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p; 麻敏儿也道：“江夫子是个明理的人。”
“当时我还真怕让风、麻两家不好相处。”
“婉姨，现下放宽心了吧。”
莫婉怡点点头，“嗯，现在有三个地方过来的丫头婆子，不再一处独大，好做事多了。”
麻敏儿笑道：“怎么咱们家搞得跟三国似的。”
“可不就这样，原来家大业大，也并不全是好事。”莫婉怡感慨：“劳心劳力，还真不如小富即安就好。”
“我也喜欢小富即安。”麻敏儿道。
八月底，九月初，京城的天气慢慢凉下来，街上已经有人开始穿夹衣了，夏臻急匆匆的处理完公事，连衣服都来不及换就坐马车去了麻家，他已经好几天没有见到小媳妇了，怪想的。不敢从前门进，走了后门，悄悄溜进了麻敏儿的厢房。
麻敏儿正在试大婚时的礼服，已经修改过好几次了，这一次好像没什么问题了，“行，就这样，收好吧。”
“是，夫人。”月梅连忙带着小丫头们理礼袍，不能叠，不能皱，要挂在专门的衣架上，让专门的小丫头看管。
杏儿一直站在麻敏儿身后，默默的看着房间内来来往往的丫头们，要是谁有差错，该提醒的就提醒，该记在心里的就记在心里，不急不徐。
单小单从外面进来，在麻敏儿耳朵边低声道：“王爷来了。”
麻敏儿看了眼房间内的丫头们，朝杏儿看了眼，然后走了出去。
杏儿微微点了一下头，示意自己知道了，不一会儿之后，她朝另一个大丫头说道：“冬梅姐，这里就交给你了。”
冬梅点点头和几个小丫头目送杏儿离开了。
等杏儿离开后，小丫头们继续干自己的事，没人因为主人离开而懈怠，冬梅走到月梅边上，“礼服、绣品，你要当心些，不要出差错。”
月梅道：“我知道了。”
卧室边上的小书房里，麻敏儿坐在夏臻怀里，“你那边忙得怎么样了？”
“都差不多了，只是还有一些贴子，祖父在斟勺。”
“我这边亲戚、朋友都不多，贴子已经全部送好了！”
“那就好。”
麻敏儿搓着夏臻的手指：“不知为何，我越来越紧张。”
“我也是。”
“啊，你也是啊！”麻敏儿仰起小脸感到很惊奇。
“嗯。”夏臻低头，“既希望九月十六快点到来，又担心自己还没有准备好，会不会做得不够好。”
“哈哈……”麻敏儿乐了，“原来大家都一样啊！”
“你也是这样吗？”
“对啊，跟你的想法一样。”
夏臻双臂把小媳妇又搂紧了一些，“那就快点吧，我都等不及了。”
“嘻嘻，才不要，我要过好最后的独处日子。”
“什么独不独处的，就你花样多。”夏臻边说边低下头……以下省略N字！
——
麻三夫人的心情着实不错，当然这个不错，在见到麻家庶兄庶弟之前，等她看到他们时，脸色马上变得冷冰冰的，端起了嫡儿媳妇的样子。
“哟，三嫂咋看到我们就不笑了呢，是不是日子好过了就看起人哪？”麻五媳妇说话的声音尖尖的，显得很刻薄。
“母亲在后院。”
“三嫂，不欢迎我们也不要表现的这么明显吧，我们可是接到老六家的贴子才来的。”
“接到老六家的贴子，你们去老六家，到我这里来干什么。”
“三嫂，你这话说的，这出多少财礼，不是你这嫡长媳妇该带大伙考虑的事嘛。”
麻三夫人抬眼，“这话说的，我是嫡媳妇，这礼钱肯定要多出，你们庶兄庶弟商量着办，该出多少就出多少，问我不是白搭嘛。”
麻二夫人道：“三弟妹，听说你得了老六家的好处，是不是？”
“你这话什么意思，我听不懂。”
“听说老六家把仙草冻的吃食给了你，让你一个月不到，就有五六千两银子进账是不是？”
麻三夫人听到这话，内心一惊，自家赚多少钱，他们怎么了如指掌，不过面上不显：“是啊，我赶巧了，敏儿送了几道食方子给我，缓了我家没银子用的困难，敏儿可不像有些人，知道我去借银子，人就在家里，还锁了门，装着不在家的样子！”
麻四夫人脸青一阵白一阵，兄弟几个，就她家日子最好过，一个是因为女儿仍在云水，帮着他们打理铺子田地，让他们有收入，另一个自家男人会钻营，小日子确实过得还不错，上次三伯被人讹了，麻三夫人一时周转不开挨家去借银子，她听说后，偷偷关了门，那曾想，竟得了老六家的帮助，日子又好起来了。
麻三夫人冷笑一声：“我们家再不济，老爷子每个月的月俸还是能吃上饭的，我就是急着周转一下，结果，你们一个个……真是的，我都不想说了。”
麻家几个妯娌讪讪的笑笑，男人那边也好不了多少，有了银子麻齐蒙又得瑟上了，双眼朝天，对这些庶兄庶弟爱理不理，“你们要去看父亲，赶紧去看，今天没饭给你们吃。”
“三哥，这种事你也做得出来？”
“我怎么做不出来，你麻老五能躲着不借银子，我这个嫡哥就能做出没饭吃的事。”
“我……我那不是没银子嘛。”
“我可听人说了，你跟人合伙开豆腐坊，搞了不少豆制品，怎么就没银子了？”
“我……”
麻老七一脸讥笑：“我知道他银子去那里了，都赌光了。”
麻齐蒙哼道：“把那些银子拿去喝茶灌酒也比输光了好。”
麻老五跟瘪三一样没吭声了。
长辈们勾心斗角，小辈们也好不到那里去，回到京城后，日子不好过，几个堂姐妹都嫁人了，有的是商户，有的是没有品级的小官吏，总算都有地落脚了，日子同样不好过，都是鸡飞狗跳。
“蒹堂姐，你头上的金簪倒是挺大的，就是过时了。”麻柔儿说话还是这么呛人。
麻蒹儿冷笑一声，“你的也好不到那儿去嘛。”
“我这个可是金钗，又大又亮眼。”麻柔儿边说边扶了一下金钗，她看过了，来的几个堂姐妹，就她的最大最好看。
麻芝儿冷笑一声：“眉堂姐大概要到了。”
“你……”还没等麻柔儿呛出声来，麻眉儿果然来了。
两口子，一人抱一个，一前一后，和和睦睦，让人看着就眼红，更不要说穿着体面、贵气。
麻三夫人看到大侄女，连忙迎上前，“眉儿啊，来了，咋不让人通知我一声，我好去迎你。”上次三千两当中，有麻眉儿的一千两，她能不亲自迎上去嘛，人啊，不是钱处出来的就是以心换心，总得占一样。
“三婶，你太客气了，刚才路上堵，我们来晚了，不好意思，让大家等了。”麻眉儿把周岁的女儿给了身边的丫头抱，和大家客气的打招呼。
赵雨彦放下怀中三岁的儿子，让他给长辈见礼，小家伙行礼有模有样，“给伯爷爷、叔爷爷请安了。”
“这胖小子可爱……”
“可爱……”
……
僵持的气氛因为一个孩子而缓和过来，“我们去看祖父吧。”赵雨彦年纪虽轻，可能是常年浸在官场上，显得成稳持重，微微一笑之间，练达不经意就表现出来，自有一派气华。
众人一起去了麻承祖的院子，麻老夫人已经知道他们来了，让丫头婆子搬了凳子、沏好了茶，“都坐吧！”
众人分长幼坐了下来。
“爹——”
“爹……”
……
众人都礼节性叫了一声。
麻承祖微微点头，“都收到贴子了？”
“是啊，父亲！”
“嗯，那就好。”麻承祖朝面前的儿孙们看了看，终于有机会聚到一起了，到他这把年岁，真是见一次少一次，一时之间有些感慨。
可是坐在他面前的儿子、重孙们却没有这样的感慨，他们在鸡飞狗跳的日子中淡漠了亲情、难得的相聚没有让他们欣喜，甚至让他们想逃避，他们并不想把自己落魄的日子呈现到人前，这会让他们自渐形秽。
麻二夫人忍不住开口：“父亲，能不能让老六也给我们几个食方子，让我们也有个赚钱的营，好让日子过下去。”
麻老夫人倏一下看向老二媳妇，看了眼后又迅速收回目光，好像刚才那一眼就是随意看过去。
麻承祖脸色平常，看不出他有什么变化，“这种事，你们自己找老六去，跟我没关系。”
“父亲，我们去说那有用，只有你老人家，老六才肯给几分面子。”麻二老爷见妻子开了头，他也厚着脸求道。
麻承祖摇头：“上次的方子，是老三媳妇自己求来的，你们要是下得脸，就自己去，我不会插手的。”
麻承祖什么样的脾气，这些做儿做女的都知道，再说也无益，房间内一阵沉默。
过了好一会儿，赵雨彦拱手道：“祖父，长久没有和你下棋了，不知能不能跟你下盘棋。”
麻承祖点点头，“嗯！”
众人见他们祖孙要下棋，纷纷站起来去了客厅，老三媳妇都说礼金不一样了，几个庶子只好自行商量，讨论了大半个时辰后才决定随礼多少。
“三哥都说了没饭吃，那咱们走吧。”
“走吧。”
麻老夫人听说庶子们要走，赶紧出来把老三家两口子训了一顿，“成何体统，赶紧做晚饭。”
“母亲……”
“而且给我整一桌好菜。”
“是，母亲。”婆婆发话了，麻三夫人只好安排厨房做饭了，并且做了几个好菜，想到自家有银子进账，算了，不跟他们计较了，不就一顿饭嘛。
——
秋白砚忙得脚不沾地，没想到前主人燕成郡王会找自己，只好找了个安静的酒肆。
“让郡王坐在这样的小酒肆里真是失礼了。”
刘载离嗤笑一声：“在我面前不必打官腔。”
秋白砚笑笑没接他这话。
刘载离继续说道：“我到是没想到，你竟为麻二娘挣了万贯家财。”
秋白砚听到他这么说，仍旧一脸笑意，“世人果然都高看了我。”
“何意？”
“郡王以为这些家财都是我挣下的？”秋白砚反问。
“难道不是你？”
秋白砚轻笑一声：“我有经商天赋不错，可跟麻二娘比起来，我还是逊色。”
“……”刘载离虽然心中隐隐觉得是麻二娘，但听到昔下手下这么说，还是很震惊，不过他没有表现出来。
秋白砚道，“当然，除了我们二人的天赋外，还有一个人很重用，我不说，郡王也应当知道我说的是谁。”
刘载离轻轻靠到椅后背，眯眼道：“你的意思是，夏子安罩着麻二娘，麻二娘有奇才，你有天赋，你们三人共同挣下了万千两银子？”
“郡王果然就是郡王，没错，事实就是如此，缺少一个，麻家都不可能有今天的局面。”
生于豪门权贵之人如何不懂这其中的道道，刘载离双眼迷离，有一口没一口眯着小酒，很久没有说话。
曾几何，燕成郡王在自己心中就是高高在上的天，能见到他一面，能让秋白砚高兴很久，可是现在……看着坐在自己面前发呆的燕成郡王，秋白砚竟有一种我与你同等、原来也不过如此的感觉。
他细细的想了想，是麻敏儿教会了他如何去平视这个世道，遇权贵，不亢；遇平民，不贾。
“你……成家了吗？”
秋白砚没防燕成郡王问出这样的私人之事，虽却冒失，他还是回了，轻轻摇摇头：“没有。”
“为何没有？”
“没有遇到合适的。”
“什么样的才叫合适？”刘载离竟一句接一句的问下来。
秋白砚失笑：“那是一种感觉，感觉到了，自然就觉得合适了。”
刘载离听了他的话后，许久都没吭声。
燕成郡王有心事，秋白砚隐隐的感觉到，他的心事与自己的小东家有关，不禁抿了抿嘴，下意识端起碗来就刨饭。
“如果不认识麻二娘，我不吭声，你一定不会随意端起碗吃饭。”
秋白砚端着碗停在半空，是的，如果没有遇到麻敏儿，没有和她一起共事，他一定严守尊卑，贵人都没拿筷子吃饭，他一个平民怎么可以拿筷子先吃。
“对不起，郡王，失礼了。”
“麻二娘从不在意这些礼节是不是？”
秋白砚点点头，“她一直叫我秋大哥。”
刘载离微微仰头，长长吸了一口气，他越来越感觉自己的心快变空了。
——
整个八月，皇上翻了麻慧儿三次牌子，对于一个三等婕妤来说，已经很恩宠了，这样的恩宠极有可能让其怀上龙子，对于苦守两年的麻慧儿来说，真是云开雾散，富贵要扑面而来。
其他妃嫔一边看着皇上的动静，一边打听麻婕妤的娘家，到底是什么原因让皇上一个月翻了三次牌子。
“原来她有一个堂妹要嫁给北郡王。”
“听说这个堂妹很有银子，三小件嫁妆就有五六十万两。”
“真的假的？”
“当然是真的。”
“你怎么知道的？”
“当然是公公们在外面有耳目，是他们传进来的。”
“那看来是真的了。”美人说道：“可为何麻婕妤没有银子打典呢，她要是能大把大把的甩银子，怕早就被翻牌子吧。”
“听说这个堂妹已经跟她家分了家。”
“这么说来，堂妹有银子是堂妹的事，跟她没关系了？”
“那倒不是。”
“你这话什么意思？”
美人勾嘴一笑，“这种意思只可意会，是不可以说出来的。”
“没劲。”另一个美人瘪嘴。
“大家要不要去祝贺一下麻婕妤？”
“我不去！”
“我也不去。”
……
“你们不去，那我就自己去了，等我有机会接近皇上，你们可别怪我没叫你们呀。”
“我去！”
“我也去……”
……
“苟美人，你怎么不去？”
“我去干什么。”苟美人不自在的扭了一下。
“当然是去祝贺。”
“不去。”
“苟美人，你就能放弃这样的机会？”
苟美人抿嘴，谁都看得出她脸上的不甘。
“走吧。”姜美人拉着苟美人笑嘻嘻道，“想得到圣上的恩宠，我们什么机会都不能错过，明白吗？”
苟美人神色不自然，没吭声。
麻慧儿正坐在殿门口晒太阳，边晒边做秋天的衣裙，耳畔传来妃嫔们嬉闹的声音，双眼抬都没有抬，依然做着自己的活计。
别人怕太阳晒，怕黑了，不漂亮，可麻慧儿不怕黑，甚至晒过太阳后，她感觉自己的身体好多了，走路也有力气了。
“麻婕妤你都做秋衣了呀，好快。”
“麻婕妤干嘛坐在殿门口呀，下午的太阳还挺晒的。”
“是啊，麻婕妤，我们来祝贺你了，你高不高兴……”
……
叽叽喳喳声中，麻慧儿终于放下手中的针线，抬眼朝台阶下的美人们看过去，冷冷道：“多谢了！”说完，立起身，“绿倚，把针线蔑箩拿回去，还有小凳。”
“是，娘娘。”绿倚连忙收拾。
“麻妹妹，你这是做什么，我们可是好心好意过来祝贺你的呢？”姜美人带着哆腔挥着帕子走上台阶。
麻慧儿转身瞄了一下，理也不理，跨步进殿。
“哟，麻妹妹，还记得上次的事哪！”没几步，姜美人就走到了麻慧儿的身后。
麻慧儿干脆停下脚，转身朝后面看过来，面色清冷。
“麻妹妹，你看姐妹们都来陪你说话聊天了，这样你就不寂寞了，多好。”姜美人朝上台阶的其他妃嫔笑笑。
众妃嫔点点头。
麻慧儿一声不吭，看她们拥挤上台阶，没一会儿就站满了殿门口，她脑子里不停地映出那句‘人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人。’
麻慧儿在偏角宫殿呆了两年了，开始时，也曾和大家走动，可是随着家里打点的银子越来越少，这些妃嫔也跟她越走越远，甚至到没有往来，只好和几个宫女孤单的生活在这里。
她知道世态炎凉，可没想到真正面对时，冰冷的现实比她想象的还要残酷，更何况这处处要踩着人往上爬的皇宫，那更如一场场无声的杀戮。
麻家的男人不怎么样，可女人却一个比一个果断有主见。
见众人围上来，那个苟美人站在人群后面磨磨噌噌的想上来又不想上来的样子，麻慧儿拔了一下挡住她的美人们，走下了一级台阶，带着笑意朝她看过去。
“麻……麻婕妤……”
“啪……”左手一甩，“啪……”右手一甩，力气比左边更大，声音更清脆。
苟美人都没有反应过来，耳光已经被人甩完了，嘴角还有丝丝血迹。
麻慧儿昂起头，“犯我者双倍还之。”
叽叽喳喳的美人们被她的举止吓到了，她们眨眼间都下了台阶，站到了苟美人身后，姜美人被麻慧儿一把拉住，也给了一个耳光子。
“那天我又没打你？”姜美人捂着脸颊恨声叫道。
麻慧儿勾唇一笑，把她的话还了回去：“这样也好，打得你们断了到我宫殿噌机会，让你们早点清醒过来，省得做美梦，一旦美梦醒来，什么也没有，那滋味更是蚀骨的难受，你们说对不对？”
“你……”
麻慧儿转身上了台阶，转头朝众人道：“要是我失宠了，你们可以打还回去。”说完，转过头，昂首进了宫殿。
众妃嫔都被这个女人吓到了，她们没有想到平时沉默寡言、柔柔弱弱的麻美人这么凌厉，这么有狠劲，居然敢说这样挑衅的话，那意思是她绝不会失宠，也不可能给她们打回的机会，她凭什么？麻通奉、北郡王？
绿绮一直站在宫殿门口，看着那些妃嫔离开才转身，担心道：“娘娘，咱们现在怎么办？”
麻慧儿坐在圆墩凳上，双眼微紧：“从你打听的事来看，这两年我应当有机会生下龙子。”
“娘娘……”绿绮欣喜的连忙去关好门，“娘娘，你的意思是这两年圣上都会翻你的牌子恩宠你？”
“恩！”
“为何？”绿绮好奇的问。
“具体的我也说不清，但我有这样的感觉。”麻慧儿悠悠回道。
感觉？那是什么东西？绿绮想不明白。
九月初六，大婚前十天，北郡王府门口的红灯笼已经全部挂好了，镇门石狮上已系了一道红绸，路过之人，只要一瞧，就知道这户人家要办大喜事了。
不管是东内城的北郡王郡，还是南内城丹桂巷麻家，整条后门街道都挤满了挑着担子或是推着板车的贩子，成筐成筐的食材从后门流经到了办喜事的大厨房，川流不息，从早到晚。
侧门，各式管事或是置办东西，或是回禀事情，或是帮主人下贴子……不停的进进出出，热闹的同时，侍卫、门房一起小心翼翼的检查进出之人，一点也不敢马虎。
除了上朝，夏臻也不怎么出门了，在家里不是试穿礼服，就是练习大婚及进宫的各式礼议礼节，男人与女人不同，不会那么细致到左一遍右一遍，他前后只过了两遍，所有仪式程序便都记在了心里。
没有一个得力的女主人，夏则涛不仅感不到了不便，更感觉到了累，要不是为了儿子，他累得都想回翼州安兴府。
夏老夫人看着憔悴的儿子，除了帮他一起应酬接待之外，还能说什么呢，只能盼着大孙子娶回个能干的媳妇，让她过个轻松的晚年生活。
夏、麻两家有条不紊的准备着大婚之事，京城一些人却急了，咦，一些人是什么人，他们又急什么呢？
有人悄悄的打听到大内侍方玉源这边来，方玉源和他手下的小公公们却不敢收银子回消息了。
为何呢？就算人老成精的方玉源也没能琢磨出圣上对夏臻的态度，圣上不表态，他就不敢放风，他这风不放，京城很多观望的达官贵人就不敢往北郡王府送贺仪。
什么？北郡王府的贴子不是下了吗，下了贴子不送贺仪算什么回事？非也，收到贴子的人家当然会送贺仪，不送不象话。
那这‘态度’又是何意呢？当然是没有贴子看见使舵的达官贵人，皇上要是送贺仪了，他们当然也会跟着送，可到现在，皇上还没动静呢？
深夜静悄悄，北郡王府小书房内，夏家祖孙三代坐着，还有幕僚也坐着，他们都在揣磨皇上的意思。
卫仁道：“一般情况下，皇上的封赐会在婚礼当天到，那贺仪会不会跟着封赐一起呢？”
“有可能。”庄颢道：“我在京里近三年了，随礼贺仪一般有三种情况，有实权的宠臣，随礼贺议与封赏是分开的，会在婚礼前半个月到；二是宗室，随礼贺义与封赏是一起的，三是宫中得宠的妃子娘家要是有什么喜事，只有封赏，没有随礼贺义。”
第三种情况不必说，夏臻现在的情况处在第一种与第二种之间，郡王的封号一般只给宗室，很少有外姓之人得此封号，所以不知道他算宠臣还是宗室，还真是让人难揣测圣上的意思。
夏臻不以为意的道：“我到是希望随礼贺议与当天的封赐一起，省得与这些京官权臣打交道，费力。”
夏仕雍摇道：“既然走到这一步了，还是希望随礼贺义与封赏分开，不然我们会很被动。”
夏臻不觉得，但他也没有反驳祖父的话，只是不吭声。
“要是圣上不给我们夏家面子那也是没办法的事。”夏则涛叹道。
夏仕雍现在已经无法揣测到圣意了，不知道元泰帝是以什么样的态度对夏家，他真是一点也看不懂了。
夏臻对这些无所谓，立起身，“你们商量吧，我们回去睡了。”说完朝祖父、父亲行了礼，出了小书房。
宁王府，刘载离被宁王叫了回来，“夏臻大婚的礼你送了吗？”
“嗯。”
“我以为他就给宁王府送了，没有细分，想不到也给你送了。”
刘载离道：“我们毕竟一起为圣上打过江山。”
“那到是。”宁王随意家长般说道：“京里不少官员都持观望态度，有人希望出这笔银子，有人希望能省下这笔银子，子离，你觉得圣上会怎么待夏臻？”
“圣上的心思我猜不着。”
“猜不着还是猜不透？”宁王问。
刘载离掀了掀眼皮，“父王，我无法回答你的话。”
宁王失笑，“知道了，为父不打听了。”
刘功离坐在椅子里显得很沉闷。
“子离啊，最近是不是太累了，看你心绪不佳啊，是不是看到别人成婚，你也着急了？”宁王把话家长，想套套儿子的话，那曾想，他直接立起身，“父王，我还有点事，今天就不留在府里了。”说完，拱了手，转身就出去了。
“这孩子……”急促而显得没有礼貌的儿子，让宁王吃了一惊，“这是怎么啦！”
怎么啦？没人能回宁王这话，就算是刘载离，他也常常问自己，自己这是怎么啦！每一次深夜孤独中，他都说服了自己，让自己放下，可到了第二天，一觉醒来，他的眼前又都是麻二娘的影子，他又重新执着，在不停的执着、放下中徘徊。
出了宁王府，刘载离刚上马车，暗卫便到了马车内，“郡王，我们找到了一个绝好的机会。”
刘载离抬眼，“绝好？”
“是，郡王。”
刘载离微微眯眼，“带我去法空大师那里。”
“是，郡王。”
刘载离的马车飞驰在京城大道上，很快消失在夜色中。
京城某宅某院内，某贵公子面前立着两个回事之人，“爷，那两个已经动作了。”
贵公子眯眼一笑：“这次不会又黄了吧。”
“爷，应当不会？”
“是，爷，麻家小子已经在京里两年多了，很多人都了解他，没他那个妹妹精明能干。”
贵公子垂眼，“还真是怪了，男人竟不如女人，难道东平王家改了姓，也转了性子，变成阴盛阳衰？”
“爷……”
“别叫我，好好把事情办好，我可不想你们再载了。”
“是，爷，小的马上去办。”
麻大郎很少与同僚一起出去吃酒，现在家人来了，他更有借口推辞各种各样的邀请，“实在对不住了，我就不去了。”
“麻奕初，你是不是有个北群王妹夫看不起我们这些寒门子弟呀”
“各位，没有的事，没有的事。”
“那我们请你去酒肆吃杯酒，你为何不去？”
“不好意思，主要是我妹妹要大婚，只有几天日子……”
同僚冷眼斜眉：“说来说去，麻子初你就是看不起我们这些寒门考上来的小官。”
“没有，没有，各位绝对没有。”麻奕初连连摆手，他怎么会有这样的想法，不可能。
“既然没有，那你就和我们一起去喝杯酒。”
“真……真不行，我大妹还有五天就大婚了，我得回去帮忙。”
“还有五天，那不更好，我们更应当找个机会喝杯酒，祝贺你的妹妹嫁了乘龙快婿，大家说对不对。”
“对对对……麻子初，你今天晚上要是不请我们喝杯酒，就是看不起我们……”
“对，就是看不起我们……”
……
唉，真正是什么地方都有江湖，都有小群体，麻奕初在翰林院的地位原来就有些尴尬，怎么尴尬呢？
往上，是权门子弟，他们在翰林院，就是历练来了，通过翰林院这个跳板，适应政务、加深阅历不断积累学识和经验，为日后进入三省、中枢做好准备；
往下，就是他面前这些寒门子弟，他们虽然也在翰林院，却只是翰林供奉则无甚实权，更接触不到起草、拟旨等事务，根本没有机会进入三省六部，只能等外放、或是参与编修吏籍。
他虽也是等着外放的翰林学士，可因为风江逸的原因，他接触到了起草诏书等事宜，了解了很多国家大事，以及处理这些事的前因后果，为以后做官积累了不少经验。
既不属于贵族派，也不是寒门派，麻奕初既尴尬又自由，尴尬嘛，只要知道自己需要什么，也就无所谓尴尬了，但他喜欢这样的自由，不需要跟着小群体今天他请客，明天也请客，累得不堪其烦。
没想到，还是被这些人逮到机会让请客了，都说到这份上了，能怎么办呢？麻奕初只能请他们客了。
“我让仆人回家通知一声。”
“哎哟，麻奕初，你怎么像个没长大的孩子，喝个酒也要向家里说，有意思嘛。”
“是啊，咋跟没断*似的。”
“就是……”
麻奕初被人七八个同僚拉着喝酒去了。
麻家人等麻大郎回来吃饭，等了半个时辰还没有等到，麻齐风有些担心：“大郎很少有应酬啊！”
麻三郎道：“大哥要是参加应酬会对我讲的，昨天晚上、今天早上都没说，肯定有是临时有事。”
莫婉怡道：“我让人去路上迎一迎。”
麻齐风点点头：“要的，赶紧派人去看看。”
莫婉怡派了陈家的去，陈家的出了巷子走了半条街时遇到了彭小禾，“小禾，大郎君呢？”
“被同僚拉去喝酒，我抽空回来报个信。”
“哦。”陈家的说，“那你赶紧回去照顾大郎君，我回去给东家送信。”
彭小禾道：“告诉东家，大郎在一品鲜酒肆，被几个同僚拉着吃酒，不让走，要是不放心，可让人找过来，我们能脱身。”
“行，我晓得了！”陈家的怕耽误事，连忙调头回去了。
夏仕雍一直等元泰帝的贺仪，眼看大婚的日子就要近了，怕是等不到了，晚饭后，终于有时间叹口气，“这样也好，就如子安所说，省得麻烦。”
夏臻道：“祖父，至少让我们明白了圣上的意思。”
“子安说得没错，至少明白了圣上的意思。”
夏则涛揪揪眉心，“这两天终于能歇口气。”
“父亲，让你受累了。”
夏则涛微笑道：“臻儿，为父就是感慨一句，你别多滤。”
夏臻亦笑笑，“父亲，不要你说累了，我也是吃不消。”
夏则涛被儿子轻松的话说得眉头松了，“那就好，你母亲这两天不怎么吃饭，我过去看看，今天有没有好的。”
“要不要找个大夫……”
“不要……不要，她胃口一向不好，没事。”在这大喜的日子里，夏则涛没让儿子找大夫，不吉利，“你和祖父聊聊，我先过去了。”
“好，父亲。”
也没聊多久，这段时间实在太累了，夏臻想早点休息，结果麻家来人了。
“你刚才说什么？”九月天里，夏臻浑身冷得冒寒气。
单小三跪在夏臻面前发抖，“大郎君不见了，小东家也跟着不见了。”
“在那里？”
“一品鲜。”
夏仕雍见孙子要吃人，一把拉住了他，“臻儿，你还是背一遍论语再出去吧。”
“祖父……”夏臻挣扎着要出去，双眼红的滴血：“肯定是刘载离那厮。”
“他？”夏仕雍感到不解，“他掳麻家人干嘛？”
“他不是掳麻家人，他是掳敏儿。”夏臻的心疼就想杀人。
夏仕雍仿佛明白了什么，却又不解年轻人，“麻二娘马上就要跟你大婚了，他掳去有何意义？”
“我……我要杀了那厮。”夏臻抽出佩刀。
“子安，我不懂你们年轻人之间有什么，可是你若是杀了刘载离，我们夏家不死也跟着脱层皮。”
“祖父——”夏臻悲伤的看向他：“可是敏儿是我的媳妇，我的……我的……”
“我知道，我知道……”夏仕雍急得团团转，“能不能想个周围的办法，既维护了麻二娘，又能让你顺利的娶了她。”
是啊，我要是冲出去杀人，岂不是让所有人都知道，我的敏儿不见了，不行，不能，我不能让敏儿的名声受到丝毫损害。
夏臻把刀放回了刀鞘，闭起双眼，开始一遍又一遍的背论语，直到内心平静的跟镜子一样，他才睁开眼。
“来人——”
“王爷！”
“半刻钟后，我要知道麻大郎不见的前因后果。”
“是，王爷。”惊墨拿剑而走。
p; 麻敏儿也道：“江夫子是个明理的人。”
“当时我还真怕让风、麻两家不好相处。”
“婉姨，现下放宽心了吧。”
莫婉怡点点头，“嗯，现在有三个地方过来的丫头婆子，不再一处独大，好做事多了。”
麻敏儿笑道：“怎么咱们家搞得跟三国似的。”
“可不就这样，原来家大业大，也并不全是好事。”莫婉怡感慨：“劳心劳力，还真不如小富即安就好。”
“我也喜欢小富即安。”麻敏儿道。
八月底，九月初，京城的天气慢慢凉下来，街上已经有人开始穿夹衣了，夏臻急匆匆的处理完公事，连衣服都来不及换就坐马车去了麻家，他已经好几天没有见到小媳妇了，怪想的。不敢从前门进，走了后门，悄悄溜进了麻敏儿的厢房。
麻敏儿正在试大婚时的礼服，已经修改过好几次了，这一次好像没什么问题了，“行，就这样，收好吧。”
“是，夫人。”月梅连忙带着小丫头们理礼袍，不能叠，不能皱，要挂在专门的衣架上，让专门的小丫头看管。
杏儿一直站在麻敏儿身后，默默的看着房间内来来往往的丫头们，要是谁有差错，该提醒的就提醒，该记在心里的就记在心里，不急不徐。
单小单从外面进来，在麻敏儿耳朵边低声道：“王爷来了。”
麻敏儿看了眼房间内的丫头们，朝杏儿看了眼，然后走了出去。
杏儿微微点了一下头，示意自己知道了，不一会儿之后，她朝另一个大丫头说道：“冬梅姐，这里就交给你了。”
冬梅点点头和几个小丫头目送杏儿离开了。
等杏儿离开后，小丫头们继续干自己的事，没人因为主人离开而懈怠，冬梅走到月梅边上，“礼服、绣品，你要当心些，不要出差错。”
月梅道：“我知道了。”
卧室边上的小书房里，麻敏儿坐在夏臻怀里，“你那边忙得怎么样了？”
“都差不多了，只是还有一些贴子，祖父在斟勺。”
“我这边亲戚、朋友都不多，贴子已经全部送好了！”
“那就好。”
麻敏儿搓着夏臻的手指：“不知为何，我越来越紧张。”
“我也是。”
“啊，你也是啊！”麻敏儿仰起小脸感到很惊奇。
“嗯。”夏臻低头，“既希望九月十六快点到来，又担心自己还没有准备好，会不会做得不够好。”
“哈哈……”麻敏儿乐了，“原来大家都一样啊！”
“你也是这样吗？”
“对啊，跟你的想法一样。”
夏臻双臂把小媳妇又搂紧了一些，“那就快点吧，我都等不及了。”
“嘻嘻，才不要，我要过好最后的独处日子。”
“什么独不独处的，就你花样多。”夏臻边说边低下头……以下省略N字！
——
麻三夫人的心情着实不错，当然这个不错，在见到麻家庶兄庶弟之前，等她看到他们时，脸色马上变得冷冰冰的，端起了嫡儿媳妇的样子。
“哟，三嫂咋看到我们就不笑了呢，是不是日子好过了就看起人哪？”麻五媳妇说话的声音尖尖的，显得很刻薄。
“母亲在后院。”
“三嫂，不欢迎我们也不要表现的这么明显吧，我们可是接到老六家的贴子才来的。”
“接到老六家的贴子，你们去老六家，到我这里来干什么。”
“三嫂，你这话说的，这出多少财礼，不是你这嫡长媳妇该带大伙考虑的事嘛。”
麻三夫人抬眼，“这话说的，我是嫡媳妇，这礼钱肯定要多出，你们庶兄庶弟商量着办，该出多少就出多少，问我不是白搭嘛。”
麻二夫人道：“三弟妹，听说你得了老六家的好处，是不是？”
“你这话什么意思，我听不懂。”
“听说老六家把仙草冻的吃食给了你，让你一个月不到，就有五六千两银子进账是不是？”
麻三夫人听到这话，内心一惊，自家赚多少钱，他们怎么了如指掌，不过面上不显：“是啊，我赶巧了，敏儿送了几道食方子给我，缓了我家没银子用的困难，敏儿可不像有些人，知道我去借银子，人就在家里，还锁了门，装着不在家的样子！”
麻四夫人脸青一阵白一阵，兄弟几个，就她家日子最好过，一个是因为女儿仍在云水，帮着他们打理铺子田地，让他们有收入，另一个自家男人会钻营，小日子确实过得还不错，上次三伯被人讹了，麻三夫人一时周转不开挨家去借银子，她听说后，偷偷关了门，那曾想，竟得了老六家的帮助，日子又好起来了。
麻三夫人冷笑一声：“我们家再不济，老爷子每个月的月俸还是能吃上饭的，我就是急着周转一下，结果，你们一个个……真是的，我都不想说了。”
麻家几个妯娌讪讪的笑笑，男人那边也好不了多少，有了银子麻齐蒙又得瑟上了，双眼朝天，对这些庶兄庶弟爱理不理，“你们要去看父亲，赶紧去看，今天没饭给你们吃。”
“三哥，这种事你也做得出来？”
“我怎么做不出来，你麻老五能躲着不借银子，我这个嫡哥就能做出没饭吃的事。”
“我……我那不是没银子嘛。”
“我可听人说了，你跟人合伙开豆腐坊，搞了不少豆制品，怎么就没银子了？”
“我……”
麻老七一脸讥笑：“我知道他银子去那里了，都赌光了。”
麻齐蒙哼道：“把那些银子拿去喝茶灌酒也比输光了好。”
麻老五跟瘪三一样没吭声了。
长辈们勾心斗角，小辈们也好不到那里去，回到京城后，日子不好过，几个堂姐妹都嫁人了，有的是商户，有的是没有品级的小官吏，总算都有地落脚了，日子同样不好过，都是鸡飞狗跳。
“蒹堂姐，你头上的金簪倒是挺大的，就是过时了。”麻柔儿说话还是这么呛人。
麻蒹儿冷笑一声，“你的也好不到那儿去嘛。”
“我这个可是金钗，又大又亮眼。”麻柔儿边说边扶了一下金钗，她看过了，来的几个堂姐妹，就她的最大最好看。
麻芝儿冷笑一声：“眉堂姐大概要到了。”
“你……”还没等麻柔儿呛出声来，麻眉儿果然来了。
两口子，一人抱一个，一前一后，和和睦睦，让人看着就眼红，更不要说穿着体面、贵气。
麻三夫人看到大侄女，连忙迎上前，“眉儿啊，来了，咋不让人通知我一声，我好去迎你。”上次三千两当中，有麻眉儿的一千两，她能不亲自迎上去嘛，人啊，不是钱处出来的就是以心换心，总得占一样。
“三婶，你太客气了，刚才路上堵，我们来晚了，不好意思，让大家等了。”麻眉儿把周岁的女儿给了身边的丫头抱，和大家客气的打招呼。
赵雨彦放下怀中三岁的儿子，让他给长辈见礼，小家伙行礼有模有样，“给伯爷爷、叔爷爷请安了。”
“这胖小子可爱……”
“可爱……”
……
僵持的气氛因为一个孩子而缓和过来，“我们去看祖父吧。”赵雨彦年纪虽轻，可能是常年浸在官场上，显得成稳持重，微微一笑之间，练达不经意就表现出来，自有一派气华。
众人一起去了麻承祖的院子，麻老夫人已经知道他们来了，让丫头婆子搬了凳子、沏好了茶，“都坐吧！”
众人分长幼坐了下来。
“爹——”
“爹……”
……
众人都礼节性叫了一声。
麻承祖微微点头，“都收到贴子了？”
“是啊，父亲！”
“嗯，那就好。”麻承祖朝面前的儿孙们看了看，终于有机会聚到一起了，到他这把年岁，真是见一次少一次，一时之间有些感慨。
可是坐在他面前的儿子、重孙们却没有这样的感慨，他们在鸡飞狗跳的日子中淡漠了亲情、难得的相聚没有让他们欣喜，甚至让他们想逃避，他们并不想把自己落魄的日子呈现到人前，这会让他们自渐形秽。
麻二夫人忍不住开口：“父亲，能不能让老六也给我们几个食方子，让我们也有个赚钱的营，好让日子过下去。”
麻老夫人倏一下看向老二媳妇，看了眼后又迅速收回目光，好像刚才那一眼就是随意看过去。
麻承祖脸色平常，看不出他有什么变化，“这种事，你们自己找老六去，跟我没关系。”
“父亲，我们去说那有用，只有你老人家，老六才肯给几分面子。”麻二老爷见妻子开了头，他也厚着脸求道。
麻承祖摇头：“上次的方子，是老三媳妇自己求来的，你们要是下得脸，就自己去，我不会插手的。”
麻承祖什么样的脾气，这些做儿做女的都知道，再说也无益，房间内一阵沉默。
过了好一会儿，赵雨彦拱手道：“祖父，长久没有和你下棋了，不知能不能跟你下盘棋。”
麻承祖点点头，“嗯！”
众人见他们祖孙要下棋，纷纷站起来去了客厅，老三媳妇都说礼金不一样了，几个庶子只好自行商量，讨论了大半个时辰后才决定随礼多少。
“三哥都说了没饭吃，那咱们走吧。”
“走吧。”
麻老夫人听说庶子们要走，赶紧出来把老三家两口子训了一顿，“成何体统，赶紧做晚饭。”
“母亲……”
“而且给我整一桌好菜。”
“是，母亲。”婆婆发话了，麻三夫人只好安排厨房做饭了，并且做了几个好菜，想到自家有银子进账，算了，不跟他们计较了，不就一顿饭嘛。
——
秋白砚忙得脚不沾地，没想到前主人燕成郡王会找自己，只好找了个安静的酒肆。
“让郡王坐在这样的小酒肆里真是失礼了。”
刘载离嗤笑一声：“在我面前不必打官腔。”
秋白砚笑笑没接他这话。
刘载离继续说道：“我到是没想到，你竟为麻二娘挣了万贯家财。”
秋白砚听到他这么说，仍旧一脸笑意，“世人果然都高看了我。”
“何意？”
“郡王以为这些家财都是我挣下的？”秋白砚反问。
“难道不是你？”
秋白砚轻笑一声：“我有经商天赋不错，可跟麻二娘比起来，我还是逊色。”
“……”刘载离虽然心中隐隐觉得是麻二娘，但听到昔下手下这么说，还是很震惊，不过他没有表现出来。
秋白砚道，“当然，除了我们二人的天赋外，还有一个人很重用，我不说，郡王也应当知道我说的是谁。”
刘载离轻轻靠到椅后背，眯眼道：“你的意思是，夏子安罩着麻二娘，麻二娘有奇才，你有天赋，你们三人共同挣下了万千两银子？”
“郡王果然就是郡王，没错，事实就是如此，缺少一个，麻家都不可能有今天的局面。”
生于豪门权贵之人如何不懂这其中的道道，刘载离双眼迷离，有一口没一口眯着小酒，很久没有说话。
曾几何，燕成郡王在自己心中就是高高在上的天，能见到他一面，能让秋白砚高兴很久，可是现在……看着坐在自己面前发呆的燕成郡王，秋白砚竟有一种我与你同等、原来也不过如此的感觉。
他细细的想了想，是麻敏儿教会了他如何去平视这个世道，遇权贵，不亢；遇平民，不贾。
“你……成家了吗？”
秋白砚没防燕成郡王问出这样的私人之事，虽却冒失，他还是回了，轻轻摇摇头：“没有。”
“为何没有？”
“没有遇到合适的。”
“什么样的才叫合适？”刘载离竟一句接一句的问下来。
秋白砚失笑：“那是一种感觉，感觉到了，自然就觉得合适了。”
刘载离听了他的话后，许久都没吭声。
燕成郡王有心事，秋白砚隐隐的感觉到，他的心事与自己的小东家有关，不禁抿了抿嘴，下意识端起碗来就刨饭。
“如果不认识麻二娘，我不吭声，你一定不会随意端起碗吃饭。”
秋白砚端着碗停在半空，是的，如果没有遇到麻敏儿，没有和她一起共事，他一定严守尊卑，贵人都没拿筷子吃饭，他一个平民怎么可以拿筷子先吃。
“对不起，郡王，失礼了。”
“麻二娘从不在意这些礼节是不是？”
秋白砚点点头，“她一直叫我秋大哥。”
刘载离微微仰头，长长吸了一口气，他越来越感觉自己的心快变空了。
——
整个八月，皇上翻了麻慧儿三次牌子，对于一个三等婕妤来说，已经很恩宠了，这样的恩宠极有可能让其怀上龙子，对于苦守两年的麻慧儿来说，真是云开雾散，富贵要扑面而来。
其他妃嫔一边看着皇上的动静，一边打听麻婕妤的娘家，到底是什么原因让皇上一个月翻了三次牌子。
“原来她有一个堂妹要嫁给北郡王。”
“听说这个堂妹很有银子，三小件嫁妆就有五六十万两。”
“真的假的？”
“当然是真的。”
“你怎么知道的？”
“当然是公公们在外面有耳目，是他们传进来的。”
“那看来是真的了。”美人说道：“可为何麻婕妤没有银子打典呢，她要是能大把大把的甩银子，怕早就被翻牌子吧。”
“听说这个堂妹已经跟她家分了家。”
“这么说来，堂妹有银子是堂妹的事，跟她没关系了？”
“那倒不是。”
“你这话什么意思？”
美人勾嘴一笑，“这种意思只可意会，是不可以说出来的。”
“没劲。”另一个美人瘪嘴。
“大家要不要去祝贺一下麻婕妤？”
“我不去！”
“我也不去。”
……
“你们不去，那我就自己去了，等我有机会接近皇上，你们可别怪我没叫你们呀。”
“我去！”
“我也去……”
……
“苟美人，你怎么不去？”
“我去干什么。”苟美人不自在的扭了一下。
“当然是去祝贺。”
“不去。”
“苟美人，你就能放弃这样的机会？”
苟美人抿嘴，谁都看得出她脸上的不甘。
“走吧。”姜美人拉着苟美人笑嘻嘻道，“想得到圣上的恩宠，我们什么机会都不能错过，明白吗？”
苟美人神色不自然，没吭声。
麻慧儿正坐在殿门口晒太阳，边晒边做秋天的衣裙，耳畔传来妃嫔们嬉闹的声音，双眼抬都没有抬，依然做着自己的活计。
别人怕太阳晒，怕黑了，不漂亮，可麻慧儿不怕黑，甚至晒过太阳后，她感觉自己的身体好多了，走路也有力气了。
“麻婕妤你都做秋衣了呀，好快。”
“麻婕妤干嘛坐在殿门口呀，下午的太阳还挺晒的。”
“是啊，麻婕妤，我们来祝贺你了，你高不高兴……”
……
叽叽喳喳声中，麻慧儿终于放下手中的针线，抬眼朝台阶下的美人们看过去，冷冷道：“多谢了！”说完，立起身，“绿倚，把针线蔑箩拿回去，还有小凳。”
“是，娘娘。”绿倚连忙收拾。
“麻妹妹，你这是做什么，我们可是好心好意过来祝贺你的呢？”姜美人带着哆腔挥着帕子走上台阶。
麻慧儿转身瞄了一下，理也不理，跨步进殿。
“哟，麻妹妹，还记得上次的事哪！”没几步，姜美人就走到了麻慧儿的身后。
麻慧儿干脆停下脚，转身朝后面看过来，面色清冷。
“麻妹妹，你看姐妹们都来陪你说话聊天了，这样你就不寂寞了，多好。”姜美人朝上台阶的其他妃嫔笑笑。
众妃嫔点点头。
麻慧儿一声不吭，看她们拥挤上台阶，没一会儿就站满了殿门口，她脑子里不停地映出那句‘人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人。’
麻慧儿在偏角宫殿呆了两年了，开始时，也曾和大家走动，可是随着家里打点的银子越来越少，这些妃嫔也跟她越走越远，甚至到没有往来，只好和几个宫女孤单的生活在这里。
她知道世态炎凉，可没想到真正面对时，冰冷的现实比她想象的还要残酷，更何况这处处要踩着人往上爬的皇宫，那更如一场场无声的杀戮。
麻家的男人不怎么样，可女人却一个比一个果断有主见。
见众人围上来，那个苟美人站在人群后面磨磨噌噌的想上来又不想上来的样子，麻慧儿拔了一下挡住她的美人们，走下了一级台阶，带着笑意朝她看过去。
“麻……麻婕妤……”
“啪……”左手一甩，“啪……”右手一甩，力气比左边更大，声音更清脆。
苟美人都没有反应过来，耳光已经被人甩完了，嘴角还有丝丝血迹。
麻慧儿昂起头，“犯我者双倍还之。”
叽叽喳喳的美人们被她的举止吓到了，她们眨眼间都下了台阶，站到了苟美人身后，姜美人被麻慧儿一把拉住，也给了一个耳光子。
“那天我又没打你？”姜美人捂着脸颊恨声叫道。
麻慧儿勾唇一笑，把她的话还了回去：“这样也好，打得你们断了到我宫殿噌机会，让你们早点清醒过来，省得做美梦，一旦美梦醒来，什么也没有，那滋味更是蚀骨的难受，你们说对不对？”
“你……”
麻慧儿转身上了台阶，转头朝众人道：“要是我失宠了，你们可以打还回去。”说完，转过头，昂首进了宫殿。
众妃嫔都被这个女人吓到了，她们没有想到平时沉默寡言、柔柔弱弱的麻美人这么凌厉，这么有狠劲，居然敢说这样挑衅的话，那意思是她绝不会失宠，也不可能给她们打回的机会，她凭什么？麻通奉、北郡王？
绿绮一直站在宫殿门口，看着那些妃嫔离开才转身，担心道：“娘娘，咱们现在怎么办？”
麻慧儿坐在圆墩凳上，双眼微紧：“从你打听的事来看，这两年我应当有机会生下龙子。”
“娘娘……”绿绮欣喜的连忙去关好门，“娘娘，你的意思是这两年圣上都会翻你的牌子恩宠你？”
“恩！”
“为何？”绿绮好奇的问。
“具体的我也说不清，但我有这样的感觉。”麻慧儿悠悠回道。
感觉？那是什么东西？绿绮想不明白。
九月初六，大婚前十天，北郡王府门口的红灯笼已经全部挂好了，镇门石狮上已系了一道红绸，路过之人，只要一瞧，就知道这户人家要办大喜事了。
不管是东内城的北郡王郡，还是南内城丹桂巷麻家，整条后门街道都挤满了挑着担子或是推着板车的贩子，成筐成筐的食材从后门流经到了办喜事的大厨房，川流不息，从早到晚。
侧门，各式管事或是置办东西，或是回禀事情，或是帮主人下贴子……不停的进进出出，热闹的同时，侍卫、门房一起小心翼翼的检查进出之人，一点也不敢马虎。
除了上朝，夏臻也不怎么出门了，在家里不是试穿礼服，就是练习大婚及进宫的各式礼议礼节，男人与女人不同，不会那么细致到左一遍右一遍，他前后只过了两遍，所有仪式程序便都记在了心里。
没有一个得力的女主人，夏则涛不仅感不到了不便，更感觉到了累，要不是为了儿子，他累得都想回翼州安兴府。
夏老夫人看着憔悴的儿子，除了帮他一起应酬接待之外，还能说什么呢，只能盼着大孙子娶回个能干的媳妇，让她过个轻松的晚年生活。
夏、麻两家有条不紊的准备着大婚之事，京城一些人却急了，咦，一些人是什么人，他们又急什么呢？
有人悄悄的打听到大内侍方玉源这边来，方玉源和他手下的小公公们却不敢收银子回消息了。
为何呢？就算人老成精的方玉源也没能琢磨出圣上对夏臻的态度，圣上不表态，他就不敢放风，他这风不放，京城很多观望的达官贵人就不敢往北郡王府送贺仪。
什么？北郡王府的贴子不是下了吗，下了贴子不送贺仪算什么回事？非也，收到贴子的人家当然会送贺仪，不送不象话。
那这‘态度’又是何意呢？当然是没有贴子看见使舵的达官贵人，皇上要是送贺仪了，他们当然也会跟着送，可到现在，皇上还没动静呢？
深夜静悄悄，北郡王府小书房内，夏家祖孙三代坐着，还有幕僚也坐着，他们都在揣磨皇上的意思。
卫仁道：“一般情况下，皇上的封赐会在婚礼当天到，那贺仪会不会跟着封赐一起呢？”
“有可能。”庄颢道：“我在京里近三年了，随礼贺仪一般有三种情况，有实权的宠臣，随礼贺议与封赏是分开的，会在婚礼前半个月到；二是宗室，随礼贺义与封赏是一起的，三是宫中得宠的妃子娘家要是有什么喜事，只有封赏，没有随礼贺义。”
第三种情况不必说，夏臻现在的情况处在第一种与第二种之间，郡王的封号一般只给宗室，很少有外姓之人得此封号，所以不知道他算宠臣还是宗室，还真是让人难揣测圣上的意思。
夏臻不以为意的道：“我到是希望随礼贺议与当天的封赐一起，省得与这些京官权臣打交道，费力。”
夏仕雍摇道：“既然走到这一步了，还是希望随礼贺义与封赏分开，不然我们会很被动。”
夏臻不觉得，但他也没有反驳祖父的话，只是不吭声。
“要是圣上不给我们夏家面子那也是没办法的事。”夏则涛叹道。
夏仕雍现在已经无法揣测到圣意了，不知道元泰帝是以什么样的态度对夏家，他真是一点也看不懂了。
夏臻对这些无所谓，立起身，“你们商量吧，我们回去睡了。”说完朝祖父、父亲行了礼，出了小书房。
宁王府，刘载离被宁王叫了回来，“夏臻大婚的礼你送了吗？”
“嗯。”
“我以为他就给宁王府送了，没有细分，想不到也给你送了。”
刘载离道：“我们毕竟一起为圣上打过江山。”
“那到是。”宁王随意家长般说道：“京里不少官员都持观望态度，有人希望出这笔银子，有人希望能省下这笔银子，子离，你觉得圣上会怎么待夏臻？”
“圣上的心思我猜不着。”
“猜不着还是猜不透？”宁王问。
刘载离掀了掀眼皮，“父王，我无法回答你的话。”
宁王失笑，“知道了，为父不打听了。”
刘功离坐在椅子里显得很沉闷。
“子离啊，最近是不是太累了，看你心绪不佳啊，是不是看到别人成婚，你也着急了？”宁王把话家长，想套套儿子的话，那曾想，他直接立起身，“父王，我还有点事，今天就不留在府里了。”说完，拱了手，转身就出去了。
“这孩子……”急促而显得没有礼貌的儿子，让宁王吃了一惊，“这是怎么啦！”
怎么啦？没人能回宁王这话，就算是刘载离，他也常常问自己，自己这是怎么啦！每一次深夜孤独中，他都说服了自己，让自己放下，可到了第二天，一觉醒来，他的眼前又都是麻二娘的影子，他又重新执着，在不停的执着、放下中徘徊。
出了宁王府，刘载离刚上马车，暗卫便到了马车内，“郡王，我们找到了一个绝好的机会。”
刘载离抬眼，“绝好？”
“是，郡王。”
刘载离微微眯眼，“带我去法空大师那里。”
“是，郡王。”
刘载离的马车飞驰在京城大道上，很快消失在夜色中。
京城某宅某院内，某贵公子面前立着两个回事之人，“爷，那两个已经动作了。”
贵公子眯眼一笑：“这次不会又黄了吧。”
“爷，应当不会？”
“是，爷，麻家小子已经在京里两年多了，很多人都了解他，没他那个妹妹精明能干。”
贵公子垂眼，“还真是怪了，男人竟不如女人，难道东平王家改了姓，也转了性子，变成阴盛阳衰？”
“爷……”
“别叫我，好好把事情办好，我可不想你们再载了。”
“是，爷，小的马上去办。”
麻大郎很少与同僚一起出去吃酒，现在家人来了，他更有借口推辞各种各样的邀请，“实在对不住了，我就不去了。”
“麻奕初，你是不是有个北群王妹夫看不起我们这些寒门子弟呀”
“各位，没有的事，没有的事。”
“那我们请你去酒肆吃杯酒，你为何不去？”
“不好意思，主要是我妹妹要大婚，只有几天日子……”
同僚冷眼斜眉：“说来说去，麻子初你就是看不起我们这些寒门考上来的小官。”
“没有，没有，各位绝对没有。”麻奕初连连摆手，他怎么会有这样的想法，不可能。
“既然没有，那你就和我们一起去喝杯酒。”
“真……真不行，我大妹还有五天就大婚了，我得回去帮忙。”
“还有五天，那不更好，我们更应当找个机会喝杯酒，祝贺你的妹妹嫁了乘龙快婿，大家说对不对。”
“对对对……麻子初，你今天晚上要是不请我们喝杯酒，就是看不起我们……”
“对，就是看不起我们……”
……
唉，真正是什么地方都有江湖，都有小群体，麻奕初在翰林院的地位原来就有些尴尬，怎么尴尬呢？
往上，是权门子弟，他们在翰林院，就是历练来了，通过翰林院这个跳板，适应政务、加深阅历不断积累学识和经验，为日后进入三省、中枢做好准备；
往下，就是他面前这些寒门子弟，他们虽然也在翰林院，却只是翰林供奉则无甚实权，更接触不到起草、拟旨等事务，根本没有机会进入三省六部，只能等外放、或是参与编修吏籍。
他虽也是等着外放的翰林学士，可因为风江逸的原因，他接触到了起草诏书等事宜，了解了很多国家大事，以及处理这些事的前因后果，为以后做官积累了不少经验。
既不属于贵族派，也不是寒门派，麻奕初既尴尬又自由，尴尬嘛，只要知道自己需要什么，也就无所谓尴尬了，但他喜欢这样的自由，不需要跟着小群体今天他请客，明天也请客，累得不堪其烦。
没想到，还是被这些人逮到机会让请客了，都说到这份上了，能怎么办呢？麻奕初只能请他们客了。
“我让仆人回家通知一声。”
“哎哟，麻奕初，你怎么像个没长大的孩子，喝个酒也要向家里说，有意思嘛。”
“是啊，咋跟没断*似的。”
“就是……”
麻奕初被人七八个同僚拉着喝酒去了。
麻家人等麻大郎回来吃饭，等了半个时辰还没有等到，麻齐风有些担心：“大郎很少有应酬啊！”
麻三郎道：“大哥要是参加应酬会对我讲的，昨天晚上、今天早上都没说，肯定有是临时有事。”
莫婉怡道：“我让人去路上迎一迎。”
麻齐风点点头：“要的，赶紧派人去看看。”
莫婉怡派了陈家的去，陈家的出了巷子走了半条街时遇到了彭小禾，“小禾，大郎君呢？”
“被同僚拉去喝酒，我抽空回来报个信。”
“哦。”陈家的说，“那你赶紧回去照顾大郎君，我回去给东家送信。”
彭小禾道：“告诉东家，大郎在一品鲜酒肆，被几个同僚拉着吃酒，不让走，要是不放心，可让人找过来，我们能脱身。”
“行，我晓得了！”陈家的怕耽误事，连忙调头回去了。
夏仕雍一直等元泰帝的贺仪，眼看大婚的日子就要近了，怕是等不到了，晚饭后，终于有时间叹口气，“这样也好，就如子安所说，省得麻烦。”
夏臻道：“祖父，至少让我们明白了圣上的意思。”
“子安说得没错，至少明白了圣上的意思。”
夏则涛揪揪眉心，“这两天终于能歇口气。”
“父亲，让你受累了。”
夏则涛微笑道：“臻儿，为父就是感慨一句，你别多滤。”
夏臻亦笑笑，“父亲，不要你说累了，我也是吃不消。”
夏则涛被儿子轻松的话说得眉头松了，“那就好，你母亲这两天不怎么吃饭，我过去看看，今天有没有好的。”
“要不要找个大夫……”
“不要……不要，她胃口一向不好，没事。”在这大喜的日子里，夏则涛没让儿子找大夫，不吉利，“你和祖父聊聊，我先过去了。”
“好，父亲。”
也没聊多久，这段时间实在太累了，夏臻想早点休息，结果麻家来人了。
“你刚才说什么？”九月天里，夏臻浑身冷得冒寒气。
单小三跪在夏臻面前发抖，“大郎君不见了，小东家也跟着不见了。”
“在那里？”
“一品鲜。”
夏仕雍见孙子要吃人，一把拉住了他，“臻儿，你还是背一遍论语再出去吧。”
“祖父……”夏臻挣扎着要出去，双眼红的滴血：“肯定是刘载离那厮。”
“他？”夏仕雍感到不解，“他掳麻家人干嘛？”
“他不是掳麻家人，他是掳敏儿。”夏臻的心疼就想杀人。
夏仕雍仿佛明白了什么，却又不解年轻人，“麻二娘马上就要跟你大婚了，他掳去有何意义？”
“我……我要杀了那厮。”夏臻抽出佩刀。
“子安，我不懂你们年轻人之间有什么，可是你若是杀了刘载离，我们夏家不死也跟着脱层皮。”
“祖父——”夏臻悲伤的看向他：“可是敏儿是我的媳妇，我的……我的……”
“我知道，我知道……”夏仕雍急得团团转，“能不能想个周围的办法，既维护了麻二娘，又能让你顺利的娶了她。”
是啊，我要是冲出去杀人，岂不是让所有人都知道，我的敏儿不见了，不行，不能，我不能让敏儿的名声受到丝毫损害。
夏臻把刀放回了刀鞘，闭起双眼，开始一遍又一遍的背论语，直到内心平静的跟镜子一样，他才睁开眼。
“来人——”
“王爷！”
“半刻钟后，我要知道麻大郎不见的前因后果。”
“是，王爷。”惊墨拿剑而走。