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从前,在哈里发比拉执政时期,国泰民安。哈里发比拉素以意志坚定。豪爽大度著称,他处事谨慎。明察秋毫,他在全国各地安排了众多得力干将,仅在巴格达就有600多人,这些人分布在民间各地,详细了解各阶层人士中发生的大小事端,然后及时地层层上报。所以哈里发比拉对民间之事,不论大小,均了若指掌。
一天,哈里发比拉带着亲信哈姆德化装成商人模样,深入到民间去私访,了解在民间发生的新奇信息。时值正午,天气十分闷热。他们汗流浃背地在大街小巷中走着,东瞧西望。当他们路经一条胡同时,发现这个胡同打扫得很干净,胡同口的一幢房屋结构精致。巍峨壮观。从这幢房屋的外观上看,能住上这种气派不凡的人家,绝不是等闲之辈。他俩坐在门前乘凉。休息,看到从里面走出两个年轻的仆人,看上去面目清秀。打扮不俗。他俩眉开眼笑地聊着:
"到这个时候还不开饭,怎么回事儿?"
"咱们主人一定要等两位客人到了以后,才能吃饭。但愿今天有人来求见,就可以开饭了。"
哈里发比拉听了两个年轻仆人的话,觉得很奇怪,便对身边的哈姆德说:
"看来这幢房屋的主人一定是个慈善。豪爽之人,耳听是虚。眼见为实,咱们应该进去见识一下此人,兴许会有不少收获呢。"
他对那两个年轻仆人说道:"麻烦你们俩进去禀报一下,说有两个外来人要求见他。"
两个年轻仆人进去禀报了主人,主人爽快地应允了,并亲自到门口来迎接客人。哈里发比拉打量了一下主人,见他长得十分英俊,穿着打扮非同一般人,他身着尼萨福尔生产的名牌衬衫。披着织金丝的斗篷,浑身散发着扑鼻的香味;手指上戴着名贵的宝石戒指,阳光下熠熠闪光。他满面笑容地说道:
"欢迎光临,二位的到来使寒舍蓬荜生辉!"
主人热情地把他俩让进门里。他俩进门一看,吃惊不小,里面的建筑。陈设并不亚于王宫!花园里生长着稀世罕见的各种花草树木,小桥下流水哗啦啦地作响,树上的鸟儿叽叽喳喳地叫个不停,小白兔。小花鹿在小树林中穿来窜去,令人感到目不暇接。走进屋里,只见所有的陈设,无不是举世驰名的丝绸细软。
主人请客人坐下。哈里发比拉坐在椅子上,两眼却不由自主地环顾四周,仔细地观察屋子里的角角落落和每一个陈设。他此时的心情是复杂的,神态也显得有些不同往常。与哈里发如影随形的亲信哈姆德一直留意地看着他,惊奇地发现哈里发脸色不对,竟一时判断不出哈里发究竟是喜。是怒。是哀。是乐?
这时仆人端来一个黄金脸盆,请客人洗手,又摆出一桌丰盛的菜肴,请客人用餐。哈里发看到餐桌是藤条编织的,桌布是丝织的,餐桌上的菜肴尽是山珍海味,厨艺精湛。只听主人说:
"两位客人,请用餐吧,我等你们前来吃饭,已等待多时了。"
主人殷勤地招待客人,亲手将鸡肉撕给他们,陪他们吃喝,他时而高谈阔论,时而高声大笑,时而引经据典,时而吟诗作对。由于主人的健谈。风趣。慷慨。殷勤,使宴席间充满了欢声笑语。乐趣横生。
待客人们吃饱喝足后,主人请他俩到另一间客厅中就坐。仆人端来新鲜的时令水果。甜美的糕点和各色饮料,让客人尽情地享用。如此盛情,对一般客人来讲,足以使其忘乎所以,流连忘返,陶醉其中了。可是哈姆德一直观察着哈里发的脸色,却见他面对这一切,脸上少见笑容,反而时不时地皱着眉头。哈姆德心中更加纳闷了:哈里发这是怎么啦?在这种十分优美。令人悦目畅怀的环境里,谁都会和自己一样感到心旷神怡。喜笑颜开的,而他却愁眉不展。不苟言笑?他百思不得其解。
这时仆人又用托盘送上来各种酒类,只见酒杯颇为讲究,有纯金的,有水晶的,有白银的,供客人按个人的喜好自行选用。大家正喝得起劲时,主人用藤杖往一个侧门一敲,那道门便豁然洞开,从里面走出来三个美丽的女郎,其中一个女郎手持琵琶,一个女郎打着铙钹,还有一个随着优美的乐曲翩翩起舞助兴,她的舞姿十分柔美,时而舒曼如轻云,时而激烈如飞星,令观者眼花缭乱。一群婢仆缓步上前,给客人桌前摆好各色水果。干果和各种小吃,有的婢仆在客人和三个女郎之间挂起一个有金环。丝穗的缎子帐幕,这样在客人眼中,舞女的身姿如梦似幻,格外精彩动人。看来主人待客确是下了一番苦心的。如此苦心孤诣。别出心裁,一般的客人一定会感激不尽。印象良好,但是哈里发比拉对于眼前这一切却显得熟视无睹。毫无兴趣,给人一种不屑一顾的感觉,与热烈的气氛格格不入。正当哈姆德在沉思遐想之际,只听哈里发问主人道:
"你是贵族世家吧?"
主人说:"不,尊贵的客人,我只是商人的后代。人们都叫我阿布。哈桑。阿里,先父伊本。艾哈默德,原籍是呼罗珊。"
哈里发又问:"那你认识我吗?"
主人直言不讳地说:"我从来也没有见过二位贵宾。"
这时哈姆德向主人介绍哈里发说:"我来介绍一下,这位是众穆民的领袖。哈里发比拉陛下,先帝穆台旺克鲁。阿隆拉是他的祖父。"
主人阿布。哈桑。阿里一听,才知面对面坐着的竟是哈里发比拉陛下,大吃一惊,慌忙一下子跪倒在地,战战兢兢地说道:
"众穆民的领袖啊,我实在不知陛下光临,如果我对陛下有失检点或不礼貌的地方,千万求陛下大发慈悲,饶恕小人才是。"
哈里发比拉说:"你对我们的招待,可以说是已经达到无以复加的程度了。但是我对你从一开始就心存疑虑。如果你能如实地把真实情况说出来,我就把我的疑虑告诉你;假若你对我有所隐瞒的话,那么你就要受到最严厉的。我还未曾用过的刑罚!"
阿布。哈桑。阿里说:"愿安拉保佑我不撒谎。不知陛下能否将您疑虑之处告诉小民?"
哈里发说:"好吧,我可以告诉你。我一进你的家门,就觉得在这幢宏伟壮观的建筑里,从家具摆设到装潢布置,从你穿戴的衣冠到请客的排场,无不载有先祖父穆台旺克鲁。阿隆拉的徽号,这其中一定有原因。"
阿布。哈桑。阿里见哈里发一语即中要害,更加诚惶诚恐地说:
"众穆民的领袖啊,您的头发是真理的象征,您的衣服是诚实的象征,在您的面前,没人敢说假话。"
哈里发见阿布。哈桑。阿里浑身发抖。胆战心惊的样子,认为此人还不是信口开河。胡说八道之人,便让他坐下来慢慢说。
阿布。哈桑。阿里遵命,小心翼翼地坐下来,对哈里发说道
众穆民的领袖啊,愿安拉保佑陛下。我要把真实情况告诉陛下,原来我和先父在巴格达城里,算是首屈一指的大富豪。说来话长,恳请陛下听我慢慢道来。
先父是专门从事兑换银钱。买卖香料和布匹等行业的大商人,几乎在所有的行业中,都有他的铺面。委托人或股份。在金银街中的银铺后面有一间内室,他经常在那里休息。由于他经营有方,生意日渐兴隆,利润不断增加,财物积累得很多。家父只有我这么一个儿子,对我格外疼爱,我从小受到他无微不至地关怀。爱护。他临终之时,对我千嘱咐。万叮咛,要我好好侍奉母亲,敬奉安拉,做一个正直的。勤奋的人。
但是在家父撒手人寰之后,我不听母亲的管教,受到社会上不正之风的影响,变成了一个好逸恶劳。贪图享受的人,我每日沉溺于歌舞淫乐之中,专门结交一些狐朋狗友,经常和他们在一起鬼混,大肆挥霍家父遗下的产业,使家境日渐拮据。家母见我学坏了,便好言规劝我,让我继承父业。认真经营生意,别和那些坏孩子来往。可是我却把母亲的话当作了耳边风,不听她的忠告,一个劲儿地玩乐下去。不久,家里的钱财都叫我给挥霍完了,只剩下自己居住的一幢房屋。我的恶习难改,吃喝玩乐需要钱花,便想把这惟一的居屋变卖掉,便对母亲说:
"妈妈,我没钱花了,得把这幢房屋卖掉了。"
母亲潸然泪下,苦苦地劝我说:"孩子,你终日胡混,把你父亲的产业都折腾完了,你不悬崖勒马。就此打住,却还要变卖这惟一的房屋。你想想,你把它给卖了,你就没地方住了,我的老脸也被你给丢尽了!"
我强辩道:"妈妈,您想啊,这幢房屋价值5000个金币,我卖掉它,用1000个金币买一幢小房子居住,其余的钱还可以用来做买卖呢。"
母亲说:"你执意要卖,那你愿意以这个价钱把这幢房子卖给我吗?"
我急忙说:"那好吧,我愿意。"
母亲打开柜子,从里面拿出一个陶瓷罐子,里面装着5000个金币。我一看,心想,家里不是还有钱吗?一个陶瓷罐子里就装着5000个金币,那么家里角角落落还不知存放着多少钱呢!
母亲看出我的心事,便对我说:"孩子,你以为这笔钱是你父亲留给我的吗?不是的,它是你外祖父留给我的,我多年来一直把它保存着,就是为了在急需时才用的。你父亲在世时,他辛勤经营,家中的经济状况很好,我的生活很富裕,因此这笔钱才得以保留下来。"
我从母亲手中拿到5000金币,却并没有按与她说好的办法去做,而是耐不住享乐的欲望,又去吃喝玩乐,挥霍掉了。花完了5000金币,我还是要继续与那些酒肉朋友来往,还需要钱。于是我又对母亲说:
"妈妈,我还得卖那幢房屋。"
母亲说:"孩子呀,我不让你卖掉它,是因为你无论如何得有一个栖身之所吧,你把它给卖掉了,你又住在哪儿呢?"
我不耐烦地说:"您就别嗦了,我一定要把它给卖掉。"
母亲无可奈何地说:"这样吧,你一定要卖,就卖给我吧,我给你一万五千金币,但是有一个条件,就是由我来替你管理这笔钱。"
我答应了母亲的条件,把房子卖给她。母亲找来了先父的代理人,给他们每人1000个金币,委托他们继续经营。她把大部分钱,牢牢地掌握在自己的手中,谨慎处理,妥善使用。母亲也给了我一些本钱,对我说:
"你拿这些钱到你父亲的铺中,好好经营,你一定要把生意做好,才能对得起你的父亲!"
这时我已逐渐觉悟到父母为了这个家是很不容易的,自己再像以往那样胡混下去,确实对不起父母。于是我拿着本钱,到先父当年开的铺中认真经营,向商人们学习做生意的手段,苦心经营,生意慢慢兴旺发达起来。
母亲见我一改往日的恶习,比任何时候都勤奋了,生意也搞得不错,便对我另眼相看,高兴地把她一生的积蓄。珍藏着的珠宝。玉石和金银全拿出来给我看。
家境好转,我的心情也格外舒畅,经营生意更加卖力气了,赢利非常可观,我以往挥霍掉的钱财,也逐渐地赚回来了。后来我掌握的财富,终于恢复到先父在世时的境况,过去与先父过从甚密的代理人,继续与我交往。我信任他们,把货物批发给他们去经营,扩大了铺面,增加了营业额。
一天我像往常一样地坐在铺子里做买卖,忽然有一个女郎来到我的面前。我抬头一看,立即被她的姿色所倾倒,只见她皮肤白皙,面容姣好,是我从未见到过的美女。她问我:
"这是阿布。哈桑。阿里的铺子吗?"
我说:"是的,你有何贵干?我就是阿布。哈桑。阿里。"
女郎大大方方地坐下,从从容容地跟我说:
"你去让人给我称300金吧。"
我只顾欣赏她美丽的姿色,顺从地让仆童去称好300金,交给了她。她接过金子,转身就走了,连一句话也没有说。当时我只是两眼发直地盯着她,呆呆地坐在那里,对于发生的事情,脑海里一片空白。仆童见我的神态有些失常,便问我:
"老板,你认识她吗?"
"不,我不认识她。"我回答着,两眼仍紧盯着她那美妙的背影。
仆童奇怪地说:"老板今天是怎么啦?既然不认识她,干吗让我称给她那么多金子呀?"
我这才猛然惊醒过来,说道:"我也不知道是怎么回事儿,刚才我被她的姿色给迷住了,至于她对我说了什么话,我如何回答的,连我自己都不知道。"
仆童一听这话,拔脚就去追赶女郎。可是,没过多一会儿,他就哭哭啼啼。泪流满面地回来了,脸上明显印着手掌的五个指印。我问他:
"你这是怎么了?"
仆童哭着说:"我去追踪那个女郎,被她发现,她回过身来,抡圆了胳膊就狠狠地打了我一巴掌,打得我真痛。"
尽管如此,我对那女郎一直存有好感,总是期盼着能再见到她。可是她第二天没来,第三天也没来,直到快一个月了,她才又一次出现。我望见她姗姗而来,走到我跟前时主动地对我说:
"你好呀,阿布。哈桑。阿里,我问你,你这么长时间里是不是一直在想,这个人是怎么回事儿呀,耍的什么花招呀?怎么拿了钱就一去不复返了呢?"
我见到她,快活得不知说什么好了,忙说:
"小姐这是说的哪里话,我的钱财和生命都是属于你的,听任你的调遣!"
女郎含笑坐了下来,她揭下面纱,露出美丽的面容,显示出她佩戴的首饰。项链。手镯等饰物,把她衬托得如同人间仙女般美丽动人。她似乎并不理睬我对她的青睐,只是说:
"老板,给我称300金吧。"
"好的,好的。"我满口答应,亲自称300金给她。
她接过金子,扬长而去。这回,我很想了解一下她的住所,便让仆童跟踪而去。仆童去了,过了一会儿,他回来了,却愕然哑口无言。
又过了一些日子,那女郎又出现在我面前,大大方方地跟我聊天,然后说:"再给我称500金吧。"
我心里想问:"你几次来称金,我都不知道原因何在,你到底到我这儿来干什么呢?"可是话到嘴边,又咽下了,怎么也说不出来。我在她面前,紧张得很,脸色苍白,说话语无伦次,不知说什么才好。我给她称500金,她转身又走了。我这回亲自出马,跟在她身后,一直跟到珠宝市场上,看见女郎在向珠宝商人买项链。她发现我跟在她身后,选好项链后,干脆向我提出要求说道:
"你替我付500金吧。"
珠宝商人以为我就是她的家人,便起身向我致意。我说:
"项链让她拿去吧,把钱记在我账上好了。"
女郎拿走项链,也不跟我打招呼,径自离去。我远远地跟踪着她,一直走到底格里斯河畔,河边停着一只小艇,她迈步走进小艇,飘然而去。我呆呆地望着她的背影,看着远去的小艇,见小艇在对岸停下,女郎上岸走进一个宫殿里。我远远地打量着这个宫殿,才知道这原来是哈里发穆台旺克鲁。阿隆拉的一个行宫。
知道了这个情况,我的心情一下子变得沉重起来,觉得这世间一切苦恼都集中到我一个人身上了。这个女郎是哈里发行宫里的人,对她我只是可望而不可及的了。她已经从我这儿拿走了3000金,这令我懊悔不及,她拿了我的金钱,又搅得我头昏脑涨的,说不准下一步她会因为爱情而使我性命难保呢。
我闷闷不乐。心情沉重地回到家里,把这一切情况都告诉了母亲。她听了,心情比我还要沉重,反复告诫我说:
"孩子,这种人咱们高攀不起呀,以后别跟她交往了,否则难免有杀身之祸呢!"
听了母亲的话,我便静下心来,照常到铺中做买卖。一天我在香料行业中的代理人来看我,他是一个上了年纪的人。他对我说:
"你现在的神情可比以前大不一样了!你以前是那样活泼好动,而如今却是这样的沉默呆板。垂头丧气。心事重重,你这是怎么啦?"
我便把自己同那个女郎几次相遇的情况,对他详细地诉说了一遍。他听了,对我说:
"原来如此。我告诉你吧,那个女郎原是王宫中的一个宫女,如今成了哈里发的宠妃了。她花钱如流水,而且从来都是大手大脚的,她花你的钱,你就当作是你为安拉的贡献吧。今后你应该拒绝同她来往,并把情况告诉我,让我来给你出主意,免得继续受她的影响。"
老人家的话语重心长,让人沉思。可是他走后,我心中那种想再见到女郎的愿望,却不仅未能因老人家的离去而减退。消失,反而却更加强烈了。到了月末,女郎又翩翩而至,对我说:
"我要问你,那天你为什么跟踪我呀?"
"我跟着你,是因为我太喜欢你了,我难以抑制住心中的这种情感。"我很激动,说着说着,竟不禁哭了起来。
女郎见我如此动情,也洒下了同情的泪水,她哽咽着说道:
"说实在的,我早已看出你心中的这份情感,而我对你的情意,其实比起你来要更深一层!而且我心中的苦恼,你是不知道的,我现在只能每个月抽空来看你一次,却没有别的办法。说完,她递给我一张字条,对我说:"在这张字条上,写着我的委托人的名字,我欠你的钱,你尽管去跟他要好了。"
我忙说:"我可不需要钱,我的钱,乃至我的整个生命不都是你的吗?"
女郎说:"让我来安排一个你可以接近我的好办法吧,当然这是要冒很大风险的。"
女郎走了。我按我的代理人出的主意,到香料市场上去找到他,并把女郎前来看我,我们交谈的情况告诉他。代理人无可奈何地起身陪我到底格里斯河畔去,我将上次女郎从何处登艇离去,到什么地方下船,进入哪幢宫殿,都讲给他听。我这样做,是为了从他那儿得到一个好主意。代理人一时摸不着头脑,不知如何是好。后来他发现附近有一家裁缝铺,它的窗户正好对着河对岸的宫殿,裁缝和学徒们正在裁缝店里埋头干活。代理人指着裁缝铺对我说:
"有办法了,你的目的可以达到了!现在你听我的安排行动吧,你故意将衣服扯破,到裁缝那儿去找他给你缝缝好。待他缝好后,你给他10个金币,或者拿布让他做衣服。"
"我一定按你的吩咐去做。"我答应着,与代理人分手后,我先回到家里,取出两匹罗马锦缎,带到裁缝铺中,对他说:
"请你用这两匹布料给我做四件衣服,两件对襟的。两件套头的。"
裁缝按我的要求给我剪裁。缝纫,做好了衣服,我付给了他工钱,比其他人给的多出好几倍。但是当裁缝给我衣服时,我不收,对他说:
"这几件衣服我不要了,请你把它分给你的帮工们穿吧。"
我这样做,拉近了我和裁缝的关系,从此,我成了他的常客,我们在一起聊天,有时一聊就是好几个钟头。我不断地让他做衣服,对他说:
"你把为我缝制的衣服都挂在铺子前,让南来北往的人观看,让他们购买。"
这样一来,他挂在铺子前的衣服,招引得很多人前来观看。购买。凡是从行宫里出来的对这些衣服感兴趣的,都送一件衣服给他,不管是谁,都一视同仁,连门卫也不例外。我持续不断地这样做下去,时间长了,那裁缝就感到惊奇。一天他对我说:
"你这人真奇怪,你到现在已经在我这里做了上百件衣服了,每一件衣服的成本都不低,你花那么多钱做了那么多的衣服,却白白地送给那些素不相识的人们。这种事情,一般商人是绝对不做的,因为商人以赚钱为本,他们一般对金钱都很计较。谁像你呀,你这样慷慨施舍,到什么时候算一站呀?你有多少本钱?你一年中能赚多少钱呢?我看你这么做,肯定是有极为特殊的原因的,你应该把其中的实情告诉我,我也好帮你一把,使你的愿望得以实现呀。"
听了他的话,我低下头来说道:"是的,你说的是那么回事儿,我有心事,我恋爱了。"
他关切地问:"你恋爱的对象是谁呢?"
我说:"哈里发行宫里的一个宫女。"
裁缝一听,满脸的不高兴,嘟囔着说:"行宫里的这些宫女,不知勾引了多少男人,愿安拉惩罚她们,让她们丑态百出!你说的这个宫女叫什么名字?"
"我不知道。"我摇摇头说。
裁缝想了想说:"那你说说她的模样吧。"
于是我便把那女郎的装束。打扮。身段。模样详细地描绘一番。他听了,大吃一惊,说道:
"你这个家伙可真该死!你知道她是谁?她是哈里发穆台旺克鲁。阿隆拉最喜欢的一个歌女,也是行宫里弹琵琶的能手,此人知名度极高,几乎是无人不知。无人不晓。你要想结识她,谈何容易?不过,她有个仆人,你可以通过他来接近她。如果你愿意的话,我可以设法让你跟他认识,就可以达到接近她的目的了。"
裁缝正和我谈话,恰巧那个女郎的仆人从行宫里出来。裁缝便指给我看,我顺着他的手指看去,只见那人生得一表人材,面容清秀。身段漂亮。我一直盯着那个仆人看,见他从裁缝铺门前经过,看到裁缝刚刚为我做成的绸缎衣服,很感兴趣,便站住脚在那里翻来覆去地欣赏。我趁此机会,忙走上前,跟他打招呼。问候他。他问我:
"请问你是谁?"
我说:"我是个商人。"
他问:"这些衣服做得不错,你卖吗?"
我说:"卖。"
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从前,在哈里发比拉执政时期,国泰民安。哈里发比拉素以意志坚定。豪爽大度著称,他处事谨慎。明察秋毫,他在全国各地安排了众多得力干将,仅在巴格达就有600多人,这些人分布在民间各地,详细了解各阶层人士中发生的大小事端,然后及时地层层上报。所以哈里发比拉对民间之事,不论大小,均了若指掌。
一天,哈里发比拉带着亲信哈姆德化装成商人模样,深入到民间去私访,了解在民间发生的新奇信息。时值正午,天气十分闷热。他们汗流浃背地在大街小巷中走着,东瞧西望。当他们路经一条胡同时,发现这个胡同打扫得很干净,胡同口的一幢房屋结构精致。巍峨壮观。从这幢房屋的外观上看,能住上这种气派不凡的人家,绝不是等闲之辈。他俩坐在门前乘凉。休息,看到从里面走出两个年轻的仆人,看上去面目清秀。打扮不俗。他俩眉开眼笑地聊着:
"到这个时候还不开饭,怎么回事儿?"
"咱们主人一定要等两位客人到了以后,才能吃饭。但愿今天有人来求见,就可以开饭了。"
哈里发比拉听了两个年轻仆人的话,觉得很奇怪,便对身边的哈姆德说:
"看来这幢房屋的主人一定是个慈善。豪爽之人,耳听是虚。眼见为实,咱们应该进去见识一下此人,兴许会有不少收获呢。"
他对那两个年轻仆人说道:"麻烦你们俩进去禀报一下,说有两个外来人要求见他。"
两个年轻仆人进去禀报了主人,主人爽快地应允了,并亲自到门口来迎接客人。哈里发比拉打量了一下主人,见他长得十分英俊,穿着打扮非同一般人,他身着尼萨福尔生产的名牌衬衫。披着织金丝的斗篷,浑身散发着扑鼻的香味;手指上戴着名贵的宝石戒指,阳光下熠熠闪光。他满面笑容地说道:
"欢迎光临,二位的到来使寒舍蓬荜生辉!"
主人热情地把他俩让进门里。他俩进门一看,吃惊不小,里面的建筑。陈设并不亚于王宫!花园里生长着稀世罕见的各种花草树木,小桥下流水哗啦啦地作响,树上的鸟儿叽叽喳喳地叫个不停,小白兔。小花鹿在小树林中穿来窜去,令人感到目不暇接。走进屋里,只见所有的陈设,无不是举世驰名的丝绸细软。
主人请客人坐下。哈里发比拉坐在椅子上,两眼却不由自主地环顾四周,仔细地观察屋子里的角角落落和每一个陈设。他此时的心情是复杂的,神态也显得有些不同往常。与哈里发如影随形的亲信哈姆德一直留意地看着他,惊奇地发现哈里发脸色不对,竟一时判断不出哈里发究竟是喜。是怒。是哀。是乐?
这时仆人端来一个黄金脸盆,请客人洗手,又摆出一桌丰盛的菜肴,请客人用餐。哈里发看到餐桌是藤条编织的,桌布是丝织的,餐桌上的菜肴尽是山珍海味,厨艺精湛。只听主人说:
"两位客人,请用餐吧,我等你们前来吃饭,已等待多时了。"
主人殷勤地招待客人,亲手将鸡肉撕给他们,陪他们吃喝,他时而高谈阔论,时而高声大笑,时而引经据典,时而吟诗作对。由于主人的健谈。风趣。慷慨。殷勤,使宴席间充满了欢声笑语。乐趣横生。
待客人们吃饱喝足后,主人请他俩到另一间客厅中就坐。仆人端来新鲜的时令水果。甜美的糕点和各色饮料,让客人尽情地享用。如此盛情,对一般客人来讲,足以使其忘乎所以,流连忘返,陶醉其中了。可是哈姆德一直观察着哈里发的脸色,却见他面对这一切,脸上少见笑容,反而时不时地皱着眉头。哈姆德心中更加纳闷了:哈里发这是怎么啦?在这种十分优美。令人悦目畅怀的环境里,谁都会和自己一样感到心旷神怡。喜笑颜开的,而他却愁眉不展。不苟言笑?他百思不得其解。
这时仆人又用托盘送上来各种酒类,只见酒杯颇为讲究,有纯金的,有水晶的,有白银的,供客人按个人的喜好自行选用。大家正喝得起劲时,主人用藤杖往一个侧门一敲,那道门便豁然洞开,从里面走出来三个美丽的女郎,其中一个女郎手持琵琶,一个女郎打着铙钹,还有一个随着优美的乐曲翩翩起舞助兴,她的舞姿十分柔美,时而舒曼如轻云,时而激烈如飞星,令观者眼花缭乱。一群婢仆缓步上前,给客人桌前摆好各色水果。干果和各种小吃,有的婢仆在客人和三个女郎之间挂起一个有金环。丝穗的缎子帐幕,这样在客人眼中,舞女的身姿如梦似幻,格外精彩动人。看来主人待客确是下了一番苦心的。如此苦心孤诣。别出心裁,一般的客人一定会感激不尽。印象良好,但是哈里发比拉对于眼前这一切却显得熟视无睹。毫无兴趣,给人一种不屑一顾的感觉,与热烈的气氛格格不入。正当哈姆德在沉思遐想之际,只听哈里发问主人道:
"你是贵族世家吧?"
主人说:"不,尊贵的客人,我只是商人的后代。人们都叫我阿布。哈桑。阿里,先父伊本。艾哈默德,原籍是呼罗珊。"
哈里发又问:"那你认识我吗?"
主人直言不讳地说:"我从来也没有见过二位贵宾。"
这时哈姆德向主人介绍哈里发说:"我来介绍一下,这位是众穆民的领袖。哈里发比拉陛下,先帝穆台旺克鲁。阿隆拉是他的祖父。"
主人阿布。哈桑。阿里一听,才知面对面坐着的竟是哈里发比拉陛下,大吃一惊,慌忙一下子跪倒在地,战战兢兢地说道:
"众穆民的领袖啊,我实在不知陛下光临,如果我对陛下有失检点或不礼貌的地方,千万求陛下大发慈悲,饶恕小人才是。"
哈里发比拉说:"你对我们的招待,可以说是已经达到无以复加的程度了。但是我对你从一开始就心存疑虑。如果你能如实地把真实情况说出来,我就把我的疑虑告诉你;假若你对我有所隐瞒的话,那么你就要受到最严厉的。我还未曾用过的刑罚!"
阿布。哈桑。阿里说:"愿安拉保佑我不撒谎。不知陛下能否将您疑虑之处告诉小民?"
哈里发说:"好吧,我可以告诉你。我一进你的家门,就觉得在这幢宏伟壮观的建筑里,从家具摆设到装潢布置,从你穿戴的衣冠到请客的排场,无不载有先祖父穆台旺克鲁。阿隆拉的徽号,这其中一定有原因。"
阿布。哈桑。阿里见哈里发一语即中要害,更加诚惶诚恐地说:
"众穆民的领袖啊,您的头发是真理的象征,您的衣服是诚实的象征,在您的面前,没人敢说假话。"
哈里发见阿布。哈桑。阿里浑身发抖。胆战心惊的样子,认为此人还不是信口开河。胡说八道之人,便让他坐下来慢慢说。
阿布。哈桑。阿里遵命,小心翼翼地坐下来,对哈里发说道
众穆民的领袖啊,愿安拉保佑陛下。我要把真实情况告诉陛下,原来我和先父在巴格达城里,算是首屈一指的大富豪。说来话长,恳请陛下听我慢慢道来。
先父是专门从事兑换银钱。买卖香料和布匹等行业的大商人,几乎在所有的行业中,都有他的铺面。委托人或股份。在金银街中的银铺后面有一间内室,他经常在那里休息。由于他经营有方,生意日渐兴隆,利润不断增加,财物积累得很多。家父只有我这么一个儿子,对我格外疼爱,我从小受到他无微不至地关怀。爱护。他临终之时,对我千嘱咐。万叮咛,要我好好侍奉母亲,敬奉安拉,做一个正直的。勤奋的人。
但是在家父撒手人寰之后,我不听母亲的管教,受到社会上不正之风的影响,变成了一个好逸恶劳。贪图享受的人,我每日沉溺于歌舞淫乐之中,专门结交一些狐朋狗友,经常和他们在一起鬼混,大肆挥霍家父遗下的产业,使家境日渐拮据。家母见我学坏了,便好言规劝我,让我继承父业。认真经营生意,别和那些坏孩子来往。可是我却把母亲的话当作了耳边风,不听她的忠告,一个劲儿地玩乐下去。不久,家里的钱财都叫我给挥霍完了,只剩下自己居住的一幢房屋。我的恶习难改,吃喝玩乐需要钱花,便想把这惟一的居屋变卖掉,便对母亲说:
"妈妈,我没钱花了,得把这幢房屋卖掉了。"
母亲潸然泪下,苦苦地劝我说:"孩子,你终日胡混,把你父亲的产业都折腾完了,你不悬崖勒马。就此打住,却还要变卖这惟一的房屋。你想想,你把它给卖了,你就没地方住了,我的老脸也被你给丢尽了!"
我强辩道:"妈妈,您想啊,这幢房屋价值5000个金币,我卖掉它,用1000个金币买一幢小房子居住,其余的钱还可以用来做买卖呢。"
母亲说:"你执意要卖,那你愿意以这个价钱把这幢房子卖给我吗?"
我急忙说:"那好吧,我愿意。"
母亲打开柜子,从里面拿出一个陶瓷罐子,里面装着5000个金币。我一看,心想,家里不是还有钱吗?一个陶瓷罐子里就装着5000个金币,那么家里角角落落还不知存放着多少钱呢!
母亲看出我的心事,便对我说:"孩子,你以为这笔钱是你父亲留给我的吗?不是的,它是你外祖父留给我的,我多年来一直把它保存着,就是为了在急需时才用的。你父亲在世时,他辛勤经营,家中的经济状况很好,我的生活很富裕,因此这笔钱才得以保留下来。"
我从母亲手中拿到5000金币,却并没有按与她说好的办法去做,而是耐不住享乐的欲望,又去吃喝玩乐,挥霍掉了。花完了5000金币,我还是要继续与那些酒肉朋友来往,还需要钱。于是我又对母亲说:
"妈妈,我还得卖那幢房屋。"
母亲说:"孩子呀,我不让你卖掉它,是因为你无论如何得有一个栖身之所吧,你把它给卖掉了,你又住在哪儿呢?"
我不耐烦地说:"您就别嗦了,我一定要把它给卖掉。"
母亲无可奈何地说:"这样吧,你一定要卖,就卖给我吧,我给你一万五千金币,但是有一个条件,就是由我来替你管理这笔钱。"
我答应了母亲的条件,把房子卖给她。母亲找来了先父的代理人,给他们每人1000个金币,委托他们继续经营。她把大部分钱,牢牢地掌握在自己的手中,谨慎处理,妥善使用。母亲也给了我一些本钱,对我说:
"你拿这些钱到你父亲的铺中,好好经营,你一定要把生意做好,才能对得起你的父亲!"
这时我已逐渐觉悟到父母为了这个家是很不容易的,自己再像以往那样胡混下去,确实对不起父母。于是我拿着本钱,到先父当年开的铺中认真经营,向商人们学习做生意的手段,苦心经营,生意慢慢兴旺发达起来。
母亲见我一改往日的恶习,比任何时候都勤奋了,生意也搞得不错,便对我另眼相看,高兴地把她一生的积蓄。珍藏着的珠宝。玉石和金银全拿出来给我看。
家境好转,我的心情也格外舒畅,经营生意更加卖力气了,赢利非常可观,我以往挥霍掉的钱财,也逐渐地赚回来了。后来我掌握的财富,终于恢复到先父在世时的境况,过去与先父过从甚密的代理人,继续与我交往。我信任他们,把货物批发给他们去经营,扩大了铺面,增加了营业额。
一天我像往常一样地坐在铺子里做买卖,忽然有一个女郎来到我的面前。我抬头一看,立即被她的姿色所倾倒,只见她皮肤白皙,面容姣好,是我从未见到过的美女。她问我:
"这是阿布。哈桑。阿里的铺子吗?"
我说:"是的,你有何贵干?我就是阿布。哈桑。阿里。"
女郎大大方方地坐下,从从容容地跟我说:
"你去让人给我称300金吧。"
我只顾欣赏她美丽的姿色,顺从地让仆童去称好300金,交给了她。她接过金子,转身就走了,连一句话也没有说。当时我只是两眼发直地盯着她,呆呆地坐在那里,对于发生的事情,脑海里一片空白。仆童见我的神态有些失常,便问我:
"老板,你认识她吗?"
"不,我不认识她。"我回答着,两眼仍紧盯着她那美妙的背影。
仆童奇怪地说:"老板今天是怎么啦?既然不认识她,干吗让我称给她那么多金子呀?"
我这才猛然惊醒过来,说道:"我也不知道是怎么回事儿,刚才我被她的姿色给迷住了,至于她对我说了什么话,我如何回答的,连我自己都不知道。"
仆童一听这话,拔脚就去追赶女郎。可是,没过多一会儿,他就哭哭啼啼。泪流满面地回来了,脸上明显印着手掌的五个指印。我问他:
"你这是怎么了?"
仆童哭着说:"我去追踪那个女郎,被她发现,她回过身来,抡圆了胳膊就狠狠地打了我一巴掌,打得我真痛。"
尽管如此,我对那女郎一直存有好感,总是期盼着能再见到她。可是她第二天没来,第三天也没来,直到快一个月了,她才又一次出现。我望见她姗姗而来,走到我跟前时主动地对我说:
"你好呀,阿布。哈桑。阿里,我问你,你这么长时间里是不是一直在想,这个人是怎么回事儿呀,耍的什么花招呀?怎么拿了钱就一去不复返了呢?"
我见到她,快活得不知说什么好了,忙说:
"小姐这是说的哪里话,我的钱财和生命都是属于你的,听任你的调遣!"
女郎含笑坐了下来,她揭下面纱,露出美丽的面容,显示出她佩戴的首饰。项链。手镯等饰物,把她衬托得如同人间仙女般美丽动人。她似乎并不理睬我对她的青睐,只是说:
"老板,给我称300金吧。"
"好的,好的。"我满口答应,亲自称300金给她。
她接过金子,扬长而去。这回,我很想了解一下她的住所,便让仆童跟踪而去。仆童去了,过了一会儿,他回来了,却愕然哑口无言。
又过了一些日子,那女郎又出现在我面前,大大方方地跟我聊天,然后说:"再给我称500金吧。"
我心里想问:"你几次来称金,我都不知道原因何在,你到底到我这儿来干什么呢?"可是话到嘴边,又咽下了,怎么也说不出来。我在她面前,紧张得很,脸色苍白,说话语无伦次,不知说什么才好。我给她称500金,她转身又走了。我这回亲自出马,跟在她身后,一直跟到珠宝市场上,看见女郎在向珠宝商人买项链。她发现我跟在她身后,选好项链后,干脆向我提出要求说道:
"你替我付500金吧。"
珠宝商人以为我就是她的家人,便起身向我致意。我说:
"项链让她拿去吧,把钱记在我账上好了。"
女郎拿走项链,也不跟我打招呼,径自离去。我远远地跟踪着她,一直走到底格里斯河畔,河边停着一只小艇,她迈步走进小艇,飘然而去。我呆呆地望着她的背影,看着远去的小艇,见小艇在对岸停下,女郎上岸走进一个宫殿里。我远远地打量着这个宫殿,才知道这原来是哈里发穆台旺克鲁。阿隆拉的一个行宫。
知道了这个情况,我的心情一下子变得沉重起来,觉得这世间一切苦恼都集中到我一个人身上了。这个女郎是哈里发行宫里的人,对她我只是可望而不可及的了。她已经从我这儿拿走了3000金,这令我懊悔不及,她拿了我的金钱,又搅得我头昏脑涨的,说不准下一步她会因为爱情而使我性命难保呢。
我闷闷不乐。心情沉重地回到家里,把这一切情况都告诉了母亲。她听了,心情比我还要沉重,反复告诫我说:
"孩子,这种人咱们高攀不起呀,以后别跟她交往了,否则难免有杀身之祸呢!"
听了母亲的话,我便静下心来,照常到铺中做买卖。一天我在香料行业中的代理人来看我,他是一个上了年纪的人。他对我说:
"你现在的神情可比以前大不一样了!你以前是那样活泼好动,而如今却是这样的沉默呆板。垂头丧气。心事重重,你这是怎么啦?"
我便把自己同那个女郎几次相遇的情况,对他详细地诉说了一遍。他听了,对我说:
"原来如此。我告诉你吧,那个女郎原是王宫中的一个宫女,如今成了哈里发的宠妃了。她花钱如流水,而且从来都是大手大脚的,她花你的钱,你就当作是你为安拉的贡献吧。今后你应该拒绝同她来往,并把情况告诉我,让我来给你出主意,免得继续受她的影响。"
老人家的话语重心长,让人沉思。可是他走后,我心中那种想再见到女郎的愿望,却不仅未能因老人家的离去而减退。消失,反而却更加强烈了。到了月末,女郎又翩翩而至,对我说:
"我要问你,那天你为什么跟踪我呀?"
"我跟着你,是因为我太喜欢你了,我难以抑制住心中的这种情感。"我很激动,说着说着,竟不禁哭了起来。
女郎见我如此动情,也洒下了同情的泪水,她哽咽着说道:
"说实在的,我早已看出你心中的这份情感,而我对你的情意,其实比起你来要更深一层!而且我心中的苦恼,你是不知道的,我现在只能每个月抽空来看你一次,却没有别的办法。说完,她递给我一张字条,对我说:"在这张字条上,写着我的委托人的名字,我欠你的钱,你尽管去跟他要好了。"
我忙说:"我可不需要钱,我的钱,乃至我的整个生命不都是你的吗?"
女郎说:"让我来安排一个你可以接近我的好办法吧,当然这是要冒很大风险的。"
女郎走了。我按我的代理人出的主意,到香料市场上去找到他,并把女郎前来看我,我们交谈的情况告诉他。代理人无可奈何地起身陪我到底格里斯河畔去,我将上次女郎从何处登艇离去,到什么地方下船,进入哪幢宫殿,都讲给他听。我这样做,是为了从他那儿得到一个好主意。代理人一时摸不着头脑,不知如何是好。后来他发现附近有一家裁缝铺,它的窗户正好对着河对岸的宫殿,裁缝和学徒们正在裁缝店里埋头干活。代理人指着裁缝铺对我说:
"有办法了,你的目的可以达到了!现在你听我的安排行动吧,你故意将衣服扯破,到裁缝那儿去找他给你缝缝好。待他缝好后,你给他10个金币,或者拿布让他做衣服。"
"我一定按你的吩咐去做。"我答应着,与代理人分手后,我先回到家里,取出两匹罗马锦缎,带到裁缝铺中,对他说:
"请你用这两匹布料给我做四件衣服,两件对襟的。两件套头的。"
裁缝按我的要求给我剪裁。缝纫,做好了衣服,我付给了他工钱,比其他人给的多出好几倍。但是当裁缝给我衣服时,我不收,对他说:
"这几件衣服我不要了,请你把它分给你的帮工们穿吧。"
我这样做,拉近了我和裁缝的关系,从此,我成了他的常客,我们在一起聊天,有时一聊就是好几个钟头。我不断地让他做衣服,对他说:
"你把为我缝制的衣服都挂在铺子前,让南来北往的人观看,让他们购买。"
这样一来,他挂在铺子前的衣服,招引得很多人前来观看。购买。凡是从行宫里出来的对这些衣服感兴趣的,都送一件衣服给他,不管是谁,都一视同仁,连门卫也不例外。我持续不断地这样做下去,时间长了,那裁缝就感到惊奇。一天他对我说:
"你这人真奇怪,你到现在已经在我这里做了上百件衣服了,每一件衣服的成本都不低,你花那么多钱做了那么多的衣服,却白白地送给那些素不相识的人们。这种事情,一般商人是绝对不做的,因为商人以赚钱为本,他们一般对金钱都很计较。谁像你呀,你这样慷慨施舍,到什么时候算一站呀?你有多少本钱?你一年中能赚多少钱呢?我看你这么做,肯定是有极为特殊的原因的,你应该把其中的实情告诉我,我也好帮你一把,使你的愿望得以实现呀。"
听了他的话,我低下头来说道:"是的,你说的是那么回事儿,我有心事,我恋爱了。"
他关切地问:"你恋爱的对象是谁呢?"
我说:"哈里发行宫里的一个宫女。"
裁缝一听,满脸的不高兴,嘟囔着说:"行宫里的这些宫女,不知勾引了多少男人,愿安拉惩罚她们,让她们丑态百出!你说的这个宫女叫什么名字?"
"我不知道。"我摇摇头说。
裁缝想了想说:"那你说说她的模样吧。"
于是我便把那女郎的装束。打扮。身段。模样详细地描绘一番。他听了,大吃一惊,说道:
"你这个家伙可真该死!你知道她是谁?她是哈里发穆台旺克鲁。阿隆拉最喜欢的一个歌女,也是行宫里弹琵琶的能手,此人知名度极高,几乎是无人不知。无人不晓。你要想结识她,谈何容易?不过,她有个仆人,你可以通过他来接近她。如果你愿意的话,我可以设法让你跟他认识,就可以达到接近她的目的了。"
裁缝正和我谈话,恰巧那个女郎的仆人从行宫里出来。裁缝便指给我看,我顺着他的手指看去,只见那人生得一表人材,面容清秀。身段漂亮。我一直盯着那个仆人看,见他从裁缝铺门前经过,看到裁缝刚刚为我做成的绸缎衣服,很感兴趣,便站住脚在那里翻来覆去地欣赏。我趁此机会,忙走上前,跟他打招呼。问候他。他问我:
"请问你是谁?"
我说:"我是个商人。"
他问:"这些衣服做得不错,你卖吗?"
我说:"卖。"
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