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空气中散发着浓重的血腥味，无尽的血光荡来荡去，隐约可见整池的血水里，浸泡着一个样子奇怪的人形物体。
一个接着一个魔符飞入血池之中，血池四壁篆刻着繁复的魔法阵，每一个魔符飞入其中，就会启动魔法阵的一部分，魔法阵原本是暗的，某一部分被启动之后，就会显露朦胧的光芒。
尼斯盘腿坐在血池旁边，他坐在一个黄金铸造的平台之上，平台四周同样篆刻着繁复的魔纹，在他的面前虚悬着一个由光组成的影像，那个影像看上去像是一幅魔甲。
离血池十几米远的地方，雨果、样子像大脑的老Q、看上去像章鱼怪的奥斯托夫、长着两条怪臂的金属圆球零，全都一脸专注看着尼斯的操作。
不知道过了多久，老Q叹了口气淡淡的说道：“恐怕又要失败。”
过了半分钟左右，雨果也看出来了。
一刻钟后，随着一阵如同玻璃破碎的声音，原本已经亮了大部分的魔法阵骤然熄灭。
“别灰心，总有一天会成功的。”
雨果朝着尼斯安慰道。
“谢了！”尼斯摆了摆手。
他已经忘记这是第几次失败了。
现在他总算明白，为什么说大师都是用金钱和时间堆出来的了，想要在某个方面有所成就实在是太难了。
这里还是万神殿，里面的东西都是虚幻的，所有的材料根本不用钱，也不需要担心魔力的损耗，换成现实世界的话，单单这是实验就会花掉阿克萨斯一个月的收入。
这就难怪万神殿没有建造起来之前，炼金术的发展异常缓慢。
尼斯叹息一声，让血池恢复初始的状态。之前浸泡在血池里的那样东西迅速溶解，最终消失得无影无踪。
那是一件魔甲，一件中级复杂度的魔甲。
尼斯以前制造的那些魔甲可以说是最简单的货色，只采用两种低级魔法生物的机体组成，作用也很简单，只是对速度和力量进行增幅，完全不涉及能量外放。
那些低等级的魔甲用处其实不大，只对魔法战士有用，而且必须是以远程攻击为主的速度型魔法战士。
魔甲真正的用途可不是给魔法战士用的，高等级的魔甲几乎都是为施法者准的。施法者有着无穷无尽的手段，但是他们施法都需要时间，最怕就是遇到突然袭击，虽然有各种魔法护盾，还有很多能够自动防御的魔导器，但是这些东西都有破解的办法，所以最安全的做法就是穿上魔甲。
这就使得魔甲要有强悍的防御力，而且对施法不能有任何阻碍，最好还能当做法杖使用，能够对法术进行增幅和简化施法步骤。
此刻尼斯炼制的就是一件为自己量身打造的魔甲。
“你的要求会不会太高了？降低一些应该会容易许多。”奥斯托夫在一旁劝道。
“是啊！这个世界上不可能有十全十美的东西，既要有强悍的物理性能，追求速度和力量，又想增幅魔法，这实在是……”
雨果不知道怎么说才好。
“我本来以为两套魔力回路不是同时作用，而是切换着用，应该不会有什么问题，没想到比想象中要复杂的多。”
尼斯很无奈的说道。
不过也不是坏事，至少让尼斯的脑子清醒许多。在现实世界的那一次次胜利确实让他头脑有点发热，以为自己是命运的宠儿，做什么事都能够一帆风顺。
“如果以巨魔甲的方式设计应该可以成功，但是你偏偏对巨魔甲没有兴趣。”
奥斯托夫摇了摇他那章鱼脑袋。
巨魔甲一般都有三、四米高，身上往往还挂着一大堆东西，这样一个巨大的魔导器仅仅靠人的魔力是无法操纵的，所以巨魔甲都有专门的魔力核心。
这东西说是魔甲，其实更像是某种由人操纵的魔偶。
巨魔甲最大的用途是在战场上，特别是两边排好的阵型，然后互相厮杀的战场。
尼斯研究魔甲不是为了在战场上厮杀，而是为了提升自己的能力，现在教会和上帝的联系完全隔断，所以他只能借助外力达到这个目的。
不久之前的那场刺杀让尼斯意识到，现在比以前更加危险，刺杀对他来说将会是家常便饭，以后睡觉都要睁着一只眼睛。
当然魔甲如果真的制造成功，他也会想到办法替女神战士们装备上。
之前那场战争让尼斯意识到武器装备的威力，只要有足够的强力装备，一支三流的军队也可以和精锐部队抗衡。到时候别说是和蛮族对峙，就算对上术赤兀鲁思人也可以较量一番。
“也不是没有实现的可能，只要你的生命制造术再提升四个等级，达到枯骨生肉，生机重现的地步，应该可以成功。”
老Q一直没说话，他刚才在旁边默默计算着，现在终于可以说出答案。
不过这个答案和没有答案区别不大。
任何法术都有等级，就拿最简单的照明术来说，第一个等级是黑暗中的光明，第二个等级是光照十米，第三个等级是光华耀眼，第四个等级是不可逼视，第五个等级是亮如白昼，第六个等级是让天地充满光明，第七个等级是光的世界，第八个等级是我就是光明。
照明术本身是连低级魔法都算不上的法术，任何一个学习魔法的人最先学习的十有八九是它，但很少有人会继续修炼这种魔法。
可一旦有疯子把照明术修炼到第四等级，就算不会其他魔法，他也会被看做初阶魔法师，修炼到第五等级的话就是中阶魔法师，修炼到第六级就是高阶魔法师，一旦修炼到第七级就不得了，即使在大魔法师里也绝对是强者，至于第八级能够把自身化为光明，自然而然就成了永恒不灭的存在。
所以虽然只是照明术，修炼到了终极境界也能够成为圣级强者。
不过想要走这条路可是千难万难。
圣级任务虽然稀少，同一时代至少也有十几个，古往今来所有的圣级人物加在一起差不多有一、两千人，但是走这条路成功的绝对连十个都不到。
尼斯的生命制造术也是如此，他现在掌握的生命制造术相当于第三级，如果真的如同老Q所言能够达到枯骨生肉，生机重现的境界，肯定已经到了第七级，这也意味着他已经是超阶强者，用不着考虑借助外力。
“别泄气，总有一天你会达到那样境界，我相信你的实力。”
雨果再一次安慰道。
不过这也不能说是安慰，想要达到超阶对于其他人来说千难万难，但是对这里的人来说简直是轻而易举。
有资格被血肉这样的组织收进来的人，全部都是对某个方面颇为痴迷的疯子，而且资质绝对不一般，这个实验室里的人全是在中低阶的时候就已经自创出一套秘法的人物，像他们这样的人，超阶这道门槛稍稍抬一下腿就可以跨过去。
“对了，有一件事之前就想和你说，可惜你很久没来。”
雨果的手在尼斯的肩膀上轻轻一搭，下一瞬间，两个人已经出现在另外一个地方。
“你肯定听说过万神殿的核心层也有不同的等级，你现在只是最低一级，只有一些福利，并没有任何权力，你想不想提升一级？”
雨果说得非常直接。
血肉的成员大多是纯粹的研究者，他们在研究方面很有头脑，在别的方面大多不愿意花费太多心思。
尼斯明白这番话的意思，也知道为什么万神殿核心层这个时候向他抛出橄榄枝。
说到底，就是因为他现在的地位变了。
以前他只是一个有潜力的小人物，有一块代管领，有一座港口，还有一块不大的领地，虽然很有钱，认识的人也不少，但是他本身的势力并不大。
现在不同了，他掌管一个国家，暗中控制着两个国家，还可以影响四个国家。
这还只是他现在的影响力。
众所周知，他和伊比利斯的小公主还有一腿，换成以前的他，结婚之后未必会有什么权力，但是现在不同了，伊比利斯上上下下的人现在只担心他太过强势，会反客为主。
再说如果不出意外，菲利普王子总有一天会成为哥伦安特国王，到时候论功行赏绝对少不了他的一份。
这一来就更不得了，整个北地没有一个人的影响力能够超过他。
万神殿作为一个和教会分庭抗礼的秘密组织，它看重的绝对不会是个人的实力，而是实实在在的影响力。尼斯拥有如此巨大的权势和影响力，如果不拉进真正的核心层，不只是一个损失，更是巨大的隐患。
“想必你们都已经知道我的身份，难道你们不担心我这个上帝的仆人会对万神殿有所不利？”
尼斯问道。
“你太小看万神殿了，你肯定想不到历代教皇里至少有十七个人是万神殿的成员，他们之所以能够登上教皇的宝座，万神殿暗中出了不少力。”
雨果呵呵笑了起来。
尼斯被这个消息震惊得不轻。
“我还可以告诉你一件事，这十七位教皇绝对不是那种庸庸碌碌之辈，他们中的大部分是被认为让上帝的荣光达到极致的人物，比如……”
雨果凑到尼斯的耳边轻声说了两个名字。
尼斯的眼睛一下子瞪大，脑子里更是一片空白。
尼斯无法想像这两个人居然是万神殿的成员，他们中的一位以痛恨异教徒而闻名，宗教裁判所这个怪物就是他的杰作，而另外一个人也有着类似的名声，不过他的目标是东方的那些异教徒，正是在他的煽动下，各国才会组建起十字军前往东方。
不过仔细想起来，尼斯又不能不相信这个说法。那两位教皇的所作所为确实让教会的影响力达到无与伦比的高度，但是他们也同时替教会种下祸根。
教会的强大并不是因为它的实力，而是因为它那无害的外表比其他宗教更能够让世俗君王感到安心，也更容易得到民众的信仰。有了宗教裁判所之后，教会在世人的印象中变得狰狞，影响力确实增加了，权柄也变得更大，但是根基却动摇了。
至于两次十字军东征更是让各国损失惨重，同时导致世俗武力的泛滥，结果没有得到土地，却繁荣了两边的贸易，最终导致四大城邦联盟的建立。
这些城邦联盟就在教皇国的旁边，两个世纪以来教皇国内部纷争不断，就是因为七成的机枢主教出身于那些城邦，城邦联盟的纷争理所当然蔓延到教皇国。
“真是难以想像。”
尼斯喃喃自语着。
“这没什么不能想像的，能够坐上那个位子的人肯定不会是真正的虔诚者，他们首先考虑的只会是自己的利益，至于上帝……说实话，我承认他的存在，但是我不认为他会在意这个世界。”
雨果颇具玩味地说道。
尼斯下意识地在胸前划了个十字。
他知道大部分的魔法师都抱有和雨果同样的想法，甚至还有人猜想神并不是个体生物，而是一个世界，一个以某种规则运转的世界。
就像元素法师能够感应到元素世界，死灵法师能够感应到幽冥世界，神或许也是一个世界，而天使之类的就是那个世界的原住民。
尼斯对神的本质并不感兴趣，但是他知道上帝对这个世界还是很在意，因为上帝需要信仰。
尼斯现在也算是上位者，所以能够明白上位者的心态。
真正的上位者并不关心他的子民，就像伊丽莎白和路易王子，还有腓特烈公爵也是很好的例子，他们不在意他们的国家，并不在意自己的子民，他们在意的永远都只有自己。
上帝的想法显然也差不多，而且他肯定明白不存在真正的永恒，再庞大的帝国也有灭亡的那一天，元素生物在十万年后也会湮灭，宗教也是一样，总有一天会被新的宗教取代，所以在最短的时间里得到最大的利益才是关键。
那两位教皇所作所为虽然让教会盛极而衰，但是他们确实让教会的影响力扩大到极点，能够在短时间里获取更多的信仰。
“我在万神殿里的等级提升的话，会多哪些权力和义务？”
尼斯问到义务的时候，预期显得特别重。
“放心，没什么义务，如果有一大堆义务的话，还有谁愿意成为核心成员？”
雨果很轻松地说道。
“那倒也是。”
尼斯点了点头。
他现在对站在权力顶峰上的那群人越来越了解，除了极少数被教会彻底洗脑的虔诚者和狂信徒，他们中的大部分都希望自己付出更少，却能够得到更多，所以有能力制定规矩的人总是拼命为自己争取权利，尽可能把义务减少到最小程度。
“打算加入吗？”
雨过再一次问道。
“为什么不？”
尼斯其实早就已经有了决定，他要查清父亲的死因、要报仇，就必须尽可能的接近万神殿的核心。
从万神殿里出来，尼斯摘下了面具。
他躺在一张大床上，这是一张很大的大床，足够让十几个人躺在上面，不过此刻除了他之外，就只有艾米丽蜷缩着身姿躺在她的旁边。
艾米丽看上去就像是一只慵懒的小猫咪，她的屁股和大腿根上全都糊满白灼的粘液，这是昨天晚上一夜疯狂留下的痕迹。
尼斯看到艾米丽诱人的模样，又有些心动了，好在他还懂得克制，要不然他就只能整天待在床上，什么事都做不了。
从床上下来，穿上衣服之后，尼斯拉开窗帘看了外面一眼。
窗外是一片洁白，眼睛看的到的地方全都披上一层厚厚的积雪。
换成往年，整个冬季人们都会躲在屋子里，外面肯定冷冷清清，但实现在窗外却是一片繁忙景象。
这让尼斯想起了刚刚来到北地的岁月。
去年差不多这个时候，菲利普王子的居城贝尔格也是如此繁忙，到处可以看到忙碌的工人和整篇鹰架。
不过贝尔格的规模肯定不能和眼前这座城市相比，人口的数量也差了许多。
看了天色一眼，尼斯走出卧室，他不想让别人觉得他现在整天沉溺于床第之间。
尼斯住的这幢房子也只是普通的三层尖顶的房子，和周围的其他房子没什么两样，甚至还显得更简朴一些。
那位前宫廷总管德罗米克的跟班此刻正毕恭毕敬站在门口，现在他是尼斯的直属手下。
“你等多久了？”
尼斯坐下来之后随口问道。
一个女神战士拿着一个打托盘走了出来，托盘上放着几碟点心和一只银壶。
“我来了没多久。”
巴格躬身说道。
“我让你办的事办得怎么样了？”
尼斯不喜欢浪费时间。
“法罗迪家族管事的那几个人警告了小辈，让他们不要再轻举妄动，还特别警告他们别对教会的人动手。”
巴克报告到：“不过那几个老家伙的话好像不如以前有力，法罗迪家族的小辈像是要造反。”
尼斯的精神一震，这对于他来说是一个好消息。
法罗迪家族曾经称雄北地，就算一度破败，居然还可以死灰复燃，绝对不是一个简单的家族。这个家族的底蕴之深、实力之强，让尼斯感到忌惮。
别看尼斯赢得战争，对法罗迪家族他始终感到畏惧。
这样一个强大的家族绝对不可能从外部击败，唯一的指望就是内部出现问题，现在问题的苗头已经出现了。
“说得详细一些。”
尼斯想知道更多细节。
“是的，大人。”
巴格的腰躬得越低了：“法罗迪家族几个旁系的成员都认为直系应该为这场战争的失败负责，特别是担任指挥官的塔洛斯·法罗迪应该负最大的责任。不过现任家主并不认可这一点，他力保塔洛斯·法罗迪……”
尼斯静静地听着。
对于家族内部的利益争夺，他看得太多了。
父亲去世之后，亲戚们为了争夺家产无所不用其极，那一幕他永远都不会忘记。
他身边的人比如伊斯特就是家族纷争的受害者。
菲利普王子和大王子之间的明争暗斗也是一样。
更不用说刚刚过去那场战争，塞巴斯蒂安和玛格丽特是叔叔和侄女，而八年前那场战争的最初原因是某个人弑兄篡位。
所有这一切都是家族内部的权力和利益争夺。
“你认为那些小辈造反成功的可能性有多高？”
尼斯问道。
“您如果想知道的话，我立刻就去打探。”
巴格的字典上没有做不到这个词眼。
尼斯犹豫了一下，最后摆了摆手：“用不着那么冒险，反正谁上台都一样，这个家族的成员都不是省油灯。”
“大人英明。”
巴格拍马屁道，不过他对尼斯打从心底有好感，至少这位不像德罗米克伯爵那样不近人情。
“现在佩尔蒙德的粮价怎么样了？”
尼斯换了个话题。
“比最高的时候已经跌了一半，不过粮价仍旧很高。”
巴格报告到。
尼斯的脸上露出微笑，这正是他需要的。
其他地方的粮价已经开始下跌，之所以没有发生暴跌，是因为很多商人囤积大量的粮食，他们强撑着不让粮价快速跌下来。
粮价虽然还没有恢复到理性的地步，却已经让人松了一口气。
按照目前的状况来看，过年之后，粮价差不多就能恢复原价，不过佩尔蒙德、第瓦尔和斯洛弗哥的粮价一时半刻别想跌下来，至少在雨季到来之前没那个可能。
“大人，有一个消息您愿意听到，最近这段日子越来越多的第瓦尔人离开故土，大部分进入特里同，还有一部分进入帕斯特米拉。”
巴格主动报告道。
尼斯的眼睛一亮，这确实是好消息。
第瓦尔本来就是重灾区，再加上之前发生的那件事，那些有钱人和底层贵族肯定担心领主们无以为继的时候会对他们下手，所以才在自己还有余力的时候，抢先带着家人和奴仆离开。
“你干得不错，继续帮我盯紧法罗迪家族，顺便再注意以下马尔科夫。”
尼斯吩咐道。他现在最开心的是，法罗迪家族那些不知道底细的小辈什么时候对马尔科夫采取行动？
他已经做好一切准备，马尔科夫那边一出事，他的后招就会一个接着一个出现，绝对会让那些仍旧对法罗迪家族抱有幻想的人感到心寒。
这就是大家族的弱点，子孙多了，总会有一、两个害群之马，但是在外人眼里他们代表的却是整个家族。
尼斯有的时候也暗自庆幸他或许会有孩子，但是他不会有自己的家族，也就不需要为此操心。
突然他苦笑起来，他今年才十六岁，离结婚生子还早呢，更别说子孙后代那么长远的事。
他正想着这些事，门口传来敲门声。
“进来吧。”
尼斯说道。
门开了，几个女神战士走进来，他们的手里全都捧着一叠纸，上面写满了字，这些字很小，排得很密，而且看上去有些凌乱。
“就放在桌上吧。”
尼斯把吃的东西挪了挪，空出来一块地方。
这些都是他让夏马恩地方教会牧师誊抄的书籍，名义上他是为建造一批图书馆做准备，实际上他是为了让赛门老人的意识早一些苏醒过来。
赛门老人的意识已经融入大智慧书里，想要让他苏醒，除了要凝聚一部分信仰的力量，还要将大量的知识输入进大智慧书里。
这件神器就像一座可以随身携带的图书馆，此刻里面还很空荡。
“巴格，你先去做事吧。”
尼斯把这个手下打发出去。
等到巴格出了门，尼斯一把揽住两个女神战士，在他们的身上摸了起来。
此刻房间里的这几个女神战士不管气质还是容貌都百里挑一，被尼斯搂着的这个两个，一个妖媚，另一个端庄，年就都在三十五六岁。
他们是尼斯挑选的近卫。
这些近卫不只是保证他的安全，同时也负责照料他的生活，到的晚上还要陪他上床。
尼斯挑的近卫年龄都偏大，最年轻的也超过三十岁，因为年龄大的女人懂得怎么伺候男人，不管是在床上还是床下都是如此。
当然还有一个原因，这个年龄的女神战士不管是状态还是实力都处于巅峰，尼斯和女人做ài也是一种修炼，实力越强的女人带给他的好处也越多。
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空气中散发着浓重的血腥味，无尽的血光荡来荡去，隐约可见整池的血水里，浸泡着一个样子奇怪的人形物体。
一个接着一个魔符飞入血池之中，血池四壁篆刻着繁复的魔法阵，每一个魔符飞入其中，就会启动魔法阵的一部分，魔法阵原本是暗的，某一部分被启动之后，就会显露朦胧的光芒。
尼斯盘腿坐在血池旁边，他坐在一个黄金铸造的平台之上，平台四周同样篆刻着繁复的魔纹，在他的面前虚悬着一个由光组成的影像，那个影像看上去像是一幅魔甲。
离血池十几米远的地方，雨果、样子像大脑的老Q、看上去像章鱼怪的奥斯托夫、长着两条怪臂的金属圆球零，全都一脸专注看着尼斯的操作。
不知道过了多久，老Q叹了口气淡淡的说道：“恐怕又要失败。”
过了半分钟左右，雨果也看出来了。
一刻钟后，随着一阵如同玻璃破碎的声音，原本已经亮了大部分的魔法阵骤然熄灭。
“别灰心，总有一天会成功的。”
雨果朝着尼斯安慰道。
“谢了！”尼斯摆了摆手。
他已经忘记这是第几次失败了。
现在他总算明白，为什么说大师都是用金钱和时间堆出来的了，想要在某个方面有所成就实在是太难了。
这里还是万神殿，里面的东西都是虚幻的，所有的材料根本不用钱，也不需要担心魔力的损耗，换成现实世界的话，单单这是实验就会花掉阿克萨斯一个月的收入。
这就难怪万神殿没有建造起来之前，炼金术的发展异常缓慢。
尼斯叹息一声，让血池恢复初始的状态。之前浸泡在血池里的那样东西迅速溶解，最终消失得无影无踪。
那是一件魔甲，一件中级复杂度的魔甲。
尼斯以前制造的那些魔甲可以说是最简单的货色，只采用两种低级魔法生物的机体组成，作用也很简单，只是对速度和力量进行增幅，完全不涉及能量外放。
那些低等级的魔甲用处其实不大，只对魔法战士有用，而且必须是以远程攻击为主的速度型魔法战士。
魔甲真正的用途可不是给魔法战士用的，高等级的魔甲几乎都是为施法者准的。施法者有着无穷无尽的手段，但是他们施法都需要时间，最怕就是遇到突然袭击，虽然有各种魔法护盾，还有很多能够自动防御的魔导器，但是这些东西都有破解的办法，所以最安全的做法就是穿上魔甲。
这就使得魔甲要有强悍的防御力，而且对施法不能有任何阻碍，最好还能当做法杖使用，能够对法术进行增幅和简化施法步骤。
此刻尼斯炼制的就是一件为自己量身打造的魔甲。
“你的要求会不会太高了？降低一些应该会容易许多。”奥斯托夫在一旁劝道。
“是啊！这个世界上不可能有十全十美的东西，既要有强悍的物理性能，追求速度和力量，又想增幅魔法，这实在是……”
雨果不知道怎么说才好。
“我本来以为两套魔力回路不是同时作用，而是切换着用，应该不会有什么问题，没想到比想象中要复杂的多。”
尼斯很无奈的说道。
不过也不是坏事，至少让尼斯的脑子清醒许多。在现实世界的那一次次胜利确实让他头脑有点发热，以为自己是命运的宠儿，做什么事都能够一帆风顺。
“如果以巨魔甲的方式设计应该可以成功，但是你偏偏对巨魔甲没有兴趣。”
奥斯托夫摇了摇他那章鱼脑袋。
巨魔甲一般都有三、四米高，身上往往还挂着一大堆东西，这样一个巨大的魔导器仅仅靠人的魔力是无法操纵的，所以巨魔甲都有专门的魔力核心。
这东西说是魔甲，其实更像是某种由人操纵的魔偶。
巨魔甲最大的用途是在战场上，特别是两边排好的阵型，然后互相厮杀的战场。
尼斯研究魔甲不是为了在战场上厮杀，而是为了提升自己的能力，现在教会和上帝的联系完全隔断，所以他只能借助外力达到这个目的。
不久之前的那场刺杀让尼斯意识到，现在比以前更加危险，刺杀对他来说将会是家常便饭，以后睡觉都要睁着一只眼睛。
当然魔甲如果真的制造成功，他也会想到办法替女神战士们装备上。
之前那场战争让尼斯意识到武器装备的威力，只要有足够的强力装备，一支三流的军队也可以和精锐部队抗衡。到时候别说是和蛮族对峙，就算对上术赤兀鲁思人也可以较量一番。
“也不是没有实现的可能，只要你的生命制造术再提升四个等级，达到枯骨生肉，生机重现的地步，应该可以成功。”
老Q一直没说话，他刚才在旁边默默计算着，现在终于可以说出答案。
不过这个答案和没有答案区别不大。
任何法术都有等级，就拿最简单的照明术来说，第一个等级是黑暗中的光明，第二个等级是光照十米，第三个等级是光华耀眼，第四个等级是不可逼视，第五个等级是亮如白昼，第六个等级是让天地充满光明，第七个等级是光的世界，第八个等级是我就是光明。
照明术本身是连低级魔法都算不上的法术，任何一个学习魔法的人最先学习的十有八九是它，但很少有人会继续修炼这种魔法。
可一旦有疯子把照明术修炼到第四等级，就算不会其他魔法，他也会被看做初阶魔法师，修炼到第五等级的话就是中阶魔法师，修炼到第六级就是高阶魔法师，一旦修炼到第七级就不得了，即使在大魔法师里也绝对是强者，至于第八级能够把自身化为光明，自然而然就成了永恒不灭的存在。
所以虽然只是照明术，修炼到了终极境界也能够成为圣级强者。
不过想要走这条路可是千难万难。
圣级任务虽然稀少，同一时代至少也有十几个，古往今来所有的圣级人物加在一起差不多有一、两千人，但是走这条路成功的绝对连十个都不到。
尼斯的生命制造术也是如此，他现在掌握的生命制造术相当于第三级，如果真的如同老Q所言能够达到枯骨生肉，生机重现的境界，肯定已经到了第七级，这也意味着他已经是超阶强者，用不着考虑借助外力。
“别泄气，总有一天你会达到那样境界，我相信你的实力。”
雨果再一次安慰道。
不过这也不能说是安慰，想要达到超阶对于其他人来说千难万难，但是对这里的人来说简直是轻而易举。
有资格被血肉这样的组织收进来的人，全部都是对某个方面颇为痴迷的疯子，而且资质绝对不一般，这个实验室里的人全是在中低阶的时候就已经自创出一套秘法的人物，像他们这样的人，超阶这道门槛稍稍抬一下腿就可以跨过去。
“对了，有一件事之前就想和你说，可惜你很久没来。”
雨果的手在尼斯的肩膀上轻轻一搭，下一瞬间，两个人已经出现在另外一个地方。
“你肯定听说过万神殿的核心层也有不同的等级，你现在只是最低一级，只有一些福利，并没有任何权力，你想不想提升一级？”
雨果说得非常直接。
血肉的成员大多是纯粹的研究者，他们在研究方面很有头脑，在别的方面大多不愿意花费太多心思。
尼斯明白这番话的意思，也知道为什么万神殿核心层这个时候向他抛出橄榄枝。
说到底，就是因为他现在的地位变了。
以前他只是一个有潜力的小人物，有一块代管领，有一座港口，还有一块不大的领地，虽然很有钱，认识的人也不少，但是他本身的势力并不大。
现在不同了，他掌管一个国家，暗中控制着两个国家，还可以影响四个国家。
这还只是他现在的影响力。
众所周知，他和伊比利斯的小公主还有一腿，换成以前的他，结婚之后未必会有什么权力，但是现在不同了，伊比利斯上上下下的人现在只担心他太过强势，会反客为主。
再说如果不出意外，菲利普王子总有一天会成为哥伦安特国王，到时候论功行赏绝对少不了他的一份。
这一来就更不得了，整个北地没有一个人的影响力能够超过他。
万神殿作为一个和教会分庭抗礼的秘密组织，它看重的绝对不会是个人的实力，而是实实在在的影响力。尼斯拥有如此巨大的权势和影响力，如果不拉进真正的核心层，不只是一个损失，更是巨大的隐患。
“想必你们都已经知道我的身份，难道你们不担心我这个上帝的仆人会对万神殿有所不利？”
尼斯问道。
“你太小看万神殿了，你肯定想不到历代教皇里至少有十七个人是万神殿的成员，他们之所以能够登上教皇的宝座，万神殿暗中出了不少力。”
雨果呵呵笑了起来。
尼斯被这个消息震惊得不轻。
“我还可以告诉你一件事，这十七位教皇绝对不是那种庸庸碌碌之辈，他们中的大部分是被认为让上帝的荣光达到极致的人物，比如……”
雨果凑到尼斯的耳边轻声说了两个名字。
尼斯的眼睛一下子瞪大，脑子里更是一片空白。
尼斯无法想像这两个人居然是万神殿的成员，他们中的一位以痛恨异教徒而闻名，宗教裁判所这个怪物就是他的杰作，而另外一个人也有着类似的名声，不过他的目标是东方的那些异教徒，正是在他的煽动下，各国才会组建起十字军前往东方。
不过仔细想起来，尼斯又不能不相信这个说法。那两位教皇的所作所为确实让教会的影响力达到无与伦比的高度，但是他们也同时替教会种下祸根。
教会的强大并不是因为它的实力，而是因为它那无害的外表比其他宗教更能够让世俗君王感到安心，也更容易得到民众的信仰。有了宗教裁判所之后，教会在世人的印象中变得狰狞，影响力确实增加了，权柄也变得更大，但是根基却动摇了。
至于两次十字军东征更是让各国损失惨重，同时导致世俗武力的泛滥，结果没有得到土地，却繁荣了两边的贸易，最终导致四大城邦联盟的建立。
这些城邦联盟就在教皇国的旁边，两个世纪以来教皇国内部纷争不断，就是因为七成的机枢主教出身于那些城邦，城邦联盟的纷争理所当然蔓延到教皇国。
“真是难以想像。”
尼斯喃喃自语着。
“这没什么不能想像的，能够坐上那个位子的人肯定不会是真正的虔诚者，他们首先考虑的只会是自己的利益，至于上帝……说实话，我承认他的存在，但是我不认为他会在意这个世界。”
雨果颇具玩味地说道。
尼斯下意识地在胸前划了个十字。
他知道大部分的魔法师都抱有和雨果同样的想法，甚至还有人猜想神并不是个体生物，而是一个世界，一个以某种规则运转的世界。
就像元素法师能够感应到元素世界，死灵法师能够感应到幽冥世界，神或许也是一个世界，而天使之类的就是那个世界的原住民。
尼斯对神的本质并不感兴趣，但是他知道上帝对这个世界还是很在意，因为上帝需要信仰。
尼斯现在也算是上位者，所以能够明白上位者的心态。
真正的上位者并不关心他的子民，就像伊丽莎白和路易王子，还有腓特烈公爵也是很好的例子，他们不在意他们的国家，并不在意自己的子民，他们在意的永远都只有自己。
上帝的想法显然也差不多，而且他肯定明白不存在真正的永恒，再庞大的帝国也有灭亡的那一天，元素生物在十万年后也会湮灭，宗教也是一样，总有一天会被新的宗教取代，所以在最短的时间里得到最大的利益才是关键。
那两位教皇所作所为虽然让教会盛极而衰，但是他们确实让教会的影响力扩大到极点，能够在短时间里获取更多的信仰。
“我在万神殿里的等级提升的话，会多哪些权力和义务？”
尼斯问到义务的时候，预期显得特别重。
“放心，没什么义务，如果有一大堆义务的话，还有谁愿意成为核心成员？”
雨果很轻松地说道。
“那倒也是。”
尼斯点了点头。
他现在对站在权力顶峰上的那群人越来越了解，除了极少数被教会彻底洗脑的虔诚者和狂信徒，他们中的大部分都希望自己付出更少，却能够得到更多，所以有能力制定规矩的人总是拼命为自己争取权利，尽可能把义务减少到最小程度。
“打算加入吗？”
雨过再一次问道。
“为什么不？”
尼斯其实早就已经有了决定，他要查清父亲的死因、要报仇，就必须尽可能的接近万神殿的核心。
从万神殿里出来，尼斯摘下了面具。
他躺在一张大床上，这是一张很大的大床，足够让十几个人躺在上面，不过此刻除了他之外，就只有艾米丽蜷缩着身姿躺在她的旁边。
艾米丽看上去就像是一只慵懒的小猫咪，她的屁股和大腿根上全都糊满白灼的粘液，这是昨天晚上一夜疯狂留下的痕迹。
尼斯看到艾米丽诱人的模样，又有些心动了，好在他还懂得克制，要不然他就只能整天待在床上，什么事都做不了。
从床上下来，穿上衣服之后，尼斯拉开窗帘看了外面一眼。
窗外是一片洁白，眼睛看的到的地方全都披上一层厚厚的积雪。
换成往年，整个冬季人们都会躲在屋子里，外面肯定冷冷清清，但实现在窗外却是一片繁忙景象。
这让尼斯想起了刚刚来到北地的岁月。
去年差不多这个时候，菲利普王子的居城贝尔格也是如此繁忙，到处可以看到忙碌的工人和整篇鹰架。
不过贝尔格的规模肯定不能和眼前这座城市相比，人口的数量也差了许多。
看了天色一眼，尼斯走出卧室，他不想让别人觉得他现在整天沉溺于床第之间。
尼斯住的这幢房子也只是普通的三层尖顶的房子，和周围的其他房子没什么两样，甚至还显得更简朴一些。
那位前宫廷总管德罗米克的跟班此刻正毕恭毕敬站在门口，现在他是尼斯的直属手下。
“你等多久了？”
尼斯坐下来之后随口问道。
一个女神战士拿着一个打托盘走了出来，托盘上放着几碟点心和一只银壶。
“我来了没多久。”
巴格躬身说道。
“我让你办的事办得怎么样了？”
尼斯不喜欢浪费时间。
“法罗迪家族管事的那几个人警告了小辈，让他们不要再轻举妄动，还特别警告他们别对教会的人动手。”
巴克报告到：“不过那几个老家伙的话好像不如以前有力，法罗迪家族的小辈像是要造反。”
尼斯的精神一震，这对于他来说是一个好消息。
法罗迪家族曾经称雄北地，就算一度破败，居然还可以死灰复燃，绝对不是一个简单的家族。这个家族的底蕴之深、实力之强，让尼斯感到忌惮。
别看尼斯赢得战争，对法罗迪家族他始终感到畏惧。
这样一个强大的家族绝对不可能从外部击败，唯一的指望就是内部出现问题，现在问题的苗头已经出现了。
“说得详细一些。”
尼斯想知道更多细节。
“是的，大人。”
巴格的腰躬得越低了：“法罗迪家族几个旁系的成员都认为直系应该为这场战争的失败负责，特别是担任指挥官的塔洛斯·法罗迪应该负最大的责任。不过现任家主并不认可这一点，他力保塔洛斯·法罗迪……”
尼斯静静地听着。
对于家族内部的利益争夺，他看得太多了。
父亲去世之后，亲戚们为了争夺家产无所不用其极，那一幕他永远都不会忘记。
他身边的人比如伊斯特就是家族纷争的受害者。
菲利普王子和大王子之间的明争暗斗也是一样。
更不用说刚刚过去那场战争，塞巴斯蒂安和玛格丽特是叔叔和侄女，而八年前那场战争的最初原因是某个人弑兄篡位。
所有这一切都是家族内部的权力和利益争夺。
“你认为那些小辈造反成功的可能性有多高？”
尼斯问道。
“您如果想知道的话，我立刻就去打探。”
巴格的字典上没有做不到这个词眼。
尼斯犹豫了一下，最后摆了摆手：“用不着那么冒险，反正谁上台都一样，这个家族的成员都不是省油灯。”
“大人英明。”
巴格拍马屁道，不过他对尼斯打从心底有好感，至少这位不像德罗米克伯爵那样不近人情。
“现在佩尔蒙德的粮价怎么样了？”
尼斯换了个话题。
“比最高的时候已经跌了一半，不过粮价仍旧很高。”
巴格报告到。
尼斯的脸上露出微笑，这正是他需要的。
其他地方的粮价已经开始下跌，之所以没有发生暴跌，是因为很多商人囤积大量的粮食，他们强撑着不让粮价快速跌下来。
粮价虽然还没有恢复到理性的地步，却已经让人松了一口气。
按照目前的状况来看，过年之后，粮价差不多就能恢复原价，不过佩尔蒙德、第瓦尔和斯洛弗哥的粮价一时半刻别想跌下来，至少在雨季到来之前没那个可能。
“大人，有一个消息您愿意听到，最近这段日子越来越多的第瓦尔人离开故土，大部分进入特里同，还有一部分进入帕斯特米拉。”
巴格主动报告道。
尼斯的眼睛一亮，这确实是好消息。
第瓦尔本来就是重灾区，再加上之前发生的那件事，那些有钱人和底层贵族肯定担心领主们无以为继的时候会对他们下手，所以才在自己还有余力的时候，抢先带着家人和奴仆离开。
“你干得不错，继续帮我盯紧法罗迪家族，顺便再注意以下马尔科夫。”
尼斯吩咐道。他现在最开心的是，法罗迪家族那些不知道底细的小辈什么时候对马尔科夫采取行动？
他已经做好一切准备，马尔科夫那边一出事，他的后招就会一个接着一个出现，绝对会让那些仍旧对法罗迪家族抱有幻想的人感到心寒。
这就是大家族的弱点，子孙多了，总会有一、两个害群之马，但是在外人眼里他们代表的却是整个家族。
尼斯有的时候也暗自庆幸他或许会有孩子，但是他不会有自己的家族，也就不需要为此操心。
突然他苦笑起来，他今年才十六岁，离结婚生子还早呢，更别说子孙后代那么长远的事。
他正想着这些事，门口传来敲门声。
“进来吧。”
尼斯说道。
门开了，几个女神战士走进来，他们的手里全都捧着一叠纸，上面写满了字，这些字很小，排得很密，而且看上去有些凌乱。
“就放在桌上吧。”
尼斯把吃的东西挪了挪，空出来一块地方。
这些都是他让夏马恩地方教会牧师誊抄的书籍，名义上他是为建造一批图书馆做准备，实际上他是为了让赛门老人的意识早一些苏醒过来。
赛门老人的意识已经融入大智慧书里，想要让他苏醒，除了要凝聚一部分信仰的力量，还要将大量的知识输入进大智慧书里。
这件神器就像一座可以随身携带的图书馆，此刻里面还很空荡。
“巴格，你先去做事吧。”
尼斯把这个手下打发出去。
等到巴格出了门，尼斯一把揽住两个女神战士，在他们的身上摸了起来。
此刻房间里的这几个女神战士不管气质还是容貌都百里挑一，被尼斯搂着的这个两个，一个妖媚，另一个端庄，年就都在三十五六岁。
他们是尼斯挑选的近卫。
这些近卫不只是保证他的安全，同时也负责照料他的生活，到的晚上还要陪他上床。
尼斯挑的近卫年龄都偏大，最年轻的也超过三十岁，因为年龄大的女人懂得怎么伺候男人，不管是在床上还是床下都是如此。
当然还有一个原因，这个年龄的女神战士不管是状态还是实力都处于巅峰，尼斯和女人做ài也是一种修炼，实力越强的女人带给他的好处也越多。
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