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石继志用手向那莲池一指,对铁肩老人沙梦斗欠身道:“弟子斗胆敢请与沙前辈一较轻功,不知老前辈意下如何?”
铁扇老人沙梦斗闻言不由面色一青,果然他自知各门武功之中自己轻功最差,而这石继志竟偏偏要请求和自己比试轻功,看来这孩子确是目力惊人。他哼了一声,本想不允,奈何天山三老一向是言出必行,方才已经说过大话,此时又怎能反悔?
不过他尚自信,即使是轻身功夫再差,也不至于就会输在对方一个初出道的小毛头手里,于是他心中虽甚是忧虑,却拉长了声音哈哈一阵狂笑道:“好得很!好得很……”又咳了几声,目放异彩道:“小伙子,你要怎么个比法?”
石继志弯腰一笑道:“请诸位前辈同来一赏。”说着反身率先向那一波清水池边走去。行到池边,回头向着二者沙梦斗躬身道:“弟子想要与老前辈在这池面上较一阵轻功……”
石继志话一出口,天山三老面上都突然变色,他们几乎不敢相信,这年轻人居然能说出这种话来。天下能在水面上御波而行之人,武林中听说只有上官先生一个人,自己兄弟三人中,只白发王秦勉和金笛生郝云鹤二人尚可勉强为之,沙梦斗却万万不行;而眼前这年轻人,莫非竟有如此轻功么?
就在铁扇老人沙梦斗惊愕得无以复加之际,石继志却和颜悦色地接下去道:“池面既无莲荷着足,所以弟子想……”
三老不由吐了一口气,这才知道还有下文,尤其是沙梦斗,更是宽心大放,哈哈笑道:“依你之见呢?只要你划出道儿来,我老头子是舍命陪君子!”
石继志放眼向那波清池一望,只见那池面约有七丈见方,环池生着参天的翠竹。他不由低头想了想,暗忖:“要想出一种怎样的比试方法,才能尽我所长?”猛一偏头,看见池边的青竹,不由心中一动,不假思索地向前走了几步,来至竹边,顺手摘下一把竹叶。
铁扇老人沙梦斗白眉一皱,正不知石继志此举为何,见石继志已向池边走去,猛然右掌扬起,掌中竹叶就像十数支竹箭,一齐飞向了半天,刷刷一阵细响,皆落向了池面。
石继志遂躬身一笑道:“老前辈对这种比试方法有何高见?”
沙梦斗此时才明白究里,不由暗暗惊心,他明白石继志竟是要与自己在那飘浮在水面的竹叶之上较量轻功。
这可不能不说是闻所未闻的花样子。试想那直径不过一二寸长短的竹叶,在水面上能有多大的飘浮力量?居然还要人行其上,这可不能不说是一种奇险了,本身若没有“一苇渡江”的极上乘轻功绝技,是万万不敢轻易尝试。铁扇老人自问尚可一试,可是令他吃惊的是,石继志一个弱冠少年,居然能有如此轻功造诣,几乎令人难以相信。想到此,他还不得不装着笑脸,点了点头道:“如此甚好……”
石继志已再次去这池边林摘下百十片竹叶,分了一半,恭递与沙梦斗道:“请前辈自行布阵!”说罢双手向外一翻,已施出暗器中“满天花雨”的打法,把掌中的竹叶全数洒上了半天。
可是他这种打法,更是别具一格,竹叶在空中似张网似地全部散了开来,叶与叶之间看来几乎是距离相等,向水面上一落,直如百十小舟,水面泛起了一片波纹。
他这一出手,天山三老无不惊讶失色,虽知此举石继志是有心卖弄,可是内心无不叹息,这少年好惊人的“元气分功”。
铁扇老人沙梦斗看在眼内微微一笑,他心想:“小子!比轻功我不敢说比你强多少,可是你要跟我比暗器打法,嘿嘿……小子,你还差一筹!”思念之间,正逢起了一阵微风,吹得那池边竹叶刷刷作响。就在这风一起的刹那,就听铁扇老人沙梦斗口中喝了一声:“起!”
他那只抓满了竹叶的手猛然向外一翻,微风之下,那些轻如蝉翼的竹叶,就像数十枝竹箭,带着一阵轻啸之声射向了半空。一任那风吹着池边竹林瑟瑟作响,可是这些飞在半空的竹叶,动也不动一下。
微风之下,这些竹叶几乎是同一个姿势,一齐头下脚上,只听“嗤嗤”一阵水响,水花翻处,数十片竹叶全部没入水中,须臾又自水中飘起。
只这一手“落叶飞花”的功夫,足令在场三人顾之惊心,石继志不由暗自心寒,暗忖这沙老好精湛的内功!
此时水面上已飘浮起百数十片竹叶,直如无数扁舟,微风之下左右飘浮。如果人能纵身其上,可真是神乎其技了!
沙梦斗冷冷一笑道:“小伙子,竹叶已布好,你看怎么比试呢?”
石继志将长衫脱下,露出水青缎紧身衣,正色道:“弟子以为,若只是登萍渡水,点叶而过,并不足为奇,所以……”
他这“所以”二字方一出口,铁扇老人沙梦斗就好像当胸被打了一拳似的,脸色竟然也显得不大自然,石继志见状接道:“所以弟子斗胆,要在这百十片竹叶上,向你老人家请教一手掌法。不知你老人家可肯赐教否?”
他话一出口,沙梦斗竟再也沉不住气了,口中不由哼了一声,却把目光朝自己拜弟金笛生郝云鹤身上溜去,可是金笛生郝云鹤却正在目视别处,以至于沙梦斗的心思算是白用了。
铁扇老人沙梦斗无可奈何,只好硬点了点头道:“如此很好!”他恨声接道:“不过石继志,我是有什么话都是说在前头,我老头子比武一向是手下没准,可难免掌下伤了你,到那时你可别怪我下手太重!”说着话面露凶光。
石继志心想:“老家伙!你的心思是白用了!”他含笑道:“谢谢老前辈关照,不过……”他微笑了一下接道:“不过我们这一阵是比轻功,如果前辈不以为意,弟子希望不妨先明白规定一下……”
沙梦斗恨声道:“还有什么好规定的?你说!”
石继志一笑道:“其实在前辈眼中不值一笑,而弟子按照武林规矩,却不能不事先说明!”
沙梦斗气得双眉一竖,急道:“你说呀!”
石继志不由暗笑:“你可中了我的计了,轻功一道,首重心平气和,我先引你怒火高炽,待上了池面,你可就吃亏了。”
他依然是慢条斯理地道:“弟子以为双方应先订好,池水不可超过鞋面,否则就应算输。老前辈以为如何?”
沙梦个正在气头上,闻言竟毫无考虑地答应道:“这个自然!”说着话,这位一向高傲自大的老爷子竟然也把那件外套脱下来,顺手丢在一旁,虎目灼灼地看着石继志,恨不能当场一掌将对方劈死。
石继志见时候也差不多了,这才眼观鼻界观心,强自由丹田提起一口真气,朝着三老一抱拳道:“弟子放肆了!”话声一了,但见他上肩丝毫未动,全身就像是一片为狂风所吹起的鹅毛一样,轻飘飘地已跃向池面,身未落地,倏地一直双足,足尖向下,已轻轻分点在水面两竹叶之上,那两片竹叶只不过轻轻一动在水面上泛起了一些波纹,随后即不再动分毫。
这种平神凝气的神采,足令天山三老大吃了一惊。金笛生郝云鹤看在眼内,侧目看了自己拜兄白发王秦勉一眼,白发王秦勉也不由微微摇了摇头,他们万万想不到石继志竟有如此轻功造诣,既有此技,即使是水面没有那些竹叶,恐怕亦不致就能难着他。
二老都不由连连为沙梦斗担心,盖因为天山三老武功之高,名气之大,在江湖上也不过仅次于上官先生,若真输在一个少年手上,这风声传扬出去,实在是大为丢人。所以他二人口中虽不便言,其实心内已忧虑万状。
石继志身一落上水面,全身竟借着二足尖为支点,顺风已把身形转了过来,冲着铁扇老人沙梦斗一抱拳,道了声:“请!”
铁扇老人沙梦斗在石继志身方腾起的一刹那,已凝神强提了一口真气,待石继志“请”字方一出口,这位老爷子竟来了一个“飞燕穿云”的绝招,整个身子就像一支箭似地陡然拔起,在空中猛然一式“细胸巧翻云”,整个身子竟成平面往水面上倒了下来。
秦、郝二老都不由面色一变,正不知沙梦斗怎会如此,就连石继志也不由一惊,只当是这沙梦斗一时大意失了手。
谁知就在三人俱自惊心之际,沙梦斗偌大的身子竟然面朝下地落下了水面。他这种手法更是奇妙,两手两脚各以四肢之尖,一齐点在了水面竹叶之上。那四片负重的叶子,只微微向下沉了一下,可是铁扇老人沙梦斗已借着双手一弹之力,整个身子笔直地反立了起来。
二者心中才不由一块石头落下了地,原来这铁扇老人沙梦斗自知轻功一道为自己所不擅长,更因方才试前与石继志生了闷气,临时调气凝神已经来不及了,无奈只好想出了这么个办法。
任何人都只当他这一手是成心卖弄,其实这就是沙梦斗老谋深算、投机取巧的地方了,他知道自己若像石继志那么硬凭真实轻功造诣上去,难保不立刻就得出丑。所以想了这么一套取巧的玩意,借二手之力将身体重量分担了一半。
这位老爷子一立起身,也不由得老脸通红,别看他在陆地上是口上不饶人,但一上水面,可比谁都听话,眼观鼻鼻观心,一时连大气都不敢喘一口,更别提开口说话了。
石继志见沙梦斗一上阵后,目如一线,口唇紧合,已知他此时心情极为紧张,自己也不敢丝毫大意,往空长吸了一口气,身形猝然向下一矮,目光集中一点,注视足前三尺。
这种招式一立,在天山三老内行的眼中一看,就知是高人一等。
论起这种“凌波仙步”的功夫,即使是上官先生也不见得就比石继志高上多少。因为这种功夫,完全凭先天根骨和后天的名师指点,方能成为奇上轻功。石继志幼随异兽小金踏雪履波,穿枝踏叶,数年来几乎无一日间断,所取姿态全和小金一模一样,即使是上官先生有时也是叹为观止。这时水面对敌,在天山三老眼中自是一种空前的尝试,可是在石继志却已是司空见惯之举,昔日几乎每一天都会同小金在涧上戏上几遭,此时这一应敌,就似毫不经心一般。
他这种姿势一立,沙梦斗仿佛感觉到自己已输在这年轻人的手中了,可是此老一生自负成性,从未向人低过头,即使是明知不敌,却也是抱定不到黄河心不死的意念。
就在石继志的身形往下一低的刹那,铁扇老人沙梦斗猛然在水面上一点双足,跃前二尺,右足尖一点竹叶,整个身子已转了过来,同时右手自左臂之下倏地疾伸而出,一招“云龙抖甲”,带着无比的劲风,直向石继志前心“肺腑穴”上猛打了去。
石继志身形向右一闪,这一来沙梦斗除非有把握能够打上对方,可不敢把掌法推出去了。这种水面上轻功夫可不比陆上,如果这一掌击不中对方,自己就很可能被这种前带之力弄得立不住脚。所以他见石继志身形往左一闪,慌不迭忙将推出之掌向后猛然一抽,身形可就不能立于原地不动了,用“蜻蜓点水”的步法一连点过五片竹叶,方把身形给定住。
石继志侧目斜视,已看清了沙老的部位,他猛然身形向左一倒,乍看起来,就好像是往水面上倒了下来,可是他整个身子不待倒下,左足猛然一踏那片竹叶,全身已侧窜了五六尺许。
这种疾劲的进身之法,若在陆地上尚不足为奇,可是若在水面上,尤其是足下仅有薄薄的一片竹叶,这种身手可足以惊人了。
他身形一疾窜过来,已够上了步位,二话不说,并有手中食二指,照准铁扇老人沙梦斗的腰眼“笑腰穴”上就点。
沙梦斗以“雀跃三枝”的身法,方向前点过一片竹叶,可是石继志身形再矮,右掌变点穴手为“搂膝海底针”,直往沙梦斗后胯上猛掼了过去。
沙梦斗空有一身盖世奇技,只恨此时竟是无法施展出来,身方向前点过一叶,猛觉后背凉风袭背,不由暗道了声:“不好!”
这铁扇老人沙梦斗尽管是在水面之上,也禁不住怒火高炽,他竟不避不躲,待石继志这只掌即将沾在自己背心的一刹那,猛然向前一栽,竟贴着石继志的那只右掌,倏地一个“怪蟒翻身”,一式“推窗望月”,双掌上挟着无比的劲风,直往石继志一双“肩井穴”上猛击了过去。同时因为这一式的疾劲之力,他足下的竹叶已然沉下水中,沙梦斗不得不一连前赶了三片竹叶,然而那双抖出的双掌却并不改变去势。
石继志万万料不到,这铁扇老人沙梦斗居然敢在水面之上,施出这种浊力的功夫来,一时无备之下,竟被这种凌厉的压力一连逼着退了三四步,足下一软,若非是强提着那口真气未泄,就此一式,也定败在这沙梦斗手中无疑了。
就如此,他仍觉前胸一阵气闷,不由一阵面红心跳,心忖:“好厉害的老人,谅你不知我的厉害!”想到此一提丹田之气,口中尚道了声:“好厉害!”足下微晃,以“燕子三抄水”的招式,只听“刷刷刷”三声,水面上立刻点起了三点图纹,他人已凑近沙梦斗身前。这一次他可不客气了,就见他倏地引颈分臂,以“白鹤亮翅”的招式,猛出右腕往沙梦斗前肋挥去。
铁扇老人沙梦斗用“分云手”,去叼石继志来腕脉门,可是石继志左掌一沉,竟用“穿心掌”直袭铁扇老人的前心要害,沙梦斗四腹吸胸,二人都知招已用老,各自后退了二片竹叶。
岸上二老看得触目惊心,都不由为铁扇老人沙梦斗暗捏一把冷汗。
此时石继志向右,铁肩老人向左,各以极轻快提纵之术在池面上飞驰了一周。
铁扇老人沙梦斗不由暗暗着急起来,试想以自己如今身份,若是连一个初出道的小伙子都打不过,那么今后江湖道上可有自己丢脸的时候。
他这么一想,愈是不能心平躁释,离着石继志尚有六七尺,这位沙老爷子身形猝然往下一矮,平窜而起,在往下一落的刹那,却以“龙形穿心掌”的姿态,身随掌起,直往石继志前心上猛击。
石继志在和此老走个对面的霎时,已经猜到这铁扇老人定是以进扑之势猛击自己,所以就在铁扇老人身子方一下矮之际,石继志已经足下曲趾以待。铁扇老人沙梦斗身形腾起,石继志身形却也跟着同时腾起,因此沙梦斗往下一落,却已经满不是原来部位了,那凌厉的百步劈空掌力平白击起了一片水花,水珠四溅,他面立刻晃动了起来。
沙梦斗掌一击空,足下也抢进了三步。他就觉得不大妙,果然石继志就像一只待兔的饿犬,身子本是直扑向前,此时猛然一个“神龙摆首”,倏地一转身,双掌交错着向外一抖,这一次他竟也破格在水面施出重掌力来,“霸王卸甲”的掌式向外一抖,双掌上用了多年未用的“金钩掌”力,那凌厉的掌风就像是一堵钢墙,直往铁扇老人沙梦斗全身逼压了过来。
铁扇老人沙梦斗立刻就觉得自己已在对方掌力之下,若再想抽身已属不智,见石继志这一式又快又疾,决不再容他稍缓须臾。沙梦斗不由一时发须皆立,口中哼了一声,一振二臂,竟在水面上展出了“一鹤冲天”的轻功绝技,偌大的身体陡然上拔了一丈五六。
石继志一掌打空,一连窜出了五六片竹叶,方站定了身形。仰首一看空中的沙梦斗,他不由剑眉一展,情知这一阵自己是胜定了。
果然他一念未了,沙梦斗自空下落,因起劲太猛,投身太高,在空中尚未落下,已知大势去矣,不由急得双目一阵发黑,迷糊之中尚自强提真气,可是已没有什么用了,双足方一落上水面竹叶,只听“噗”的一声,那一双青布挖云快靴,自踵以下竟然全落下了水池。
这位老爷子一时急怒攻心,大吼一声,就像当空打了个焦雷,遂见他一振双臂,“哗啦”一声水响,已纵上了池岸。
石继志却先他跃出荷池,一上岸先向铁扇老人沙梦斗一抱拳道:“弟子甘拜下风了。”
铁扇老人沙梦斗是何等人物,焉能看不出石继志此举用心,于是这位一向自恃过人的沙梦斗也不由得初次感到面红过顶。只见他仰天大笑了两声,一展那双秃眉,寒声道:“石继志!我老人家六十年来在江湖上从未服过人,今天在轻功上算是第一个服了你了……”他接着又打了个哈哈道:“石继志,这一阵你是赢了,可是你愿意接我一阵掌法么?”
石继志知道此老求胜心切,如果自己水面上轻功胜了他,定要没完没了纠缠,故此运用机智,一来是为铁扇老人沙梦斗保全面子,再方面也想借此少些麻烦。
却不料仍然为他看出,石继志不由脸色一红,弯腰为礼道:“弟子承前辈手下留情,得与前辈此阵平分秋色,何敢再接别的,务请老前辈不要强弟子所难才好!”
铁扇老人沙梦斗老脸不由又是一红,还想再出言诱对方和自己一较其它。
可是此时一旁的白发王秦勉和金笛生郝云鹤眼见自己拜兄弟落败,尚自厚颜唤一个晚辈再接二阵,俱都深感面上无光。金笛生郝云鹤因是拜弟,不便出言,只得看白发王秦勉一眼,秦勉咳了一声道:“二弟……”
沙梦斗闻声回视,白发王素勉脸红了一下,又看了一旁的石继志一眼,嗫嚅道:“二弟!我们既与他约好三阵分上下,还是各人比一阵好……这一阵你俩是不胜不败,算是平了;再下一阵,该老三的了。”他不得不昧着良心说这句话,其实他看得比谁都清楚,只因为要是实话实说,别说是沙梦斗本人,就是自己这个脸也丢不起。
他这样说,石继志脸上却丝毫不带一丝不服之色,金笛生郝云鹤在一旁看在眼内,心中暗暗嘉许,不由对他生出不少好感。
石继志躬身行礼道:“秦老前辈所言极是,弟子斗胆想请郝老前辈赐教!”说着转身向一旁立着的那位翩翩儒士行了一礼。
铁扇老人沙梦斗兀自不服,正欲说话,却被白发三秦勉拟了个眼色止住。沙梦斗尚不明这眼色用意,一怔之间,金笛生郝云鹤见机忙笑着道:“贤契不必过谦,此乃有言在先,何需再言请赐二字!”
石继志听在耳中,心中不由一喜,因为由这“贤契”二字上判断,这金笛生郝云鹤分明对自己已消去了不少的敌意。他忙走上一步,躬身对金笛生郝云鹤道:“请示前辈如何赐教?”
金笛生郝云鹤仰天哈哈一笑,笑声一停,却笑眯眯地对石继志道:“方才我三人已说过了,一切但由贤契自行作主,无论你划出什么道儿,我兄弟是一概奉陪!”
石继志不由道了声:“弟子怎敢……”
不想那金笛生郝云鹤倏地剑眉一竖,冷然道:“不必多礼,快说吧!时候可不早了。”
石继志无奈,顿了顿道:“弟子遵命!”
他可不敢再同这郝老爷子比轻功,因为金笛生郝雪鹤一派温文儒雅态度,此类人最是定力精湛,轻功必为所长,自己侥幸上阵未曾落败,此阵却是鲁莽不得。
他不由脑中急转,无意之间,却见这金笛生郝云鹤正平着右腕,左袖管露出半截翠笛了,忽然他心中一动,暗忖:这定是此老仗以成名的金笛,如此看来,兵刃一道也定是为其所长,却是比试不得。
金笛生郝云鹤却一直微笑地看着他,似乎是暗笑对方太紧张。
石继志不由一咬牙道:“既然如此,弟子敢请与老前辈较一阵暗器,不知前辈意下如何?”
郝云鹤表面不动声色,心中却道:“好小子,这一下你可是自找苦吃了!我倒要叫你尝尝我三十年未曾动过的五芒珠是何滋味!”他心中虽喜,面上却丝毫不露分毫,还有意皱了皱眉道:“比暗器?这倒是一件新奇的玩意儿……只是老夫数十年未曾动过,施来却难免手生,令贤契见笑了。”
石继志心想:“我就希望你手生,愈手生愈好!”表面却笑道:“老前辈太过谦虚了,只是……”说着环身四视。
金笛生郝云鹤已明白他的心意,微微一笑道:“贤契!你随我这边来!”说着转身率先而行,石继志紧随其后,白发王秦勉和铁扇老人沙梦斗也自后跟上,鱼贯而行。
绕过了一片竹林,眼前有一条砖道,沿道全生着天山所独产的一种刺冬青,此树名为冬青,实与冬青不类,直干挺生,虬枝怒出,盘屈行伸,专生沟壑涧谷之中,似像此在道旁种植,尚系首见。
郝云鹤依然向前行着,转向偏东,却走到了另一院落之内。只见白石铺道,灵沙柔细,间以苍苔,径外满植幽兰香草,两边并无院墙,却有一列人工搭成的花架。
这花架高有四丈,参差低昂,各具奇胜,上面蛇盘龙绕似地生着无数枯藤,和来路一样,却是不见任何残雪的影子。架上尚生着一种如小喇叭的红花,妙态娟娟,好一处幽雅景地。
石继志方在叹赏,却见金笛生郝云鹤突然停住了脚步,回首微笑道:“石继志,你看此处较量暗器可好么?”
石继志一打量眼前形势,那花架长有十丈,宽也有丈许,在其上腾纵,却是再理想不过,忙道:“此处太好了……”
金笛生郝云鹤用手一指那花架道:“我们以花架为准,只许在花架之上收发暗器……但是暗器却是没有眼睛的东西,请各自当心!”
说话之间,已有四五弟子见众人在此,俱已偎了上来,白发王秦勉却摆了摆手道:“你们都退下去!”众弟子一声不哼,正欲反身而去,郝云鹤却朗声对那些弟子道:“你们谁身上带有五芒珠?”
这一问,石继志不由暗自心凉,他知道这种暗器的厉害,这种五芒珠每枚都有枣核大小,为精钢打制,最厉害是其上特制有五枚挺出钢刺,发暗器之人务必要先套好护掌皮套,方可发掷。他却没料到,这位金笛生郝云鹤居然要以这种暗器来对付自己,看来自己真要特别小心了。
就见其中有一女弟子双手把自己佩的镖囊递上,瞟了石继志一眼道:“爷爷,你老人家要这种暗器干什么呀?打谁?”
金笛生郝云鹤接过那镖囊,摆手笑道:“你少问!快给我退出去,等会儿爷爷打着你了……”
那少女嘟着小嘴道:“走就走!稀奇什么嘛!”说着扭头就走,其他弟子因白发王交待过,谁敢不遵,相继退下。
金笛生郝云鹤被孙女逗得笑着连连摇头,一面已把那镖囊侧背在右肩之下。他依然是穿着那袭单薄的长衫,头上戴着那顶小便帽,一派儒雅之风。
石继志原来就没穿长衫,将背后鹿皮囊向前侧推了推,对着郝云鹤一抱拳道:“老前辈五芒珠下尚请留情!弟子献丑了!”说着话,不待金笛生郝云鹤回话,已一踹足,以“玉鸟窜林”的绝技窜向了那花架之上。
他有意试一下这花架能否吃重,身形方一飘临那架沿之边,已一伸足用足尖反勾着架缘,全身猛然一个倒翻之式,“刷”的一声已倒垂了过来。
他全身倒吊在藤架之上,忽悠悠像秋千似地荡了起来,可是这种姿势并不长,一次来回后,已由后反窜了起来,身子仍然是凌虚半空,却在空中一个“云里翻”,轻飘飘地落上藤架,面不红气不喘,确是一等一的武林罕见高手。
金笛生郝云鹤不由暗暗点了点头,暗忖此子真是身负奇技,只这身轻功,就不在自己之下……思念之中,略闭了闭眸子,精华内具,五气朝阳,这位咤叱风云的武林奇人果然轻功上有很深的造诣,就见他双手向前微一平伸,整个身子却不见前纵,已如脱弦之箭,“嗖”的一声射向那花架之端。
这种花架全系青竹竿子扎绑,花棚搭得十分结实,郝云鹤这种上棚的姿势,看来是无甚出奇处,可是在场中三人眼中可就不然了。他往上只一落,单足不过点在一枝有小指粗的软藤之上,那藤儿却只微微动了动。
石继志看在眼内不由暗自惊心,明白自己轻功上要想取胜对方怕已无望,只能在暗器上胜他了。想着远远朝着金笛生郝云鹤一抱拳道:“弟子想用甩手箭换前辈几手五芒珠上的高招,尚请手下留情!”说着左手已把鹿皮囊口掀开,囊中插着一十二枝甩手箭。
金笛生看在眼内,长眉皱了一皱。石继志只把这甩手箭箭羽一露,金笛生已知他这种甩手箭比一般的又不同了。以他估计,光箭身起码就比一般的长出两寸许,由此可见箭铲上也定是加了分量。
甩手箭和神箭可大不一样,打法更不一样,神箭最长不超过四寸三分,而甩手箭到七寸五分;神箭借弹簧之力把箭卡住,打时只用拇指拨动卡簧,箭即崩出,凭手法和眼力取准,而甩手箭却是全凭指力和腕力,打时用拇食二指捻箭羽由囊中甩出,五年纯功夫三丈可见准,可是有特殊功夫的却不在此列。
金笛生郝云鹤看在眼内,外表依然像毫不在意,只笑道:“好暗器!”说完这句话,猛然转身往起一耸,沿着这棚架一路轻蹬巧纵,身形之快,足以惊人。
石继志也同时向棚下跃去,一刹那二人已照了面。石继志却发现那金笛生郝云鹤右掌上,已多了一个漆黑的软皮手套。
石继志一纵身,足点花架正北角,金笛生郝云鹤方一飘身,二人相距不过三尺,石继志有意足下放慢,可是这位鬼精灵的江湖劲敌却没有什么不懂的,他并不注意石继志足下,只目视着对方的两肩,拳经上说“肩摧肘前”,身子想往哪边转,只要看两肩头的微动即能辨出。只见石继志在北角上一落,左肩没往后带,右肩没往前拧,金笛生郝云鹤已知他要动手。
果然石继志左足一点架竿,左手又把箭囊往前推了半尺,金笛生都云鹤足下马上放慢。石继志果不愧是名师之徒,背着身子,口中却喝了声:“接箭!”左腿在前往下一塌,上身前俯,“犀牛望月”式,双瞳由自己后肩向后一瞬,右手拇食二指已捏到箭尾,好快的手法,只听“刷!刷!刷!”三声,一连用“阴把”甩出了三枝甩手箭,三枝箭虽然是出有先后,可是却呈一条直线而出,直奔郝云鹤立中下三盘。
金笛生郝云鹤口中喝了声:“好!”身形微往右一斜,轻舒铁爪,并食中二指把奔面门的一箭钳住,同时往下一沉手腕子一抬右腿,奔心窝奔小腹这两枝甩手箭,一被击落,一被踢上了半天,三箭全部打空。
可是石继志暗器上的手法也真厉害,竟在最后一枝甩手箭出手后,一个“怪蟒翻身”,“刷刷刷”又是一连三箭,这次却是一奔面门,一奔小腹,第三枝却是往西虚打了出去。
这种打法简直不容人稍缓须臾,而手法特别,只要金笛生郝云鹤向左侧回避,定要被这最后一枝甩手箭打中。
第二次这三箭手劲更猛,眼看这三枝箭飞击而到,猛听金笛生一声长啸,他那颀长的身体向上猛然一长,他竟展开了轻功中最难练的一种“拔签”的功夫,整个身形笔直地直往上射起了三丈五六之高,往下一飘身,如流星泻地一般,竟然头下脚上直往石继志落足处扑来。
石继志此时才知道这郝老爷子果然有一手,竟然躲过了自己“同命双飞”的暗器打法,颇有乘虚进击之势,心中不由吃了一惊,他哪敢怠慢,一纵身往前就窜,可是侧目看时,那位老书生郝云鹤却不知在什么时候,依然回到了原处。
郝云鹤这一手“海燕掠波”的绝技,震动了棚下的天山二老。只看他那下身之势是如何快疾,等到往下一落,提足抱肘,活像一个圆球,猛然伸身踏足又窜回了原处,这种功夫敢在一个花棚上施展,令台下的二老频频动容。
他身形一落下,却哂然一笑道:“石继志,你囊中还有半槽箭,索性就便宜我老人家好了,要不然我可要动手了!”
石继志眼见郝云鹤这种躲避暗器的身法后,心中已存戒心,知道此老功力果是不凡,自己这囊中下余的六枝箭可不能再随便打了。
他见金笛生郝云鹤有意扑来,暗忖可不能叫他欺近了自己,一念之间,石继志身形已前窜了六丈,瞥见金笛生郝云鹤和自己只有两丈的距离,不由心中一动,暗忖:“金笛生呀金笛生!这可是你自己要我发的,这一次我看你还往哪里跑!”
他依然不失英雄本色,口中喝了声:“老前辈,接箭!”身子“跨虎登山”式向前一迈,一振手腕箭已发出,这一次的箭比之前面的更厉害了,一出手就是并排着三枝箭奔上中下三盘,接着两校箭奔左右二侧打出去,却又随后赶着往前一翻手指,第六枝甩手箭又出去了,依然是往空打,不过部位却是往其头顶之上打去。
这连珠六箭,已预先照顾了郝云鹤上中下三盘,里外两路,这次金笛生郝云鹤要想逃开可不容易了。
郝云鹤口中道了声:“好厉害!”猛见他往后一仰,乍看起来就像中了箭后倒下去似的,可是暗中却以左脚脚踵一挂那棚边竹栏,右脚由上一探,依然是用脚尖反绷着一栏,这种身形是用“老猿坠枝”的身法,把全身绷住,竟是纹丝不动。这一手功夫,若没有三十年的功力,焉敢如此施展?
当空六枝雪白的羽箭全然袭到,这场比试说好只在棚口施展,要是没被箭打中,下了棚可也得认输,可是金笛生郝云鹤真不愧是领袖群雄的三老之一,竟在此时,用“鲤鱼打挺”的身法自架边一挺而起,轻舒猿掌往下一抄,却把最后一枝箭抄在了手中,满面从容泰然。
石继志忽然觉得,自己暗器上功夫比对方实在差得远,不如自己知趣些吧!石继志年少气刚,除师父之外从未服过人,此时竟然有此心意,可见是自内心深处钦佩这位三老中金笛生郝云鹤了。
想到此,口中方叫道:“老前辈……”可是下面“弟子拜服了”尚未出口,金笛生二指一折“啪”的一声,已把手上那枝箭一剪为二,他笑着喊了声:“石继志!看打!”猛然见他向右一反背,石继志暗猜他定要以“背后献佛”的招式打出暗器,慌不迭地向上一拔。
可是金笛生郝云鹤口虽出声,却没见暗器出手,待石继志身已起在了半空,这位金笛生郝云鹤微微一笑,只见他向前一俯身,右掌一挥“再见南国”,就听一片铮锵之声,空中猝然开了六七朵奇花,那深红的五芒珠,闪着雪白的针芒,直如一瓣玫瑰,直往石继志当空的身子罩了去。
石继志身在半空上下不得,郝云鹤这种打法,几乎是已照顾了他前后左右方圆一丈的范围。这种打法正是郝云鹤机智之处,一出手就想把对方折在暗器五芒珠之下。
可是就见石继志在空中的身形一吸一缩,猛然大大张开了口,像狮吼似地吐了口气。这正是在峨嵋山小刃峰上,每日随上官先生所练的莽牛气功,这内家练气成炁的一种玄功有意想不到的威力,那空中铮鸣眩目的一掌五芒珠,被石继志所喷出的这口炁气一吹,只听见叮咚的一阵相撞之声,就像狂风扫落叶似地被反震而回。
尽管如此,石继志没有预料到金笛生郝云鹤这种打法的特别,一掌五芒珠看来是全数扔出,可是却有一枚压在拇指之下。
此时容得石继志吐出莽牛气功相激之后,只见郝云鹤一翻右腕,拇指再弹,口中叫了声:“着!”只听“叭”的一声,已把这枚五芒珠弹了出去,迎着日光红光四射。
石继志身形尚在似落未落之际,只觉这粒五芒珠来得太突然了,待他发现之后,避之已晚,慌忙向外猛一翻身,就听“嗤”的一声轻啸,这粒五芒珠竟擦着自己右腿滑了过去,青缎的裤面,竟被这长长的针芒划了一道两寸许的大口子。
这种情形之下,石继志虽有满心不服,也不能不服输了,他脸一红,自棚上飘身而下。金笛生郝云鹤做梦也没想到,那么厉害的“满天飞雨”打法却被这少年吐气荡开。由那种气声里他已听出竟是震惊天下的“莽牛气功”,而眼前少年至多不过二十三四,弱冠之年竟能练成这种震慑武林的功夫,可真是惊人了。
郝云鹤最后这粒五芒珠一发出,却有些后悔,他实在佩服石继志这一身功夫,不由深深爱上了这位少年;最后这粒五芒珠被自己以拇指之力打出后,他认为石继志十有八九要伤在这五芒珠之下了。
可是事情出乎意料之外,对方竟然在施出“莽牛功”震散五芒珠群的一刹那,仍然有余暇让开了这最后一粒暗器,仅仅不过划破了衣服。这种身手,简直令金笛生郝云鹤拍掌称奇,这一刹那,他心中满是钦佩、欢喜和庆幸。
石继志向下飘身之际,金笛生郝云鹤也跟着纵身而下,他们几乎是同一时间飘临地面。
二人四目相投,说不尽的互相钦佩。尤其是石继志,侥幸逃开了一掌五芒珠,还在直冒冷汗,这是他出道以来首次遇到高手,真正令自己感到由衷的折服,他深深向金笛生郝云鹤一躬身道:“老前辈五芒珠下,弟子幸免挂彩,此乃前辈爱护之德,弟子感激不尽。”
金笛生郝云鹤闻言仰面哈哈一笑道:“贤契太谦虚了!”他侧头看了二位拜兄一眼,微微摇头,叹了一口气道:“后生可畏……”
白发王秦勉含笑走近一步点了点头道:“上官老友有此传人,亦可告慰了……石继志,你小小年纪竟能练成如此一身功夫,诚然是难得之至……”说着又叹了一口气,此时他同自己拜弟金笛生郝云鹤有一样的感觉,觉得这年轻人太难得了,爱才之心一起,方才那股无名盛怒不由得消了不少,他摇了摇头接道:“和老夫对垒的一阵,我看就免了吧!”
石继志以为他是不愿和自己对敌,故出此语,因自己此来可说是代表师门的荣辱,就是宁可自己丧命在他的手下,脸却是丢不起。
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石继志用手向那莲池一指,对铁肩老人沙梦斗欠身道:“弟子斗胆敢请与沙前辈一较轻功,不知老前辈意下如何?”
铁扇老人沙梦斗闻言不由面色一青,果然他自知各门武功之中自己轻功最差,而这石继志竟偏偏要请求和自己比试轻功,看来这孩子确是目力惊人。他哼了一声,本想不允,奈何天山三老一向是言出必行,方才已经说过大话,此时又怎能反悔?
不过他尚自信,即使是轻身功夫再差,也不至于就会输在对方一个初出道的小毛头手里,于是他心中虽甚是忧虑,却拉长了声音哈哈一阵狂笑道:“好得很!好得很……”又咳了几声,目放异彩道:“小伙子,你要怎么个比法?”
石继志弯腰一笑道:“请诸位前辈同来一赏。”说着反身率先向那一波清水池边走去。行到池边,回头向着二者沙梦斗躬身道:“弟子想要与老前辈在这池面上较一阵轻功……”
石继志话一出口,天山三老面上都突然变色,他们几乎不敢相信,这年轻人居然能说出这种话来。天下能在水面上御波而行之人,武林中听说只有上官先生一个人,自己兄弟三人中,只白发王秦勉和金笛生郝云鹤二人尚可勉强为之,沙梦斗却万万不行;而眼前这年轻人,莫非竟有如此轻功么?
就在铁扇老人沙梦斗惊愕得无以复加之际,石继志却和颜悦色地接下去道:“池面既无莲荷着足,所以弟子想……”
三老不由吐了一口气,这才知道还有下文,尤其是沙梦斗,更是宽心大放,哈哈笑道:“依你之见呢?只要你划出道儿来,我老头子是舍命陪君子!”
石继志放眼向那波清池一望,只见那池面约有七丈见方,环池生着参天的翠竹。他不由低头想了想,暗忖:“要想出一种怎样的比试方法,才能尽我所长?”猛一偏头,看见池边的青竹,不由心中一动,不假思索地向前走了几步,来至竹边,顺手摘下一把竹叶。
铁扇老人沙梦斗白眉一皱,正不知石继志此举为何,见石继志已向池边走去,猛然右掌扬起,掌中竹叶就像十数支竹箭,一齐飞向了半天,刷刷一阵细响,皆落向了池面。
石继志遂躬身一笑道:“老前辈对这种比试方法有何高见?”
沙梦斗此时才明白究里,不由暗暗惊心,他明白石继志竟是要与自己在那飘浮在水面的竹叶之上较量轻功。
这可不能不说是闻所未闻的花样子。试想那直径不过一二寸长短的竹叶,在水面上能有多大的飘浮力量?居然还要人行其上,这可不能不说是一种奇险了,本身若没有“一苇渡江”的极上乘轻功绝技,是万万不敢轻易尝试。铁扇老人自问尚可一试,可是令他吃惊的是,石继志一个弱冠少年,居然能有如此轻功造诣,几乎令人难以相信。想到此,他还不得不装着笑脸,点了点头道:“如此甚好……”
石继志已再次去这池边林摘下百十片竹叶,分了一半,恭递与沙梦斗道:“请前辈自行布阵!”说罢双手向外一翻,已施出暗器中“满天花雨”的打法,把掌中的竹叶全数洒上了半天。
可是他这种打法,更是别具一格,竹叶在空中似张网似地全部散了开来,叶与叶之间看来几乎是距离相等,向水面上一落,直如百十小舟,水面泛起了一片波纹。
他这一出手,天山三老无不惊讶失色,虽知此举石继志是有心卖弄,可是内心无不叹息,这少年好惊人的“元气分功”。
铁扇老人沙梦斗看在眼内微微一笑,他心想:“小子!比轻功我不敢说比你强多少,可是你要跟我比暗器打法,嘿嘿……小子,你还差一筹!”思念之间,正逢起了一阵微风,吹得那池边竹叶刷刷作响。就在这风一起的刹那,就听铁扇老人沙梦斗口中喝了一声:“起!”
他那只抓满了竹叶的手猛然向外一翻,微风之下,那些轻如蝉翼的竹叶,就像数十枝竹箭,带着一阵轻啸之声射向了半空。一任那风吹着池边竹林瑟瑟作响,可是这些飞在半空的竹叶,动也不动一下。
微风之下,这些竹叶几乎是同一个姿势,一齐头下脚上,只听“嗤嗤”一阵水响,水花翻处,数十片竹叶全部没入水中,须臾又自水中飘起。
只这一手“落叶飞花”的功夫,足令在场三人顾之惊心,石继志不由暗自心寒,暗忖这沙老好精湛的内功!
此时水面上已飘浮起百数十片竹叶,直如无数扁舟,微风之下左右飘浮。如果人能纵身其上,可真是神乎其技了!
沙梦斗冷冷一笑道:“小伙子,竹叶已布好,你看怎么比试呢?”
石继志将长衫脱下,露出水青缎紧身衣,正色道:“弟子以为,若只是登萍渡水,点叶而过,并不足为奇,所以……”
他这“所以”二字方一出口,铁扇老人沙梦斗就好像当胸被打了一拳似的,脸色竟然也显得不大自然,石继志见状接道:“所以弟子斗胆,要在这百十片竹叶上,向你老人家请教一手掌法。不知你老人家可肯赐教否?”
他话一出口,沙梦斗竟再也沉不住气了,口中不由哼了一声,却把目光朝自己拜弟金笛生郝云鹤身上溜去,可是金笛生郝云鹤却正在目视别处,以至于沙梦斗的心思算是白用了。
铁扇老人沙梦斗无可奈何,只好硬点了点头道:“如此很好!”他恨声接道:“不过石继志,我是有什么话都是说在前头,我老头子比武一向是手下没准,可难免掌下伤了你,到那时你可别怪我下手太重!”说着话面露凶光。
石继志心想:“老家伙!你的心思是白用了!”他含笑道:“谢谢老前辈关照,不过……”他微笑了一下接道:“不过我们这一阵是比轻功,如果前辈不以为意,弟子希望不妨先明白规定一下……”
沙梦斗恨声道:“还有什么好规定的?你说!”
石继志一笑道:“其实在前辈眼中不值一笑,而弟子按照武林规矩,却不能不事先说明!”
沙梦斗气得双眉一竖,急道:“你说呀!”
石继志不由暗笑:“你可中了我的计了,轻功一道,首重心平气和,我先引你怒火高炽,待上了池面,你可就吃亏了。”
他依然是慢条斯理地道:“弟子以为双方应先订好,池水不可超过鞋面,否则就应算输。老前辈以为如何?”
沙梦个正在气头上,闻言竟毫无考虑地答应道:“这个自然!”说着话,这位一向高傲自大的老爷子竟然也把那件外套脱下来,顺手丢在一旁,虎目灼灼地看着石继志,恨不能当场一掌将对方劈死。
石继志见时候也差不多了,这才眼观鼻界观心,强自由丹田提起一口真气,朝着三老一抱拳道:“弟子放肆了!”话声一了,但见他上肩丝毫未动,全身就像是一片为狂风所吹起的鹅毛一样,轻飘飘地已跃向池面,身未落地,倏地一直双足,足尖向下,已轻轻分点在水面两竹叶之上,那两片竹叶只不过轻轻一动在水面上泛起了一些波纹,随后即不再动分毫。
这种平神凝气的神采,足令天山三老大吃了一惊。金笛生郝云鹤看在眼内,侧目看了自己拜兄白发王秦勉一眼,白发王秦勉也不由微微摇了摇头,他们万万想不到石继志竟有如此轻功造诣,既有此技,即使是水面没有那些竹叶,恐怕亦不致就能难着他。
二老都不由连连为沙梦斗担心,盖因为天山三老武功之高,名气之大,在江湖上也不过仅次于上官先生,若真输在一个少年手上,这风声传扬出去,实在是大为丢人。所以他二人口中虽不便言,其实心内已忧虑万状。
石继志身一落上水面,全身竟借着二足尖为支点,顺风已把身形转了过来,冲着铁扇老人沙梦斗一抱拳,道了声:“请!”
铁扇老人沙梦斗在石继志身方腾起的一刹那,已凝神强提了一口真气,待石继志“请”字方一出口,这位老爷子竟来了一个“飞燕穿云”的绝招,整个身子就像一支箭似地陡然拔起,在空中猛然一式“细胸巧翻云”,整个身子竟成平面往水面上倒了下来。
秦、郝二老都不由面色一变,正不知沙梦斗怎会如此,就连石继志也不由一惊,只当是这沙梦斗一时大意失了手。
谁知就在三人俱自惊心之际,沙梦斗偌大的身子竟然面朝下地落下了水面。他这种手法更是奇妙,两手两脚各以四肢之尖,一齐点在了水面竹叶之上。那四片负重的叶子,只微微向下沉了一下,可是铁扇老人沙梦斗已借着双手一弹之力,整个身子笔直地反立了起来。
二者心中才不由一块石头落下了地,原来这铁扇老人沙梦斗自知轻功一道为自己所不擅长,更因方才试前与石继志生了闷气,临时调气凝神已经来不及了,无奈只好想出了这么个办法。
任何人都只当他这一手是成心卖弄,其实这就是沙梦斗老谋深算、投机取巧的地方了,他知道自己若像石继志那么硬凭真实轻功造诣上去,难保不立刻就得出丑。所以想了这么一套取巧的玩意,借二手之力将身体重量分担了一半。
这位老爷子一立起身,也不由得老脸通红,别看他在陆地上是口上不饶人,但一上水面,可比谁都听话,眼观鼻鼻观心,一时连大气都不敢喘一口,更别提开口说话了。
石继志见沙梦斗一上阵后,目如一线,口唇紧合,已知他此时心情极为紧张,自己也不敢丝毫大意,往空长吸了一口气,身形猝然向下一矮,目光集中一点,注视足前三尺。
这种招式一立,在天山三老内行的眼中一看,就知是高人一等。
论起这种“凌波仙步”的功夫,即使是上官先生也不见得就比石继志高上多少。因为这种功夫,完全凭先天根骨和后天的名师指点,方能成为奇上轻功。石继志幼随异兽小金踏雪履波,穿枝踏叶,数年来几乎无一日间断,所取姿态全和小金一模一样,即使是上官先生有时也是叹为观止。这时水面对敌,在天山三老眼中自是一种空前的尝试,可是在石继志却已是司空见惯之举,昔日几乎每一天都会同小金在涧上戏上几遭,此时这一应敌,就似毫不经心一般。
他这种姿势一立,沙梦斗仿佛感觉到自己已输在这年轻人的手中了,可是此老一生自负成性,从未向人低过头,即使是明知不敌,却也是抱定不到黄河心不死的意念。
就在石继志的身形往下一低的刹那,铁扇老人沙梦斗猛然在水面上一点双足,跃前二尺,右足尖一点竹叶,整个身子已转了过来,同时右手自左臂之下倏地疾伸而出,一招“云龙抖甲”,带着无比的劲风,直向石继志前心“肺腑穴”上猛打了去。
石继志身形向右一闪,这一来沙梦斗除非有把握能够打上对方,可不敢把掌法推出去了。这种水面上轻功夫可不比陆上,如果这一掌击不中对方,自己就很可能被这种前带之力弄得立不住脚。所以他见石继志身形往左一闪,慌不迭忙将推出之掌向后猛然一抽,身形可就不能立于原地不动了,用“蜻蜓点水”的步法一连点过五片竹叶,方把身形给定住。
石继志侧目斜视,已看清了沙老的部位,他猛然身形向左一倒,乍看起来,就好像是往水面上倒了下来,可是他整个身子不待倒下,左足猛然一踏那片竹叶,全身已侧窜了五六尺许。
这种疾劲的进身之法,若在陆地上尚不足为奇,可是若在水面上,尤其是足下仅有薄薄的一片竹叶,这种身手可足以惊人了。
他身形一疾窜过来,已够上了步位,二话不说,并有手中食二指,照准铁扇老人沙梦斗的腰眼“笑腰穴”上就点。
沙梦斗以“雀跃三枝”的身法,方向前点过一片竹叶,可是石继志身形再矮,右掌变点穴手为“搂膝海底针”,直往沙梦斗后胯上猛掼了过去。
沙梦斗空有一身盖世奇技,只恨此时竟是无法施展出来,身方向前点过一叶,猛觉后背凉风袭背,不由暗道了声:“不好!”
这铁扇老人沙梦斗尽管是在水面之上,也禁不住怒火高炽,他竟不避不躲,待石继志这只掌即将沾在自己背心的一刹那,猛然向前一栽,竟贴着石继志的那只右掌,倏地一个“怪蟒翻身”,一式“推窗望月”,双掌上挟着无比的劲风,直往石继志一双“肩井穴”上猛击了过去。同时因为这一式的疾劲之力,他足下的竹叶已然沉下水中,沙梦斗不得不一连前赶了三片竹叶,然而那双抖出的双掌却并不改变去势。
石继志万万料不到,这铁扇老人沙梦斗居然敢在水面之上,施出这种浊力的功夫来,一时无备之下,竟被这种凌厉的压力一连逼着退了三四步,足下一软,若非是强提着那口真气未泄,就此一式,也定败在这沙梦斗手中无疑了。
就如此,他仍觉前胸一阵气闷,不由一阵面红心跳,心忖:“好厉害的老人,谅你不知我的厉害!”想到此一提丹田之气,口中尚道了声:“好厉害!”足下微晃,以“燕子三抄水”的招式,只听“刷刷刷”三声,水面上立刻点起了三点图纹,他人已凑近沙梦斗身前。这一次他可不客气了,就见他倏地引颈分臂,以“白鹤亮翅”的招式,猛出右腕往沙梦斗前肋挥去。
铁扇老人沙梦斗用“分云手”,去叼石继志来腕脉门,可是石继志左掌一沉,竟用“穿心掌”直袭铁扇老人的前心要害,沙梦斗四腹吸胸,二人都知招已用老,各自后退了二片竹叶。
岸上二老看得触目惊心,都不由为铁扇老人沙梦斗暗捏一把冷汗。
此时石继志向右,铁肩老人向左,各以极轻快提纵之术在池面上飞驰了一周。
铁扇老人沙梦斗不由暗暗着急起来,试想以自己如今身份,若是连一个初出道的小伙子都打不过,那么今后江湖道上可有自己丢脸的时候。
他这么一想,愈是不能心平躁释,离着石继志尚有六七尺,这位沙老爷子身形猝然往下一矮,平窜而起,在往下一落的刹那,却以“龙形穿心掌”的姿态,身随掌起,直往石继志前心上猛击。
石继志在和此老走个对面的霎时,已经猜到这铁扇老人定是以进扑之势猛击自己,所以就在铁扇老人身子方一下矮之际,石继志已经足下曲趾以待。铁扇老人沙梦斗身形腾起,石继志身形却也跟着同时腾起,因此沙梦斗往下一落,却已经满不是原来部位了,那凌厉的百步劈空掌力平白击起了一片水花,水珠四溅,他面立刻晃动了起来。
沙梦斗掌一击空,足下也抢进了三步。他就觉得不大妙,果然石继志就像一只待兔的饿犬,身子本是直扑向前,此时猛然一个“神龙摆首”,倏地一转身,双掌交错着向外一抖,这一次他竟也破格在水面施出重掌力来,“霸王卸甲”的掌式向外一抖,双掌上用了多年未用的“金钩掌”力,那凌厉的掌风就像是一堵钢墙,直往铁扇老人沙梦斗全身逼压了过来。
铁扇老人沙梦斗立刻就觉得自己已在对方掌力之下,若再想抽身已属不智,见石继志这一式又快又疾,决不再容他稍缓须臾。沙梦斗不由一时发须皆立,口中哼了一声,一振二臂,竟在水面上展出了“一鹤冲天”的轻功绝技,偌大的身体陡然上拔了一丈五六。
石继志一掌打空,一连窜出了五六片竹叶,方站定了身形。仰首一看空中的沙梦斗,他不由剑眉一展,情知这一阵自己是胜定了。
果然他一念未了,沙梦斗自空下落,因起劲太猛,投身太高,在空中尚未落下,已知大势去矣,不由急得双目一阵发黑,迷糊之中尚自强提真气,可是已没有什么用了,双足方一落上水面竹叶,只听“噗”的一声,那一双青布挖云快靴,自踵以下竟然全落下了水池。
这位老爷子一时急怒攻心,大吼一声,就像当空打了个焦雷,遂见他一振双臂,“哗啦”一声水响,已纵上了池岸。
石继志却先他跃出荷池,一上岸先向铁扇老人沙梦斗一抱拳道:“弟子甘拜下风了。”
铁扇老人沙梦斗是何等人物,焉能看不出石继志此举用心,于是这位一向自恃过人的沙梦斗也不由得初次感到面红过顶。只见他仰天大笑了两声,一展那双秃眉,寒声道:“石继志!我老人家六十年来在江湖上从未服过人,今天在轻功上算是第一个服了你了……”他接着又打了个哈哈道:“石继志,这一阵你是赢了,可是你愿意接我一阵掌法么?”
石继志知道此老求胜心切,如果自己水面上轻功胜了他,定要没完没了纠缠,故此运用机智,一来是为铁扇老人沙梦斗保全面子,再方面也想借此少些麻烦。
却不料仍然为他看出,石继志不由脸色一红,弯腰为礼道:“弟子承前辈手下留情,得与前辈此阵平分秋色,何敢再接别的,务请老前辈不要强弟子所难才好!”
铁扇老人沙梦斗老脸不由又是一红,还想再出言诱对方和自己一较其它。
可是此时一旁的白发王秦勉和金笛生郝云鹤眼见自己拜兄弟落败,尚自厚颜唤一个晚辈再接二阵,俱都深感面上无光。金笛生郝云鹤因是拜弟,不便出言,只得看白发王秦勉一眼,秦勉咳了一声道:“二弟……”
沙梦斗闻声回视,白发王素勉脸红了一下,又看了一旁的石继志一眼,嗫嚅道:“二弟!我们既与他约好三阵分上下,还是各人比一阵好……这一阵你俩是不胜不败,算是平了;再下一阵,该老三的了。”他不得不昧着良心说这句话,其实他看得比谁都清楚,只因为要是实话实说,别说是沙梦斗本人,就是自己这个脸也丢不起。
他这样说,石继志脸上却丝毫不带一丝不服之色,金笛生郝云鹤在一旁看在眼内,心中暗暗嘉许,不由对他生出不少好感。
石继志躬身行礼道:“秦老前辈所言极是,弟子斗胆想请郝老前辈赐教!”说着转身向一旁立着的那位翩翩儒士行了一礼。
铁扇老人沙梦斗兀自不服,正欲说话,却被白发三秦勉拟了个眼色止住。沙梦斗尚不明这眼色用意,一怔之间,金笛生郝云鹤见机忙笑着道:“贤契不必过谦,此乃有言在先,何需再言请赐二字!”
石继志听在耳中,心中不由一喜,因为由这“贤契”二字上判断,这金笛生郝云鹤分明对自己已消去了不少的敌意。他忙走上一步,躬身对金笛生郝云鹤道:“请示前辈如何赐教?”
金笛生郝云鹤仰天哈哈一笑,笑声一停,却笑眯眯地对石继志道:“方才我三人已说过了,一切但由贤契自行作主,无论你划出什么道儿,我兄弟是一概奉陪!”
石继志不由道了声:“弟子怎敢……”
不想那金笛生郝云鹤倏地剑眉一竖,冷然道:“不必多礼,快说吧!时候可不早了。”
石继志无奈,顿了顿道:“弟子遵命!”
他可不敢再同这郝老爷子比轻功,因为金笛生郝雪鹤一派温文儒雅态度,此类人最是定力精湛,轻功必为所长,自己侥幸上阵未曾落败,此阵却是鲁莽不得。
他不由脑中急转,无意之间,却见这金笛生郝云鹤正平着右腕,左袖管露出半截翠笛了,忽然他心中一动,暗忖:这定是此老仗以成名的金笛,如此看来,兵刃一道也定是为其所长,却是比试不得。
金笛生郝云鹤却一直微笑地看着他,似乎是暗笑对方太紧张。
石继志不由一咬牙道:“既然如此,弟子敢请与老前辈较一阵暗器,不知前辈意下如何?”
郝云鹤表面不动声色,心中却道:“好小子,这一下你可是自找苦吃了!我倒要叫你尝尝我三十年未曾动过的五芒珠是何滋味!”他心中虽喜,面上却丝毫不露分毫,还有意皱了皱眉道:“比暗器?这倒是一件新奇的玩意儿……只是老夫数十年未曾动过,施来却难免手生,令贤契见笑了。”
石继志心想:“我就希望你手生,愈手生愈好!”表面却笑道:“老前辈太过谦虚了,只是……”说着环身四视。
金笛生郝云鹤已明白他的心意,微微一笑道:“贤契!你随我这边来!”说着转身率先而行,石继志紧随其后,白发王秦勉和铁扇老人沙梦斗也自后跟上,鱼贯而行。
绕过了一片竹林,眼前有一条砖道,沿道全生着天山所独产的一种刺冬青,此树名为冬青,实与冬青不类,直干挺生,虬枝怒出,盘屈行伸,专生沟壑涧谷之中,似像此在道旁种植,尚系首见。
郝云鹤依然向前行着,转向偏东,却走到了另一院落之内。只见白石铺道,灵沙柔细,间以苍苔,径外满植幽兰香草,两边并无院墙,却有一列人工搭成的花架。
这花架高有四丈,参差低昂,各具奇胜,上面蛇盘龙绕似地生着无数枯藤,和来路一样,却是不见任何残雪的影子。架上尚生着一种如小喇叭的红花,妙态娟娟,好一处幽雅景地。
石继志方在叹赏,却见金笛生郝云鹤突然停住了脚步,回首微笑道:“石继志,你看此处较量暗器可好么?”
石继志一打量眼前形势,那花架长有十丈,宽也有丈许,在其上腾纵,却是再理想不过,忙道:“此处太好了……”
金笛生郝云鹤用手一指那花架道:“我们以花架为准,只许在花架之上收发暗器……但是暗器却是没有眼睛的东西,请各自当心!”
说话之间,已有四五弟子见众人在此,俱已偎了上来,白发王秦勉却摆了摆手道:“你们都退下去!”众弟子一声不哼,正欲反身而去,郝云鹤却朗声对那些弟子道:“你们谁身上带有五芒珠?”
这一问,石继志不由暗自心凉,他知道这种暗器的厉害,这种五芒珠每枚都有枣核大小,为精钢打制,最厉害是其上特制有五枚挺出钢刺,发暗器之人务必要先套好护掌皮套,方可发掷。他却没料到,这位金笛生郝云鹤居然要以这种暗器来对付自己,看来自己真要特别小心了。
就见其中有一女弟子双手把自己佩的镖囊递上,瞟了石继志一眼道:“爷爷,你老人家要这种暗器干什么呀?打谁?”
金笛生郝云鹤接过那镖囊,摆手笑道:“你少问!快给我退出去,等会儿爷爷打着你了……”
那少女嘟着小嘴道:“走就走!稀奇什么嘛!”说着扭头就走,其他弟子因白发王交待过,谁敢不遵,相继退下。
金笛生郝云鹤被孙女逗得笑着连连摇头,一面已把那镖囊侧背在右肩之下。他依然是穿着那袭单薄的长衫,头上戴着那顶小便帽,一派儒雅之风。
石继志原来就没穿长衫,将背后鹿皮囊向前侧推了推,对着郝云鹤一抱拳道:“老前辈五芒珠下尚请留情!弟子献丑了!”说着话,不待金笛生郝云鹤回话,已一踹足,以“玉鸟窜林”的绝技窜向了那花架之上。
他有意试一下这花架能否吃重,身形方一飘临那架沿之边,已一伸足用足尖反勾着架缘,全身猛然一个倒翻之式,“刷”的一声已倒垂了过来。
他全身倒吊在藤架之上,忽悠悠像秋千似地荡了起来,可是这种姿势并不长,一次来回后,已由后反窜了起来,身子仍然是凌虚半空,却在空中一个“云里翻”,轻飘飘地落上藤架,面不红气不喘,确是一等一的武林罕见高手。
金笛生郝云鹤不由暗暗点了点头,暗忖此子真是身负奇技,只这身轻功,就不在自己之下……思念之中,略闭了闭眸子,精华内具,五气朝阳,这位咤叱风云的武林奇人果然轻功上有很深的造诣,就见他双手向前微一平伸,整个身子却不见前纵,已如脱弦之箭,“嗖”的一声射向那花架之端。
这种花架全系青竹竿子扎绑,花棚搭得十分结实,郝云鹤这种上棚的姿势,看来是无甚出奇处,可是在场中三人眼中可就不然了。他往上只一落,单足不过点在一枝有小指粗的软藤之上,那藤儿却只微微动了动。
石继志看在眼内不由暗自惊心,明白自己轻功上要想取胜对方怕已无望,只能在暗器上胜他了。想着远远朝着金笛生郝云鹤一抱拳道:“弟子想用甩手箭换前辈几手五芒珠上的高招,尚请手下留情!”说着左手已把鹿皮囊口掀开,囊中插着一十二枝甩手箭。
金笛生看在眼内,长眉皱了一皱。石继志只把这甩手箭箭羽一露,金笛生已知他这种甩手箭比一般的又不同了。以他估计,光箭身起码就比一般的长出两寸许,由此可见箭铲上也定是加了分量。
甩手箭和神箭可大不一样,打法更不一样,神箭最长不超过四寸三分,而甩手箭到七寸五分;神箭借弹簧之力把箭卡住,打时只用拇指拨动卡簧,箭即崩出,凭手法和眼力取准,而甩手箭却是全凭指力和腕力,打时用拇食二指捻箭羽由囊中甩出,五年纯功夫三丈可见准,可是有特殊功夫的却不在此列。
金笛生郝云鹤看在眼内,外表依然像毫不在意,只笑道:“好暗器!”说完这句话,猛然转身往起一耸,沿着这棚架一路轻蹬巧纵,身形之快,足以惊人。
石继志也同时向棚下跃去,一刹那二人已照了面。石继志却发现那金笛生郝云鹤右掌上,已多了一个漆黑的软皮手套。
石继志一纵身,足点花架正北角,金笛生郝云鹤方一飘身,二人相距不过三尺,石继志有意足下放慢,可是这位鬼精灵的江湖劲敌却没有什么不懂的,他并不注意石继志足下,只目视着对方的两肩,拳经上说“肩摧肘前”,身子想往哪边转,只要看两肩头的微动即能辨出。只见石继志在北角上一落,左肩没往后带,右肩没往前拧,金笛生郝云鹤已知他要动手。
果然石继志左足一点架竿,左手又把箭囊往前推了半尺,金笛生都云鹤足下马上放慢。石继志果不愧是名师之徒,背着身子,口中却喝了声:“接箭!”左腿在前往下一塌,上身前俯,“犀牛望月”式,双瞳由自己后肩向后一瞬,右手拇食二指已捏到箭尾,好快的手法,只听“刷!刷!刷!”三声,一连用“阴把”甩出了三枝甩手箭,三枝箭虽然是出有先后,可是却呈一条直线而出,直奔郝云鹤立中下三盘。
金笛生郝云鹤口中喝了声:“好!”身形微往右一斜,轻舒铁爪,并食中二指把奔面门的一箭钳住,同时往下一沉手腕子一抬右腿,奔心窝奔小腹这两枝甩手箭,一被击落,一被踢上了半天,三箭全部打空。
可是石继志暗器上的手法也真厉害,竟在最后一枝甩手箭出手后,一个“怪蟒翻身”,“刷刷刷”又是一连三箭,这次却是一奔面门,一奔小腹,第三枝却是往西虚打了出去。
这种打法简直不容人稍缓须臾,而手法特别,只要金笛生郝云鹤向左侧回避,定要被这最后一枝甩手箭打中。
第二次这三箭手劲更猛,眼看这三枝箭飞击而到,猛听金笛生一声长啸,他那颀长的身体向上猛然一长,他竟展开了轻功中最难练的一种“拔签”的功夫,整个身形笔直地直往上射起了三丈五六之高,往下一飘身,如流星泻地一般,竟然头下脚上直往石继志落足处扑来。
石继志此时才知道这郝老爷子果然有一手,竟然躲过了自己“同命双飞”的暗器打法,颇有乘虚进击之势,心中不由吃了一惊,他哪敢怠慢,一纵身往前就窜,可是侧目看时,那位老书生郝云鹤却不知在什么时候,依然回到了原处。
郝云鹤这一手“海燕掠波”的绝技,震动了棚下的天山二老。只看他那下身之势是如何快疾,等到往下一落,提足抱肘,活像一个圆球,猛然伸身踏足又窜回了原处,这种功夫敢在一个花棚上施展,令台下的二老频频动容。
他身形一落下,却哂然一笑道:“石继志,你囊中还有半槽箭,索性就便宜我老人家好了,要不然我可要动手了!”
石继志眼见郝云鹤这种躲避暗器的身法后,心中已存戒心,知道此老功力果是不凡,自己这囊中下余的六枝箭可不能再随便打了。
他见金笛生郝云鹤有意扑来,暗忖可不能叫他欺近了自己,一念之间,石继志身形已前窜了六丈,瞥见金笛生郝云鹤和自己只有两丈的距离,不由心中一动,暗忖:“金笛生呀金笛生!这可是你自己要我发的,这一次我看你还往哪里跑!”
他依然不失英雄本色,口中喝了声:“老前辈,接箭!”身子“跨虎登山”式向前一迈,一振手腕箭已发出,这一次的箭比之前面的更厉害了,一出手就是并排着三枝箭奔上中下三盘,接着两校箭奔左右二侧打出去,却又随后赶着往前一翻手指,第六枝甩手箭又出去了,依然是往空打,不过部位却是往其头顶之上打去。
这连珠六箭,已预先照顾了郝云鹤上中下三盘,里外两路,这次金笛生郝云鹤要想逃开可不容易了。
郝云鹤口中道了声:“好厉害!”猛见他往后一仰,乍看起来就像中了箭后倒下去似的,可是暗中却以左脚脚踵一挂那棚边竹栏,右脚由上一探,依然是用脚尖反绷着一栏,这种身形是用“老猿坠枝”的身法,把全身绷住,竟是纹丝不动。这一手功夫,若没有三十年的功力,焉敢如此施展?
当空六枝雪白的羽箭全然袭到,这场比试说好只在棚口施展,要是没被箭打中,下了棚可也得认输,可是金笛生郝云鹤真不愧是领袖群雄的三老之一,竟在此时,用“鲤鱼打挺”的身法自架边一挺而起,轻舒猿掌往下一抄,却把最后一枝箭抄在了手中,满面从容泰然。
石继志忽然觉得,自己暗器上功夫比对方实在差得远,不如自己知趣些吧!石继志年少气刚,除师父之外从未服过人,此时竟然有此心意,可见是自内心深处钦佩这位三老中金笛生郝云鹤了。
想到此,口中方叫道:“老前辈……”可是下面“弟子拜服了”尚未出口,金笛生二指一折“啪”的一声,已把手上那枝箭一剪为二,他笑着喊了声:“石继志!看打!”猛然见他向右一反背,石继志暗猜他定要以“背后献佛”的招式打出暗器,慌不迭地向上一拔。
可是金笛生郝云鹤口虽出声,却没见暗器出手,待石继志身已起在了半空,这位金笛生郝云鹤微微一笑,只见他向前一俯身,右掌一挥“再见南国”,就听一片铮锵之声,空中猝然开了六七朵奇花,那深红的五芒珠,闪着雪白的针芒,直如一瓣玫瑰,直往石继志当空的身子罩了去。
石继志身在半空上下不得,郝云鹤这种打法,几乎是已照顾了他前后左右方圆一丈的范围。这种打法正是郝云鹤机智之处,一出手就想把对方折在暗器五芒珠之下。
可是就见石继志在空中的身形一吸一缩,猛然大大张开了口,像狮吼似地吐了口气。这正是在峨嵋山小刃峰上,每日随上官先生所练的莽牛气功,这内家练气成炁的一种玄功有意想不到的威力,那空中铮鸣眩目的一掌五芒珠,被石继志所喷出的这口炁气一吹,只听见叮咚的一阵相撞之声,就像狂风扫落叶似地被反震而回。
尽管如此,石继志没有预料到金笛生郝云鹤这种打法的特别,一掌五芒珠看来是全数扔出,可是却有一枚压在拇指之下。
此时容得石继志吐出莽牛气功相激之后,只见郝云鹤一翻右腕,拇指再弹,口中叫了声:“着!”只听“叭”的一声,已把这枚五芒珠弹了出去,迎着日光红光四射。
石继志身形尚在似落未落之际,只觉这粒五芒珠来得太突然了,待他发现之后,避之已晚,慌忙向外猛一翻身,就听“嗤”的一声轻啸,这粒五芒珠竟擦着自己右腿滑了过去,青缎的裤面,竟被这长长的针芒划了一道两寸许的大口子。
这种情形之下,石继志虽有满心不服,也不能不服输了,他脸一红,自棚上飘身而下。金笛生郝云鹤做梦也没想到,那么厉害的“满天飞雨”打法却被这少年吐气荡开。由那种气声里他已听出竟是震惊天下的“莽牛气功”,而眼前少年至多不过二十三四,弱冠之年竟能练成这种震慑武林的功夫,可真是惊人了。
郝云鹤最后这粒五芒珠一发出,却有些后悔,他实在佩服石继志这一身功夫,不由深深爱上了这位少年;最后这粒五芒珠被自己以拇指之力打出后,他认为石继志十有八九要伤在这五芒珠之下了。
可是事情出乎意料之外,对方竟然在施出“莽牛功”震散五芒珠群的一刹那,仍然有余暇让开了这最后一粒暗器,仅仅不过划破了衣服。这种身手,简直令金笛生郝云鹤拍掌称奇,这一刹那,他心中满是钦佩、欢喜和庆幸。
石继志向下飘身之际,金笛生郝云鹤也跟着纵身而下,他们几乎是同一时间飘临地面。
二人四目相投,说不尽的互相钦佩。尤其是石继志,侥幸逃开了一掌五芒珠,还在直冒冷汗,这是他出道以来首次遇到高手,真正令自己感到由衷的折服,他深深向金笛生郝云鹤一躬身道:“老前辈五芒珠下,弟子幸免挂彩,此乃前辈爱护之德,弟子感激不尽。”
金笛生郝云鹤闻言仰面哈哈一笑道:“贤契太谦虚了!”他侧头看了二位拜兄一眼,微微摇头,叹了一口气道:“后生可畏……”
白发王秦勉含笑走近一步点了点头道:“上官老友有此传人,亦可告慰了……石继志,你小小年纪竟能练成如此一身功夫,诚然是难得之至……”说着又叹了一口气,此时他同自己拜弟金笛生郝云鹤有一样的感觉,觉得这年轻人太难得了,爱才之心一起,方才那股无名盛怒不由得消了不少,他摇了摇头接道:“和老夫对垒的一阵,我看就免了吧!”
石继志以为他是不愿和自己对敌,故出此语,因自己此来可说是代表师门的荣辱,就是宁可自己丧命在他的手下,脸却是丢不起。
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