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sp; 郭弘磊拍了拍胞弟肩膀,劝慰道:“别伤心,有朝一日,我们总会回去的。”
这时,几名官差从板车上拎起细铁链,抖开整理。张峰清了清嗓子,心平气和,吩咐道:“要进城了,老规矩,除重伤患之外,把其余犯人锁上。”
“是。”
仍是两根铁链,仍是郭弘磊率先挺身而出。
但当姜玉姝身形一动时,郭弘轩却擦干眼泪抢步上前,铿锵有力说:“来,锁我!”
郭弘磊朗声道:“好!”
紧接着,郭弘哲也挤上前,伸手道:“序齿该是我先。四弟,让让。”
“三哥,上次进城时是你先,这次理应让给我!”说话间,郭弘轩主动捞起铁链,熟练锁了自己的手腕,令众官差哑然失笑。
“轩儿——唉。”王氏欲言又止,心酸难言。
姜玉姝欣然赞道:“两个弟弟愈发懂事了,敢于担当,这很好。”
“家逢巨变,真是苦了孩子们了。”王氏摸了摸孙子脑袋,险些落泪。
张峰一挥手,“走,进城,随我去交差!”
三千里长路漫漫,途中时常横穿州县,姜玉姝已经记不清这是第几次游街示众。
一方水土养一方人。
边塞辽阔,雄浑壮美,自古民风剽悍,粗犷直爽。
走着走着,姜玉姝莫名兴奋,趁机仔细观察西苍街市:
边塞自是远比不上都城富庶繁华,衣料首饰脂粉一类的铺子稀少,当铺客栈等颇为冷清,但酒肆极多!各式各样的酒幌迎风飘扬,酒香浓郁,几乎座无虚席,热闹非凡。
醉醺醺的客人红头胀脸,或唾沫星子横飞高谈阔论,或拍桌破口大骂,或烂醉如泥趴桌昏睡。店小二们声嘶力竭地招呼,忙得不可开交。
风一吹,街上满是酒香。那些人醉得稀里糊涂,怎么过日子?姜玉姝叹为观止。
片刻后,旁边巷内走出三个醉酒男人,勾肩搭背,赤膊拎着酒坛子,踉踉跄跄东倒西歪,边走边喝。他们旁若无人,发现一队官差用铁链押着两串流犯,顿时笑嘻嘻,手舞足蹈,大着舌头嚷:“喂!干、干什么的?”
“哈哈哈,两串儿,有意思!”
“你们、你们为什么这样?上哪儿去?”
酒鬼拦路,胡言乱语。姜玉姝屏息避开,大喊:“张大人!这几个人喝醉了,拦路捣乱。”
“怎么回事?”郭弘磊听出了妻子嗓音,转身便想靠近,却苦于手腕被锁,行动不便。
领头的张峰握着刀柄,匆匆往回走,不满地问:“谁捣乱?来人,快把他们轰走,少耽误赶路。”
“是!”
然而,官差刚动手,其中一个酒鬼却看直了眼,扑近欲搂抱姜玉姝,淫/笑道:“小娘们,来,陪哥哥乐一乐,喝、喝几杯!美人儿,咱们亲热亲热。”说话间,他甩动酒坛子,酒液四溅。
姜玉姝躲闪不及,被泼了一脸酒,勃然变色,想也没想,扬手照着登徒子的脸就是一耳光!
“啪~”,清脆响亮。
她横眉冷目,厉声呵斥:“滚!”
话音刚落,郭弘磊携着一缕劲风赶到,他二话不说,迎面便一拳,旋即抬腿狠踹,当场把无礼之徒踹得飞出丈余!
“啊——哎哟咳,咳咳咳。”酒鬼鼻血长流,捂着腹部蜷缩,痛苦咳嗽几声,“哇”地大吐,恶臭熏天。他疼得清醒了,脸红脖子粗,口齿不清地骂:“王八羔子,你是谁?报上名来,老、老子饶不了咳咳,你死定了!”
妻子被调戏,丈夫岂能忍?
“你算什么东西?竟敢如此放肆!”郭弘磊脸色铁青,目光冰冷肃杀,大步疾冲,拽得铁链哗啦响,家下人不知所措。
这是姜玉姝第一次见丈夫出离愤怒。
“好、好了!”她急忙阻拦,两只手捉住暴怒之人的右臂,劝道:“我打了他,你也打了他,够了,不要再打。冷静些,莫跟酒鬼一般见识。”
郭弘磊激愤填膺,臂膀坚实如铁,咬牙说:“你放开,我倒要瞧瞧他的身手!”
“不放!”姜玉姝使劲拖着人后退,“我们继续赶路,别理睬他。”
张峰吩咐手下把酒鬼撵到墙边,催促道:“几个酒疯子,狗嘴里吐不出象牙,全是胡言乱语,不值得动怒。走吧,接着赶路。”
王氏等人也劝说:“教训了他就好,不可打伤人
“二哥,你身上有伤,当心伤口裂开。”
“弘磊,算了罢,跟那种人计较什么?”
家人七嘴八舌劝了半晌,郭弘磊才慢慢冷静。他昂首,用力闭目,长叹一声,抬手抹去妻子脸上的酒液,内疚道:“又让你受委屈了。”
习武之人手粗糙,温热有力,长着硬茧。姜玉姝被抚得脸颊生疼,想躲却又没躲,豁达道:“我狠狠扇了他一个耳光,已经出气了,并不觉得委屈!”
郭弘磊饱含歉疚,低声安慰妻子一番,才面无表情地赶路。
天擦黑时,一行人站在专用于关押流犯的牢院前,等候清点。
“算日子,你们迟了三天。”西苍官员埋头翻看名册,一板一眼道:“途中死了四个犯人?毒蛇咬死、病死和——刀伤?为何有刀伤?莫非你们滥用私刑了?”
“您误会了,我们怎么敢动私刑?”张峰赶忙奉上另一份册子,解释道:“我们倒霉,被逃兵拦路劫杀,伤亡惨重,被迫休整三天。您请过目,一切意外变故均有齐全的证据。”
官员审查证据册,把名册递给手下小吏,吩咐道:“时候不早,赶紧清点犯人。”
小吏躬身领命,随即威严道:“郭氏犯人,一个一个地上前报姓名,不准拥挤!”
于是,众人便挨个上前,核实无误后,官差才给解开铁锁。
暮色四起,姜玉姝揉揉手腕,腰酸腿疼,头发和脸颊泛着酒气,黏糊糊。
“那酒鬼实在可恶,疯疯癫癫的,活该挨打,姑爷最好打断他的手脚!”翠梅忿忿不平,气呼呼。小桃解下水囊,倒水浸湿帕子,“姑娘,擦擦脸吧?一会儿有了热水再彻底洗干净。”
姜玉姝欣然接过帕子,嗔道:“今日之事,教训两下出出气可以,打断手脚却过了。出门在外,最忌冲动,凡事都要适可而止。”
郭弘磊从背后靠近,仗着个儿高,轻松拿走湿帕子,亲手为其擦拭脸颊酒渍。他余怒未消,闻着酒气更是不快,完全无法容忍妻子被轻薄,恨未能打得酒鬼磕头求饶。
“你——”姜玉姝吓一跳,下意识后仰,“不用了,我自己会擦。”
郭弘磊俯身,放轻力道,笨拙地帮着擦拭,沉声说:“别动!那人出言不逊,还泼你一身酒,确实活该挨打。”
“他已经得到教训了。你出手时,我看得特别解气!”姜玉姝愉快道。
王氏在不远处,皱着眉,不悦地拉下脸,“咳咳!”
姜玉姝顿感头疼,立刻试图拿回帕子,小声说:“帕子还我,你去忙。”
“眼下有什么可忙的?”郭弘磊右手高举。
“给我吧。”姜玉姝踮脚,“再不给就抢了啊。”
郭弘磊挑眉道:“你尽管试试。”
“那是小桃的,还不松手?”姜玉姝转来转去,却总是够不着,喘吁吁,累得揪住对方领口问:“还不还?”
几个丫鬟掩嘴偷笑,郭弘磊莞尔,剑眉星目丰神俊朗,归还手帕,严肃问:“袍子若是撕烂了谁缝补?”
姜玉姝擦了擦汗,“你自己补!”
下一刻,忽有人惊喜喊道:“廖姑娘?”
“快看,是廖姑娘!”
“老夫人,廖姑娘来了!”
王氏大喜过望,急切问:“小蝶来了?在哪儿?”
廖小蝶?
姜玉姝精神一震,刚转身,便见沉沉暮色里奔来一娇小玲珑女子,身穿大红撒花衣裙,奔向王氏哭道:
“老夫人!我可算把您盼来了,这一路上,家里还好么?”
王氏一把接住外甥女,老泪纵横,哀伤答:“侯爷和耀儿死了,除爵、抄家、流放,还怎么好呢?”
“我远在西苍,接到噩耗时简直不敢相信。”廖小蝶嗓音沙哑,尖脸杏眼,鼻翼一粒小黑痣,关切问:“您身体如何?”
王氏苦笑了笑,“唉,一把老骨头,能活一日是一日罢了。”
姜玉姝疑惑问:“表姐的嗓子,是病了吗?”
“天生的。”郭弘磊答。
数人见礼寒暄,廖小蝶腰肢一扭,杏眼圆睁,抚着心口震惊问:“啊哟?这、这是嫂子吧?”
骚蹄子,装什么傻?王巧珍暗中恨得咬牙切齿,勉强挤出微笑,质问:“不过两年未见,你竟不认得我了?”
“哪里!”廖小蝶摇摇头,亲昵握住昔日高贵世子夫人的手,怜悯道:“我一眼就认出来了,只是、只是嫂子如此憔悴,真叫人心疼。唉,事已至此,望你尽快节哀。”
王巧珍晒得黑瘦,粗布蓬头,浑身上下无妆饰;廖小蝶白皙俏丽,佩戴一套翠玉首饰,脂香粉滑。两人面对面,双手交握,黑白分明。
霎时,一贯心高气傲的王巧珍被深深刺痛了,猛抽回手,硬邦邦问:“不节哀还能如何?”
王氏沉痛道:“无论如何,日子总得继续过。”
廖小蝶恭顺颔首,却听身后传来低沉浑厚的一声:
“表姐。”
廖小蝶瞬间心如擂鼓,下意识抻了抻衣摆,抬头挺胸,端庄转身,却见一对夫妻并肩走来。她一僵,笑凝固在唇边,未达眼底。
郭弘磊扭头对妻子说:“这位便是廖表姐。”
姜玉姝上前,浅笑道:“表姐好。”
“你是玉姗吧?”廖小蝶杏眼一眨不眨,左手藏在袖内,涂了蔻丹的红指甲几乎戳破掌心,和善赞道:“真是难为你了,刚成亲便跟着弘磊吃苦。”
措手不及,姜玉姝结结实实愣住了。
王巧珍扑哧一笑,“小蝶,你认错人了!”
廖小蝶眨巴杏眼,讷讷问:“都中信上说弘磊匆匆成亲,不是已聘定的玉姗,还能是谁?嫂子快别说笑了。”
郭弘磊轻轻揽住妻子双肩,正色告知:“表姐,我与玉姗并未成,这是玉姝。”
遮遮藏藏,更易惹难堪,不如主动摊开!姜玉姝飞快打定主意,微笑道:“玉姗是我的妹妹。”
“啊?原来你是玉姗的姐姐?这……”廖小蝶双目圆睁,凝视郭弘磊,一副欲言又止的模样。
王氏瞥了一眼心中的丧门星,打岔问:“小蝶,怎么不见益鹏?”
廖小蝶一拍额头,歉意答:“瞧我这记性!光顾着问这问那,却忘了大事。”她凑近,哑声告知:“这两年西苍不太平,益鹏公务繁忙,连日歇在衙门里脱不开身,他让您老安心休息一阵子,过几天将亲自来请安,详细商议充军屯田事宜。”
“好,好,”王氏如释重负,含着泪,颤声说:“有你们这番话,我便放心了!唉,人生地不熟的,幸亏你和益鹏在此照顾,否则,处境简直不堪设想。”
哼,老虔婆,你也有求我的时候?
当年,你婆媳俩高高在上,肆无忌惮地讽刺折辱人,如今竟敢妄想我的照拂?
老天有眼,赐予我报仇的机会,你们等着受报应吧!
廖小蝶内心恨意滔天,脸上却热情洋溢,感激地说:“我和益鹏均受过靖阳侯府帮扶,亲戚之间,本就应该彼此关照。”
“对!对!”王氏眉开眼笑。
暮色消失,夜幕降临。
张峰交完差,率领手下走向郭家人。
姜玉姝瞧见了,忙问:“张大人,交差可顺利?”
“还算顺利。”张峰抱拳道:“二公子,就此别过了。”
郭弘磊仍吊着左臂,却也抱拳,郑重道:“一来一回六千里路,各位多保重。”
“多谢,告辞!”
“告辞。”
风雨同行三千里,姜玉姝不舍地挥了挥手。
张峰转身,一行官差快步走远,背影消失在黑夜里。
这时,西苍小吏喝令:“天黑以后,禁止流犯外出,立刻进去!”
廖小蝶叹了口气,“老夫人,您进去歇息吧,改日我再来探望。”
“好,我等着你和益鹏!”王氏满怀期待。
你等死吧。廖小蝶暗暗冷笑。
牢院虽破旧简陋,但十分宽敞,关押着三百余流犯。郭家百余人被分到西侧,一排共十来间空房。
此处允许犯人花银子买铺盖、食物和热水,比起驿所,日子舒适多了。
“哎哟,终于能踏实歇会儿了!”姜玉姝洗了个热水澡,昏昏欲睡,窝在椅子里擦头发,喃喃说:“切记,明早谁也别叫我,我快累死了,想睡个心满意足的觉。”
“行!”翠梅麻利叠衣裳,“奴婢记住了,一定不让任何人打扰姑娘。”话音刚落,虚掩的房门却被敲响:
“叩叩~”
“谁呀?”翠梅跳下通铺拉开门一看,忙恭敬道:“二公子。”
郭弘磊问:“你们姑娘歇下了?”
“还没呢。”
郭弘磊淡淡道:“我有要事找她商量。”
翠梅会意,“那您请进,奴婢沏茶去。”
今夜,无论如何都要彻谈裴文沣一事!郭弘磊暗下决心,忍无可忍——
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这时,几名官差从板车上拎起细铁链,抖开整理。张峰清了清嗓子,心平气和,吩咐道:“要进城了,老规矩,除重伤患之外,把其余犯人锁上。”
“是。”
仍是两根铁链,仍是郭弘磊率先挺身而出。
但当姜玉姝身形一动时,郭弘轩却擦干眼泪抢步上前,铿锵有力说:“来,锁我!”
郭弘磊朗声道:“好!”
紧接着,郭弘哲也挤上前,伸手道:“序齿该是我先。四弟,让让。”
“三哥,上次进城时是你先,这次理应让给我!”说话间,郭弘轩主动捞起铁链,熟练锁了自己的手腕,令众官差哑然失笑。
“轩儿——唉。”王氏欲言又止,心酸难言。
姜玉姝欣然赞道:“两个弟弟愈发懂事了,敢于担当,这很好。”
“家逢巨变,真是苦了孩子们了。”王氏摸了摸孙子脑袋,险些落泪。
张峰一挥手,“走,进城,随我去交差!”
三千里长路漫漫,途中时常横穿州县,姜玉姝已经记不清这是第几次游街示众。
一方水土养一方人。
边塞辽阔,雄浑壮美,自古民风剽悍,粗犷直爽。
走着走着,姜玉姝莫名兴奋,趁机仔细观察西苍街市:
边塞自是远比不上都城富庶繁华,衣料首饰脂粉一类的铺子稀少,当铺客栈等颇为冷清,但酒肆极多!各式各样的酒幌迎风飘扬,酒香浓郁,几乎座无虚席,热闹非凡。
醉醺醺的客人红头胀脸,或唾沫星子横飞高谈阔论,或拍桌破口大骂,或烂醉如泥趴桌昏睡。店小二们声嘶力竭地招呼,忙得不可开交。
风一吹,街上满是酒香。那些人醉得稀里糊涂,怎么过日子?姜玉姝叹为观止。
片刻后,旁边巷内走出三个醉酒男人,勾肩搭背,赤膊拎着酒坛子,踉踉跄跄东倒西歪,边走边喝。他们旁若无人,发现一队官差用铁链押着两串流犯,顿时笑嘻嘻,手舞足蹈,大着舌头嚷:“喂!干、干什么的?”
“哈哈哈,两串儿,有意思!”
“你们、你们为什么这样?上哪儿去?”
酒鬼拦路,胡言乱语。姜玉姝屏息避开,大喊:“张大人!这几个人喝醉了,拦路捣乱。”
“怎么回事?”郭弘磊听出了妻子嗓音,转身便想靠近,却苦于手腕被锁,行动不便。
领头的张峰握着刀柄,匆匆往回走,不满地问:“谁捣乱?来人,快把他们轰走,少耽误赶路。”
“是!”
然而,官差刚动手,其中一个酒鬼却看直了眼,扑近欲搂抱姜玉姝,淫/笑道:“小娘们,来,陪哥哥乐一乐,喝、喝几杯!美人儿,咱们亲热亲热。”说话间,他甩动酒坛子,酒液四溅。
姜玉姝躲闪不及,被泼了一脸酒,勃然变色,想也没想,扬手照着登徒子的脸就是一耳光!
“啪~”,清脆响亮。
她横眉冷目,厉声呵斥:“滚!”
话音刚落,郭弘磊携着一缕劲风赶到,他二话不说,迎面便一拳,旋即抬腿狠踹,当场把无礼之徒踹得飞出丈余!
“啊——哎哟咳,咳咳咳。”酒鬼鼻血长流,捂着腹部蜷缩,痛苦咳嗽几声,“哇”地大吐,恶臭熏天。他疼得清醒了,脸红脖子粗,口齿不清地骂:“王八羔子,你是谁?报上名来,老、老子饶不了咳咳,你死定了!”
妻子被调戏,丈夫岂能忍?
“你算什么东西?竟敢如此放肆!”郭弘磊脸色铁青,目光冰冷肃杀,大步疾冲,拽得铁链哗啦响,家下人不知所措。
这是姜玉姝第一次见丈夫出离愤怒。
“好、好了!”她急忙阻拦,两只手捉住暴怒之人的右臂,劝道:“我打了他,你也打了他,够了,不要再打。冷静些,莫跟酒鬼一般见识。”
郭弘磊激愤填膺,臂膀坚实如铁,咬牙说:“你放开,我倒要瞧瞧他的身手!”
“不放!”姜玉姝使劲拖着人后退,“我们继续赶路,别理睬他。”
张峰吩咐手下把酒鬼撵到墙边,催促道:“几个酒疯子,狗嘴里吐不出象牙,全是胡言乱语,不值得动怒。走吧,接着赶路。”
王氏等人也劝说:“教训了他就好,不可打伤人
“二哥,你身上有伤,当心伤口裂开。”
“弘磊,算了罢,跟那种人计较什么?”
家人七嘴八舌劝了半晌,郭弘磊才慢慢冷静。他昂首,用力闭目,长叹一声,抬手抹去妻子脸上的酒液,内疚道:“又让你受委屈了。”
习武之人手粗糙,温热有力,长着硬茧。姜玉姝被抚得脸颊生疼,想躲却又没躲,豁达道:“我狠狠扇了他一个耳光,已经出气了,并不觉得委屈!”
郭弘磊饱含歉疚,低声安慰妻子一番,才面无表情地赶路。
天擦黑时,一行人站在专用于关押流犯的牢院前,等候清点。
“算日子,你们迟了三天。”西苍官员埋头翻看名册,一板一眼道:“途中死了四个犯人?毒蛇咬死、病死和——刀伤?为何有刀伤?莫非你们滥用私刑了?”
“您误会了,我们怎么敢动私刑?”张峰赶忙奉上另一份册子,解释道:“我们倒霉,被逃兵拦路劫杀,伤亡惨重,被迫休整三天。您请过目,一切意外变故均有齐全的证据。”
官员审查证据册,把名册递给手下小吏,吩咐道:“时候不早,赶紧清点犯人。”
小吏躬身领命,随即威严道:“郭氏犯人,一个一个地上前报姓名,不准拥挤!”
于是,众人便挨个上前,核实无误后,官差才给解开铁锁。
暮色四起,姜玉姝揉揉手腕,腰酸腿疼,头发和脸颊泛着酒气,黏糊糊。
“那酒鬼实在可恶,疯疯癫癫的,活该挨打,姑爷最好打断他的手脚!”翠梅忿忿不平,气呼呼。小桃解下水囊,倒水浸湿帕子,“姑娘,擦擦脸吧?一会儿有了热水再彻底洗干净。”
姜玉姝欣然接过帕子,嗔道:“今日之事,教训两下出出气可以,打断手脚却过了。出门在外,最忌冲动,凡事都要适可而止。”
郭弘磊从背后靠近,仗着个儿高,轻松拿走湿帕子,亲手为其擦拭脸颊酒渍。他余怒未消,闻着酒气更是不快,完全无法容忍妻子被轻薄,恨未能打得酒鬼磕头求饶。
“你——”姜玉姝吓一跳,下意识后仰,“不用了,我自己会擦。”
郭弘磊俯身,放轻力道,笨拙地帮着擦拭,沉声说:“别动!那人出言不逊,还泼你一身酒,确实活该挨打。”
“他已经得到教训了。你出手时,我看得特别解气!”姜玉姝愉快道。
王氏在不远处,皱着眉,不悦地拉下脸,“咳咳!”
姜玉姝顿感头疼,立刻试图拿回帕子,小声说:“帕子还我,你去忙。”
“眼下有什么可忙的?”郭弘磊右手高举。
“给我吧。”姜玉姝踮脚,“再不给就抢了啊。”
郭弘磊挑眉道:“你尽管试试。”
“那是小桃的,还不松手?”姜玉姝转来转去,却总是够不着,喘吁吁,累得揪住对方领口问:“还不还?”
几个丫鬟掩嘴偷笑,郭弘磊莞尔,剑眉星目丰神俊朗,归还手帕,严肃问:“袍子若是撕烂了谁缝补?”
姜玉姝擦了擦汗,“你自己补!”
下一刻,忽有人惊喜喊道:“廖姑娘?”
“快看,是廖姑娘!”
“老夫人,廖姑娘来了!”
王氏大喜过望,急切问:“小蝶来了?在哪儿?”
廖小蝶?
姜玉姝精神一震,刚转身,便见沉沉暮色里奔来一娇小玲珑女子,身穿大红撒花衣裙,奔向王氏哭道:
“老夫人!我可算把您盼来了,这一路上,家里还好么?”
王氏一把接住外甥女,老泪纵横,哀伤答:“侯爷和耀儿死了,除爵、抄家、流放,还怎么好呢?”
“我远在西苍,接到噩耗时简直不敢相信。”廖小蝶嗓音沙哑,尖脸杏眼,鼻翼一粒小黑痣,关切问:“您身体如何?”
王氏苦笑了笑,“唉,一把老骨头,能活一日是一日罢了。”
姜玉姝疑惑问:“表姐的嗓子,是病了吗?”
“天生的。”郭弘磊答。
数人见礼寒暄,廖小蝶腰肢一扭,杏眼圆睁,抚着心口震惊问:“啊哟?这、这是嫂子吧?”
骚蹄子,装什么傻?王巧珍暗中恨得咬牙切齿,勉强挤出微笑,质问:“不过两年未见,你竟不认得我了?”
“哪里!”廖小蝶摇摇头,亲昵握住昔日高贵世子夫人的手,怜悯道:“我一眼就认出来了,只是、只是嫂子如此憔悴,真叫人心疼。唉,事已至此,望你尽快节哀。”
王巧珍晒得黑瘦,粗布蓬头,浑身上下无妆饰;廖小蝶白皙俏丽,佩戴一套翠玉首饰,脂香粉滑。两人面对面,双手交握,黑白分明。
霎时,一贯心高气傲的王巧珍被深深刺痛了,猛抽回手,硬邦邦问:“不节哀还能如何?”
王氏沉痛道:“无论如何,日子总得继续过。”
廖小蝶恭顺颔首,却听身后传来低沉浑厚的一声:
“表姐。”
廖小蝶瞬间心如擂鼓,下意识抻了抻衣摆,抬头挺胸,端庄转身,却见一对夫妻并肩走来。她一僵,笑凝固在唇边,未达眼底。
郭弘磊扭头对妻子说:“这位便是廖表姐。”
姜玉姝上前,浅笑道:“表姐好。”
“你是玉姗吧?”廖小蝶杏眼一眨不眨,左手藏在袖内,涂了蔻丹的红指甲几乎戳破掌心,和善赞道:“真是难为你了,刚成亲便跟着弘磊吃苦。”
措手不及,姜玉姝结结实实愣住了。
王巧珍扑哧一笑,“小蝶,你认错人了!”
廖小蝶眨巴杏眼,讷讷问:“都中信上说弘磊匆匆成亲,不是已聘定的玉姗,还能是谁?嫂子快别说笑了。”
郭弘磊轻轻揽住妻子双肩,正色告知:“表姐,我与玉姗并未成,这是玉姝。”
遮遮藏藏,更易惹难堪,不如主动摊开!姜玉姝飞快打定主意,微笑道:“玉姗是我的妹妹。”
“啊?原来你是玉姗的姐姐?这……”廖小蝶双目圆睁,凝视郭弘磊,一副欲言又止的模样。
王氏瞥了一眼心中的丧门星,打岔问:“小蝶,怎么不见益鹏?”
廖小蝶一拍额头,歉意答:“瞧我这记性!光顾着问这问那,却忘了大事。”她凑近,哑声告知:“这两年西苍不太平,益鹏公务繁忙,连日歇在衙门里脱不开身,他让您老安心休息一阵子,过几天将亲自来请安,详细商议充军屯田事宜。”
“好,好,”王氏如释重负,含着泪,颤声说:“有你们这番话,我便放心了!唉,人生地不熟的,幸亏你和益鹏在此照顾,否则,处境简直不堪设想。”
哼,老虔婆,你也有求我的时候?
当年,你婆媳俩高高在上,肆无忌惮地讽刺折辱人,如今竟敢妄想我的照拂?
老天有眼,赐予我报仇的机会,你们等着受报应吧!
廖小蝶内心恨意滔天,脸上却热情洋溢,感激地说:“我和益鹏均受过靖阳侯府帮扶,亲戚之间,本就应该彼此关照。”
“对!对!”王氏眉开眼笑。
暮色消失,夜幕降临。
张峰交完差,率领手下走向郭家人。
姜玉姝瞧见了,忙问:“张大人,交差可顺利?”
“还算顺利。”张峰抱拳道:“二公子,就此别过了。”
郭弘磊仍吊着左臂,却也抱拳,郑重道:“一来一回六千里路,各位多保重。”
“多谢,告辞!”
“告辞。”
风雨同行三千里,姜玉姝不舍地挥了挥手。
张峰转身,一行官差快步走远,背影消失在黑夜里。
这时,西苍小吏喝令:“天黑以后,禁止流犯外出,立刻进去!”
廖小蝶叹了口气,“老夫人,您进去歇息吧,改日我再来探望。”
“好,我等着你和益鹏!”王氏满怀期待。
你等死吧。廖小蝶暗暗冷笑。
牢院虽破旧简陋,但十分宽敞,关押着三百余流犯。郭家百余人被分到西侧,一排共十来间空房。
此处允许犯人花银子买铺盖、食物和热水,比起驿所,日子舒适多了。
“哎哟,终于能踏实歇会儿了!”姜玉姝洗了个热水澡,昏昏欲睡,窝在椅子里擦头发,喃喃说:“切记,明早谁也别叫我,我快累死了,想睡个心满意足的觉。”
“行!”翠梅麻利叠衣裳,“奴婢记住了,一定不让任何人打扰姑娘。”话音刚落,虚掩的房门却被敲响:
“叩叩~”
“谁呀?”翠梅跳下通铺拉开门一看,忙恭敬道:“二公子。”
郭弘磊问:“你们姑娘歇下了?”
“还没呢。”
郭弘磊淡淡道:“我有要事找她商量。”
翠梅会意,“那您请进,奴婢沏茶去。”
今夜,无论如何都要彻谈裴文沣一事!郭弘磊暗下决心,忍无可忍——