH集团’啊…”
以前孤苦无依的茂树，终于明白降临在自己身上的命运。
叩叩…
深冬一敲茂树的房门，茂树在里面立刻有了回应。
“请进。”
“我进来了。”
深冬说着就进来了，看到茂树在衣橱前面换衣服的样子，突然…。
“啊！”
深冬小小声地尖叫了一下，就立刻转过身去。
从学校回来的茂树，正在换衣服，他身上衬衫前面正开开的。茂树认为又不是在脱内裤，被看到也没关系，所以就允许深冬进来。可是深冬完全没料到。
深冬背对着茂树相当紧张。
“对、对不起！”
“啊、不、没关系…”
让深冬如此慌张，茂树觉得很不好意思。
上次在浴室的时候，不是很大方吗…。
茂树一边想着这一次和上次在浴室要为自己洗背时的态度竟有这么大的差异，一边赶快换好衣服。在这段时间，深冬一直背对着茂树，显得相当拘谨，耳朵也红了起来。
原来上次是对工作有所觉悟，而这次是个意外事件，深冬完全没有心理准备。原来在能干的女佣面具底下，也有年轻少女纯真的一面。
“你…你换好衣服了吗？”
深冬在茂树正在系皮带时，问了这句话。或许深冬有用眼睛的余光愉看到茂树换衣服也说不定。
“我换好了。”
茂树已经换上绒质衬衫和西装裤，深冬回过头面向茂树。
“你有什么事吗？”
“是的、我想把便当…”
“啊、我知道了。”
深冬话还没说完，茂树就从书包拿出中午放便当用的小手提袋，交给深冬。
深冬接过漂亮的便当盒之后，似乎还有什么话事要说，在茂树面前有点手足无措。
“你还有什么事吗？”
“啊、是的。”
深冬手上抱着小手提袋说。
“便当好吃吗？我是第一次做饭给别人吃，所以没有什么自信…”
“啊、非常好吃…”
虽然一向觉得自己很机灵，但在那一瞬间，也只能这么简单地夸奖她。不过深冬似乎觉得很满足。
“太好了…”
深冬从心底松了一口气，在不知觉间抱手提袋的力气放松了。好像是小学生的图画被老师称赞了一般，露出笑容。
原本茂树想对深冬说便当的样式太过可爱，被别人看到会很不好意思，但看着深冬高兴的样子，一时说不出口。
虽然那个便当盒不是真的那么糟糕，但希望不要那么可爱就好了。
原本以为待会儿再说就行了，结果那一天都没有机会再交谈，这件事也就没有再说出来。
但是隔天中午打开手提袋一看，便当盒换了。同样是塑胶制的，但体积较大，样式也比较朴素。若说昨天的便当盒是妹妹用的话，那今天这个便当盒就是哥哥用的。如此一来，茂树就不会感到不好意思了。
深冬大概也觉得昨天的便当盒茂树用起来会有点不适合，所以就换了一个。若是这样的话，深冬真的很用心在做自己的便当，应该好好谢谢她才行。
深冬比昨天稍稍晚来，大概是要等茂树换好衣服吧。深冬一来，茂树就问她便当盒的事。
“深冬、你是特地为我换了一个便当盒吗？”
深冬接过手提袋，点了点头。
“是的、你还满意吗？”
“嗯、只是昨天的便当盒，好像是女孩子用的，有点不好意思。”
茂树一说完，深冬像小孩恶作剧似的笑了一下。
“对不起，昨天的便当盒是我的…”
听到深冬的告白，茂树目瞪口呆。
深冬摸弄着手提袋上的绳结说。
“我很喜欢动物园…”
深冬突然这么说，茂树摸不着头绪。
“在放假的时候，我常去动物园。每次去动物园我都带便当去，所以这个便当盒是我在用的。因为临时要为你准备便当，只想到便当的菜色，而根本忘记要准备便当盒。”
经过深冬的说明，茂树大致了解。在了解事情的同时，茂树的脑中浮现出“间接接吻”这个名词。
原来如此，那个便当盒是深冬的…。
也就是说，茂树是用深冬的便当盒、深冬用的筷子，吃深冬做的便当。筷子和便当盒当然都是事先洗过的，所以严格说起来，根本不算是“间接接吻”。但对天真的茂树来说，只要知道那是深冬的便当盒就足以让他小鹿乱撞了。
“虽然找了很久，但都没有适合的容器，只好先拿我的来用…”
深冬问“你会生气吗？”
“你是指那个吗？”
茂树的脑袋中不停地回荡着“间接接吻”四个字，只能勉强装作平静地这么说。
“不会、我不会介意…”
之后深冬拿了手提袋就离开了房间，茂树则躺在大床上，想着刚刚的事。
我真的完全不介意…
这根本是骗人的，事实上，茂树知道那是深冬的便当盒之后就心跳不已。
若是让深冬知道自己的想法，肯定是很丢人的事。实际上，昨天在吃便当的时候并没觉得心里小鹿乱撞。只是觉得有家的味道，令人怀念而已。若是一开始就知道是深冬的便当盒，一定会有不一样的感受吧。
若是深冬先跟我说的话就好了…
茂树失去了尝试间接接吻的机会，只能感到遗憾。早知如此，就先含住筷子的前端…茂树脑中浮现出低级的想法。似乎再也没有这样的机会了，好像上钩大鱼跑了一般。
不过哪天洗澡时，可能可以有弥补自己精神损失的机会。
从浴室回到自己房间的茂树，不得不穿着准备好的睡衣，躺在床上。看着白色的天花板，心里想着便当盒的事。老是觉得没有间接接吻是件令人遗憾的事。
深冬另外还说，她常带着那个便当盒去动物园…。
茂树虽不知深冬的年龄，但她喜欢去动物园，像个小孩子一样。能干的女佣深冬，有令人想像不到的一面。
深冬去动物园的时候，会穿什么衣服呢？
茂树这么想着，因为从未看过深冬穿便服的样子。这是当然的，茂树除了看过深冬穿女佣的制服，以及上次在浴室时穿短袖T侐和运动短裤之外，没看过深冬穿过其他衣服了。
闲着没事，茂树开始试着想像深冬穿便服的样子。
从爱用有可爱圆案的便当盒，以及喜欢去动物园这两点来看，深冬还有着年轻少女的特质，穿着应该是比较可爱的。首先、茂树先想像深冬穿着红色的百褶裙，上半身穿的是有点迷人、正统的白色的宽大外套，衣领上还用丝巾系成一个可爱的结。
啊、感觉真好（心号）…。
想像深冬以这样的穿着，坐在动物园的长椅上，吃着用可爱便当盒所装着的饭菜…。
自己在想像深冬可爱的倩影时，茂树的脸颇松弛了下来。
不过动物园的长椅是四个人坐的，只坐深冬一个人，感觉有点冷清。茂树接着又想像自己坐在深冬旁边。
这…这有点像是约会的感觉。
茂树开始幻想约会的情节。
一个天气很好的星期天，两人相约去动物园。大致地看这园里头的动物之后，两人一同坐在长椅上吃便当。而便当，当然是深冬亲手做的。
深冬用筷子夹起膨松柔软的煎蛋，接着往茂树的嘴送去。
嘴张开、啊…
“啊…嗯…”
好吃！…。
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铃铃铃铃…。
尖锐的闹铃声，把茂树给吵醒了。茂树从薄薄的棉被中伸出手来搜寻吵人的闹钟，把闹钟的开关给关掉。
已经早上了啊…。
茂树缓缓地从棉被中爬出来，揉着眼晴看着四周，这里是一点儿都没变的破公寓嘛…。
为何醒来时却还在原来的破公寓呢？
难道昨天的一切，黑色的宾士车、豪宅、突然出现的祖父、豪华的料理、大得过头的浴室等等、就连深冬也是…
梦、是梦…。
这样一来，一切都合理了。
一切只不过是梦境而已。
虽然觉得有些遗憾，但老实的茂树松了一口气。茂树觉得与其待在空旷的豪宅，还不如待在这个狭窄的破公寓里，更适合自己。
孤苦伶仃的自己突然有了依靠，而且还是有钱的爷爷。这种情节只有在老掉牙的电视剧里才找得到。
哈哈哈…
茂树泄气地笑着，这一次他真的清醒了。透过微暗房间，白色的天花板，映在他模糊发呆的眼中。
这…
这里是连牛都睡得下的超大床铺，并且人是在比那破公寓要大上三倍的西式房间里。
在枕边的窗户上，阳光从垂下的窗帘的空隙中射进来。
这果然不是梦，一切都是真的…。
为了再确认一次，茂树试着捏自己的脸颊。
好痛。
这些是无法改变的事实。
“叩叩叩…”
客气的敲门声把茂树的思绪给打断了。
“早安。”
是女佣深冬的声音。
“你起床了吗？早餐已经准备好了。”
“噢、我知道了，我马上去！”
茂树慌张地回答之后，立刻下床、穿上拖鞋。并且走近窗边，把窗帘开得大大的，与昨天以往不同的阳光射了进来。
“那么，我要去学校了。”
穿着制服的茂树在玄关向为他送行的深冬打了招呼之后，一只手里拿著书包出门去了。天空分外晴朗，微风徐徐吹来令人心旷神怡。
在停车门廊前面，有辆黑色的宾士在等着茂树。这辆黑色的宾士似乎和昨天载茂树来的那一宾士是一样的。司机和昨天一样是个老老的男子，手上戴着白手套，开着宾士的后车门。
“请进。”
咦？
司机再次向发呆的茂树说道。
“请上车吧，由我送你到学校。”
“咦？”
司机虽然说“由我送你到学校”，但若是这样被载到学校，一定会引人注目。如此一来，就非得向大家说明一切不可。茂树想尽量避免这种情形发生。
不过仔细回想，昨天是被车子载到这里的，茂树并不知道往学校的路。想要去学校就非得听司机的话坐上宾士。
没办法，茂树不得已坐上宾士，坐在宽敞后座的正中间。司机把后座的门关上，自己坐上前座，手握方向盘。轻踩着油门，宾士缓缓地从敞开的大门出去。
不久车子就远离了山手县的高级住宅区，茂树则客气地向司机说。
“那个、司机先生…”
“我叫下村。”
茂树继续注视着司机说。
“啊、下村先生。”
“有什么事吗？”
“车子开到学校附近的时候，可不可以让我下车呢？”
“这可不行。”
下村一口拒绝了茂树的要求。
“这样做的话，我会被老爷责骂的。”
“可是这样…”
“不、绝对不行，我下村二十岁开始就在周防家工作了二十四个年头，对老爷的吩咐从不怠慢，送茂树少爷到学校是我的工作。”
“可是…”
忠心的下村不让茂树再讲下去。
“真的是很抱歉，老爷的命令我必须服从。”
茂树没有再说什么，只是把书包放在腿上，乖乖地坐在后座。结果，车子还是开到了学校。
黑色的宾士一停在正值上学人潮的校门口，果然受到大家的注目。
司机下车之后，把后座门打开。
“请。”
下村面向从车上下来的茂树，恭敬地行个体。尽管这样会引人注目，但下村仍然这么做。
“那么、少爷请慢走。”
“我、我去学校了。”
茂树回应司机恭敬的送行之后，立刻像逃命一般离开现场，后面传来声音。
“哟、周防！”
茂树回头一看，原来是同班同学。
“早安！”
“不、别那么客气。”
茂树在想同学看到自己从名贵的轿车上下来，脸上一定会充满惊讶的表情。这是个很失体的想法，而茂树自己也这么认为。
“啊、不、刚刚…”
难为情的茂树慌乱地说着。
“详细情形以后再说，那我先走了…”
“喂、等一下！”
茂树甩开叫他的声音，立刻小跑步从注视他的上学人潮中离开，进到校舍里面。茂树换上拖鞋，一进到位于二楼的“3－3”教室里，刚刚在校门口看到茂树的同学们，立刻蜂拥而上，好像是记者在访问有绯闻传闻的大明星一般追问茂树。
“为什么坐宾士上学呢？”
“到底，这是怎么一回事呢？”
“喂、喂怎么回事？”
“到底怎么回事？告诉我嘛！”
茂树对接连不断的询问感到畏缩，一边将昨天发生的事简短地说明。茂树虽然将事情说明了，但不论是听茂树叙述的同学，或是亲眼看到茂树从宾士上下车的人都觉得半信半疑。
“嗯！就是这么回事！”
茂树大概地说明之后，做了个结论。
“原来如此，你才会坐宾士来学校。”
听了茂树的说明的同学们，异口同声地发表感想。
“和爷爷住在一起，不是很好吗？”
其中虽有女同学对孤苦无依的茂树找到依靠而感到高兴，然而大部份的人还是对贫穷的茂树突然变得有钱而感到羡慕。
“真是人羡慕了！”
“真的人不可思议了！”
“突然和爷爷相认，而且爷爷还是个有钱人…”
“这么一来，茂树从今天起就是有钱的大少爷！”
“太好了！”
“你这个走运的家伙！”
茂树在同学一片羡慕、嘲弄的话语中，脸上有着复杂的表情。
“嗯、这、哈哈哈…”
节俭的茂树对自己昨天在豪宅渡过奢侈的一晚感到很不适应，同学们有的持不同的看法，但那种不适应若不实际去体验的话，是体验不出来的。
就在讨论中，上课钟响了，刚刚的记者会也散场了。同学们虽然还有许多想问的，但女老师一进教室，同学们就回到自己的座位上去了。
就这样早上的杂乱稍稍平息，在中午以前都很平静。和以往不同的是，有些充满好奇心的女同学，会在下课时间不断地追问着茂树。
当、当、当…。
随着第四节下课钟声响起，结束了中午以前的课程。第四节课是枯燥至极的“早濑教谕”，上得奄奄一息的学生们，听到钟声苏醒过来。
“啊、肚子饿了！”
“吃饭啰！吃饭啰！吃饭啰！”
这样的声音使得三年三班的教室人声吵杂。大家都肚子饿了。
有的人高高兴与地打开便当、有的人则拿着钱去褔利社。早上带便当的运动社学生，把教科书塞到屏风里，大口地吃起便当来。
“呜…啊…”
茂树从椅子上站了起来，伸展双臂，伸了个懒腰。不知觉地打了个大哈欠，外眼角溢出眼泪来。茂树的座位位在教室的中央，座位四周的饭菜香和饮料的香味扑耳而来。茂树的肚子受到香味的刺激，正值发育时期的茂树，肚子发出咕噜咕噜的叫声。
茂树以往都是去褔利社买面包来解决午餐，今天当然也打算这样。
茂树只想着到底是要买放有薄薄火腿的炒面面包，还是油油的咖哩面包，不知觉地嘴里的口水一直涌出来。
茂树为了去褔利社，离开了自己的座位，发现黑板附近的教室入口已有少数的人群。那些人和茂树一样是要去褔利社。但他们好像看到了什么，忘了要去买午餐。好像是有很吸引人的东西，坐在教室里的学生有的伸长脖子，坐在窗户旁的学生有的则从窗户里探出头来。
站在教室中面向走廊，大黑板在左手边。注视教室外面动静的学生们，他们的头全都向着那一边，引起他们兴趣的东西大概就在走廊吧。
到底是什么呢？
感到疑惑的茂树在踏出教室门口一步时，聚集成群的学生们突然往左右分成两边。在人群两边中间出现的人，好像不是学校的人。带头的是一个约四十岁，穿着男用体服的服务生。
跟在后面的是一样穿着男用体服的男侍，但年纪较轻，推着推车进入教室。推车一共有三台，好像都放着盛料理的盘子，盘子上面还盖着半圆形的银色盖子。
突然…。
茂树看着他们的时候，心中突然有不好的预感。总觉得他们和自己有关。
最先进入教室的是那个年纪较大的男人，他面无表情地来回寻找茂树的身影。一看到茂树，男侍立刻向茂树的方向靠近，走到茂树身边之后，轻轻地行了个体。“茂树少爷、您的午餐准备好了。”
“我的午餐？”
“是的。”
“不、不用了，我都是在褔利社买面包…”
男侍不理会茂树的话，把茂树的座椅拉开。
“请坐。”
面对男侍强硬的态度，茂树没有办法只好坐下来了。
老男侍对两个年轻男侍使了个眼色，在讲台旁待命的三台推车，在桌子与桌子之间的走道中，缓缓地推过来。
年轻男侍推车的样子，好像有经过训练一般，一点都不会碰撞到旁边的桌子。原本看着外面的学生们，现在全都往教室注视着。充满好奇的眼光全部集中在茂树一个人身上，甚至还听到他们彼此之间窃窃私语着。虽然不知道男侍带来的午餐是什么，但一定无法心平气和地用餐。
茂树被大家这么注视着，觉得无地自容。
“虽然你们特意地带来，但是可以的话，希望你们原封不动地带回去。”
“实在很抱歉，恕难从命。”
男侍冷淡的摇头拒绝。
“这些东西，是老爷吩咐我们，特地为茂树少爷准备的。”
又是这样，如今天早上司机下村所言一般，周防家的佣人对茂造唯命是从。男侍的脸上浮现着贯彻主人命令的决心，看来男侍是不会轻易退让的。现在只有赶快将料理吃完，早早让他们回去才是最好的办法。
在不知不觉之间，原本在门口聚集的学生们，渐渐地把茂树包围起来。可能是因为骚动的缘故，走廊上也有隔壁班的学生在看热闹，这个教室都快变成马戏团了。
男侍把白色的桌布摊开铺在桌子上，再将叉子、餐刀并排放在桌子上，从推车中端出开胃菜放桌子上。茂树一拿起叉子，一下子就把鲜美的开胃菜给吃光了，接着端出来的料理也和方才的开胃菜一样，很快就吃完了。下一道菜当然也…。。
年老的男侍每端出一道菜，就简单地为茂树说明这道菜是用什么材料、怎么做的。但是，茂树一心想很快地把菜吃完，根本完全没听到男侍在说什么。注视茂树的同学们，看到茂树把油炸的鹅肝馅饼，大口大口地往嘴里塞，不禁发出叹息声。“喔喔…”
不知觉中，好像已经变成在看比赛了。
“哇塞、三十秒就吃完了！”
在人群之中竟然有人拿码表来计时。
“哇…那个好像很好吃的样子…”
“那个到底味道如何？”
可以听得到学生们正议论纷纷。茂树吃得那么快，根本不知道菜的味道怎样。茂树为了要赶快将这场闹剧结束掉，把盘子上的食物大口大口地往嘴里塞。茂树这种狼吞虎咽、囫囵吞枣的吃法，做这些菜的厨师看了一定会流下泪来。
茂树在猛吃最后的甜点冰淇淋的时候，在走廊上的人群对茂树非常佩服而鼓起掌来。茂树原本是为了要赶快将这场闹剧结束掉，才吃这么快的，没想到反而使围观的人觉得这场闹剧更加精彩。
茂树喝完饭后的咖啡，将杯子放在桌子上，男侍只问要不要续杯，就把杯子收回去了。最后，白色的桌布被收起来之后，盛装打扮的男侍们和来的时候一样，静悄悄地离去，校园也恢复了原本的平静。
到了下课时间，和料想的一样，有宾士车等着接茂树回家。茂树坐上车子回到豪宅之后，立刻向迎接他的管家询问爷爷茂造的所在。
“我爷爷呢？”
“老爷在书房里。”
茂树要求管家带路，到了书房门口茂树把房门打开。书房左右两边，各有一个像墙壁那么大的书柜；在入口正面最里面，摆放着一张要好几个人才搬得动的红木大书桌。
坐在那里的茂造，好像在阅读什么东西，老花眼镜放在手边，用右手的食指和姆指揉着眉间。好像到了喝茶的时间，深冬把红茶倒在桌子上的杯子里。
“爷爷！”
茂造一听到茂树的叫声，停止搓揉眉间，把眼睛猥开。
“喔、你回来啦！”
茂树鲁莽地走向前去。
“爷爷、关于今天午饭的事…”
“喔、怎么了。是我特别吩咐厨子用心去做的，觉得还可以吧！”
“不是好不好吃的问题，而是这样做会带给我很大的困扰！”
“喔喔、原来是这样。你觉得日本料理比法国料理好吃，我还以为年轻人都比较喜欢法国枓理的啊…”
茂树看到茂造答非所问，不知觉中语气加重起来。
“我不是指那个！我是说从家里送饭到学校会带给我困扰！”
“这样有什么不对，难道你不想吃午饭吗？”
“我在学校褔利社买面包就行了。我以前都是这样…”
“褔利社的面包？”
茂造皱起眉头说。
“你在胡说些什么！你是周防家的继承人，怎么可以吃那些不伦不类的东西！”
茂造虽然这么说，但对茂树而言，中午在学校吃法国料理才是不伦不类。
“那么，要怎么做你才满意？”
“我看到了中午还是从家里送东西去给你吃好了。”
“就是这样才会带给我困扰呀！”
“那么你想怎样呢？”
“还是到学校的褔利社买面包…”
“绝对不行！”
两个人的谈话完全没有交集，照这种情况，就算是谈一整天都不会有结果的。此时，在一旁听他们对话的女佣深冬，战战兢兢地开口了。
“是这样子的，老爷…”
“什么事啊？”
“既然不能到外面买来吃，那么就从家里带便当到学校去如何？”
“便当？带便当啊～”茂造一度地点点头。
“话虽如此，可是我们家的厨师只会做料理呀！”
“是的。就是因为如此，所以由我来做便当…”
“什么？你来做茂树的便当？”
茂造反覆地看着深冬，深冬低着头看着地上。
“当然、如果茂树同意的话…”
“呜嗯…”
茂造摸着下巴，思考了一会儿。
“深冬做的菜应该没问题…”
没想到茂造对年轻的女佣深冬这么信赖。
“怎么样啊，茂树？这样可以吗？”
“嗯、好…”
虽然做便当也是女佣的工作，但深冬不但照顾自己的生活起居还要为自己做便当，总觉得这样很不好意思。可是与其每天都在众人的注视之下吃法国料理全餐，接受深冬的好意是最好的选择。
“那么，一切就麻烦你了。”
茂树不好意思地说着，深冬微笑着点头。
“是、遵命。”
隔日中午的午休时间—。
随着下课钟声警起，无聊至极的课业结束了。从现在开始是学生们的午休时间，茂树现在已成为三年三班的“风云人物”了。茂树在从桌子的抽屉要拿出便当的手提袋时，被后面眼尖的男同学给看到了。
“哟！今天又和昨天一样是法国料理全餐吗？”
“不、不是。哈哈哈…”
茂树面对同学语带讽刺的询问，只好笑着敷衍过去。便当的手提袋上有着许多的小花图样，茂树打开手提袋之后，还有个更可爱的便当盒在里面。便当盒是塑胶制的，椭圆形没有菱角，看起来好像是小女生在用的。在便当盒上有一个放筷子的盒子，和便当盒是整套的所以和便当盒印着相同的图案。
这是…。
茂树觉得这个便当盒好像是小孩子用的，有点不好意思，一边打开便当盒盖子。在便当盒的正中间，有一个隔间，一边装满白饭，一边装满菜。
便当的主菜是沾着甜酱的炸肉团子，在旁边的是煎蛋；而炒牛肉还用心地排成章鱼的形状，另外运用颜色浓绿的炒菠菜来装饰整个便当。
若是以便当的菜色而言是相当普通的，但是对于从前天晚上就开始吃高级料理的茂树而言，比起情致讲究的高级料理，还是这样的便当好吃。如果菜和煎蛋的味道不那么甜的话，就无可挑剔了。只不过好像是做给小孩子吃的，已经上高中的茂树觉得有点害羞。
虽然是头一次吃深冬做的菜，但觉得有令人怀念的味道。便当的味道引发乡愁，促使茂树想起了往事。
在茂树五岁的时候，父亲去世的那一刻起，母亲幸惠为了家计就一直在外面工作。所以，茂树在幼稚园的最后一年，午糍都是吃面包。大家都是吃妈妈用爱心做出来的便当，只有自己一个人是吃面包，对小孩子而言是非常难过的。同情茂树的同学们把自己的菜分一点给茂树，但反而使茂树觉得更加难过。
小学的时候是吃学校的营养午餐，从国中开始都是吃褔利社的面包，所以上次吃亲手做的便当是在幼稚园的事了。若是在双亲俱在的家庭中，母亲做个家庭主妇，对小孩子而言妈妈亲手做的便当不是什么了不起的东西。但生活在单亲家庭中的茂树而言，忍不住有很深的感慨。
茂树一边沉浸在感伤的气氛当中，一边动着筷子。此时碰巧有一个女同学路过，女同学擦身而过时愉瞄了一下。
“哇…好可爱的便当喔。是你女朋友做的吗？”
“噗！”
满口饭菜的茂树差点喷了出来，急忙否认。
“不要胡说，绝对没有这回事！”
茂树一说完，在旁边的另一个女同学接着说。
“是呀！茂树才没有女朋友呢！”
“是啊！绝对不可能的！”
嗯…。
虽然被说得很差劲，但若承认是女朋友做的，就不太好了。实际上这个便当不是女朋友做的，而是在周防家工作的女佣深冬站在“工作”的立场上所做的。虽然多少有些好意在里头，但这只是深冬待人亲切而已。将便当吃到见底，茂树的筷子突然停止了。
深冬她到底对我有没有意思呢？
当然、这么想是不会有结果的。虽然深冬对自己很亲切，但这只是担心茂树不能适应新的环境而已，茂树和深冬的关系还只不过是佣人和主人茂造的孙子而已。看着越吃越少的便当，茂树的心中嘟囔着。
原来，只不过…。
这里是位于校园一角的网球场里头。吃过午饭的茂树坐在长椅上，一只手拿着咖啡，在剩下的午休时间也没什么事做，只好在那恍恍惚惚地坐着。
树木遮住了初夏的阳光，树上嫩叶的影子落在长椅上。令人心旷神怡的微风，从远处带来夏天的气息。真是令人心情愉快。这里是最佳无所事事的场所。或许是自己多心了，自从昨天中午发生那件事以来，总觉得总是有人在注视着自己，所以逃避到这里。
在午休即将结束之际，有个人站在茂树前面。
嗯？
茂树的视线从插在铝泊包的吸管上离开，移到上面，原来是二年级时同班，现在是在隔壁班的圆城寺公彦。公彦留着柔顺的头发，个子虽然不高，但有着苗条均匀的身材，所以体格看起来很不错。
“哟、茂树。”
公彦面露笑容着说。
“我看你不在教室，大概会在这里头。”
“若待在教室里，总觉得心情无法平静。”
“嗯、那…不过这样不是很好吗？骨肉团圆…？”
公彦是少数会真心地为幸运的茂树感到高兴的人。或许是身为公峒／猿氏茶道的继承人的缘故。公彦一生下来就是“大少爷”，所以对于茂树现在被有钱的爷爷领养，并不会特别去讨厌他。
周防茂树和圆城毛公彦这两个人虽然在不同的环境下长大，但两人却意外地合得来，虽然从三年级开始两个就被分到不同的班级，但两人仍旧保持良好友谊。以前嘴巴坏的同学称他们两人为“王子和乞丐”如今应改口称他们是“王子和幸运儿”
“我可以坐在旁边吗？”
“啊、嗯！”
公彦得到茂树的同意之后，坐在茂树的旁边。
公彦坐在长椅上的举止态度，都透露出继承人的气度。与前天才变成“有钱人家的少爷”的茂树截然不同。
“领养你的祖父，是内祖父吗？”
“嗯、虽然找到自己的亲人固然很好，但到现在还非常难适应…”
茂树向公彦述说自己如何地不适应有钱人的生活，公彦静静地听着。茂树平时是不会那么多话的，但遇到可以发牢骚的对象时，不知不觉地就说了一大堆。
“啊对了、有个问题想问你，‘周防集团’是什么样的企业呢？”
“咦…？”
公彦被茂树问到这种像太阳从那边出来的无知问题，一时傻眼了。
被问这种简单的问题，反而不知该如何回答才好。
“譬如说像车站前的SOUH百货公司，当然这家百货公司也只是这个集团众多关系企业之一而已…”
“耶耶！”
茂树听了相当吃惊，说到SOUH百货公司，是在很多车站都会开设的连锁性百货公司，自己还曾经去那里买过好几次东西呢。
“那么…‘SOUH百货公司’就是‘周防集团’所开设的吧？”
“是啊、你不知道吗？”
完全不知道…。
“对了、周防集团要进军海外时，把集国名字给改了。经营形态也改成股东制，好像要改变原本一人社长的刻版印象。”
公彦不愧是生长在豪门之中，对这种事都暸若指掌。
从“周防集团”四个字看不出是做什么的，但若说“SOUH集团”，茂树就知道了，是一个从牙签到核子武器都有涉及的巨大企业。如此一来，出门有宾士接送，吃的是法国料理大餐也不足为奇。
“原来就是那个‘SOUH集团’啊…”
以前孤苦无依的茂树，终于明白降临在自己身上的命运。
叩叩…
深冬一敲茂树的房门，茂树在里面立刻有了回应。
“请进。”
“我进来了。”
深冬说着就进来了，看到茂树在衣橱前面换衣服的样子，突然…。
“啊！”
深冬小小声地尖叫了一下，就立刻转过身去。
从学校回来的茂树，正在换衣服，他身上衬衫前面正开开的。茂树认为又不是在脱内裤，被看到也没关系，所以就允许深冬进来。可是深冬完全没料到。
深冬背对着茂树相当紧张。
“对、对不起！”
“啊、不、没关系…”
让深冬如此慌张，茂树觉得很不好意思。
上次在浴室的时候，不是很大方吗…。
茂树一边想着这一次和上次在浴室要为自己洗背时的态度竟有这么大的差异，一边赶快换好衣服。在这段时间，深冬一直背对着茂树，显得相当拘谨，耳朵也红了起来。
原来上次是对工作有所觉悟，而这次是个意外事件，深冬完全没有心理准备。原来在能干的女佣面具底下，也有年轻少女纯真的一面。
“你…你换好衣服了吗？”
深冬在茂树正在系皮带时，问了这句话。或许深冬有用眼睛的余光愉看到茂树换衣服也说不定。
“我换好了。”
茂树已经换上绒质衬衫和西装裤，深冬回过头面向茂树。
“你有什么事吗？”
“是的、我想把便当…”
“啊、我知道了。”
深冬话还没说完，茂树就从书包拿出中午放便当用的小手提袋，交给深冬。
深冬接过漂亮的便当盒之后，似乎还有什么话事要说，在茂树面前有点手足无措。
“你还有什么事吗？”
“啊、是的。”
深冬手上抱着小手提袋说。
“便当好吃吗？我是第一次做饭给别人吃，所以没有什么自信…”
“啊、非常好吃…”
虽然一向觉得自己很机灵，但在那一瞬间，也只能这么简单地夸奖她。不过深冬似乎觉得很满足。
“太好了…”
深冬从心底松了一口气，在不知觉间抱手提袋的力气放松了。好像是小学生的图画被老师称赞了一般，露出笑容。
原本茂树想对深冬说便当的样式太过可爱，被别人看到会很不好意思，但看着深冬高兴的样子，一时说不出口。
虽然那个便当盒不是真的那么糟糕，但希望不要那么可爱就好了。
原本以为待会儿再说就行了，结果那一天都没有机会再交谈，这件事也就没有再说出来。
但是隔天中午打开手提袋一看，便当盒换了。同样是塑胶制的，但体积较大，样式也比较朴素。若说昨天的便当盒是妹妹用的话，那今天这个便当盒就是哥哥用的。如此一来，茂树就不会感到不好意思了。
深冬大概也觉得昨天的便当盒茂树用起来会有点不适合，所以就换了一个。若是这样的话，深冬真的很用心在做自己的便当，应该好好谢谢她才行。
深冬比昨天稍稍晚来，大概是要等茂树换好衣服吧。深冬一来，茂树就问她便当盒的事。
“深冬、你是特地为我换了一个便当盒吗？”
深冬接过手提袋，点了点头。
“是的、你还满意吗？”
“嗯、只是昨天的便当盒，好像是女孩子用的，有点不好意思。”
茂树一说完，深冬像小孩恶作剧似的笑了一下。
“对不起，昨天的便当盒是我的…”
听到深冬的告白，茂树目瞪口呆。
深冬摸弄着手提袋上的绳结说。
“我很喜欢动物园…”
深冬突然这么说，茂树摸不着头绪。
“在放假的时候，我常去动物园。每次去动物园我都带便当去，所以这个便当盒是我在用的。因为临时要为你准备便当，只想到便当的菜色，而根本忘记要准备便当盒。”
经过深冬的说明，茂树大致了解。在了解事情的同时，茂树的脑中浮现出“间接接吻”这个名词。
原来如此，那个便当盒是深冬的…。
也就是说，茂树是用深冬的便当盒、深冬用的筷子，吃深冬做的便当。筷子和便当盒当然都是事先洗过的，所以严格说起来，根本不算是“间接接吻”。但对天真的茂树来说，只要知道那是深冬的便当盒就足以让他小鹿乱撞了。
“虽然找了很久，但都没有适合的容器，只好先拿我的来用…”
深冬问“你会生气吗？”
“你是指那个吗？”
茂树的脑袋中不停地回荡着“间接接吻”四个字，只能勉强装作平静地这么说。
“不会、我不会介意…”
之后深冬拿了手提袋就离开了房间，茂树则躺在大床上，想着刚刚的事。
我真的完全不介意…
这根本是骗人的，事实上，茂树知道那是深冬的便当盒之后就心跳不已。
若是让深冬知道自己的想法，肯定是很丢人的事。实际上，昨天在吃便当的时候并没觉得心里小鹿乱撞。只是觉得有家的味道，令人怀念而已。若是一开始就知道是深冬的便当盒，一定会有不一样的感受吧。
若是深冬先跟我说的话就好了…
茂树失去了尝试间接接吻的机会，只能感到遗憾。早知如此，就先含住筷子的前端…茂树脑中浮现出低级的想法。似乎再也没有这样的机会了，好像上钩大鱼跑了一般。
不过哪天洗澡时，可能可以有弥补自己精神损失的机会。
从浴室回到自己房间的茂树，不得不穿着准备好的睡衣，躺在床上。看着白色的天花板，心里想着便当盒的事。老是觉得没有间接接吻是件令人遗憾的事。
深冬另外还说，她常带着那个便当盒去动物园…。
茂树虽不知深冬的年龄，但她喜欢去动物园，像个小孩子一样。能干的女佣深冬，有令人想像不到的一面。
深冬去动物园的时候，会穿什么衣服呢？
茂树这么想着，因为从未看过深冬穿便服的样子。这是当然的，茂树除了看过深冬穿女佣的制服，以及上次在浴室时穿短袖T侐和运动短裤之外，没看过深冬穿过其他衣服了。
闲着没事，茂树开始试着想像深冬穿便服的样子。
从爱用有可爱圆案的便当盒，以及喜欢去动物园这两点来看，深冬还有着年轻少女的特质，穿着应该是比较可爱的。首先、茂树先想像深冬穿着红色的百褶裙，上半身穿的是有点迷人、正统的白色的宽大外套，衣领上还用丝巾系成一个可爱的结。
啊、感觉真好（心号）…。
想像深冬以这样的穿着，坐在动物园的长椅上，吃着用可爱便当盒所装着的饭菜…。
自己在想像深冬可爱的倩影时，茂树的脸颇松弛了下来。
不过动物园的长椅是四个人坐的，只坐深冬一个人，感觉有点冷清。茂树接着又想像自己坐在深冬旁边。
这…这有点像是约会的感觉。
茂树开始幻想约会的情节。
一个天气很好的星期天，两人相约去动物园。大致地看这园里头的动物之后，两人一同坐在长椅上吃便当。而便当，当然是深冬亲手做的。
深冬用筷子夹起膨松柔软的煎蛋，接着往茂树的嘴送去。
嘴张开、啊…
“啊…嗯…”
好吃！…。
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